বাহাত্তরতম অধ্যায়: আমার কাছে এক অসাধারণ শক্তিশালী কৌশল আছে, ড্রাগনের প্রচণ্ড আঘাত
মাঠজুড়ে নানা রকম জল্পনা-কল্পনা আর গুঞ্জন চলছিল, সবাই নিজ নিজ মত দিচ্ছিল। কেউ বলছিল, মেয়ে তো সবসময় ভালোই হয়, আবার কেউ বলছিল, বাবারা তো যুক্তিসঙ্গত কথা বলে। কার বক্তব্য ঠিক, তা কেউই নিশ্চিত করে বলতে পারছিল না। এমনকি মঞ্চের নিচে বসে থাকা প্রধান গুরুজনেরাও আলোচনা শুরু করে দিলেন—এই দুইজনের মধ্যে শেষ পর্যন্ত কে জিততে পারবে।
আরেকটি মঞ্চে, চি হাও তার প্রতিপক্ষকে হারিয়ে সেরা চারে উঠে এসেছে। সে এখন আর বাহাদুরি দেখানোর সময় পায়নি, দ্রুত ছুটে এসে লিন ছিংঝুর লড়াই দেখতে লাগল। কারণ, সে তো তার চিরশত্রু। এমন এক গুরুত্বপূর্ণ লড়াই সে কীভাবে মিস করবে? প্রতিদ্বন্দ্বীকে ভালোভাবে জানলে, শত যুদ্ধে জয়লাভ করা সহজ হয়। এই লড়াইয়ের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে, চি হাও ফাইনালে লিন ছিংঝুকে হারিয়ে প্রথম হতে পারবে কি না; আর তাতে তার পীঠ-তলোয়ার পর্বতের সম্মানও রক্ষা পাবে কি না।
“প্রধান গুরুপতি।”
“বাবা...”
চি উহুইয়ের পেছনে এসে চি হাও পরপর দুবার ডাক দিল। মেং থিয়ানচেং মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না। চি উহুই বললেন, “হাওয়ার, মন দিয়ে দেখো, দেখো তো লু ইওনশেং ওকে কতটা চাপে ফেলতে পারে। আমাদের পীঠ-তলোয়ার পর্বতের মান রক্ষা এখন তোমার ওপরই নির্ভর করছে। এখনো সে একবারও তলোয়ার বের করেনি, কে জানে ইয়েহ ছিউ ওকে কী দুর্দান্ত তলোয়ার বিদ্যা শিখিয়েছে।”
চি উহুই যত বলছিলেন, ততই তার মন অস্থির হয়ে উঠছিল। ঝাও ওয়ানআর এত ভালো পারফর্ম করছে, তাহলে লিন ছিংঝুও নিশ্চয় কম কিছু নয়। এখন সেমিফাইনাল পর্যন্ত এসে গেছে, তবুও সে তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করেনি—চি উহুই কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন। চি হাও মাথা ঝুঁকিয়ে গম্ভীর দৃষ্টিতে মঞ্চের ওপর সেই শীতল, দূরতম সৌন্দর্য্যর প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে থাকল।
“মেঘ-ফেরার চূড়া, লু ইওনশেং, আপনার নির্দেশের অপেক্ষায়।”
মঞ্চে, লু ইওনশেং ডান হাতে বর্শা ধরে শীতল স্বরে বলল। তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও লিন ছিংঝুর দিক থেকে সরে যায়নি। মঞ্চে ওঠার পর থেকেই সে প্রতিপক্ষের শ্বাস-প্রশ্বাস, শক্তি-বৃদ্ধি পর্যবেক্ষণ করছিল। যত দেখছিল, ততই বিস্মিত হচ্ছিল—ওর নিঃশ্বাসের বা ভেতরে লুকানো তলোয়ারের ধার, সবই তাকে শ্বাসরুদ্ধকর এক চাপ অনুভব করাচ্ছিল। বলা যায়, সেরা আটে ওঠার পর থেকে এটাই তার সবচেয়ে দুর্ধর্ষ প্রতিপক্ষ।
“বেগুনি-আলো চূড়া, লিন ছিংঝু, আপনার নির্দেশের অপেক্ষায়।”
লিন ছিংঝু পিঠে তলোয়ার ঝুলিয়ে, সোজা দেহে, শীতল স্বরে উত্তর দিল—সে যেন এক টানা তলোয়ার, যার ধার ও সৌন্দর্যে সবাই মুগ্ধ। “শিক্ষানবী, সাবধানে থেকো!” লু ইওনশেং আর সময় নষ্ট করল না। শি ফেং যুদ্ধের সূচনা ঘোষণা করতেই, সে হাতে ধরা বর্শা দিয়ে চমৎকার এক ঘূর্ণি তৈরি করল। তার চলাফেরা ছিল ঝরনার মতো মসৃণ—একটি ওপর দিকে আঘাত করে, সরাসরি লিন ছিংঝুর দিকে এগিয়ে গেল।
লিন ছিংঝু চোখ সরায়নি, আগুনে ঝলসানো বর্শার ফলা দেখেও মুখভঙ্গি বদলাল না—শুধু এক কদম পিছিয়ে, শরীর ঘুরিয়ে সহজেই এড়িয়ে গেল। তলোয়ার বের করল না।
চপাক… চি উহুই ক্রুদ্ধ হয়ে চেয়ারের হাতলে সজোরে আঘাত করলেন, গম্ভীর স্বরে বললেন, “কী ঔদ্ধত্য! এতদূর এসে এখনো তলোয়ার বের করছে না, মনে হচ্ছে প্রতিপক্ষকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছে না—শিক্ষকের মতোই শিষ্য!” চি উহুইয়ের এই প্রতিক্রিয়ায় পাশের মেঘ-ফেরার চূড়ার প্রধান গুরু লু ফেং চমকে উঠলেন।
মনে মনে ভাবলেন, উপরে তো আমার ছেলেই লড়ছে, কিন্তু... কেন জানি ওনার চেয়েও আমি কম উত্তেজিত লাগছে? আমি কি ভুল ভাবছি? লু ফেং গভীর আত্মসন্দেহে নিমজ্জিত হয়ে গেলেন।
মঞ্চে, লু ইওনশেং ক্রমশ রাগে ফুঁসছিল—এটা ছিল অবজ্ঞার প্রতিক্রিয়া। বর্শার ফলা ঘুরে আচমকা আক্রমণের ধরণ পালটে গেল। বিধ্বংসী আগুনের মধ্যে, এক আগুনের বৃত্ত গর্জে উঠল। সপ্তম স্তরের শক্তি সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ পেল—এবার আর সে কোনো সংযম দেখাল না। এই আক্রমণেই পুরো মাঠে উত্তেজনা চরমে পৌঁছে গেল।
লিন ছিংঝুর ভ্রু কুঁচকে গেল; এত শক্তিশালী হয়েও এই আগুনের বৃত্তে সে সামান্য বিপদের গন্ধ পাচ্ছিল। হাতে ধরা বেগুনি-আলো তলোয়ার ঝটিতি খাপে থেকে বেরিয়ে এল।
ট্যাং!
“অবশেষে সে তলোয়ার বের করল!” উপস্থিত সবাই চিনে ফেলল, লিন ছিংঝুর হাতে থাকা সেই দামী তলোয়ারটি বেগুনি-আলো তলোয়ারই। তলোয়ার বের হতেই, লিন ছিংঝু সম্পূর্ণ স্থির, হাতে ঘুরিয়ে কৌশলে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ক্রমশ দুর্বল করে দিল।
লু ইওনশেং প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে হঠাৎ ড্রাগনের মাথা তুলে আক্রমণ করল—একটাই প্রচণ্ড, কর্তৃত্বপূর্ণ আঘাত। আগুনে গড়া বিশাল ড্রাগন মূর্তি গর্জে উঠল, ভয়াবহ শক্তি মুহূর্তেই মুক্তি পেল।
“এটা কি...?”
“মেঘ-ফেরার চূড়ার গোপন কৌশল, ড্রাগনের মাথা তুলে আঘাত।”
মুহূর্তেই সবাই চমকে গেল। লু ইওনশেং যে কৌশল ব্যবহার করল, সেটাই ছিল মেঘ-ফেরার চূড়ার উত্তরাধিকার গোপন কৌশল—ড্রাগনের মাথা উঠানো। কেউ ভাবেনি, লু ফেং এই কৌশল ছেলেকে শিখিয়েছেন। আরও অবাক করার বিষয়, লড়াই শুরু হতেই সে ব্যবহার করে ফেলল—এটা কি দ্রুত নিষ্পত্তির সংকেত?
সবাই লু ফেংয়ের দিকে তাকাল, দেখল তিনি হাসিমুখে গোঁফে টান দিচ্ছেন, নির্বিকার বসে আছেন।
“ড্রাগনের মাথা? হুম... মজার ব্যাপার।” ইয়েহ ছিউ উদাসীন ভঙ্গিতে একবার লু ফেংয়ের দিকে তাকালেন, মৃদু হাসলেন। ইয়িন ইউয়ে লক্ষ্য করল, তিনি মোটেই চিন্তিত নন—কৌতূহলে তার মন ভরে গেল। সে জানে, ইয়েহ ছিউ নিশ্চয়ই লিন ছিংঝুকে অসাধারণ কোনো কৌশল শিখিয়েছেন, কিন্তু আসলে কী, তা আন্দাজ করতে পারছে না।
মুহূর্তে মুহূর্তে পরিস্থিতি বদলাচ্ছে মঞ্চে। লিন ছিংঝু ড্রাগনের মাথা কৌশলের প্রচণ্ড আক্রমণে পিছু হটতে বাধ্য হলো, কপাল কুঁচকে রইল। প্রতিপক্ষ এই কৌশল ব্যবহার করেছে দেখেই সে বুঝল, এক আঘাতেই ফয়সালা করতে চায়—আর বাড়তি কথা বলার প্রয়োজন দেখল না।
বেগুনি-আলো তলোয়ার হাতে একবার ঘুরিয়ে, বুকের সামনে ধরল; মুহূর্তেই হিমশীতল তলোয়ার-ইচ্ছা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“ড্রাগনের মাথা তুলেছো? আজ আমি তোমাকে মাথা তুলতেই দেব না।”
লিন ছিংঝু দৃপ্ত কণ্ঠে জবাব দিল, এক ঝলকে তলোয়ার ছুঁড়ে দিল—চাঁদের বাঁকা টুকরোর মতো এক ধারালো তরঙ্গ ছুটে এল। সেই শীতল, হাড়কাঁপানো, আত্মা বিদ্ধ করা ‘অদ্বিতীয় ছিন্নি’ তলোয়ারের ঝাপটায় সবকিছু তছনছ করে দিল।
ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণ ঘটল মঞ্চে—ড্রাগনের মাথা আর অদ্বিতীয় ছিন্নি মুখোমুখি হলো, মুহূর্তেই ধুলোয় ঢেকে গেল চারপাশ। মঞ্চের ভেতর থেকে শোনা গেল ড্রাগনের বেদনাদায়ক চিৎকার, লু ইওনশেং সজোরে মাটিতে পড়ে গেল।
“গুউ...”
এক ফোঁটা তাজা রক্ত মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো, সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল। অবিশ্বাসে ভরা চোখে মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা শুভ্রবসনা সুন্দরীটির দিকে তাকিয়ে রইল—সে যেন স্বর্গচ্যুত এক তলোয়ার仙, যাকে হারানো অসম্ভব।
লু ফেং বিস্ময়ে চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন, দূরে বসা ইয়েহ ছিউয়ের দিকে তাকিয়ে দম আটকে গেল, কিন্তু কিছু বললেন না।
“অদ্বিতীয় ছিন্নি...”
চি উহুই তাকিয়ে ইয়েহ ছিউয়ের গুনগুন করে বললেন, তিনি বুঝতে পারলেন, লিন ছিংঝু যে তলোয়ার কৌশল ব্যবহার করছে, সেটাই বেগুনি-আলো চূড়ার বিখ্যাত বিদ্যা—বেগুনি-আলো তলোয়ার কলা। আর এই ‘অদ্বিতীয় ছিন্নি’ তলোয়ার কলা থেকেই উদ্ভূত এক বিশেষ কৌশল।
তবে, এটা যেন তার ধারণার চেয়েও শক্তিশালী, এই আঘাত... তিনি যতটা জানেন, তার চেয়েও অনেক বেশি শক্তি এতে। তিনি জানতেন না, এই কৌশল ইয়েহ ছিউর নিজস্ব উন্নত সংস্করণ—তাই তো শক্তি এমন আলাদা।
“ভাই, এই অদ্বিতীয় ছিন্নি কৌশলটা তুমি বদলে দিয়েছ তো? আগের চেয়ে অনেকগুণ বেশি শক্তিশালী!” পাশে বসা ইয়িন ইউয়ে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল। ইয়েহ ছিউ মৃদু হাসলেন, “দিদি, এটা তো কিছুই না, আমার আরও ভয়ংকর কৌশল আছে—তুমি খেয়াল করোনি।”
“কি, আরও শক্তিশালী? কেমন কৌশল...?”
ইয়িন ইউয়ের কৌতূহল চূড়ায় পৌঁছল, সে ইয়েহ ছিউয়ের বাহু ধরে নাড়িয়ে জিজ্ঞেস করতে লাগল, বড়ই দুষ্টুমি করে জানতে চাইল। ইয়েহ ছিউ তাকিয়ে, চারপাশ দেখে ফিসফিস করে বললেন, “আসলে আমার আরও একটি দুর্ধর্ষ কৌশল আছে, নাম—অতিদানবী ড্রাগন আঘাত...”
“এই কৌশল একবার বেরোলে, হাজারো সৈন্যও মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে না।”
“ওয়াও... অতিদানবী ড্রাগন আঘাত?”
ইয়িন ইউয়ে শুনে হালকা শ্বাস ফেলে, বিস্ময়ে মুখ খুলে যায়। ড্রাগনের নামে কৌশল, নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়। চোখ মিটমিটিয়ে মনে মনে ভাবতে লাগল—এই অতিদানবী ড্রাগন আঘাতের বিশেষত্বটা আসলে কী?