অধ্যায় ০৯৮ 【অপদার্থের সফলতা】
কুয়ানশান হানহু শহরের দক্ষিণ-পূর্ব থেকে ত্রিশ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। আগে এটি একটি পরিত্যক্ত পাহাড় ছিল, কিন্তু মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্যের কারণে কয়েক বছর আগে একজন ধনী ব্যবসায়ী এটি পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে উন্নয়ন করেন। তবে দর্শনার্থীর সংখ্যা কম হওয়ায় এটি পশ্চিম হ্রদের সাথে তুলনীয় হতে পারেনি।
দর্শনার্থীর অপ্রতুলতার কারণে কুয়ানশান পর্যটন কেন্দ্রের হোটেল ও রেস্টুরেন্টগুলো ক্রমান্বয়ে বন্ধ হয়ে যায়। সরকার অর্থ ব্যয় করে হাইওয়ের মান অনুসারে নির্মিত পাহাড়ি সড়কটি ফাঁকা পড়ে থাকে এবং এটি জিয়াংনানের কার রেসারদের জন্য একটি বিশেষ রেসিং ট্র্যাক হয়ে ওঠে।
দুই বছর আগে, নানচিংহং উচ্চপ্রোফাইল নিয়ে হানহুতে প্রবেশ করেন এবং সেখানে বাণিজ্যিক সুযোগ দেখেন। তিনি কম দামে কুয়ানশান পর্যটন কেন্দ্র এবং পাদদেশের হোটেল-রেস্টুরেন্টগুলো ক্রয় করেন। বাহ্যিকভাবে পর্যটন পরিচালনা করলেও মূলত এটি গোপন গাড়ি দৌড় প্রতিযোগিতা আয়োজনের জন্য ছিল, যাতে বাজি ধরার মাধ্যমে বড় মুনাফা অর্জন করা যায়।
সেপ্টেম্বর মাসে হানহুতে তাপমাত্রা এখনও ত্রিশ ডিগ্রি ছাড়িয়ে যায়, তবে শরৎকাল শুরু হয়েছে। আটটার আগেই আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকারে ঢেকে যায়।
আটটার সময় কুয়ানশানের পাদদেশে অবস্থিত কুয়ানজিং হোটেল আলোয় ঝলমল করছিল। হোটেলের গেটের সামনে পার্কিং এলাকায় অনেক গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, যার বেশিরভাগই দ্রুতগামী স্পোর্টস কার।
সেই গাড়ি প্রেমীরা তাদের কার ইঞ্জিন বন্ধ করেনি, বরং হেডলাইট জ্বালিয়ে রেখেছিল, যার আলো আশেপাশকে দিনের মত উজ্জ্বল করছিল।
পার্কিংয়ে স্পোর্টস কার ছাড়াও বহু বিলাসবহুল সেডান ছিল, যেগুলোর মালিক ছিলেন জিয়াংনান ও পার্শ্ববর্তী প্রদেশের ধনী ব্যক্তিরা। তাদের উদ্দেশ্য একটাই: গাড়ি বাজি — বাজির জন্য নানচিংহং দ্বারা নির্ধারিত অনুপাত অনুযায়ী কোনো চালকের উপর বাজি ধরলেই, যদি সেই চালক জয়ী হয়, তবে নানচিংহং অনুপাত অনুযায়ী পরিশোধ করবে।
এই ধনী ব্যক্তিদের সেরা সেবা দেওয়ার জন্য, হানহু শাখার প্রধান জিয়াও বাবাঝি যত্ন নিয়ে কুয়ানজিং হোটেলকে একটি ক্লাব আকারে রূপান্তরিত করেছেন, যেখানে খাবার, থাকার ব্যবস্থা এবং গাড়ির মডেল সহ প্রাপ্তবয়স্ক সঙ্গী সেবাও দেওয়া হয়।
আরও, তিনি ছাদের মেঝে একটি রাজকীয় হল হিসেবে সাজিয়েছেন, যেখানে একটি বিশাল ডিসপ্লে থাকে, যা প্রতিটি প্রতিযোগীর অনুপাত এবং প্রতিযোগিতার তথ্য সারা সময় প্রদর্শন করে।
প্রতিযোগিতার তথ্য বলতে বোঝানো হয় যে, বাজি কর্তৃপক্ষ ট্র্যাকের বিভিন্ন স্থানে ক্যামেরা বসিয়েছে, যার ভিডিও দেখেই বাজি ধরার অতিথিরা প্রতিযোগিতার অগ্রগতি জানতে পারে এবং তাদের বাজি বাড়ানোর বা কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
ফুটবল বাজিতে ‘লাইভ বেটিং’ বা ‘রোলিং বেটিং’-এর মতই এটি।
“আমাদের উচিত দুই জন গাড়ি চ্যাম্পিয়নকে আমন্ত্রণ জানানো, যেন তারা অতিথি হিসেবে অংশগ্রহণ করে। এতে খ্যাতি বাড়বে এবং আরও ধনী মানুষ এখানে গাড়ি বাজি ধরতে আসবে।”
কুয়ানজিং হোটেলের এক অফিসে, সিসি বার-এর প্রাক্তন ম্যানেজার ফং কাই ছাদের হলে অর্ধেক দর্শক কম থাকার দৃশ্য দেখে চিন্তিত মুখে বলল।
ফং কাই বুদ্ধিমান হওয়ায় পূর্বে পূর্ব সাগর দলের প্রতিশোধ অভিযানেও নিরাপদে বেঁচে গিয়েছিলেন এবং হানহু শাখার কয়েকজন বেঁচে থাকা মধ্যম স্তরের ম্যানেজারের একজন হয়ে উঠেছেন।
লিন আওফং হানহুতে এসে একটি সভা করেন এবং তাকে কুয়ানশানে নিয়োগ দেন, যেখানে সে গোপন গাড়ি দৌড়ের দায়িত্ব নেয়। এটি তার শাখার অবস্থান ও মর্যাদা বাড়ায় — কারণ কুয়ানশান গোপন গাড়ি দৌড় শাখার সবচেয়ে লাভজনক অবৈধ ব্যবসা!
এই পরিস্থিতিতে, ফং কাই কিছু করতে চায় যাতে লিন আওফং তার প্রতি বিশেষ মনোযোগ দেয়।
“ফং ম্যানেজার, দয়া করে নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সঙ্গে সঙ্গেই কাজ শুরু করব।” পেশাদার পোশাকধারী এক নারী সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দেয়। সে গাড়ির মডেল থেকে উঠে এখন ফং কাইয়ের সহকারী এবং সঙ্গিনী।
“হুম।” ফং কাই মাথা নাড়ে এবং আগের ফোনে লিন আওফংয়ের নির্দেশ স্মরণ করে, জিজ্ঞাসা করে, “সেয়ে কুন এল কি?”
“ডিডিডি...” ফং কাইয়ের সহকারীর উত্তর দেওয়ার আগেই তার রেডিও বাজতে শুরু করে। ভয়েস আসে কুয়ানশান গোপন রেসিং স্টাফদের, “জিয়াং মিস, সেয়ে শাও এসেছে, পাঁচ মিনিটের মধ্যে পার্কিংয়ে পৌঁছাবে।”
“বুঝেছি।” সেয়ে লি নামের নারী উত্তর দেয়, তারপর ফং কাইকে জানায়, “ফং ম্যানেজার, সেয়ে কুন পাঁচ মিনিটের মধ্যে পার্কিংয়ে পৌঁছাবে।”
“চলো, আমার সঙ্গে নিচে গিয়ে তাকে স্বাগত জানাও।” ফং কাই শুনে অফিস থেকে বেরিয়ে যায়।
সেয়ে লি দ্রুত এগিয়ে আসে, একটু দ্বিধা করে বলে, “ফং ম্যানেজার, সেয়ে কুন বোকা হলেও অনেক টাকা আছে, তবুও আপনি নিজে তাকে নিতে যাবেন?”
“তুমি মনে রেখো, আজ থেকে সেয়ে কুন হবে কুয়ানশান গোপন রেসিংয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অতিথিদের একজন।” ফং কাই থামেন, গম্ভীর কণ্ঠে বলেন, “তার বোন সেয়ে ইয়িন এখন লিন শাওয়ের মেয়ে।”
“ওহ...” ফং কাইয়ের কথা শুনে সেয়ে লি এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়, তারপর ঈর্ষা ও অবিশ্বাস মিশ্রিত মুখ নিয়ে।
যদিও সেয়ে ইয়িন তার মতো ‘ফুট পোজিশন’ ধরেন, তবে স্পষ্টতই সেয়ে ইয়িন তার চেয়ে অনেক বেশি উচ্চশ্রেণীর ও মর্যাদাবান।
পাঁচ মিনিটের মধ্যে, ফং কাই ও সহকারী সেয়ে লি যখন হোটেলের বাইরে পার্কিংয়ে পৌঁছান, তখন সেয়ে কুন তার চোখ ধাঁধানো কনিগসেগ গাড়ি চালিয়ে এসে পার্কিংয়ে দাঁড়ান।
গাড়ি থামতেই ফং কাই দ্রুত সহকারীসহ এগিয়ে যান।
হুম?
পাশের গাড়ি প্রেমীরা এই দৃশ্য দেখে অবাক হন।
তাদের চোখে, সেয়ে কুন আজ রাতে সু জিন দি সঙ্গে দৌড় প্রতিযোগিতা করলেও, কুয়ানশান রেসিংয়ের নতুন মালিক ফং কাই কেন নিজে গিয়ে তাকে স্বাগত জানাবেন?
কারণ তাদের স্মৃতিতে, আগে এমন হয়নি, এমনকি হুহাং সুপারকার ক্লাবের মূল সদস্যদের প্রতিযোগিতাতেও এই ধরণের সম্মান দেখানো হয়নি। আর সেয়ে কুন গাড়ি চালানোর দক্ষতা বা মর্যাদা দিয়ে হুহাং ক্লাবে সর্বশেষ সারির সদস্য মাত্র!
কনিগসেগে, সেয়ে কুন ফং কাই ও সহকারীকে তার গাড়ির দিকে আসতে দেখে অতীব উত্তেজিত হন।
উত্তেজনা কারণ তিনি শুধু আন্দাজ করেছিলেন ফং কাই ও সহকারী তাকে নিতে আসবেন না, বরং জানতেন এর পেছনে কারণ কী — আসার পথে, সেয়ে ইয়িন তাকে একটি বার্তা পাঠিয়েছিল যে নতুন পরিচিত লিন আওফং একজন ক্ষমতাশালী ব্যক্তি, দক্ষিণ চীনের গোপন জগতের যুবরাজ, যিনি পূর্ববর্তী হানহু গ্যাংস্টার নেতা জিয়াও বাবাঝির চেয়েও অনেক বড়।
সেয়ে কুন জানেন না এই যুবরাজের মর্যাদা মানে কী, কিংবা এমন ব্যক্তির মানে কতো বড়, যে জিয়াও বাবাঝি পর্যন্ত তার ব্যাগ বহন করতে পারেন না।
কিন্তু তিনি জানেন একটি ব্যাপার: তাকে আর সু জিন দি ও অন্যান্য ছেলেমানুষদের সামনে মাথা নত করতে হবে না!
অন্তত... আজ রাতটা নয়!
এই সময়, সেয়ে ইয়িনের বার্তায় বলা কথা মনে পড়ে, আর ফং কাই ও সহকারীকে তার গাড়ির সামনে শ্রদ্ধার সঙ্গে দাঁড়ানো দেখে, যেন সে তাদের মালিক; সেয়ে কুন হাসতে হাসতে তিনবার হেসে ওঠার ইচ্ছা পায়।
পরবর্তীতে, ফং কাই ও সহকারীর অপেক্ষায়, আশেপাশের ছেলেমানুষদের অবাক চোখের সামনে সেয়ে কুন গাড়ির দরজা খুলে নেমে আসেন।
এই মুহূর্তে সে যেন মুরগি থেকে মুকুটধারী পাখি, গর্ব করে মাথা উঁচু করে রাখে, মুখ এতোটাই চওড়া যে মনে হয় আকাশে পৌঁছে যাবে।
“স্বাগতম, সেয়ে শাও। লিন শাও ফোন করেছেন, বললেন আজ রাতে সেয়ে মিস আপনার প্রতিযোগিতা দেখতে আসবেন।”
যদিও সেয়ে কুনের ছোটলোকসুলভ হাসি ফং কাইয়ের পছন্দ হয়নি, তবে সে জানে 'একজন সফল হলে তার সঙ্গীরাও উন্নতি করে' এই কথা। তাই সে অবজ্ঞা প্রকাশ না করে বিনয়ের সঙ্গে সেয়ে কুনের প্রতি নম্র হয়।
“আমার বোন আমাকে আগেই বলেছে।”
ফং কাইয়ের দম বন্ধ করা বিনয়ের মুখ দেখে, সেয়ে কুন মনে করেন এটি তার জীবনের সেরা মুহূর্ত, যেন তার পছন্দের কন্যাকে জয় করার চেয়েও মধুর। সে বড়লোকদের ভঙ্গিতে মাথা নাড়ে এবং গর্বের সঙ্গে আশেপাশের ছেলেমানুষদের দিকে তাকায়।
পাশে থাকা ছেলেমানুষরা দূর থেকে ফং কাইয়ের কথাগুলো না শুনলেও, তিনি সেয়ে কুনকে সালাম জানাচ্ছেন তা দেখে বিস্ময়ে স্তম্ভিত।
এক মুহূর্তে তারা মনে করে যেন দিন দুপুরে ভূত দেখেছে, বিস্ময়ের কারণ ফং কাই কেন সেয়ে কুনের প্রতি এত শ্রদ্ধাশীল?
“সেয়ে শাও, আপনার প্রতিযোগিতার সময় এখনও আছে, আসুন ক্লাবে একটু বিশ্রাম নিন।” ফং কাই প্রস্তাব দেন।
“না, আমি এখানেই থাকব।” সেয়ে কুন মাথা নাড়েন, কারণ এই সুযোগে সে আশেপাশের ছেলেমানুষদের সামনে নিজের অবস্থান দেখাতে চায়।
ফং কাই বহু বছর সমাজে লড়াই করে এসেছে, তাই বিভিন্ন চরিত্রে দ্রুত খাপ খাইয়ে নিতে পারে, এবং সেয়ে কুনের মনোভাব বুঝতে পেরে হাসিমুখে বলেন, “সেয়ে শাও, আমি আগে ক্লাবে কিছু কাজ করে আসি, পরে আপনার সঙ্গে আসব।”
“ঠিক আছে।”
সেয়ে কুন দ্রুত সম্মতি জানায়, কারণ ফং কাই থাকলে তার দম্ভ প্রকাশ কিছুটা কম হবে।
সেয়ে কুনের সম্মতি পেয়ে ফং কাই আর কথা বাড়ায় না, সহকারী সেয়ে লি সহ চলে যান।
ঐ সময়, হুহাং সুপারকার ক্লাবের ছেলেমানুষরা, যেন রক্তের গন্ধ পেয়ে, একে একে সেয়ে কুনের দিকে এগিয়ে আসে।
“সেয়ে কুন, একদিন না দেখে তিন বছর মনে হলো, ভাবিনি তুমি এমন হয়ে উঠবে, এমনকি ফং ম্যানেজারও তোমার সামনে এত শ্রদ্ধাশীল।” অল্প সময়ের মধ্যে একজন ছেলেমানুষ হাসিমুখে ঠাট্টা করে।
“হ্যাঁ, যদি নিজের চোখে না দেখি বিশ্বাস করতাম না।” আরেকজন যোগ করেন, “সেয়ে কুন, কেন ফং ম্যানেজার তোমার প্রতি এত বিনম্র?”
হু! দ্বিতীয় ছেলেমানুষ সবার মনোভাব প্রকাশ করেন, তার কথায় সবাই সেয়ে কুনের দিকে তাকিয়ে থাকে, উত্তর পেতে অপেক্ষা করে।
সেয়ে কুন এই সব প্রশ্ন ও প্রত্যাশার চোখের সামনে গর্বিত হয়।
সে মাথা উঁচু করে, যেন অধিনায়ক তার ছোট ভাইদের পর্যালোচনা করছেন, আশেপাশের ছেলেমানুষদের দিকে এক নজর দেখে ঠাণ্ডা স্বরে বলে, “একটু পর তোমরা সব বুঝতে পারবে।”
“সেয়ে কুন, বড় বড় কথা কেন করছ?” সু জিন দির ঘনিষ্ঠ হুহাং ক্লাব সদস্যরা অসন্তুষ্ট হয়ে ঠাট্টা করে, “যদি ভুল না করি, তোমার বোন নিশ্চয়ই কোনো বড় ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, তাই না?”
“তুমি ভালো করেই তোমার মুখ বন্ধ কর!” সেয়ে কুন ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে এক একটি শব্দ উচ্চারণ করে, “নইলে আজ রাতে তোমাকে এই জায়গা ছেড়ে শুয়ে যেতে হতে পারে!”
“তুমি...” ওয়াং ওয়ে নামের ছেলেমানুষ রাগে ফেটে পড়েন, কিন্তু ফং কাইয়ের সেয়ে কুনের প্রতি বিনয়ের কথা মনে পড়ে, সন্দেহজনক হয়ে ওর মুখ বন্ধ করে ফেলেন।
“বিশ্বাস না হলে চেষ্টা কর।” সেয়ে কুন জোরালো দৃষ্টিতে তাদেরকে চ্যালেঞ্জ জানায়, সে চাইছেন সু জিন দির আগমনের আগে ছেলেমানুষদের একটু শিক্ষা দিতে।
কারও সাড়া না পেয়ে, ওরা হতাশ হয়ে সেয়ে কুন থেকে দূরে সরে যায়, যদিও অনেকেই সেয়ে কুনের অহংকার পছন্দ না করলেও কারণ না জেনে তার বিরুদ্ধাচরণ করেননি।
সেই সময়, কুয়ানশান ক্লাবের প্রবেশদ্বারে, সেয়ে লি বললেন, “ফং ম্যানেজার, সেয়ে কুন খুব ছোটলোকসুলভ হয়ে উঠেছে, তাই না?”
“একজন সফল হলে তার সঙ্গীরাও উন্নতি করে।” ফং ম্যানেজার আশেপাশে ছেলেমানুষদের ঘিরে থাকা সেয়ে কুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যতক্ষণ লিন শাও সেয়ে ইয়িনকে খেলনা মনে করে না, ততক্ষণ সেয়ে কুনের জিয়াংনান এবং গোটা দক্ষিণ চীনে দাপট থাকবে।”
“আপনার কথায় বুঝি, সু পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান আজ রাতেই বিপদে পড়বে?” সেয়ে লির মনে প্রশ্ন উঠে, কারণ সু জিন দি ও সেয়ে কুনের গাড়ি বাজির খবর মনে পড়ে।
“যদি সে ইচ্ছে মতো সেয়ে কুনের সঙ্গী হতে রাজি থাকে, তাহলে ক্ষতি হবে না।” ফং কাইয়ের চোখে ঝলমল করে, “তবে... তার বেপরোয়া স্বভাবের কারণে, এটা সম্ভব নয়।”
“তাহলে তার ভাগ্যই খারাপ।”
কথা বলতে বলতে সেয়ে লির ঈর্ষা আরও বাড়ে, কারণ তার মতে, ‘ফুট পোজিশন’ এ সেয়ে ইয়িনের মতো পৌঁছানো জীবন সফলতার বড় লক্ষণ। (অপূর্বর অংশ)