অধ্যায় ০৯১ 【নানশাও উত্তর দিকে যাত্রা】

রাত্রি নামতে শুরু করেছে, একটি মেরসেডিজ কার ধীরে ধীরে প্রবেশ করল জিউক্সি গোলাপ বাগানের ধনী এলাকায়। গাড়ির ভিতরে, পূর্ব সাগর গ্যাংয়ের হাং হু শাখার প্রধান লিউ তিয়ানজুন পিছনের সিটে ঝুঁকে বসে, মুখে সিগার ধারন করে, মুখোমুখি গাড়ির ছাদের দিকে গম্ভীর ভাব নিয়ে তাকিয়ে ছিল, মগ্ন মনে। হয়তো সে এতটাই মনোযোগী ছিল যে সিগার টুয়েও নিভে গিয়েছে তা টের পায়নি।

ড্রাইভারের আসনে লিউ তিয়ানজুনের বডিগার্ড兼চালক শাও দাও পিছনের আয়নায় তার মুখের ভাব দেখে গোপনে নিশ্বাস ফেলে।

যখন ইয়েফান কিউ ফং, উ রেন, ঝাং ঝু, চিয়াও বাহা, লিউ ছিন এবং দক্ষিণ চিং হং হাং হু শাখার বেশ কয়েকজন দক্ষ সদস্যকে হত্যা করে এবং দক্ষিণ চিং হং হাং হু শাখাকে মারাত্মক আঘাত দেয়, তখন লিউ তিয়ানজুন সীতু চেনের নির্দেশ মেনে দক্ষিণ চিং হং হাং হু শাখার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেয়। পূর্ব সাগর গ্যাংয়ের আক্রমণ এতটাই প্রবল ছিল যে দক্ষিণ চিং হং হাং হু শাখা সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ে।

কিন্তু—

লিউ তিয়ানজুন যখন ভাবছিল দক্ষিণ চিং হংকে হাং হু থেকে এবং আরও বড় জায়গা থেকে বের করে দেওয়া সম্ভব, তখন জিয়াংনান পুলিশ তাদের কঠোর হাতিয়ারের মাধ্যমে দমন করে। জিয়াংনান পুলিশের প্রধান এক ব্যক্তির মাধ্যমে তাকে সতর্ক করা হয় যে নতুন দ্বিতীয় প্রধান ইয়েফেন হাও রেগে উঠেছেন; যদি লিউ তিয়ানজুন আবার বেপরোয়া আচরণ করে, তাহলে তার যাবজ্জীবন জেল খাটতে হবে।

যদিও লিউ তিয়ানজুন আরও আক্রমণ চালানোর ইচ্ছা রাখত, কিন্তু পুলিশের শক্তির মুখে সে এই আকর্ষণীয় পরিকল্পনা পরিত্যাগ করে এবং প্রথমেই সীতু চেনের কাছে অনুমতি চায়। সীতু চেনের উত্তর ছিল: সব কার্যক্রম বন্ধ করে দাও। কারণ ইয়েফেন হাওয়ের রাগ পূর্ব সাগর গ্যাংয়ের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব।

লিউ তিয়ানজুন সীতু চেনের আদেশ কঠোরভাবে পালন করে, দক্ষিণ চিং হংয়ের বিরুদ্ধে আর কোনো আক্রমণ চালায় না, এবং পুলিশ দ্বারা গ্রেফতার হওয়া তার সহযোগীদের উদ্ধার করতেও চেষ্টা করে না, যারা প্রহরী হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছিল। এতে সে শুধু তার লক্ষ্য অর্জন করতে পারেনি, বরং অনেক সহযোগীও হারিয়েছে—অর্থাৎ, বড় ক্ষতি হয়েছে।

এতেই সে বেশ মন খারাপ করেছিল, কিন্তু আরও বড় বিপদ অপেক্ষা করছিল। এক ঘন্টা আগে সে সীতু চেনের ফোন পায়—দক্ষিণ চিং হংয়ের উত্তরাধিকারী লিন আওফং, তার হাতিয়ার লিন তিয়ানি এবং ওয়াং বাডা জিংগাং-এর একজন ওয়াং ডং এবং হং উমেনের তরুণ প্রতিভাবান ইয়াং চিং হাং হুতে গোপনে প্রবেশ করেছে!

লিউ তিয়ানজুন জানে, লিন আওফংয়ের আগমনের সঙ্গে তার দক্ষিণ চিং হংকে জিয়াংনান থেকে বের করে দেওয়ার স্বপ্ন ধ্বংস হয়ে যাবে, এমনকি যদি ইয়েফেন হাও কঠোর নিষেধাজ্ঞা তুলে দেন, তবে পূর্ব সাগর গ্যাংয়ের বিপদ আসতে পারে।

“দেবতা আমাকে সাহায্য করছেন না।” লিউ তিয়ানজুন গভীর নিশ্বাস ফেলে, তারপর সিগারে আগুন জ্বালিয়ে শক্ত করে টেনে নেয়।

“বস, যদিও লিন আওফং, ওয়াং ডং এবং ইয়াং চিং হাং হুতে এসেছেন, তবে সীতু স্যারের কথামতো, ইয়েফেন হাও থাকায় তারা সাহস করে কোনো কাজ করবে না,” শাও দাও চিন্তিত গলায় বলল, “তাই আপনাকে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।”

“শাও দাও, আমি চিন্তিত নই, বরং দোষী বোধ করছি। বড় ভাই সবসময় আমার প্রতি দয়া করেছেন, এমনকি যদি এবার ঝু শুই হাং হুতে অপহৃত হয়, বড় ভাই আমাকে দোষ দেননি,” লিউ তিয়ানজুন দুঃখ প্রকাশ করল, “আমি ভাবছিলাম এই সুযোগে দক্ষিণ চিং হংকে জিয়াংনান থেকে বের করে বড় ভাইয়ের জন্য বদলা নেব, কিন্তু সব কিছু মাঝপথে থেমে গেল।”

শাও দাও লিউ তিয়ানজুনের আন্তরিক কথাগুলো শুনে বুঝতে পেরে চুপ থাকল।

যিনি আপনাকে ভাইয়ের মতো দেখেন, আপনি তাকে অন্তরের মতো দেখুন; যিনি আপনাকে কুকুর বা অশ্বের মতো দেখেন, আপনি তাকে দেশের মানুষ মনে করুন; যিনি আপনাকে মাটির পাথর মনে করেন, তাকে শত্রু ভাবুন।

শাও দাও মনে করে, সীতু চেন লিউ তিয়ানজুনকে ভাইয়ের মতো দেখায়, লিউ তিয়ানজুন কৃতজ্ঞ এবং প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হলেও তার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হওয়ায় সে মন খারাপ করতেই বাধ্য।

“বস, আপনি কি মনে করেন লিন আওফং তাদের আসা ইয়েফেন হাওকে টার্গেট করে?” শাও দাও জিজ্ঞাসা করল যখন গাড়ি সু পরিবারের দ্বিতীয় নম্বর ভিলার সামনের রাস্তা থেকে চলছিল।

লিউ তিয়ানজুন মাথা নাড়ল, “লিন আওফং অবশ্যই প্রতিশোধ নিতে এসেছে, কিন্তু সম্ভবত সে জানে না এটা ইয়েফেন হাওর পরিকল্পনা। রাস্তা এবং জঙ্গলে গুঞ্জন ছিল যে বড় ভাই নিজে লোক পাঠিয়ে চিয়াও বাহাসহ তাদের মেরেছে। তাছাড়া, বড় ভাই ইতিমধ্যে ঘটনাস্থল থেকে সব প্রমাণ মুছে ফেলেছেন।”

“বস, আপনি কি ইয়েফেন হাওকে সতর্ক করবেন?” শাও দাও পরামর্শ দিল।

“না,” লিউ তিয়ানজুন স্পষ্টভাবে অস্বীকার করল, “গতবার আমি বাহিরে তাকে সতর্ক করেছিলাম, কিন্তু পেছনে তাকে ব্যবহার করার চেষ্টা করছিলাম, যা সে বুঝে গিয়েছিল। হয়তো সে রাগ করেছিল। এখন আবার সতর্ক করলে, যদি সে আমাদের উদ্দেশ্য ভুল বুঝে, তাহলে ক্ষতি হবে। ইয়েফেন হাও বড় ভাইয়ের উপকারি, যদি আমরা ভুল করে তাকে রেগে দিই, তাহলে বড় ভাইয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক দুর্বল হবে।”

“কিন্তু… যদি লিন আওফং জানে এটা ইয়েফেন হাওর পরিকল্পনা এবং তাকে গুপ্তভাবে হত্যা করতে চায় তাহলে?” শাও দাও চিন্তায় পড়ল।

“যদি লিন আওফং এমন করে, তাহলে সেটাই হবে তার দুঃস্বপ্ন!” লিউ তিয়ানজুন ঠোঁট কুঁচকে হাসল।

শাও দাও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেন?”

“গত কয়েক বছরে, ইয়েফেন হাও যেখানে যেতেন, সেই জায়গার আইন শৃঙ্খলা সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকত, প্রায় কোনো জঙ্গলের লোক তার বিরুদ্ধে কিছু করার সাহস পেত না। লিন আওফং যদি হাত বাড়ায়, ইয়েফেন হাও তাকে কখনো ক্ষমা করবেন না।”

লিউ তিয়ানজুন আরও বলল, “ধরা যাক ইয়েফেন হাও হস্তক্ষেপ করেন না, বড় ভাই বলেছিলেন তিনি হয়তো একজন প্রাকৃতিক শক্তিধর, তখন কে জিতবে বলা মুশকিল।”

“উহ...” শাও দাও বিস্ময়ে মুখ খোলার মতো অবস্থা।

সে তখন বুঝতে পারল ইয়েফেন হাওর ভয়ঙ্কর ক্ষমতা এবং ইয়েফানের শক্তি নিয়ে।

সে তখন নিজেকে মনে করিয়ে দিল যে তাকে হত্যার সম্ভাবনা মাত্র ত্রিশ শতাংশ ছিল, যা সে এখন লজ্জাজনক মনে করে।

লিউ তিয়ানজুন জানল যে ইয়েফান প্রাকৃতিক শক্তিধর না হলেও, সে সহজে মারা যাবে না।

কিছু আশা নেই!

কিয়ানদাও হু।

একটি আলোকিত ছোট নৌকায় চারজন পুরুষ আটসেল টেবিলের চারপাশে বসে আছে, টেবিলে বড় ঝিনুক, পুঁই মাছ এবং অন্যান্য স্থানীয় ঝর্ণাদার খাবার রাখা হয়েছে। চারজন চীনা কেপোয়ান পরিহিত সুন্দরী মহিলা খাবার পরিবেশন করছেন।

এটি দক্ষিণ চিং হংয়ের পুলিশ ভাঁড় জো হংয়ের আয়োজন করা স্বাগত পার্টি, যা লিন আওফং, ইয়াং চিং এবং ওয়াং ডংয়ের জন্য।

“লিন ভাই, আমরা জিয়াংনানে আসিনি শুধু বড় ঝিনুক খেতে বা নারীদের সাথে সময় কাটাতে।”

আলাপ চলাকালীন, হং উমেনের তরুণ নেতা ইয়াং চিং লিন আওফংকে দেখল যিনি তার হাতে থাকা তেল মাখানো আঙুল পাশের মহিলার ছোট ঠোঁটে ঢুকিয়ে দিচ্ছেন, এবং স্ত্রীটি সেটি舌 দিয়ে পরিষ্কার করছে। তিনি ভ্রু কুঁচকে দিলেন।

লিন আওফং তার আঙুল তুলে নিয়ে বড় আঙুল ও তর্জনী দিয়ে মহিলার থুতনিটি ধরলেন।

হঠাৎ লিন আওফংর আচরণ মহিলাকে ভীত করল, কিন্তু অভিজ্ঞতার কারণে সে শুধু চোখ বড় করে তাকাল, কণ্ঠরোধ করল না।

“ইয়াং ভাই, এমন লোকের সঙ্গে আমি খেলা করব? তুমি আমার স্বাদ খুব অবমূল্যায়ন করছ।”

লিন আওফং হালকা হাসি দিলেন, তার দাঁত ছয়টি সাদা দাঁত ঝলমল করছিল, যা এক রকম ভয়ঙ্কর ভাব দিচ্ছিল।

চীনা কেপোয়ান পরিহিত চার নারী, যারা স্থানীয় বিখ্যাত মহিলা, অনেক উচ্চপদস্থদের সঙ্গ দিয়েছেন, কিন্তু লিন আওফংর অবজ্ঞাসূচক কথায় তারা নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেল না।

কারণ তারা জানে, পুলিশ প্রধান জো হং এমন একজনের প্রতি দাসত্ব করে, তাকে খুন করা তাদের জন্য এতই সহজ যেমন একটি পিপড়েকে চেপে মারা।

নারীরা আতঙ্কিত অবস্থায়, ইয়াং চিং ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে চাইলেন কিন্তু থেমে গেলেন।

“ইয়াং মিঃ, আপনি মনে করেন তারা আমাদের বাধা? তাহলে চলে যান,” লিন আওফং ঠাণ্ডা গলায় বললেন।

কোনো দ্বিধা ছাড়াই, চার নারী তাড়াতাড়ি মাথা নত করে চলে গেলেন, যেন প্রাচীন যুগের রাজকীয় নারীরা তাদের সেবায় ফিরে গেল।

এ সময় জো হং উঠে দুঃখ প্রকাশ করলেন, “লিন জুনিয়র, এটা আমার ভুল, আমি আপনার জন্য আরও কিছু উৎকৃষ্ট মেয়ের ব্যবস্থা করব।”

“নারীর বিষয় পরে বলব।”

লিন আওফং কথাটি কেটে বললেন এবং তারপর ইয়াং চিংয়ের দিকে মৃদু হাসলেন, “ইয়াং ভাই, আমাদের আসার উদ্দেশ্য অবশ্যই খাওয়া-দাওয়া নয়, বরং কিউ ফংদের হত্যার সত্য উদঘাটন।”

“না শুধু সত্য খোঁজা নয়, যারা কিউ ফংদের হত্যা করেছে তাদের নরক প্রেরণ করব!”

ইয়াং চিং ভ্রু খুলে গভীর গলায় বললেন, তার দীর্ঘ চুল বাতাসে না নড়ে, যা ভয়ের ছাপ ফেলে।

“সত্য বের হলে, হত্যা করা হবে কি না সেটা আমরা ঠিক করতে পারব না।”

লিন আওফংর গলা কিছুটা রহস্যময়, “যদি অপরাধী ইয়ানহুয়াং সংগঠনের হয়, আমাদের মেনে নিতে হবে। যদি সে সীতু চেনের গোপন অস্ত্র হয়, তাহলে আমাদের প্রথমে তার ক্ষমতা যাচাই করতে হবে, এবং হাং হুতে হামলা চালানো যাবে না, কারণ ইয়েফেন হাওকে রাগানো যাবে না—সে এমন এক মহান ব্যক্তি যাকে আমরা সহজে রাগিয়ে ফেলতে পারব না।”

ইয়াং চিং চুপ করে রইলেন।

সে জানেন লিন আওফং যা বলছেন তা সত্য।

“ইয়াং ভাই, আপনি বুঝতে পারছেন যে সত্য বের করতে সময় লাগবে।”

লিন আওফং ইয়াং চিংর অনুমোদন দেখে আবার হেসে উঠলেন, “যদি আপনি মদ, নারী, অর্থ ও ক্ষমতার প্রতি আগ্রহ না রাখেন, তাহলে কিছু সময় নিজের উন্নতি ও武学 অধ্যয়নে দিন।”

“আপনার মানে?” ইয়াং চিংর মুখখানি বদলে গেল, মনে হলো লিন আওফং তাকে অপমান করছেন।

লিন আওফং মাথায় ইঙ্গিত দিলেন, “ইয়াং ভাই, ভাবুন, গোপন তথ্যের জন্য দক্ষিণ চিং হংয়ের লোক দরকার, আমার পিতা ও গু মাষ্টার কেন আমাদের পাঠিয়েছেন?”

“কেন?” ইয়াং চিং জিজ্ঞাসা করলেন।

“প্রশিক্ষণ,” লিন আওফং আত্মবিশ্বাস সহকারে বললেন, “ইয়েফেন হাও এই মহান ব্যক্তিকে ব্যবহার করে আমাদের ধৈর্যশীল ও শক্তি কমিয়ে দিচ্ছেন।”

ইয়াং চিং আবার চুপ করলেন, কিন্তু চোখে জ্বলজ্বল করছে যেন তিনি এই কথার সম্ভাবনা ভাবছেন।

এই দৃশ্য দেখে, জো হং লিন আওফং ও ইয়াং চিংকে আরও ভালোভাবে বুঝতে পারলেন।

তার মতে, লিন আওফং অহংকারী হলেও বংশ ও পরিবেশের প্রভাবের কারণে কিছুটা কৌশলী, বুদ্ধিমান; ইয়াং চিং শক্তিশালী হলেও সামাজিক অভিজ্ঞতা কম, যা তাকে মেধাবী না করে শুধুমাত্র শক্তিশালী করে তোলে।

আর ওয়াং ডং, যিনি ধীরে ধীরে ঝিনুকের খোলস ছাড়ছেন, জো হংর মতে, তিনি এক ধরনের মারাত্মক যোদ্ধা, তার হত্যার আগ্রহ অতীব প্রবল।

“ঠিক আছে, এবার নারীদের কথা চলুক।”

লিন আওফং ইয়াং চিংকে দেখে হালকা অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে জো হংর দিকে তাকালেন, “জিয়াংনানে কোন কোন নারীরা সেরা?”

“লিন জুনিয়র, সেরা হিসেবে পরিচিত আছেন, যিনি ‘লোহার মেয়ে’ নামে খ্যাত, জিয়াংনানের প্রথম ঠাণ্ডা মেজাজের সিইও সু ইউশিন।”

জো হং লিন আওফংয়ের প্রশ্ন শুনে জবাব দিলেন, “তার বাইরে, শেয়ে ইয়ান নামের আরেক নারী আছেন যিনি খুবই শ্রেষ্ঠ।”

“ঘাম ঝরছে, ঋণাত্মক শক্তি বেরাচ্ছে? হাহা... সত্যিই এক জুটির শ্রেষ্ঠ!”

লিন আওফং এই কথা শুনে যেন চারপাশে নারীদের ঘিরে ধরে হাসতে লাগলেন।