ছত্রিশতম অধ্যায়: রাস্তায় বিচিত্র দৃশ্য
রাতের খাবার শেষ করে দু’জন যখন ঘরে ফিরে এল, চঞ্চলতা ও ক্লান্তির ছাপ নিয়ে বিছানায় বসে রইল ঝোউ ইউইং; তার মাথা ব্যথা করছে দেখে সু ই স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাকে মাসাজ করার প্রস্তাব দিল। ঝোউ ইউইং দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বিছানার কিনারায় বসে ছিল, সু ই মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এসো, আমার মাথার পেছনটা ভারী লাগছে!” — মনে হলো অনেক সাহস সঞ্চয় করে, লজ্জায় মুখ লাল করে ঝোউ ইউইং বিছানায় উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল। সমস্ত চিন্তা ঝেড়ে ফেলে, সু ই তার মাথার বিভিন্ন বিন্দু চেপে চেপে মাসাজ করতে লাগল। বেশি সময় লাগল না, ঝোউ ইউইং গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
এখনও রাত দু’টা; ঘর অন্ধকার, অথচ সু ই-র চোখ উজ্জ্বল। কালো ক্রীড়া পোশাক পরে, মাথায় টুপি, কোমরে দিনের বেলায় গোপনে জোগাড় করা দড়ি বেঁধে, জানালা বেয়ে নীরবে নেমে এল সে। রাতের অন্ধকারে সে যেন ভূতের মতো ছায়া, দ্রুত ছুটে চলল পাহাড়ের পেছনের বাড়িগুলোর দিকে।
দিনের আলোয় গাড়ি চালিয়ে পুরো এলাকা ঘুরে, সু ই ইতিমধ্যে নজরদারির ক্যামেরার অবস্থান ভালোভাবে বুঝে নিয়েছিল। সে কারণে কোনো চিহ্ন না রেখে পৌঁছে গেল পশ্চিম এলাকার ছয় নম্বর বাড়িতে— ঝ্যাং পরিবারের বাসভবনে।
চারপাশে নীরবতা, আশপাশে কোনো শব্দ নেই। হঠাৎ, সু ই অত্যন্ত ক্ষীণ নাকডাকানির শব্দ শুনতে পেল।
“বাহ! কুকুরও রেখেছে!” দ্রুত নিচু হয়ে মাটিতে লুকিয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে লাগল সে। দুইটি শিকারি কুকুর এলাকাটা ঘুরে দেখল, কিন্তু কিছুই টের পেল না। সুযোগ বুঝে, দুইটি ছোট পাথর ছুঁড়ে মারল সু ই— একেকটা একেকটা কুকুরের মাথায় লাগল।
একটুও শব্দ না করেই, দুইটি কুকুর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। কুকুরের বাধা সরলেও, সু ই একটুও অসতর্ক হল না; দ্রুত পা চালিয়ে বাড়ির দেয়ালের কাছে পৌঁছে লাফ দিয়ে দ্বিতীয় তলার বারান্দায় উঠল।
ঝ্যাং হাও-র বিছানার কাছে গিয়ে দেখল, ছেলেটা মদে মাতাল, হাতে ট্যাবলেট নিয়ে গভীর ঘুমে নিমগ্ন; ট্যাবলেটে এখনো বিদেশি প্রেমের ছবি চলছে। সু ই নিখুঁতভাবে তার গলায় বিশেষ এক বিন্দু চেপে ধরল— ঝ্যাং হাও সঙ্গে সঙ্গে অচেতন হয়ে পড়ল।
ঘড়ি দেখে সময় দেখল, প্রায় রাত তিনটা। আর দেরি না করে, ঝ্যাং হাও-কে শক্ত করে দড়ি দিয়ে বেঁধে, কালো টেপে চোখ-মুখ আটকে, কাঁধে তুলে জানালা দিয়ে বেরিয়ে গেল সু ই।
পা দ্রুত চালিয়ে, ছায়ার মতো দৌড়ে চলল সে শহরের কেন্দ্রের দিকে। তখন গভীর রাত, মনিটরিং সেন্টারের কর্মীরা মনোযোগ দিচ্ছিল না; কেউই পর্দায় কালো পোশাকের ছায়া দেখে নজর দিল না।
সব কাজ শেষ করে, ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে— সু ই বাড়ি ফিরে স্নান করে, বিছানায় শুয়ে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
“ঝ্যাং জি, ওই লোকটা কি মানুষ?”— সকাল সকাল পরিচারিকা রাস্তা ঝাঁট দিচ্ছিল, পাশে থাকা সহকর্মীকে জিজ্ঞেস করল।
“রাস্তার মাঝে মানুষ থাকতেই পারে, ভোর হয়ে গেছে তো!” ঝ্যাং নামের পরিচারিকা হাই তুলল।
“না না, ঝ্যাং জি, ক্যামেরার ওপরে দেখো!”— পরিচারিকা অনিচ্ছায় ক্যামেরা খুটির দিকে আঙুল তুলল।
“ক্যামেরার ওপরে?”— সন্দিগ্ধ ঝ্যাং জি দৃষ্টি মেলল সেখানে।
দেখে অবাক— ক্যামেরার খুঁটির ওপরে, সম্পূর্ণ নগ্ন এক যুবক, চোখ-মুখ টেপে আটকানো, দড়িতে বাঁধা।
এদিকে, ঝ্যাং হাও-র জ্ঞান ফিরে এসেছে; নিজেকে অদ্ভুত অবস্থায় পেয়ে, দড়ির চাপে হাত-পা টনটন করছে, শরীর জুড়ে শীতল হাওয়ার ঝাপটা।
ঝ্যাং জি তাকাতেই, ঝ্যাং হাও মরিয়া হয়ে শরীর ছুড়ে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করছে। কিন্তু দড়ি এত শক্ত যে, সে যতই চেষ্টা করুক, পুরো শরীরে শুধু একটি অংশ বাতাসে দুলছে।
“তাড়াতাড়ি পুলিশে খবর দাও!”— ঝ্যাং জি দ্রুত ফোন করল।
“আরে, আগে ছবি তুলে রাখি! এমন দৃশ্য ক’জন দেখে?”
“কে করেছে এমন কাজ? কী শত্রুতা! হা হা!”
দুই পরিচারিকা চেঁচাতে চেঁচাতে, আরও মানুষ জড়ো হল ক্যামেরার নিচে। অনেক তরুণী মোবাইল বের করে সেই দৃশ্য ক্যামেরাবন্দি করল।
ঝ্যাং হাও-র কান খোলা ছিল, নিচের হট্টগোল শুনে বুঝতে পারল— সে আসলে শহরের প্রধান সড়কের ক্যামেরা খুঁটিতে বাঁধা। চোখ-মুখ টেপে আটকানো বলে সে কেবল মরিয়া হয়ে ছটফট করল, ফলে উদ্ধারকর্মীরা এসে যখন তাকে মুক্ত করল, তখনও সে অস্থির ও উন্মত্ত অবস্থায় ছিল।
সু ই ঘুম থেকে উঠল, তখন সূর্য উঁচুতে।
ঝোউ গুয়াংইয়াও প্রতিদিনের মতো বসার ঘরে, টিভিতে শহরের সকালের সংবাদ দেখছিল; ঝোউ বিংচিয়ান ধীরেসুস্থে নাশতা করছে, সু ই-র জন্য অপেক্ষা করছে।
“আজকের শহর সংবাদ: আজ সকালে আমাদের শহরের পরিচারিকা ঝ্যাং জি শহরের কেন্দ্রীয় সড়ক পরিস্কার করতে গিয়ে, ক্যামেরার ওপরে সম্পূর্ণ নগ্ন এক যুবককে বাঁধা অবস্থায় খুঁজে পান… বিস্তারিত দেখা যাক!”
“আহা, দারুণ মজার তো!”— টিভি পর্দায় সেন্সর করা যুবক দেখে ঝোউ গুয়াংইয়াও হাঁটুতে চাপড় মেরে হাসল।
“চিয়ান চিয়ান, খবরটা দেখবে না? তোমার পছন্দের কিছু!”— টিভির দিকে তাকিয়ে সু ই ডেকে উঠল।
“আমার পছন্দের খবর?”— সন্দিগ্ধ ঝোউ বিংচিয়ান গ্লাস হাতে নিয়ে সোফায় বসল।
ফোঁস করে, “হা হা, কে করেছে এমন নিষ্ঠুর কাজ!”— খবর শুনে হাসি চেপে রাখতে না পেরে, ঝোউ বিংচিয়ান মুখের দুধ ছিটিয়ে টেবিল ভিজিয়ে দিল।
“এমন আরও হবে!”— সু ই ঠোঁট বাঁকাল।
“জানা গেছে, যুবকটির নাম ঝ্যাং হাও, ঘুমন্ত অবস্থায় কেউ তাকে এখানে বেঁধে রেখেছিল। পুলিশ উদ্ধার করে তার পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।”
পুরুষ সঞ্চালক হাসি চেপে বলল।
“ঝ্যাং হাও?”— ঝোউ পরিবার বাবা-মেয়ে একসঙ্গে বিস্মিত হয়ে চাইল।
সু ই পাশে চুপচাপ হাসল; সে ইচ্ছা করে ঝ্যাং হাও-র পরিচয়পত্র দড়িতে গুঁজে দিয়েছিল, যাতে খবর প্রচারে নাম নিয়ে বিভ্রান্তি না হয়।
ফলে, ঝ্যাং হাও এক রাতেই সমগ্র লিনহাই শহরে বিখ্যাত হয়ে গেল।
অনেক মনোযোগী নেটিজেন পুলিশি উদ্ধার ভিডিও তুলে অনলাইনে আপলোড করল।
দ্রুত ঝ্যাং হাও দেশজুড়ে আলোচিত হয়ে উঠল; আর এই কৃতিত্ব পুরোপুরি সু ই-র।
ঝ্যাং চিয়াংশেন খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে টিভি স্টেশনে ফোন করল; তদবিরে চ্যানেল কর্তৃপক্ষ আর পুনঃপ্রচার না করার সিদ্ধান্ত নিল।
কিন্তু সকালের সংবাদ তো সম্প্রচার হয়ে গেছে, শহরের অধিকাংশ মানুষ জানে এখন ঝ্যাং হাও কে।
এদিকে, ঝ্যাং হাও মনিটরিং সেন্টারের বড় পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার-চেঁচামেচি করল, তাতে কর্মীরাও বেশ অস্বস্তিতে পড়ল।
মনিটরের ভিডিওতে দেখা গেল, কালো পোশাকে মুখ ঢাকা এক ব্যক্তি দ্রুত ঝ্যাং হাও-কে নিয়ে ছুটছে— চেহারা পরিষ্কার নয়।
যদিও বাড়িতে ঢুকে অপারাধ করেছে, ভুক্তভোগী গুরুতর কোনো আঘাত পায়নি, আর সু ই পালানোর সময় এত চতুরভাবে ক্যামেরা ফাঁকি দিয়েছে যে, প্রমাণ জোগাড়ে সময় লাগবে।
“নিশ্চয় ওই অপদার্থটা করেছে, আমি নিজে ওকে খুন করব!”— উন্মত্ত হয়ে ঝ্যাং হাও বাসায় ফিরে সামনে রাখা চায়ের পাত্র ছুড়ে ফেলল, গর্জন করে উঠল।
সে পুরোপুরি পাগলপ্রায়, কিন্তু চিন্তায় স্বচ্ছ।
সব ঘটনায় বিশ্বাস করা কঠিন, কিন্তু ঝ্যাং হাও নিশ্চিত— গত কিছুদিন ধরে যিনি তাকে এভাবে অপমান করছেন, তিনি ছাড়া আর কেউ নন সু ই।
“তোমার সাহস আছে? এটা অপহরণ— জানো তো, ধরা পড়লে কতদিন জেল হবে?”— ঝ্যাং চিয়াংশেন রাগে ফেটে পড়ে, কপালে হাত রেখে অসহায়ভাবে বলল।
“তাহলে কি কিছুই করা যাবে না?”— ঝ্যাং হাও ভ্রু কুঁচকে, কণ্ঠে কষ্ট লুকিয়ে বাবার দিকে চাইল।