চতুর্থত্রিশতম অধ্যায়: বামা লীয়াংয়ের পলায়ন
“ঝাং হাও? কোন ঝাং হাও?” চৌ গুয়াংইয়াও ধোঁয়াশায় পড়ে জিজ্ঞেস করল।
গতবার বাড়িতে যে উচ্ছৃঙ্খল ছেলেগুলো এসে গোলমাল করেছিল, তারা বারবার ‘হাও দাদা’ বলেছিল বটে, কিন্তু পুরো নাম কখনও বলেনি, তাই পরিবারের কেউই ঠিক জানে না এই ঝাং হাও কে।
“কিয়াংসেন গোষ্ঠীর, ঝাং কিয়াংসেনের একমাত্র ছেলে!” সু ই দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“ঝাং কিয়াংসেন?” চৌ গুয়াংইয়াও চমকে গিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।
চৌ গুয়াংইয়াও লিমহাই শহরের ব্যবসায় অনেক বছর কাটিয়েছেন, ঝাং কিয়াংসেন তার অপরিচিত নয়। লোকটা একসময় বেকার উচ্ছৃঙ্খল ছেলে ছিল, কাজকর্ম না পেয়ে নির্মাণ সাইটে দিনমজুরের কাজ করত। একবার হঠাৎ করে জানতে পারে রঙিন ইস্পাতের ব্যবসায় লাভ অনেক বেশি, তখন নিজের মতো আরও কয়েকজন দুর্বৃত্তকে নিয়ে কিছু পুঁজি জোগাড় করে ছোট্ট একটা কারখানা খোলে। সমাজের বিভিন্ন স্তরে ঘুরে বেড়ানোয় সে ঠিকাদারদের মানসিকতা বুঝে ফেলে, নানা উপায়ে অর্ডার পেতেই থাকত। এভাবেই তার কোম্পানি ধীরে ধীরে বড় হতে থাকে। পরে ঝাং কিয়াংসেন নানা নৈতিকতাবিরোধী কৌশলে তার সঙ্গী বিনিয়োগকারীদের সরিয়ে দেয়, আর কিয়াংসেন গোষ্ঠী পুরোপুরি নিজের কবজায় নিয়ে নেয়।
লোকটা ছোটবেলায় নিষ্ঠুর আর প্রতিশোধপরায়ণ ছিল, তার অধীনে অনেক লোক কাজ করত। এখন কিয়াংসেন গোষ্ঠী শক্তিশালী বলে লিমহাইয়ের ব্যবসা মহলে তার নাম শুনলেই সবাই একটু দূরে থাকত।
“তুমি নিশ্চিত?” চৌ গুয়াংইয়াও কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই চৌ ইউইং প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, তাদের কথাবার্তায় আমায় গোপন করেনি কেউ, তবে ঝাং হাও কখনও সামনে আসেনি।”
চৌ বিংচিয়ান মাথা নাড়ল, শুরু থেকে ঝাং হাওয়ের সঙ্গে তার শত্রুতা ও অপহরণের ঘটনা সংক্ষেপে বলল।
“তাই, চিন চাংমিং লোক নিয়ে ঝাং হাওকে ধরতে যায়নি। কারণ সরাসরি অংশগ্রহণের কোনও প্রমাণ নেই।”
সু ই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।
“কি প্রমাণ চাই, আমি কালই তার সঙ্গে দেখা করব! অন্যরা হয়তো ঝাং কিয়াংসেনকে ভয় পায়, আমি চৌ গুয়াংইয়াও তাকে ভয় করি না!”
মেয়ের কষ্টের মুখ দেখে চৌ গুয়াংইয়াও ক্রোধে ফেটে পড়ল, টেবিলে চপস্টিকস ঠুকে গর্জে উঠল।
“বাবা, একটু শান্ত হোন! কাউকে ধরতে গেলে তো প্রমাণ লাগবে, নইলে আমরা ন্যায়ের কথা বলছি না, শুধু গোলমাল করতে যাচ্ছি।”
সু ই তাড়াতাড়ি শান্তির বার্তা দিল।
“হ্যাঁ বাবা, অস্থির হবেন না, পুলিশ তো তদন্ত করছে!” চৌ ইউইংও শান্ত করল।
“যদি কিছু না হয়, তবে সেটাই ভালো! ঝাং কিয়াংসেন সহজ লোক না।” ঝাং ইউঝেন চৌ বিংচিয়ানের হাত ধরে সান্ত্বনা দিল।
সবার মাঝে হঠাৎ চুপচাপ নেমে এল। সেই রাতের খাবারটা কারও মুখে ভালো লাগল না, চৌ বিংচিয়ান সামান্য খেয়েই ওপরে উঠে গেল।
ওদিকে শহরের পশ্চিমে পরিত্যক্ত কারখানার গুদামে অনেক লোক জড়ো হয়েছে, সেখানেই দিনের বেলা জানালা দিয়ে পালিয়ে যাওয়া জুয়ো লিয়াংও উপস্থিত।
“হাও দাদা, কিছু একটা করেন! পুলিশ এখন আমাকে সারা শহর খুঁজছে!” জুয়ো লিয়াং মুখ কালো করে বলল।
“তুমি এত দুশ্চিন্তা করছ কেন, এখনও তো ধরা পড়নি!” ঝাং হাও কাঠের চেয়ারে হেলান দিয়ে আরামে বলল, যেটা চৌ বিংচিয়ানকে বেঁধে রাখার জন্য ব্যবহার হয়েছিল।
“ধরা পড়লে তো শেষ! অপহরণ গুরুতর অপরাধ, হাও দাদা নিশ্চয়ই ঝামেলায় পড়তে চান না!” জুয়ো লিয়াংয়ের মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল।
সে বুঝতে পেরেছে ঝাং হাও তাকে ছেড়ে দিতে চাইছে।
“তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ? কোনও প্রমাণ আছে যে আমি জড়িত?” ঝাং হাও নির্লিপ্তভাবে চারপাশে তাকাল।
তার কথা শুনে জুয়ো লিয়াংয়ের আশেপাশের কয়েকজন ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে এল। ঝাং হাওয়ের চাহনিতে জুয়ো লিয়াং পুরোপুরি ভেঙে পড়ল।
সে ঠিক বলেছে, পুরো অপহরণের সময় ঝাং হাও জড়িত ছিল না। যারা কাজ করেছে, তারা সবাই ঝাং কিয়াংসেনের বহু বছরের বিশ্বস্ত লোক, কেউই ঝাং হাওকে ফাঁসাবে না।
“তাহলে আমাকে কিছু টাকা দাও, আমরা এখানেই আলাদা হই!” জুয়ো লিয়াং নরম সুরে বলল, তার অ্যাকাউন্ট পুলিশ জব্দ করেছে, পরের খাবার কোথায় পাবে সেটাও জানে না।
“এই তো, এভাবে বললে তো সহজেই বোঝাপড়া হয়ে যেত! আমি টাকা দেব, কিন্তু আশা করি মুখ বন্ধ রাখবে।”
ঝাং হাও সিগারেটের ধোঁয়া ছেড়ে হাত নাড়ল, বাকি লোকদের সরে যেতে বলল।
“ঠিক আছে হাও দাদা, আবার কখনও দেখা হবে!” জুয়ো লিয়াং মন খারাপ করে ভারী পায়ে গুদাম ছেড়ে গেল।
সব গুছিয়ে নিয়ে, সু ই আর চৌ ইউইং চৌ বিংচিয়ানের ঘরে এল।
চৌ বিংচিয়ানের মন এখনও ভারী, এত বড় আঘাত পেয়েও কোথাও অভিযোগ করতে পারছে না, এতে তার মনে জেদ আরও বাড়ছে।
“ঘটনা শেষ, দু’দিন স্কুলে যেতে হবে না, বাসায় থেকে স্থানীয় খবর দেখো!” সু ই উদ্দেশ্যহীনভাবে বলল, তারপর ঘরে চলে গেল।
রাত গভীর হলে, অন্ধকার ঘরে সু ই আচমকা চোখ মেলে চৌ ইউইংয়ের বিছানার পাশে গিয়ে তার গলায় হালকা মালিশ করল। তারপর ব্যালকনি টপকে নিচে নেমে এল।
ঝাং হাওকে সে ছেড়ে দেবে এমন ভাবেনি, একটু ভেবে একটা ট্যাক্সি থামিয়ে লিমহাইয়ের ইম্পেরিয়াল ক্লাবে পৌঁছাল।
সে জানে ঝাং হাও এখানে আসতে পছন্দ করে, আজ এত কিছু ঘটেছে, নিশ্চয়ই লোকজন নিয়ে একটু আমোদ করতে এসেছে।
ক্লাবের আন্ডারগ্রাউন্ড ডিস্কোর দরজা খুলতেই কানে এল কাঁপানো সঙ্গীত, নাচের মেঝেতে তরুণ-তরুণীরা ছন্দে মেতে উঠেছে।
“স্যার, কিছু নিতে চান?” সু ই appena বারে বসতেই একজন পরিবেশনকারী বিনীতভাবে জানতে চাইল।
“না, ধন্যবাদ।” সু ই হাত নেড়ে চারপাশে তাকাল।
ডিস্কোতে আলো কম, ভিড়ের মধ্যে কারও চেনা মুশকিল। ঠিক তখনই সঙ্গীত থেমে গেল।
নাচের মেঝের ওপরে কাচের গ্যালারিতে মাইক্রোফোন হাতে একজনের ছায়া দেখা গেল, সবাই তাকিয়ে রইল।
“পু পু”— মাইক্রোফোনে শব্দ তুলে লোকটা বলল, ডিস্কো লাইট পড়তেই দেখা গেল সে-ই ঝাং হাও, সু ই যে লোকটিকে খুঁজছে।
“আজ আমি খুশি, পুরো বিল আমার! হাহা!” ঝাং হাও গ্লাস উঁচিয়ে সবাইকে চিয়ার্স করতে বলল।
হুঙ্কার আর চিৎকারের সঙ্গে আবার সঙ্গীত বেজে উঠল।
“অবাক করার মতো, সত্যিই খুঁজছি—সামনেই পেয়ে গেলাম!” সু ই ঠোঁটে মৃদু হাসি নিয়ে ডিস্কো ছেড়ে বেরিয়ে এল।
মধ্যরাতে, ঝাং হাও ঝাং কিয়াংসেনের কয়েকজন বিশ্বস্ত লোক নিয়ে ক্লাব থেকে বেরোল।
সবাই আলাদা হয়ে গেলে ঝাং হাও একা গাড়ি চালিয়ে নিজের অ্যাপার্টমেন্টে গেল, সু ইও একটি গাড়ি নিয়ে পিছু নিল।
ঝাং হাও বেশ ঘুরপথে নিজ বাসায় পৌঁছাল। সু ই অবাক হল যে, ঝাং হাও যে জায়গায় থাকে সেটা কোনও আধুনিক ফ্ল্যাট নয়, বরং পুরনো ধাঁচের একটি বাড়ি।
ভেবেছিল সকালবেলা এলাকা দেখে রাতে কিছু করবে, কিন্তু এখন মনে হল ভাগ্যও ঝাং হাওর পক্ষে নেই।
এই বাড়িটা ঝাং হাওর দাদা-দিদিমার, এখানেই সে ছোটবেলা কেটেছে। বাবা ঝাং কিয়াংসেন কাজের ব্যস্ততায় সময় দিতে পারত না, তাই তিনি দাদা-দিদিমার কাছেই মানুষ হয়েছে। বড় হলে দাদা-দিদিমা মারা যান, ঝাং হাও এখানে একাই থাকত আর আনন্দ করত। এমন জায়গা লোকচক্ষুর আড়ালেও সুবিধা।
সু ই একটু দূরে দেয়ালের কোণে চুপচাপ বসে অপেক্ষা করতে লাগল।
রাত দু’টা, সবাই যখন ঘুমিয়ে পড়েছে, সু ই উঠে শরীর গরম করল। অন্যের বাড়ির দেয়াল টপকে ঝাং হাওর বাড়ির ভেতরের গঠন দেখে নিল, তারপর পাশের নর্দমা থেকে ছয়-সাতটা ভাঙা ইট জোগাড় করল।