চষষ্ঠ চৌষট্টিতম অধ্যায়: শিষ্য, তোমার গুরুজ্যেষ্ঠকে অপ্রস্তুত করো না

“এটা তো স্বর্গীয় স্তরের গোপন কৌশল...”
“রক্তিম পদ্মের আগুন!”
এ সময়, শান্তভাবে তিয়ানতং দাওরেনের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা হু ওয়ুশুয়াং-এর চোখেও ঈর্ষার ছায়া ভেসে উঠল।
তিনি তিয়ানচি ধর্মের পবিত্রপুত্র, সম্মানিত পদমর্যাদা, কিন্তু আজ পর্যন্ত কোনো স্বর্গীয় স্তরের কৌশল অনুশীলন করেননি।
তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, ঝাও বান'এর মাত্র এক মাস হলো প্রবেশ করেছে, অথচ ইয়েচিউ তাকে স্বর্গীয় স্তরের কৌশল শেখালেন।
এ কেমন সম্মান, কেমন সৌভাগ্য!
“ও মা, বোধহয় এ জন্যই সে এত নির্ভীক, আসলে তার ভেতরে লুকানো অদম্য ক্ষমতা!”
সমগ্র সভা বিস্ময়ে হতবাক, সবাই ইয়েচিউ-এর দিকে তাকাল ভিন্ন চোখে।
চি উহুই মুখ কালো করে ইয়েচিউ-এর দিকে তাকাল, বলল, “ইয়েচিউ ভাই, তুমি তো সত্যিই উদার! মাত্র প্রবেশ করা এক শিষ্য, স্বর্গীয় স্তরের কৌশল, এমন সহজেই শেখাও?”
ইয়েচিউ কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “আমি শিষ্যদের কাছে কিছুই গোপন করি না; তারা যা শিখতে চায়, আমি তাই শেখাই।”
“আমার দৃষ্টিতে, শিষ্যরা জাত-পাত জিজ্ঞেস করি না; যে-ই আমার শিষ্যত্ব গ্রহণ করে, আর মনোযোগী ও বিনীত হয়, আমি সবকিছু অর্পণ করতে প্রস্তুত।”
এ কথা শুনে উপস্থিত সবাই ঈর্ষায় ভরে উঠল।
এতো সুখ! যা ইচ্ছে, তা শেখা যায়?
তবে স্বর্গীয় স্তরের কৌশল, মনে হচ্ছে যেন সাধারণ, কোনো মূল্যই নেই?
মং তিয়ানচেং ও অন্যরা বিস্মিত হলেন, ইয়েচিউ কোথা থেকে এসব কৌশল পেলেন?
তবে কি জ্যোতিরঙা শিখরের উত্তরাধিকারী রত্ন?
প্রত্যেক শিখরে নিজস্ব গোপন কৌশল আছে, অন্যরা সেসব তেমন জানে না, তাই তারা বুঝতে পারে না, ইয়েচিউ-কে কতটা উত্তরাধিকার দিয়েছেন শ্রেষ্ঠ গুরু।
ইয়েচিউ-এর এই কথাটি উপস্থিত সবাইকে গভীরভাবে নাড়া দিল।
অনেকে আফসোস করতে শুরু করল, যদি জানতাম জ্যোতিরঙা শিখর এত ভালো, তাহলে শিষ্যত্ব গ্রহণ করতাম।
এখন আফসোস!
এখন শুধু দেখতেই হবে, অন্যরা যা ইচ্ছে শেখে, আর নিজেরা শুধু কিছু সাধারণ গোপন কৌশল শিখে সময় কাটাই।
চি উহুই দাঁতে দাঁত চেপে, ইয়েচিউ-এর এই কথায় সকলের মন জয় হলো।
এমন একজন গুরু, যিনি শিষ্যদের জন্য কিছুই গোপন করেন না, কে তাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে?
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ছিংঝু-র মনেও গর্বের অনুভূতি জেগে উঠল।
এতগুলো প্রধানের চরিত্র দেখে, তিনি খুশি, এমন একজন গুরুর কাছে শিষ্যত্ব নিয়েছেন, যিনি নিজ সন্তান মনে করে আদর করেন।
শাও ই-ও অনুভব করল, তার মর্যাদাও যেন বেড়ে গেছে।
এখন তো সে জ্যোতিরঙা শিখরের দলের মধ্যে, চারপাশে সবাই ঈর্ষায় তাকিয়ে আছে, তার মনে অশেষ আনন্দ।
“হা হা, ইয়েচিউ-ই ইয়েচিউ, এ অনুভূতি অসাধারণ।”
“ঈর্ষা করো, হিংসা করো!”
“দেখ, এটাই তো প্রকৃত উচ্চমানের মানুষের কথা; শিষ্য গ্রহণ করে, কৌশল গোপন করে, যেন শিষ্যকে শেখালে গুরু না খেয়ে মরে যাবে!
একবার নিজের দিকে দেখো, আবার অন্যদের দিকে, তোমাদের মুখ কোথায়?”

শাও ই-র মন আনন্দে ভরপুর, যেন আত্মার উন্নতি হচ্ছে।
এমন উচ্চমানের মানুষের পাশে থাকলে, তার আকর্ষণে নিজেও কিছুটা গুণী হয়ে ওঠে।
মঞ্চে, নিজের আগুন সম্পূর্ণভাবে প্রতিপক্ষের দ্বারা গ্রাসিত হতে দেখে, লিন ই-র মুখ কালো হয়ে উঠল।
নিচের দর্শকদের বিদ্রূপমূলক দৃষ্টি দেখে, তার মন লজ্জায় ভরে গেল।
প্রথমে সে নিজেকে অনেক উচ্চ পর্যায়ে তুলে ধরেছিল, কিন্তু এখন মাত্র একবার লড়াইয়ে সব ভেসে গেল।
এখন কীভাবে আবার পূর্তিয়ান ধর্মে মাথা উঁচু করে চলবে?
“অসহ্য!”
লিন ই-র ক্রোধে তীব্র হয়ে উঠল, মুহূর্তে তরবারি তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল; যেহেতু আগুনে প্রতিপক্ষের স্তর বেশি, এবার শক্তিতে তাকে চূর্ণ করেই সম্মান ফিরিয়ে আনবে।
তরবারির আঘাত ছিল কঠিন, অত্যন্ত দ্রুত, মুহূর্তেই লড়াই শেষ হতে পারে।
সবাই ঝাও বান'এর জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, যদিও তার পূর্বের প্রদর্শন ছিল অভূতপূর্ব, মানবজাতির সবচেয়ে শক্তিশালী আগুনের অধিকারী।
তবু, সে মাত্র এক মাস হলো প্রবেশ করেছে, তার সাধনা কতটুকুই বা হতে পারে!
“সতর্ক থাকো!”
কেউ চিৎকার করল, কিন্তু তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।
লিন ই-র তরবারি যখন শরীরের কাছে, ঝাও বান'এর পাহাড়ের মতো স্থির, ডান হাত আলতো তুলে ধরল, স্বর্গীয় শক্তির এক প্রবাহ প্রকাশ পেল।
মুহূর্তে, দুইটি সাদা, মসৃণ আঙুল নিখুঁতভাবে লিন ই-র তরবারি চেপে ধরল।
“এটা...”
“স্বর্গীয় স্তর...”
“এ অসম্ভব!”
চি উহুই মুহূর্তে উঠে দাঁড়াল, ইয়েচিউ-এর দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল।
“এক মাসেই, স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছেছে, এ কেমন প্রতিভা!”
পাশের তিয়ানতং দাওরেন-ও বিস্মিত হলেন, মং তিয়ানচেং কিছুটা শান্ত ছিলেন।
তিনি আগে থেকেই সন্দেহ করেছিলেন, বিশেষ করে লিন ছিংঝু-র দিয়েছিল যে বিস্ময়, তা এখনো নতুন।
ঝাও বান'এর স্বর্গীয় স্তরের সাধনা প্রকাশ পেলে, এই লড়াইয়ের আর কোনো অর্থ নেই।
সে আলতো এক পা দিয়ে লিন ই-কে মঞ্চ থেকে ফেলে দিল, সহজেই লড়াই শেষ।
এই এক মাসে, সে কম করে লিন ছিংঝু-র সঙ্গে অনুশীলন করেছে, তার অভিজ্ঞতাও কম নয়।
লড়াই শেষে, ঝাও বান'এর কোমল হাসি, বিচারক শু ফেং-এর দিকে তাকাল।
“প্রথম পর্যায়ের যুদ্ধ, জ্যোতিরঙা শিখরের ঝাও বান'এর বনাম গোপন তরবারি শিখরের লিন ই, ঝাও বান'এর বিজয়ী।”
“শেষ?”
সভা নিস্তব্ধ, সবাই অবাক, যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে।
“অবিশ্বাস্য, সে কীভাবে এক মাসেই স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছেছে?”
“তবে কি, জ্যোতিরঙা শিখরে অসংখ্য রত্ন ও ওষুধ, তাই তাকে জোরপূর্বক উন্নত করেছে?”

সবাই ইয়েচিউ-এর দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল, তিনি কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না।
ফলাফল ঘোষণার পর, ঝাও বান'এর অনায়াসে নিচে নেমে ইয়েচিউ-এর পাশে ফিরল।
“গুরু, আপনার দেয়া দায়িত্বে আমি ব্যর্থ হইনি।”
ইয়েচিউ-এর মনে আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের আলোচনা তিনি শুনতে পেলেন।
সুখ!
তবু বাইরে তিনি শান্ত, যেন কিছুই ঘটেনি।
ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ শক্ত করে ঝাও বান'এরকে বললেন, “শিষ্য, আমি তো বলেছিলাম, একটু সহানুভূতি দেখাতে, চি গুরুজ্যেষ্ঠকে খুবই বিব্রত করবে না।”
মনে আঘাত দিতে?
এ কথা শুনে, সভা মুহূর্তে চুপ, সবাই চি উহুই-এর কালো মুখের দিকে তাকাল, সে দাঁতে দাঁত চেপে আছে।
এই কথার আঘাত, কোনো ধর্মগুরুর সর্বশক্তি দিয়ে আঘাতের চেয়েও বেশি।
ঝাও বান'এর ইয়েচিউ-এর ইঙ্গিত বুঝল, ভান করে বিষণ্ন, চি উহুই-কে ক্ষমা চাইল, “গুরুজ্যেষ্ঠ, ক্ষমা করবেন, আমার ভুল হয়েছে, বান'এর ভুল করেছে।”
এ কথা শুনে, চি উহুই তীব্র রাগে চেয়ার চাপড়ে উঠে দাঁড়াল।
রাগে, ঠান্ডা দৃষ্টিতে ইয়েচিউ ও ঝাও বান'এরকে দেখল।
ধিক্কার, এ গুরু-শিষ্য জুটি, ইচ্ছাকৃত!
“ভাই, শিশুরা বোঝে না, এবার ক্ষমা করে দাও।”
ইয়েচিউ অনুনয় করলেন, চি উহুই-এর মুখ আরও কালো হয়ে গেল।
“হুঁ...”
রাগে জামা ঝেড়ে, চি উহুই কোনো কথা না বলে ফিরেও বসে পড়ল।
শুরুতে, সে ভাবছিল বিজয় নিশ্চিত, ইয়েচিউ-কে অপমান করার প্রস্তুতি নিয়েছিল।
কিন্তু হঠাৎ পাল্টে গেল পরিস্থিতি, এখন নিজেই অপমানিত হল দুজনের হাতে।
এ মুহূর্তে, তার মনে হত্যার ইচ্ছা।
এ দৃশ্য দেখে, অন্যান্য শাখার শিষ্যদের হাসি চাপতে কষ্ট হল।
কখনো ভাবেনি, ইয়েচিউ-র মতো শান্ত গুরু-চাচার এত গভীর কুটিলতা আছে।
“হা হা, গুরু-চাচা তো খুবই তীক্ষ্ণ! এই কথার আঘাত অশেষ!”
“আমি ঠিক করলাম, আজ থেকে আমি গুরু-চাচার সবচেয়ে বিশ্বস্ত ভক্ত।”
“আমি কল্পনা করতে পারি, এখন চি গুরুজ্যেষ্ঠের মনে নিশ্চয়ই হত্যার ভাবনা।”
“কিন্তু জানি না কেন, হঠাৎ খুবই আনন্দিত লাগছে।”
সম্ভবত, চি উহুই বহু বছর আইন প্রয়োগ করেছে, বহুজনের শত্রু।
তাকে অপমানিত দেখে, অনেকেই গোপনে হাসল, আর গোপন তরবারি শিখরের শিষ্যরা মাথা নিচু করে, আগের ঔদ্ধত্য ভুলে, লজ্জায় আর মুখ দেখাতে সাহস পেল না।