সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: তুমি বলো, অস্বস্তিকর নয় কি?
"এত সহজে ছেড়ে দেবো? মনে করো কি, ঝাং পরিবারের কেউ নেই বলে যা খুশি তাই করবে?" ঝাং ছিয়াংসেনের মুখে কঠিন ও নিষ্ঠুর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। তরুণ বয়স থেকে একটানা সংগ্রাম করে আজ অবধি এমন অপমান কখনো সইতে হয়নি; এত সহজে মেনে নেওয়া ওর স্বভাব নয়।
"দেখছো তো, দুষ্টের দুষ্ট ফল!" চৌ গোয়াংয়াও টেলিভিশনের দিকে ইশারা করে হাততালি দিয়ে হাসলেন। চৌ বিংচিয়েনও খিলখিলিয়ে হাসল, কয়েকদিনের জমে থাকা মনোকষ্ট মুহূর্তেই উবে গেল, অনিচ্ছাকৃতভাবে দৃষ্টি সু ইয়ের ওপর গিয়ে স্থির হলো।
চৌ বিংচিয়েনকে বিদায় জানিয়ে সু ই চলে এল শহর চিকিৎসালয়ে। appena জামা বদলেছে, মোবাইল বেজে উঠল।
"বাছা, ক’দিন কোথায় ছিলে? বৃদ্ধকে একবারও দেখতে এলে না!" শেন লিয়াংয়েন ফোনে রসিকতা করলেন।
"পড়াশোনার ঝামেলায় ছিলাম তো!" সু ই হেসে উত্তর দিল।
"পড়াশোনা ভালো, তবে কিম বৃদ্ধের সঙ্গে যে কথা দিয়েছো, সেটা ভুলে যেও না!" শেন লিয়াংয়েন স্মরণ করিয়ে দিলেন।
"ভুলবো না, নিশ্চিন্ত থাকুন! কথা দিয়েছি, সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো।"
সরঞ্জাম গোছাতে গোছাতে সু ই আলাপে জড়িয়ে রইল।
"তোমার সততা সম্পর্কে আমি জানি। আচ্ছা, রাতে আমার বাড়িতে আসবে?" শেন লিয়াংয়েন পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
"না, অকারণে যাবো না তো!" সু ই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফিরিয়ে দিল। পাহাড়ের ওপারের অভিজাত ভিলা অঞ্চলে পা রাখলেই ওর মনে হতো একধরনের হীনম্মন্যতা; ওর চোখে ওর নিজের বাড়ি কেবলই একতলা সাধারণ বাড়ি, ভিলার ধারেকাছেও না।
"আসলে ছোট হুয়ানের তোমার সঙ্গে জরুরি কথা আছে!" শেন লিয়াংয়েন খানিক অস্বস্তিতে বললেন।
"শেন মিস? ঠিক আছে, তাহলে রাতে যাবো!" সু ই খানিক অবাক, শেন শাওয়ান ওর সঙ্গে কী ব্যাপারে কথা বলতে চায়?
চিকিৎসালয়ে রোগীর ভিড় এতটাই যে সু ই-এর মতো শক্তিশালী যুবকও সারাদিন কাজের শেষে ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ে।
"একটু পরে আমার সঙ্গে শেন বৃদ্ধের বাড়ি যাবে?" কাজ শেষে সু ই চৌ ইউয়িংকে ফোন দিল।
"শেন বৃদ্ধ তোমাকে ডেকেছে? আমায় কেন যেতে হবে?" চৌ ইউয়িং সাধারণত সু ই-এর ব্যাপারে মাথা ঘামায় না, বিস্ময় জাগল তার কণ্ঠে।
"শেন বৃদ্ধ রাতে যেতে বলেছে; আমাকে তো না খেয়ে থাকতে দিবে না! ওদের বাড়ির রান্না আমাদের চেয়ে ঢের ভালো!"
শেন লিয়াংয়েনের সাথে দীর্ঘদিনের সম্পর্কের সুবাদে সু ই তাঁর চরিত্র খুব পছন্দ করেছে; কাছের মানুষ হিসেবে মজাও করতে দ্বিধা করে না।
সন্ধ্যায়, সু ই ও চৌ ইউয়িং একসঙ্গে পৌঁছাল শেন পরিবারে।
"ওহ, তুমি তো অনেক দামি অতিথি! আমি ফোন না করলে তো আসতেই না!" শেন লিয়াংয়েন সোফায় বসে হাস্যরসে বললেন। তাঁর বিপরীতে বসা আর একজন বৃদ্ধ, বয়স ষাটের কাছাকাছি হবে।
বৃদ্ধের মুখাবয়বে কোমলতা, চেহারায় ঔজ্জ্বল্য—তরুণ বয়সে নিশ্চয়ই ছিলেন রূপবান। সুচারু আঁচড়ানো রুপালি চুল চামড়ার সঙ্গে লেপ্টে আছে; চুল এত কম যে নিখুঁতভাবে সজ্জিত।
"কি বলছেন আপনি! কাজের চাপে ব্যস্ত ছিলাম।" সু ই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ফলের ঝুড়ি গৃহপরিচারিকাকে দিল আর চৌ ইউয়িংকে নিয়ে শেন বৃদ্ধের সামনে বসে পড়ল।
ফোনে দাপট দেখালেও, সামনে এসে সু ই-ও শেন লিয়াংয়েনের সামনে বিনয়ী। হঠাৎ একটা অবজ্ঞাসূচক শব্দ কানে এলো; সু ই ঘুরে দেখল, ছোট উ চৌ ইউয়িংয়ের জন্য চা ঢালছে, ওকে একদম পাত্তা দিচ্ছে না।
ছোট উ-র আচরণ সম্পর্কে সু ই কিছুটা জানে; যেমন সাহিত্যিকেরা একে অপরকে হীন মনে করে, তেমনই যোদ্ধারাও। মনে হচ্ছে, এবার সুযোগ পেলে একটু শাসন করতে হবে।
"এটা আমার পুরোনো বন্ধু, ঝাং ছিং’আন!" শেন লিয়াংয়েন ডানদিকে ইঙ্গিত করে সু ই-কে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
"আপনাকে নমস্কার, আমি সু ই, শেন বৃদ্ধের ভালো বন্ধু বলা চলে।" সু ই উঠে গিয়ে সামান্য ঝুঁকে করমর্দনের জন্য হাত বাড়াল।
সু ই-এর পরিচয় শুনে ঝাং ছিং’আন কিছুটা চমকালেন। শেন পরিবারের নাম দেশের সেরা দশে না থাকলেও প্রভাব কম নয়। এই তরুণ বলছে ও শেন লিয়াংয়েনের বন্ধু? যেকোনো ধনী পরিবারের সন্তানও এমন স্পর্ধা দেখায় না! নির্লজ্জ!
ঝাং ছিং’আনের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, সদ্য গড়ে ওঠা সামান্য সৌহার্দ্য নিমেষেই মুছে গেল। তবু শেন লিয়াংয়েনের সম্মানে, সংক্ষিপ্ত করমর্দন করল।
সু ই ওর মনের পরিবর্তন বোঝার মতো বুদ্ধিমান; কিছু না বলে চৌ ইউয়িংয়ের পাশে ফিরে এসে বসল।
"সু স্যার এসেছেন!" কথা চলাকালীন, শেন শাওয়ান হাতভর্তি বুনো ফুল নিয়ে বাইরে থেকে হাসিমুখে ঢুকল। কিন্তু সু ই-এর পাশে চৌ ইউয়িংকে দেখে মুখ ঝুলে গেল, গলায় নিস্পৃহ স্বরে সম্ভাষণ জানাল।
শেন লিয়াংয়েন নাতনির মনের হালচাল জানেন, মনে মনে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"শেন মিস, আমাকে ডেকেছেন কেন জানতে পারি?" সু ই বিব্রতকর পরিবেশ ভাঙল।
"ওহ, আসলে বিশেষ কিছু না! দাদু বললেন অনেকদিন তুমি আসো না, তাই খেতে নিমন্ত্রণ। ঝাং দাদু, আপনারা আলাপ করুন, আমি উঠছি।"
শেন শাওয়ান ফুলদানিতে ফুল গুঁজে দ্রুত সরে গেল।
চৌ ইউয়িং সন্দেহভরা দৃষ্টিতে সু ই’র দিকে তাকাল, সু ইও অবাক হয়ে শেন লিয়াংয়েনের দিকে চাইল।
"আসলে ব্যাপার হল, আমি সম্প্রতি একটা মূল্যবান পাথর পেয়েছি, চেয়েছিলাম সু ই দেখে দিক, আর শাওয়ানের পুরোনো আঘাতটাও দেখে দিক।" শেন লিয়াংয়েন একটু থেমে হাত নাড়লেন, শাওয়ানকে পাশে ডাকলেন।
"ওহ!" সু ই পরিস্থিতি বুঝে সাথে সাথে এগিয়ে গেল, আরম্ভ করল শাওয়ানের হাতগুলো পরীক্ষা করা।
"তোমার ওষুধের প্রলেপ দাওনি?" পরীক্ষা শেষে সু ই জিজ্ঞেস করল, রোগীর চিকিৎসায় সে বরাবরই মনোযোগী।
শাওয়ানের বাহুর লাল দাগ এখনও স্পষ্ট, বিষয়টা সু ই-র কাছে রহস্যময়। এতদিনে দাগ মুছে যাওয়ার কথা।
"কখনই নেই, কী দিয়ে দেবো?" শেন লিয়াংয়েন কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, শাওয়ানই কষ্টভরা স্বরে উত্তর দিল।
সু ই কপালে হাত চাপড়াল; এত ব্যস্ত ছিল যে পুরো বিষয়টাই ভুলে গেছিল। দ্রুত কাগজ-কলম এনে প্রয়োজনীয় ওষুধের তালিকা লিখে ছোট উ’কে দিল।
"ভাই উ, আবারও তোমাকে যেতে হবে!"
মালকিনের বিষয় বলে, ছোট উ কোনো কথা না বাড়িয়ে পাথর রেখে বেরিয়ে গেল।
"তোমরা দুজন আজ আর যাবে না, সু ই, রাতে আমার আর ঝাংয়ের সঙ্গে বসে একটু পান করো!" শেন লিয়াংয়েন কথাটা বলেই একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন; চোখের কোণে দেখলেন, শাওয়ানের মুখ গম্ভীর।
চৌ ইউয়িং পাশেই চুপচাপ বসে ছিল, তবে ওর প্রখর বুদ্ধিতে সবাইয়ের অস্বস্তি ধরা পড়ে গেল; মনে মনে একটু হিংসাও হল।
"ধন্যবাদ শেন বৃদ্ধ, প্রেসক্রিপশনও দিয়েছি; কোনো দরকার না হলে আমরা উঠি?" চৌ ইউয়িং বলল, সু ই’র হাত ধরে উঠে পড়ার চেষ্টা করল।
"আহা, এখনো যাওয়া যাবে না!" সু ই বিব্রত হয়ে উত্তর দিল।
চৌ ইউয়িং চোখ বড় করে তাকাল, যেন বলছে, নিজের দায়িত্ব নিজেই দেখো।
"ব্যাপারটা এমন, এই প্রেসক্রিপশনের ওষুধ আমাকেই নিজের হাতে তৈরি করতে হবে; অন্য কেউ করলে কাজ হবে না!" সু ই অসহায়ভাবে হাত ছড়িয়ে বলল।
ওষুধ প্রস্তুতের সময় বারবার সত্য শক্তি ঢালতে হয়, যদিও পরিমাণ কম, তবু সেটাই মূল বিষয়।
"উঁহু, এ তো আর চিরকালীন পারিবারিক গোপন রেসিপি নয়, কে তোমার ভাঙা প্রেসক্রিপশনের দরকার রাখে!"