চতুর্দশ অধ্যায় ছোটো উ সেখানে আত্মপ্রকাশ করল

“তুমি কে, সেটা জানার দরকার নেই। তাড়াতাড়ি লোকটা ছেড়ে দাও!” শেন চুং ই মুখ ঘুরিয়ে তীব্র আলো থেকে নিজেকে সরিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।

“তুমি কি এই অপদার্থের দলের লোক? তুমি বললেই ছেড়ে দেব? কী সাহস! লিনহাইয়ে আমি, ঝাং হাও, কাউকে ভয় পাই না!” ঝাং হাও, বাঁধা সু ই-কে দেখিয়ে অবজ্ঞার হাসি দিল। তার অবস্থান এতই নিচু যে শেন চুং ই-র সঙ্গে কখনোই পরিচয় হয়নি।

ঝাং হাও-এর অঙ্গভঙ্গিতে, ছোট উ দেখল জনতার মধ্যে বাঁধা সু ই-কে। তার কিছুটা অসহায় অবস্থা দেখে ছোট উ চুপিচুপে হাসল।

“আমি আবার বলছি, তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও, না হলে এখনই পুলিশে ফোন করব!” শেন চুং ই ফোন বের করে হুমকি দিল।

সে তো একজন সৎ ব্যবসায়ী, সমস্যায় পড়লে প্রথমেই পুলিশকে খবর দেয়।

“ছোট উ, তুমিও পুলিশে ফোন করো!” শেন চুং ই দেখল ঝাং হাও তার কথা পাত্তা দিচ্ছে না, তাই ছোট উ-কে ডেকে উঠল।

“শুধু এই দু’জন অকর্মা, তাদের জন্য পুলিশে ফোন? তুমি কি ভাবছো আমি ওই অপদার্থের মতো?” ছোট উ, বাঁধা সু ই-কে দেখিয়ে ঠাট্টা করে বলল।

“হা হা, শুনলে তো, ও পুলিশে ফোন করতে চায়! আগে প্রাণ নিয়ে বেরোতে পারো কিনা দেখো!” ঝাং হাও শেন চুং ই-র হাত থেকে ফোন ছিটকে ফেলে দিল, তারপর তার মুখে এক চড় বসিয়ে দিল।

এ সময় ছোট উ সু ই-কে নিয়ে হাসাহাসিতে ব্যস্ত ছিল, সামনে থাকার কারণে ঝাং হাও-এর আচমকা আক্রমণ বুঝতেই পারল না। তার প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সব শেষ।

একটি তীব্র চড়ের শব্দে শেন চুং ই হতবাক হয়ে গেল, তার মুখে চড়ের দাগ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“তুমি…!”

“তুমি কি ওকে মারলে?” ছোট উ চিৎকার করে ঝাং হাও-এর দিকে লাথি ছুঁড়ল।

একই সঙ্গে, ঝাং হাও-এর সঙ্গী লাও খং তাকে পাশ ঘেঁষে নিয়ে ছোট উ-এর সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল।

লাও খং, তরুণ বয়সে পাহাড়ে এক ভিক্ষুদের কাছ থেকে বহু বছর মার্শাল আর্ট শিখেছিল। পরে এক ঝগড়ায় একজনকে গুরুতর আহত করে ফেলে। জেল হওয়ার মুখে পড়ে, তখনই তার সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল ঝাং চিয়াং সেনের।

ঝাং চিয়াং সেন তাকে যোগ্য মনে করে তার ঝামেলা মিটিয়ে দেয়, এরপর থেকে লাও খং তার দেহরক্ষী হয়ে যায়।

বলা হয়, মুষ্টি তরুণদেরই বেশি শক্তিশালী। লাও খং তো চল্লিশ পেরিয়ে গেছে, ছোট উ-এর টানা আক্রমণে তার শরীর ধীরে ধীরে ক্লান্ত হতে শুরু করল।

“এখানে!” ছোট উ বাঁ হাত দিয়ে এক চড় মারল, লাও খং তাড়াতাড়ি ডানদিকে সরে গেল।

কিন্তু ছোট উ-এর বাঁ হাত আসলে ধোঁকা ছিল, লাও খং বুঝতে পারার আগেই দেরি হয়ে গেল।

একটি প্রচণ্ড শব্দে ছোট উ লাও খং-এর বুক লক্ষ্য করে মারল, লাও খং হাঁপাতে হাঁপাতে তীব্র কাশিতে ভেঙে পড়ল।

“চোর, এবার তোমার সঙ্গে দেখা হবে!” লাও খং পড়ে গেলে, ঝাং হাও-এর সঙ্গী তিনটা লোক এক ঝাঁপ দিয়ে ছোট উ-এর দিকে ছুটে গেল।

“বেশ, এসো!” ছোট উ তখন উত্তেজিত, চিৎকার করে এগিয়ে গেল।

কিন্তু তিনজনের আক্রমণ খুবই জোরালো মনে হলেও, ভাগ্যের খেল ভীষণই খারাপ।

আলো কম থাকায়, ছোট পাথরে পা পড়ে তারা ছোট উ-র কাছে পৌঁছানোর আগেই হোঁচট খেল।

ছোট উ সুযোগটা লুফে নিল, তাদের ছোট পা ধরল এবং এক লাথিতে তাদের লাও খং-এর পাশে ফেলে দিল।

“তুমি কি শুধু এই দুটো জীর্ণ জিনিস নিয়ে মারামারি করতে এসেছ?” ছোট উ হাতের ধুলো ঝেড়ে, চোখ কোণ থেকে ঝাং হাও-এর দিকে অবজ্ঞাভরে তাকাল।

“তোমরা ঠিক আছো তো?” ঝাং হাও মনে-মনে খুব অপমানিত হলেও, বাইরে থেকে ভীষণ উদ্বিগ্ন দেখাল এবং তাড়াতাড়ি তাদের কাছে গেল।

“কিছু না, হাও, এই ছেলের হাতে কায়দা আছে!” লাও খং বুক চেপে ধরে, লজ্জায় মুখ লাল করে বলল।

চারপাশের গুন্ডারা দেখে, ঝাং হাও-এর কাছে আরো কাছে এসে দাঁড়াল।

“সব অপদার্থ, একসঙ্গে এগিয়ে যাও! মেরে ফেলো, আমিই দেখব!” ঝাং হাও টর্চ ঘুরিয়ে আবার চিৎকার করল।

এক ঝটকায় সব গুন্ডারা সু ই-কে ঘিরে ধরল, আর গো সেন চুপচাপ ছোট উ-র সামনে এসে দাঁড়াল।

“এটা তোমাদের ব্যাপার না, এখনই চলে যাও!” গো সেন ছোট উ-র দিকে চোখ রেখে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।

“আমাদের ব্যাপার না? তোমার মালিক আমাদের ছোট সাহেবকে মারল, তাই কি?” ছোট উ দ্বিধা না করে, প্রস্তুতি নিয়ে গো সেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু’জনের মধ্যে তীব্র লড়াই শুরু হয়ে গেল।

ছোট উ এক ঝটকায় সোজা গো সেনের বুক লক্ষ্য করে ঘুষি মারল, গো সেন এড়াতে না পেরে শক্তি দিয়ে ঘুষি খেয়ে নিল, তারপর পাল্টা এক ঘুষি ছোট উ-র মুখ লক্ষ্য করে ছুঁড়ল।

ছোট উ ঘুষির শক্তি ফেরত নিতে পারেনি, কেবল ঘুষির মুহূর্তে মাথা একপাশে ঘুরিয়ে দিল।

গো সেনের ঘুষি ছোট উ-র মাথার পাশে গিয়ে ছুঁয়ে গেল, তার কপালে দু’টি রক্তের দাগ পড়ে গেল।

গো সেনও কষ্টে এক শব্দে হাঁপিয়ে দুই কদম পিছিয়ে গেল, দু’জনের লড়াইয়ে উভয়েই কিছুটা আহত হল।

লাও খং ও তার সঙ্গী চোখে চোখ রেখে একসঙ্গে ছোট উ-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গো সেনের সঙ্গে ছোট উ কোনোমতে টিকতে পারলেও, তিনজন একসঙ্গে আক্রমণ করলে ছোট উ কিছুতেই রুখতে পারল না, বাধ্য হয়ে ভীষণ অসহায়ভাবে পিছু হটল।

“মেরে ফেলো ওকে, ও যেন আর বীরত্ব দেখাতে না পারে!” ঝাং হাও দেখল ছোট উ কেবল রক্ষা পাচ্ছে, প্রতিরোধ করতে পারছে না, চিৎকার করে উল্লাস করল।

এদিকে মারামারি চলছে, সু ই-র দিকেও উত্তেজনা বাড়ছে। কিন্তু গুন্ডারা লক্ষ্য করল, যত দ্রুতই তারা চেষ্টা করুক, সু ই-র ফাঁকি দেওয়া পায়ের সাথে তারা কখনোই সঙ্গ দিতে পারছে না।

তাই দেখতে গেলে ওরা সু ই-কে ঘিরে মারছে, কিন্তু আসলে সু ই-ই তাদের ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে চালাচ্ছে।

এ সময়, ঝিন লিয়াং-কে ধরে রাখা দু’জন গুন্ডা ঝাং হাও-এর উত্তেজনায় আক্রান্ত হয়ে সু ই-র বিরুদ্ধে আক্রমণে যোগ দিল।

ঝিন লিয়াংকে আঘাত করার ভয়ে সু ই এই সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, হঠাৎ এক গর্জনে নিজেকে মুক্ত করে, পা ছুঁয়ে ঘেরার বাইরে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।

একই সঙ্গে, গো সেনও নজর রাখছিল। সু ই যখন লাফ দিল, গো সেন মুহূর্তের মধ্যে তার পড়ার স্থানে ছুটে গিয়ে শক্তি দিয়ে লাফিয়ে এক লাথি ছুঁড়ল সু ই-র দিকে।

“মৃত্যুর খোঁজ করছো!” সু ই আকাশে শরীর ঘুরিয়ে ডান পা পিছন থেকে বের করে গো সেনের বুকে এক লাথি মারল।

এক ঝটকায়, গো সেন প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই সু ই-র লাথিতে মাঝ আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল।

সবাই চুপচাপ সু ই-র দিকে তাকিয়ে রইল।

ঝাং হাও বিস্ময়ে তাকিয়ে মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হল না।

লাও খং ও তার সঙ্গী ছোট উ-কে ছেড়ে ঝাং হাও-কে রক্ষা করতে পেছনে এসে দাঁড়াল।

“তুমি কি মনে করো, আমি সু ই-র কাজ করার জন্য কারো ওপর নির্ভর করি?” সু ই ঝিন লিয়াংকে তুলে ধরে ঠান্ডা চোখে ঝাং হাও-এর দিকে তাকাল, চাঁদের ঠান্ডা আলোয় সে যেন মূর্তি হয়ে উঠল।

“সু ই, তোমার এই উদ্ধত আচরণের কারণেই শেন লিয়াং ইয়ান তোমার দিকে তাকায়নি। মনে রেখো, এই পৃথিবীতে সমস্যা সমাধান করতে শক্তি ছাড়া আরো কিছু লাগে, যেমন এই!” ঝাং হাও দু’জন সঙ্গীর পেছনে দাঁড়িয়ে নিজের মাথা দেখাল।

“তোমাকে যদি বলতে হয়, মাথা নেই, সেটা আসলে প্রশংসা। তুমি জানো, সে কে?” সু ই হেসে শেন চুং ই-কে দেখিয়ে বলল।

“কে? সে কে হতে পারে?” ঝাং হাও বিস্ময়ে সু ই-র দিকে তাকাল, মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল।

“সে হচ্ছে শেন লিয়াং ইয়ান-এর ছোট ছেলে, শেন চুং ই—লিনহাইয়ের ব্যবসায়িক জগতের সবাই যার সঙ্গে যোগ দিতে চায়!”

এই কথার পর, ঝাং হাও-এর মুখের অভিব্যক্তি নাটকীয় হয়ে উঠল।

“আমি তোয়াক্কা করি না, সে শেন চুং ই হোক বা শেন লিয়াং ইয়ান!” গো সেন নিচু গলায় আবার সু ই-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আজকের মতো অপমান সে কখনও পায়নি; একজন পেশাদার মুষ্টিযোদ্ধা হয়েও প্রতিপক্ষের পা কখন উঠল তা বুঝতেই পারেনি, আর এক লাথিতে মাটিতে পড়ে গেছে—এটা তার জন্য বিরাট লজ্জা।

গো সেন দ্রুত, নিপুণ কায়দায়, কথা শেষ হওয়ার আগেই সু ই-র সামনে এসে বুক লক্ষ্য করে পা তুলল—এক শক্তিশালী লাথি।