একাদশ অধ্যায় শেন প্রবীণের জন্মদিনের ভোজ

“রুইং, দেখো তো ছোটো জু কতটা তোমার চিন্তা করে, আজ একবারেই পাঁচ লক্ষ টাকা দিল! তুমি তাড়াতাড়ি ওর সঙ্গে ডিভোর্স করে নাও!”
খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে সবাই সোফায় বসে টিভি দেখছিল, তখন ঝাং ইউঝেন বিরক্তির সঙ্গে রান্নাঘরে বাসন ধোয়া সু ইয়িকে একবার দেখে বলল।
“মা, এসব কী বলছো? আমি既然 ওকে বিয়ে করেছি, তাহলে ডিভোর্স করব না!” ঝোউ রুইং দৃঢ়তার সঙ্গে জবাব দিল।
যদিও সে সময় রাগের মাথায় সিদ্ধান্তটা নিয়েছিল, ছোটোবেলা থেকেই ঝোউ রুইং নারীর সতীত্বকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিত।
যদিও তার আর সু ইয়ির মধ্যে কোনো শারীরিক সম্পর্ক নেই, তবুও সে দ্বিতীয় কাউকে কখনো ভাববে না।
“মনে করো না আমি জানি না, তোমাদের মধ্যে আসলে কিছুই হয়নি!” ঝাং ইউঝেন তাকে একবার কটাক্ষ করে দেখল।
“নিজের মেয়েকে ডিভোর্স করতে বলার মতো মা আর কটা আছে?” ঝোউ গুয়াং ইয়াও ঝাং ইউঝেনকে একবার কঠিন চোখে দেখল, এই ক’দিনে সে ওর প্রতি বিরক্তি বাড়তে দেখেছে।
“তাতে কী হয়েছে, ভালো পাখি তো ভালো গাছে গিয়ে বসে, এই কথাটা কে না জানে!” ঝাং ইউঝেন অবজ্ঞার সঙ্গে বলল।
“তোমরা যা বলার বলো, আমি ঘরে যাচ্ছি!” ঝোউ রুইং আর এই আলোচনা চালিয়ে যেতে চাইল না, ঘুরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
সু ই যখন ওপরে উঠছিল, তখন ঠিক ঝোউ রুইং স্নানঘর থেকে বেরিয়ে এল, স্নানের গরম ভাপের ছোঁয়ায় ওর মুখে গোলাপি আভা, আর ঠিকমতো গোঁজা হয়নি এমন ঘুমপোশাক থেকে এক ঝলকে উঁকি দিচ্ছে তার ভারী বুক।
সু ই অজান্তেই গিলল, “আমার একটা কথা ছিল, বলবো!”
“হ্যাঁ, বলো!” ঝোউ রুইং বিছানায় বসে চুল মুছছিল।
বাড়িতে সে সাধারণত এমন ঘুমপোশাক পরে, যেটা বেশ ঢেকে রাখে, আট ইঞ্চি পায়জামার নীচে ফর্সা পা বেরিয়ে আছে, হঠাৎই সু ইর মনটা উসকানিতে ভরে উঠল।
“আগামীকাল আমার এক বন্ধুর জন্মদিন, তো আমি ভাবছিলাম…” সু ই খানিকটা অপ্রস্তুতভাবে মাথা চুলকাল।
“ও, আমার বিছানার পাশের ড্রয়ারে টাকা আছে, যাওয়ার সময় নিয়ে নিও!” ঝোউ রুইং এক মুহূর্তেই ওর মন পড়ে ফেলল।
“ভালো, ধন্যবাদ!”
যেহেতু জন্মদিনের অনুষ্ঠানে যাচ্ছে, খালি হাতে যাওয়া তো ঠিক নয়, তাই পরদিন দুপুরে সু ই গেল লিনহাই পুরাতন জিনিসের বাজারে।
শেন লিয়াং ইয়ান কখনো নিজের পরিচয় বলে নি, তবে তার কথাবার্তা আর আচরণে সু ই মোটামুটি আন্দাজ করতে পেরেছে।
ওর মতো মানুষের জন্য কী উপহার দেবে, কিছুই মাথায় এল না, তাই সিদ্ধান্ত নিল কোনো একটা কারুশিল্পের জিনিস কিনে শুভেচ্ছা জানানোই যথেষ্ট।
দুই হাজার টাকার কারুশিল্প, মোটামুটি ভালোই হবে, মনে মনে ভাবল সু ই। ঝোউ রুইংয়ের ড্রয়ারে অনেক টাকা ছিল, কিন্তু সে মাত্র দুই হাজার নিল।
রাস্তার দুইপাশে দোকানের সারি দেখে সু ই ভাবল, এই টাকায় তো কোনো ভালো কিছুই পাওয়া যাবে না, দোকানে ঢুকেও লাভ নেই, তাই সে ফুটপাতে চলে গেল।
“ছেলে, কী দেখবে?” চল্লিশের কাছাকাছি একজন অগোছালো লোক সু ইকে ডাক দিল।
গরমের জন্য দোকানিরা কয়েকজন করে দল বেঁধে বিশ্রাম নিচ্ছিল। সু ই কয়েকটা দোকান ঘুরল, কেউই ডাকল না, এই লোকটাই শুধু ডাকল।
“এমনি দেখছি!” সু ই হেসে জবাব দিল।
“আমার এখানেই দেখো, ওদের ওগুলো সব ফালতু, হা হা!” পাশে বসা দোকানদার পাখা নেড়ে মজা করল।
“ওর কথা কানে নিও না, দেখো তোমার ইচ্ছেমতো, ভেতরে আরো জিনিস আছে, পছন্দ হলে দাম কমিয়ে দেব!” অগোছালো লোকটা হাসল, পেছনের অস্থায়ী ঘরের দিকে দেখাল।
ঘরের ভেতরে জিনিসপত্র এমনভাবে রাখা ছিল যে, সু ই ভাবল লোকটা ভেতরে ঢোকে কীভাবে।
হঠাৎ চোখের কোণে একটা অনন্য আভা টের পেল সে।
ভালো কিছু, সু ইর মন ধড়ফড় করে উঠল।
“তাহলে আমি একটু ভেতরে দেখব?” সু ই কপাল কুঁচকে আবেগ চেপে বলল।
জিনিসপত্রের এমন বিশৃঙ্খলা দেখে ওর একটু潔癖 আছে, নিজেকেই বিরক্তি লাগছিল।
“হ্যাঁ, আসুন ভেতরে!” অগোছালো লোকটা হাত বাড়িয়ে দেখাল।
“ভাই, সাবধানে যেও, ভেতরে ইঁদুর আছে, হা হা!” পাশের দোকানদার হাসতে হাসতে বলল।
চোখে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সু ই ঘরের ভেতরের জিনিস দেখছিল।
পুরাতন জিনিসের ব্যাপারে সে বিশেষ কিছু জানে না, শুধু জানে, প্রতিটি জিনিসের একটা আত্মা থাকে।
যেগুলোর বয়স আছে, ইতিহাস আছে কিংবা স্বভাবতই আত্মা আছে, সেগুলো থেকে একটা আলাদা জ্যোতি ছড়ায়, যেটা সাধারণ মানুষ বোঝে না।
ঘরটা একবার চোখ বুলিয়ে, কাঠের তাকের নিচে, পুরনো ফুলদানি-র কাছে সে বের করল দু’টা কাঠের লাঠি।
লাঠি দুটো ঠোকা লাগতেই ধুলো ঝরে পড়ল, কিন্তু আওয়াজটা ধাতব।
বিরক্তি চেপে সু ই হাত দিয়ে ধুলো মুছে নিল। দু’টো কালো কাঠের লাঠি, ঘন পালিশ, হাতে নিতেই ভারী।
“কাকু, এই জোড়া কাগজ চেপে রাখার কাঠি কত?” সু ই দু’আঙুলে ধরে হাঁটতে হাঁটতে বলল, বেশিক্ষণ থাকতে চাইল না।
“ওহে, ভাই! চমৎকার চোখ! এটাই তো আমার দোকানের সেরা জিনিস!” লোকটা নাটুকে ভঙ্গিতে সু ইর সঙ্গে বেরিয়ে এল।
“বেশি বাড়াবাড়ি করো না, কাঠটা দেখতে ভালো বলেই দেখলাম!” সু ই লাঠি দুটো বেখেয়ালে টেবিলে ফেলে দিল।
“হেহে, এই জোড়া আমি বহু বছর ধরে রেখেছি! এই দেখো কাজ, কাঠ, পালিশ! এক কথায় দাম দুই হাজার!” লোকটার চোখ চকচক করল।
“তুমি ডাকাত নাকি? পাঁচশো!” সু ই তো দামের নিয়ম জানে না, তাই হুট করে বলল।
“আহা ভাই, তুমি তো খুব কম বললে! যাই হোক তো পুরোনো জিনিস! এমন করো, দেড় হাজারে দিচ্ছি, বন্ধুত্বের খাতিরে!” লোকটা বড় উদার সাজল।
“এক হাজার!” সু ই চোখ তুললও না।

“দশ হাজার!”
“দেড় হাজার, নাহলে চলে যাচ্ছি!” সু ই আর তর্ক করতে চাইল না, উঠে পড়ল।
“আচ্ছা আচ্ছা, দেড় হাজারই দাও! আমি একটু কম নিলাম, কিন্তু বন্ধু হলাম তো ভাই, আবার এসো!” মুখটা মলিন করে লোকটা লাঠি প্যাকেট করল।
“ভালোই তো কুকুরটা! টেবিল ঠেকাতে রাখার জিনিসও দেড় হাজারে বিক্রি করলি, ভাইয়া, তোমার ওপরই ভরসা করতে হবে!” পাশের দোকানদার হাসতে হাসতে বলল।
“ওহে ভাইয়া, কপাল কপাল!” লোকটা টাকা পকেটে ঢুকিয়ে হাসল।
ঘড়ি দেখে সু ই বুঝল, বেশ দেরি হয়ে গেছে। বাজারের সামনে থেকে একটা সুন্দর প্যাকেট কিনে, সে রওনা দিল অনুষ্ঠানের দিকে।
কাইশ্যুয়ান টাওয়ার লিনহাইয়ের সবচেয়ে অভিজাত বাণিজ্যিক হোটেল, পুরো ভবন ত্রিশ তলা। যদিও শহরের সবচেয়ে উঁচু নয়, কিন্তু অদ্ভুত নকশার জন্য আলাদা আকর্ষণ।
এলিভেটরে উঠে ছাদে ঘূর্ণায়মান রেস্টুরেন্টে পৌঁছাল, ভেতরে অনেকেই ছোটো ছোটো দলে দাঁড়িয়ে আছে।
এলিভেটর থেকে নামতেই এক কর্মী তাকে পাশে সংবর্ধনা টেবিলের দিকে নিয়ে গেল।
“স্যার, দয়া করে আপনার নিমন্ত্রণপত্র দেখান! আমাদের পরিচয় যাচাই করতে হয়।” সংবর্ধক ভদ্রভাবে ইঙ্গিত করল।
“নিমন্ত্রণপত্র? আমার... নেই!” হঠাৎই সু ইর মনে পড়ল, ঝোউ রুইংয়ের অফিসে সেদিন সোনালী নিমন্ত্রণপত্রটা দেখেছিল।
“নিমন্ত্রণপত্র ছাড়া কোন অনুষ্ঠানেই বা ঢুকতে আসে?” পাশে তালিকা লিখছিল যে মেয়েটি, সে সু ইর সাধারণ পোশাক আর নির্ভার ভঙ্গি দেখে খোঁটা দিল।
“এভাবে কথা বলো না!” তার সংবর্ধক সহকর্মী ঘুরে তাকে ধমকাল, তারপর আবার সু ইর দিকে ভদ্রভাবে বলল,
“দুঃখিত স্যার, আজ ব্যক্তিগত নিমন্ত্রণ, নিমন্ত্রণপত্র ছাড়া প্রবেশ করা যাবে না।”
“স্বাগতম সবাইকে কাইশ্যুয়ান হোটেলে। আমার পিতার ছেষট্টি বছর পূর্তিতে, আমি শেন গ্রুপের পক্ষ থেকে সকল ব্যবসায়িক নেতৃবৃন্দকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানাই।”
ঠিক তখনই, মাইক্রোফোনে এক গম্ভীর পুরুষকণ্ঠ শোনা গেল।
সু ই ঘুরে হলঘরের দিকে তাকাল, আর এক নজরে দেখতে পেল হালকা সবুজ গাউন পরা ঝোউ রুইংকে।
তার চুল খোঁপা, মুখে গাম্ভীর্য। লম্বা গলা, আকর্ষণীয় কাঁধ, আলোয় দ্যুতি ছড়াচ্ছে।
পরিপাটি পোশাকে শরীরের শোভা যেন মাপজোক করে বানানো, একশো পঁচাত্তর সেন্টিমিটার উচ্চতায় সে ভিড়ে আলাদা দাঁড়িয়ে আছে, সু ই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
“স্যার?” কর্মী হালকা ছুঁয়ে সু ইকে ডাকল।
“ও, ওই যে সবুজ গাউন পরা, তিনি আমার স্ত্রী!” সু ই ঝোউ রুইংয়ের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল।