পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় — ধৈর্য ধরো, একে একে সবাই আসবে
“নিজেকে বেঁধে ফেলো?” গুন্ডা হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
কিন্তু সু ইয়ের সেই শীতল দৃষ্টি দেখে সে আর কিছু করতে না পেরে শেষ পর্যন্ত তুলনামূলক সরু একটা দড়ি খুঁজে বের করল, দাঁত দিয়ে চেপে দুই হাত বেঁধে ফেলল।
“সু ই, তুমি ঠিক কী করতে চাও?” জিন লিয়াং ক্রমশই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
সু ই তাদের গালাগাল করছে না, পুলিশের হাতেও দিচ্ছে না—তবে এই ছকের ভেতর কী রহস্য লুকিয়ে আছে?
“জ্যান্ত পুঁতে ফেলব!”
“জ্যান্ত পুঁতে ফেলবে?” জিন লিয়াং আচমকা লাফিয়ে উঠে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকাল সু ই’র দিকে।
একটু মারধর করে রাগ ঝাড়লে সমস্যা ছিল না, কিন্তু সু ই মুখ ফুটেই বলল জ্যান্ত পুঁতে ফেলবে?
এটা কি মজা? এতজন মানুষকে যদি সত্যিই এখানে পুঁতে ফেলা হয়, তবে তাদের দংহাই গোষ্ঠী তো পুরোপুরি শেষ হয়ে যাবে।
নিজেকে বেঁধে ফেলা গুন্ডাটা মাটিতে বসে পড়ল। সু ই গোসেনের ওপর যে নির্মমতা দেখিয়েছে, তা দেখার পর এই হুমকির সত্যতা নিয়ে তার মনে বিন্দুমাত্র সন্দেহ রইল না।
আর একটু আগেও হইচই করা সব গুন্ডা এই কথা শোনার পর মুহূর্তেই নিশ্চুপ হয়ে গেল।
তারা সু ই’র কথায় সন্দেহ করলেও, এমন রক্তশীতল বাক্য এই অন্ধকার রাতে কেউ শুনলে স্বাভাবিকভাবেই গা শিউরে উঠবে।
“আজকের যা অবস্থা দেখলে, এদের হিতাহিত কর না, তোমার ব্যবসা টিকবে কীভাবে?” সু ই জ্যাং হাওয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল।
“তুমি জানো না, সে কে? ওর নাম জ্যাং হাও, জ্যাং চিয়াংসনের ছেলে!”
জিন লিয়াং চমকে উঠে গভীর শ্বাস নিল, জ্যাং চিয়াংসনের প্রভাব লিনহাইয়ে কার অজানা?
লিনহাইয়ের ব্যবসায়ী মহলে সবাই জানে, বাইরে তিনি চিয়াংসন গোষ্ঠীর কর্ণধার, কিন্তু আড়ালে আরও কত কী করেন!
আর জ্যাং চিয়াংসন নিজের ছেলে রক্ষায় বিখ্যাত, প্রতিশোধপরায়ণ স্বভাবের জন্যও কুখ্যাত। যদি জানে জ্যাং হাওকে এমন করা হয়েছে, কে জানে কী কাণ্ড ঘটাবে!
“এখন কী হবে?” জিন লিয়াং যতই শক্ত স্বভাবের হোক, এবার মাথা ধরে গেল।
নিজের কিছু না হলেও, দংহাই নির্মাণ তো জিন দংহাইয়ের জীবনের সাধনা। এই ঘটনায় চিয়াংসনের পাগল প্রতিশোধের শিকার হলে, বাবার মুখে কী বলবে?
“লিয়াং, পুরুষের উচিত নিজের কাজের দায় নেওয়া! এখনো পুলিশ ডাকলে সময় আছে।”
জিন লিয়াংয়ের তুলনায়, সু ই বরং স্থির হয়ে ধীরেসুস্থে বলল।
“থাক, নিজের কাজের দায় নিজেই নেব, কিন্তু বাবাকে বিপদে ফেলতে পারি না!”
দোলাচলের মধ্যে জিন লিয়াং বুঝতে পারল, এই গুন্ডাদের হাতে মার খাওয়ার অপমান তার ভেতরের সাহসকে জাগিয়ে তুলেছে।
মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লোহা তুলে নিল, ভ্রু কুঁচকে ধাপে ধাপে এগিয়ে গেল জ্যাং হাওয়ের দিকে।
“লিয়াং, এটা আমার করা উচিত!” সু ই দেখে জিন লিয়াংয়ের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টে গেল।
জিন লিয়াংকে থামিয়ে দিয়ে, সু ই দড়িতে বাঁধা জ্যাং হাও ও অন্যদের একে একে বড় গর্তে ছুড়ে ফেলল, যেটা পূরণ করার জন্য তৈরি করা হচ্ছিল।
গর্তের ভেতর চিৎকার ওঠে, যারা একটু আগে ভেবেছিল সু ই কেবল ভয় দেখাচ্ছে, তারা এবার দেখল সে সত্যিই কাজে নেমে গেছে।
এই জটিলতায় জ্যাং হাও আর গোসেনও হুঁশে এল।
“তুমি পাগল নাকি? তোমার চোখে আইন নেই?” জ্যাং হাও গর্তের ধার থেকে চিৎকার করে উঠল।
“আইন? একটু আগে জিন লিয়াংকে মারার সময় আইন মনে ছিল?” ঝপ করে এক ফোঁটা মাটি তার মুখে ছুড়ে দিল সু ই, জ্যাং হাও কাশতে কাশতে গলাটা শুকিয়ে গেল।
“আমার সঙ্গে এভাবে ব্যবহার করলে, আমার বাবা তোমাকে ছেড়ে দেবে না!”
“তোমার বাবার সঙ্গে কথা বলার জন্য ফোন লাগিয়ে দেব?” আবার এক ফোঁটা মাটি ছুড়ে দিল।
“সু ই, যদি সাহস থাকে তো সত্যিই পুঁতে ফেলো আমাকে! বিশ বছর পর আমি আবার বীর হয়ে ফিরব!” জ্যাং হাও গলা ছেড়ে চেঁচাল।
কিন্তু তার জবাবে কেবল আরও মাটি, আর সু ই’র অবজ্ঞার হাসি।
গর্তটা খুব বড় নয়, কিন্তু দশ-পনেরো জন দাঁড়ালে জায়গা হয়।
সু ই একদিকে মাটি ছুড়ছে, গুন্ডারা যতটা পারে পায়ের নিচে মাটি চেপে রাখছে।
তারা ভয়ে কাঁপলেও মনে মনে হাসছিল, এইভাবে চললে গর্ত ভরতে ভরতেই তারা পালিয়ে যেতে পারবে।
কিন্তু বেশিক্ষণ যায় না, সু ই দেখে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, এবার জিন লিয়াংকে বলে আরও মাটি ফেলতে লাগল, নিজে ধূমপান করতে বসল।
সিগারেট টানতে টানতে মাটি থেকে ছোট পাথর কুড়িয়ে, আচমকা এক গুন্ডার পায়ে ছুঁড়ে মারল।
একটা আর্তনাদ, গুন্ডা বুঝতে পারল তার পা পুরোপুরি অবশ।
একজনের পর একজন, শেষে শুধু জ্যাং হাও আর গোসেন বাকি থাকল; জ্যাং হাও গুটিসুটি মেরে থাকল, গোসেন চুপচাপ মুখ ঘুরিয়ে নিল।
ঝপ করে সু ই একটা পাথর ছুড়ে মারল জ্যাং হাওয়ের উরুতে। এরপর আবার দ্রুত গর্তে মাটি ফেলতে লাগল।
গুন্ডারা পা নাড়াতে না পারায় কেবল শরীর নড়ে বাঁচার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সু ই’র গতি এতটাই বেড়ে গেল যে তারা আর পালাতে পারল না।
অল্প সময়ের মধ্যে, গুন্ডাদের অর্ধেক শরীরই মাটির নিচে চাপা পড়ে গেল।
সু ই গর্তে নেমে, প্রতিটা গুন্ডার চারপাশের মাটি পা দিয়ে এমনভাবে চেপে দিল যে, তারা নড়লেও কোনো ফাঁক বের করতে পারল না।
“সু ই, তুমি...!” শেন চুং ই আর সহ্য করতে না পেরে চিৎকার করে উঠল।
“তুমি কিছু বলবে না। ভয় পেলে এখনো সময় আছে, চলে যেতে পারো।” সু ই মাথা ঘোরাল না, কেবল মাটি ছুড়তে থাকল।
ক্রমাগত ছুড়তে থাকা মাটিতে গুন্ডাদের মনে হতাশা গ্রাস করল।
তারা দেখল সু ই’র অবজ্ঞা, তার রক্তহীন ঠাণ্ডা চোখ, আর তার জ্যান্ত পুঁতে ফেলার অটল সংকল্প।
তাদের চিৎকার কেঁদে কেঁদে মিনতির আওয়াজে বদলে গেল, গালাগালি থেকে হীনভাবে করুণ অনুরোধে গড়াল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন চুং ই ও ছোট উ তখনো আতঙ্কে কাঁপছে; তারাও নিশ্চিত নয়, সু ই সত্যিই শেষ পর্যন্ত কতদূর যেতে পারে।
সবাই যখন কেবল মাথা বের করে আছে, সু ই এবার থেমে জ্যাং হাওয়ের মাথার কাছে গিয়ে দাঁড়াল।
ধপ করে, সু ই শাবলটা ঘুরিয়ে জ্যাং হাওয়ের মাথার পাশে আঘাত করল। চারপাশের পাথর উড়ে গিয়ে তার মুখে কাটা দাগ ফেলে গেল।
“আহ, আহ!” জ্যাং হাও আতঙ্কে আত্মা হারিয়ে চিৎকার করে উঠল।
কিছুক্ষণ পর বুঝল সে আসলে আহত হয়নি, তখন আবার দম্ভে চিৎকার দিতে লাগল, গলা ভেঙে, চোখ রক্তবর্ণ হয়ে সু ই’র দিকে তাকাল।
“হাহা, মারো, দেখি তো তোমার সাহস কত!”
“তোমাকে মেরে ফেলতে না পারি, কিন্তু এমন হাজারটা উপায় আছে যাতে তোমার বেঁচে থাকাই অভিশাপ হয়ে যায়!”
সু ই তর্জনি আর বুড়ো আঙুল চেপে, ঠাস করে জ্যাং হাওয়ের কপালে চড় মারল।
জ্যাং হাও মনে করল মাথায় যেন হাতুড়ির বাড়ি পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে তার মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।
কষ্ট করে জ্ঞান ফিরতেই সু ই আবার একইভাবে মারল।
বারবার আঘাতের পর, জ্যাং হাওর চোখ উল্টে গেল, মুখ দিয়ে ফেনা উঠল।
সু ই এবার গোসেনের দিকে তাকাল। গোসেন কষ্ট করে মুখ ঘুরিয়ে চুপ করে রইল।
“ভালো, সাহস আছে!”
“ভাই, দাদা, আমাদের সাহস নেই, আমাদের ছেড়ে দাও!” গুন্ডারা কেঁদে কেঁদে মিনতি করতে লাগল।
“হ্যাঁ, আর কোনোদিন সাহস করব না!” সবাই আর্তনাদ করে উঠল।
“ঠিক আছে, তোমাদের মধ্যে কেউ যদি জিন লিয়াংয়ের অধীনে কাজ করতে চাও, আমি তাকে ছেড়ে দেব!” সু ই ইঙ্গিত করল জিন লিয়াংয়ের দিকে।
“আমি, আমি চাই! আমিই চাই!” সবাই হুড়োহুড়ি করে চিৎকার দিতে লাগল, যেন সু ই শুনতে না পায় সে ভয়ে।
“ভালো, মুখে বললে তো প্রমাণ হয় না, লিখে দাও!” মাটিতে ছড়িয়ে থাকা একটা কলম কুড়িয়ে নিল সু ই।
“তোমরা সবাই রাজি?”
সে এক গুন্ডার মুখের কাছে গিয়ে বসে পড়ল, সে প্রাণপণে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এরপর প্রতিটা গুন্ডার কপাল বা মুখে, যেন শিশুর খেলায়, সু ই একে একে জিন লিয়াংয়ের নামের অক্ষর লিখে দিল।