চতুর্থাশিত অধ্যায় কিছু অদ্ভুত শিশুর গল্প

এই মুহূর্তে, যদিও উদ্ধারকর্মীরা তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে, কিন্তু উদ্ধার বালিশে মাত্র অল্প পরিমাণ গ্যাস ভরা হয়েছে, এখনো তা উদ্ধারযোগ্য অবস্থায় পৌঁছায়নি। ছোট ছেলেটি যে তলায় রয়েছে, সেটাই বালিশের সর্বোচ্চ নিরাপদ সীমা। ছেলেটির ওজন খুব বেশি না হলেও, এই অবস্থায় যদি সে ঝাঁপ দেয়, বেঁচে থাকার কোনো আশাই থাকত না।

সু ইৎ এক ঝলকে ছুটে গেল। যদিও তার সামনে দুইজন ফায়ারম্যান প্রস্তুত ছিল ছুটে গিয়ে ছেলেটিকে ধরার জন্য, সু ইৎ-ই সবার আগে পৌঁছাল।

হু, ছোট ছেলেটি দ্রুত নিচে পড়ে আসছে।

"তুমি কী করছো, তাড়াতাড়ি উঠো!" একজন দমকলকর্মী হঠাৎ সামনে কাউকে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করল।

ঠিক তখনই, ছেলেটি হাওয়ার শব্দে নিচে এসে পড়ল। সু ইৎ কাত হয়ে দু’হাত বাড়ালো, ছেলেটি তার হাত স্পর্শ করার মুহূর্তে, শরীরের ভেতর জমা শক্তি দিয়ে সে ছেলেটিকে স্থিরভাবে জড়িয়ে ধরে তার পতনের গতি কমিয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।

"ওয়াঁ" এক চড়া কান্নার শব্দ শোনা গেল, ছোট ছেলেটি ভয়ে কাঁপছিল, চোখ মেলে হাত-পা নাড়াতে লাগল, সু ইতের বাহু থেকে মুক্তি পেতে চাইছে।

"ধর... ধরে ফেলেছে!" ফায়ারম্যানরা বিস্ময়ে বড় বড় চোখে কপালের ঘাম মুছল।

তারা যে ছুটে গিয়েছিল, সেটা ছিল বহু বছরের অভ্যাস। এই উচ্চতা ও ওজন থেকে কেউ যদি পড়ে আসে, সত্যিই যদি তারা ধরে ফেলে, তাদের দু’হাত ভেঙে যেত, হয়তো আরও গুরুতর ক্ষতি হতো।

কিন্তু সাধারণ মানুষের প্রয়োজনে, এসব তারা একবারও ভাবে না।

কারণ বালিশে গ্যাস ভরাই চলছিল, তাই সু ইৎ ছেলেটিকে ধরার পর দু’জনেই গড়িয়ে বালিশের মধ্যে গিয়ে পড়ল।

চারপাশের লোকজন সবাই গলা বাড়িয়ে দেখতে লাগল, তখনই সু ইৎ কাঁদতে থাকা ছেলেটিকে নিয়ে বাইরে উঠে এল।

হঠাৎ, জনতার মধ্যে উল্লাস আর করতালিতে উৎসবের আমেজ তৈরি হল, উদ্ধারকর্মীরাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

"দ্রুত, দেখো কেউ আহত হয়েছে কিনা!" উদ্ধারপ্রধান তাড়াহুড়ো করে চিৎকার করল, সবার আগে দৌড়ে গেল।

কিন্তু সে পৌঁছানোর আগেই, একজোড়া হাত বালিশ আঁকড়ে ধরে, তারপর পুরো মানুষটি বাইরে বেরিয়ে এলো।

"ইয়াংইয়াং, ইয়াংইয়াং!" মধ্যবয়সী এক খালা, যিনি মাঠেই চিকিৎসাধীন ছিলেন, জ্ঞান ফিরে পেয়ে প্রথমেই ছেলেটিকে কোলে নিয়ে উঠে আসা সু ইতকে দেখলেন, আর গড়িয়ে পড়তে পড়তে ছুটে এলেন।

"একটু ভয় পেয়েছে, বড় কোনো সমস্যা নেই!" সু ইৎ শিশুটিকে খালার কোলে ফিরিয়ে দিল।

"ধন্যবাদ, ধন্যবাদ তোমাকে, ছেলেটা!" খালা বলেই ছেলেকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসতে যাচ্ছিলেন।

সু ইৎ তাড়াতাড়ি তাকে টেনে তুলল, শান্ত করার চেষ্টা করল।

"এটা কি সেই ঝউ পরিবারের জামাই না? এত নিরীহ একটা ছেলে, সে-ও নাকি সাহস করে উদ্ধার করতে গেছে?"

"কে বলেছে নয়! আগে তো তিন কথা বলতেও মুখ খুলত না!"

ভিড়ের মধ্যে অনেকেই সু ইতকে চিনত, কারণ সবাই একই এলাকায় থাকে, তাই তার সম্পর্কে কিছুটা জানে।

এই সময় চৌ গুয়াংইয়াও-ও ভিড়ের মধ্যে ছিল, সু ইতের এমন সাহসিকতায় তার প্রতি ধারণা অনেকটাই পাল্টে গেল।

"তোমার বাড়ি কোন ভবনে? ইয়াংইয়াংয়ের বাবা-মা এলে, তাদের দিয়ে তোমাকে ভালোভাবে ধন্যবাদ জানাব!"

মধ্যবয়সী খালা জানলেন সু ইৎ-ও এই এলাকাতেই থাকে, চোখে জল নিয়ে তার হাত ধরলেন।

"সবাই তো একই জায়গায় থাকি, ধন্যবাদ-টানার কী আছে, ছেলেটা ভালো থাকলেই হল!" চৌ গুয়াংইয়াও সান্ত্বনা দিয়ে এগিয়ে এল।

"ঠিক বলেছেন খালা, আমার বাবার কথাই ঠিক, ছেলেটা ভালো থাকলেই হচ্ছে!" সু ইৎ হাত নেড়ে বলল।

"এই দেখো, সত্যি তো ঝউ পরিবারের জামাই!"

"এতদিনে বদলেছে মনে হয়?"

বাইরে আলোচনা যত বাড়ছিল, চৌ গুয়াংইয়াও তত গর্ব অনুভব করছিলেন, নিজের অজান্তেই কাঁধ সোজা করে দাঁড়িয়ে গেলেন।

এ সময় সূর্য অস্ত যাচ্ছে, চৌ ইউইং দেখল সূর্যের আলোয় ভেসে থাকা সু ইৎ-কে, কপাল কুঁচকে কিছু ভেবে যাচ্ছে।

"এই ছেলেটি, তোমার সাহসিকতার জন্য ধন্যবাদ! তবে ভবিষ্যতে এমন ঝুঁকিপূর্ণ কাজ পেশাদারদের উপর ছেড়ে দাও, কী বলো?"

এই সময় দলের অফিসার এসে সু ইতের কাঁধে হাত রেখে বললেন।

"বুঝেছি, একটু আবেগে ভেসে গিয়েছিলাম!" সু ইৎ মাথা নোয়াল।

এমন পরিস্থিতিতে যথাযথ প্রস্তুতি ও অভিজ্ঞতা না থাকলে, বড় বিপদ হয়ে যেতে পারে।

"তবুও, তোমার মনোবল প্রশংসার যোগ্য!" উদ্ধারপ্রধান হাসিমুখে তার কথা স্বীকৃতি দিলেন।

উদ্ধার শেষ হলে, ভিড় সরিয়ে সবাই চলে গেল, আর সু ইৎও খালার কৃতজ্ঞতায় সিক্ত হয়ে বাড়ি ফিরল।

তারা সন্ধ্যাতেই ফিরছিল, তার ওপর এই ঘটনা, তাই বাড়ি পৌঁছতে প্রায় রাত হয়ে গেল।

"আজ ভালো কাজ করেছো ছোট ইৎ!" চৌ গুয়াংইয়াও সোফায় বসে চা খেতে খেতে বললেন।

"তুমি এত খুশি হচ্ছো কেন? মানুষ বাঁচালে কি টাকা পাওয়া যাবে, নাকি পদোন্নতি হবে? আমার ভাইয়ের বড় ছেলে তো অল্প বয়সেই বিভাগীয় প্রধান হয়েছে!"

ঝাং ইউঝেন ঠোঁট উঁচিয়ে, আজকের ঘটনার গুরুত্বকে তাচ্ছিল্য করলেন। চৌ ইউইংয়ের মামার ছেলেটি ত্রিশও হয়নি, কিছুদিন আগে বিভাগীয় প্রধান হয়েছে।

জেনে রাখা ভালো, লিনহাই শহরটি উপপ্রাদেশিক পর্যায়ের, এই বয়সে পদপ্রাপ্ত প্রধান মানে বিশাল ভবিষ্যৎ।

"এ তো অদ্ভুত কথা! তোমার ভাইয়ের ছেলে পদোন্নতি হলো বলে ছোট ইৎ-এর উদ্ধারকাজের দাম কমে গেল?

আজ আর রান্না নয়, বাইরে খেতে চল!" চৌ গুয়াংইয়াও সবাইকে নিয়ে আবার বেরিয়ে পড়লেন বাছুয়ান ইপিন রেস্টুরেন্টে।

সু ইৎ ঝাল খেতে পারে না, বুঝেই না চৌ গুয়াংইয়াও কেন এত ঝাল-ঝোল হটপট পছন্দ করেন। কিন্তু শ্বশুরের শখ, কিছু করার নেই, মেনে নিতে হয়।

ভেতরে ঢুকেই সু ইৎ নিজের কপাল চাপড়ে ভাবল: এই লোকটা তো নাছোড় বান্ধা!

চু থিয়ানইন একা জানালার পাশে বসে মেনু নাড়ছিল, চৌ ইউইং ঢুকতে দেখে একটু থমকাল, তারপর ফোনে কথা বলে হাসতে হাসতে তাদের দিকে এগিয়ে এল।

"ইউইং, কী দারুণ কাকতালীয়!" চু থিয়ানইন ভদ্রভাবে চৌ ইউইংয়ের জন্য চেয়ার টানলেন।

"তুমি কি ওয়েটার?" সু ইৎ কপাল কুঁচকে চেয়ার ঠেলে চু থিয়ানইনকে সরতে দিল না।

"চু সাহেব, আমরা পরিবারসহ খেতে এসেছি, আমাদের সঙ্গে থাকতে হবে না!" চৌ ইউইং বসে পড়ার পরও সে না যাওয়া দেখে ঠান্ডা স্বরে বলল।

"আমরা তোমাকে দেখতে চাই না, না গেলে পুলিশ ডাকব!" চৌ গুয়াংইয়াও চু থিয়ানইনকে দেখেই রেগে গেলেন।

"ইউইং, তুমি কি সেই টেবিলটা মনে রেখেছ? ওটাই ছিল আমাদের প্রথম ডেটের জায়গা!

প্রতি বার ফিরে এসে আমি একাই ওখানে বসি, তাতেই মনে একটু শান্তি পাই!"

চু থিয়ানইন নিজের সিটের দিকে ইঙ্গিত করল, চৌ গুয়াংইয়াও আর সু ইৎ-এর রাগী দৃষ্টি উপেক্ষা করল।

চৌ ইউইং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, তবে সু ইৎ জানত, তার মনে ঝড় উঠেছে।

"এইমাত্র ফোনে কাকে ডেকেছ? বলো তো?"

সু ইৎ ঠাণ্ডা হাসল, সরাসরি চু থিয়ানইনের মিথ্যে ধরে ফেলল।

"আমি আর তোমাকে দেখতে চাই না!" চৌ ইউইং হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে নিল, চোখে জল জমে উঠেছে।

চৌ ইউইংয়ের মন শক্ত হলেও, অন্তরে খুবই কোমল—এই দৃশ্য হয়তো তার মনে চেপে রাখা কষ্টের জায়গায় গিয়ে আঘাত করেছে, তাই সে নিজেকে সামলাতে পারছিল না।

"ইউইং, বিশ্বাস করো, আমি বদলে গেছি, আবার আগের মতো তোমাকে ভালোবাসব!" চু থিয়ানইন কোথা থেকে যেন একটা গোলাপ এনে হাঁটু গেড়ে চৌ ইউইংয়ের সামনে তুলে ধরল।

"কী সুন্দর!"

"হাত ধরো, বিয়ে করো!"

"সবাই চুপ করো!" সু ইৎ চারপাশে থাকা খাবারপ্রেমীদের উৎসাহ দেখে উঠে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে সবার মুখ বন্ধ হয়ে গেল।

চু থিয়ানইন তবু পাত্তা দিল না, চৌ ইউইংয়ের দ্বিধা আর আবেগ দেখে সুযোগ নিতে চাইল, সবার সামনে এগিয়ে এসে তার হাত নিজের বুকে রাখার চেষ্টা করল।

ঠিক যখন ছুঁতে যাবে, টক করে একটা চড় পড়ল, চু থিয়ানইনের মুখে জোরে আঘাত করল সু ইৎ।

সে হাঁটু গেড়ে ছিল, ফলে এই চড়ে সোজা উল্টে পড়ে গেল।

"তুই অন্যের বউকে প্রস্তাব দিতেও এত সাহস দেখাচ্ছিস!" সু ইৎ বাঁ চোখ আধা-বন্ধ করে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে মাটিতে পড়ে থাকা চু থিয়ানইনকে দেখল।

এটাই তার স্বভাব, সে যখন প্রচণ্ড রেগে যায়, বাঁ চোখটা অল্প আধা বন্ধ করে ফেলে।