১৭তম অধ্যায়: [অতি বড়াইয়ের অবসান, মহাপ্রলয়ের সূচনা]
“তুমি যদি আমাকে না চেনো, সেটা আলাদা ব্যাপার, কিন্তু তুমি আমার প্রিয় বন্ধু কিংবদন্তি চিকিৎসক চু শ্যুয়েনজি-র নামও জানো না, অথচ চিকিৎসকের পরিচয়ে মানুষকে প্রতারিত করার সাহস দেখাচ্ছ!”
এত সহজ-সরল হাসি দেখে, ঝাং লিনের মনে হলো, ইয়েফান সম্ভবত চু শ্যুয়েনজি-র নামও জানে না। সে করুণ দৃষ্টিতে ইয়েফানকে দেখছিল, যেন এক ধনী ব্যক্তি এক ভিক্ষুকের দিকে তাকিয়ে আছে।
“ঝাং মাস্টার, আপনি চু শ্যুয়েনজি-র বন্ধু কিনা জানি না, কিন্তু আমার জানা মতে, ইয়েফান চিকিৎসক চু শ্যুয়েনজি-কে চেনেন।”
হয়তো ইয়েফান তার জীবন বাঁচিয়েছে বলেই, কিংবা গতকাল ইয়েফান যেভাবে আন্তরিকভাবে কথা বলেছিল, তাই দেখে ঝাং লিন বারবার ইয়েফানকে অপমান করায়, সু ইউসিনের মনে রাগ জমে উঠল। তার মুখভঙ্গি মুহূর্তেই শীতল হলো, তবে শেষবারের মতো ঝাং লিনকে সম্মান জানিয়ে প্রতারক হিসেবে সবার সামনে ফাঁস করলো না।
“এহ…”
সু ইউসিনের কথা শুনে, এতক্ষণ চুপ থাকা সু জিনদির মুখ বিস্ময়ে ফাঁকা হয়ে গেল, সে অবিশ্বাসের চোখে ইয়েফানকে দেখছিল।
কারণ, সে বোনের অসুস্থতা নিয়ে খুব উদ্বিগ্ন ছিল, বিলাসী জীবনযাপন করলেও, সে চিকিৎসা জগতের অনেক নামী ব্যক্তিত্বদের খোঁজ নিয়ে ছিল। চু শ্যুয়েনজি-র নাম সে বহুবার শুনেছে, জানে তিনি ঝাং লিনের চেয়েও বড় প্রতিভা।
এখন তার বোন বলছে, ইয়েফান চু শ্যুয়েনজি-কে চেনে, এতে সে আরও বিস্মিত হলো।
সু জিনদি-র তুলনায়, ঝাং লিনের মনে যেন বাজ পড়ল, তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
“সু মিস, আমি এত কথা বলছি আপনার কাছে চিকিৎসা করার আবেদন জানিয়ে নয়, বরং আমার কাছে চিকিৎসা চাইতে লোকের ভিড় থাকে!”
মনটা আতঙ্কে কেঁপে উঠলেও, ঝাং লিন বিশ্বাস করেনি ইয়েফান চু শ্যুয়েনজি-কে চিনতে পারে। সে ঠান্ডা গলায় বলল, “শেষবারের মতো বলছি, আমার পুরনো বন্ধু চু শ্যুয়েনজি, তিনি জীবনে নতুন কারো সঙ্গে দেখা করেন না। আপনি বলছেন ইয়েফান চেনে চু শ্যুয়েনজি-কে, এ কথা চিকিৎসা জগতে গেলে সবাই হাসবে!”
“আমি তা মনে করি না। বরং আপনি বলছেন আপনি চেনেন কিংবদন্তি চিকিৎসক চু শ্যুয়েনজি-কে, এটাই আসল হাস্যকর কথা!”
ঝাং লিনের অহংকার দেখে, সু ইউসিনের গলা পুরোপুরি শীতল হয়ে গেল, সে আর তাকে সম্মান দেখাল না। “ঝাং লিন, আমি আমার ভাইয়ের জন্য কিছুটা সম্মান রেখেছিলাম, কিন্তু আপনি নিজেই সেটা অপমান করলেন। এখন আর আমার কোনো দায় নেই!”
“তুমি…” ঝাং লিন রেগে কেঁপে উঠল, কিছু বলার চেষ্টা করল।
কিন্তু—
তার কথা শেষ হতে না হতেই, সু ইউসিন ঠান্ডা গলায় বাধা দিল, “আমার দাদু ইতিমধ্যে মা তিয়ান থেকে শুনেছেন আপনি প্রতারক। আপনি কি ভাবেন আমি আপনার কথা বিশ্বাস করব?”
ঝাং লিনের বুকের মধ্যে যেন বজ্রপাত হলো!
সু ইউসিনের মুখে মা তিয়ান, যিনি এক সময় ঝাং লিনের টেম্পল-এ অতিথি ছিলেন, পরে ঝাং লিনের ব্যবসায়িক চক্রের সদস্য হন, দুজনের ছবি তুলে প্রচারও হয়েছে, যাতে আরও ব্যবসায়ী এসে তাদের দলে যোগ দেয়।
ঝাং লিন আগে থেকেই সু পরিবার সম্পর্কে কিছুটা জানত, তারা হাংঝুতে নামকরা পরিবার। কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি, সু পরিবার তার প্রতারণার আসল সত্য জেনে গেছে!
“ঝাং মাস্টার, আপনি…”
সু ইউসিনের আগের কথার তুলনায়, ঝাং লিনের প্রতারক হওয়ার খবর সু জিনদির জন্য আরও বড় আঘাত। সে বিস্ময়ে ঝাং লিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“সু মিস, আমি জানি না কেন আপনার দাদু এমন কথা বলেছেন, কিন্তু দয়া করে আপনার দাদুকে বলুন, তিনি তার কথার জন্য দায়িত্ব নিতে হবে!”
ঝাং লিন বুঝতে পারল, তার ভণ্ডামি ফাঁস হয়ে গেছে, তাই সে মুখ ঘুরিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।
এক অর্থে, এটাই তার জন্য সেরা পথ।
কিন্তু—
আজ যেন ভাগ্য তার সঙ্গে নেই। ঠিক তখনই, একটি বিলাসবহুল গাড়ি ধীরে ধীরে ভিলার দরজায় এসে দাঁড়াল। ফু বো গাড়ি থেকে নেমে দরজা খুলল, রেশমি পোশাক পরা সু হোংইয়ুয়ান গাড়ি থেকে নামল এবং ফু বো-র সঙ্গে ভিলার আঙিনায় প্রবেশ করল।
আজ তিনি পূর্ব সাগরে ব্যবসায়িক আলোচনা করতে যাচ্ছিলেন, যাওয়ার আগে ইয়েফানকে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছেন, যাতে ইয়েফানকে সম্মান জানান।
সু হোংইয়ুয়ানের আগমন, মুহূর্তেই সবাইকে চমকে দিল, ঝাং লিনের মুখের পেশি কেঁপে উঠল, চোখে আতঙ্কের ছায়া ফুটে উঠল।
“ঝাং লিন?”
সবাই সু হোংইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়েছিল। তিনি এক নজরে ঝাং লিনকে দেখে গেলেন, মুহূর্তেই তার মুখে রাগের ছায়া ফুটে উঠল, এখনও দূরে থাকলেও, গর্জে উঠলেন, “তুমি আমাদের সু পরিবারে এসে প্রতারণা করছ?”
সু হোংইয়ুয়ান রেগে যেতেই, ঝাং লিন আর চুপ থাকতে পারল না, মুখের রঙ বদলে গেল, চোখে গভীর উদ্বেগ ফুটে উঠল।
কারণ সে সেই ব্যবসায়িক চক্রে সংযোগকারী হিসেবে কাজ করছিল। সে জানত, সু হোংইয়ুয়ানের স্বার্থের জন্য কিছু করার সাহস নেই, তবে যদি সু হোংইয়ুয়ান তার প্রতারণার কথা ছড়িয়ে দেয়, সেটা তার জন্য ভয়ানক বিপদ।
এ কথা মনে পড়তেই, ঝাং লিন দ্রুত দোষ স্বীকার করার সিদ্ধান্ত নিল। সু হোংইয়ুয়ান কাছে আসার আগেই, সে কাঁপা গলায় ক্ষমা চেয়ে বলল, “সু স্যার, আমি…”
“ধিক্কার!”
ঝাং লিনের কথা শেষ হওয়ার আগেই, তার পাশে বজ্রগর্জনের মতো চিৎকারে কেঁপে উঠল।
সে চিৎকার করল, আগে ঝাং লিনকে দেবতার মতো মনে করা সু জিনদি, ডান মুষ্টি শক্ত করে, ঝাং লিনের রহস্যময় মুখে এক ঘুষি মারল!
এই ঘুষি—সে রাগে ফেটে পড়ে, সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করল!
সে হয়তো অলস বিলাসী জীবনযাপন করে, কিন্তু সে Martial Arts-এ আগ্রহী, তিন বছর আগে গোপনে একটি স্থানীয় মার্শাল আর্ট স্কুলে যোগ দেয়। তিন বছরের প্রশিক্ষণ তার শরীরকে শক্ত করেছে, সাধারণ মানুষের চেয়ে তার শক্তি অনেক বেশি। ঝাং লিন, যিনি বিলাসী জীবন ও মদ-নারীর কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছেন, তার আক্রমণ ঠেকাতে পারলেন না।
“ধাম!”
একটা ভারী শব্দে, ঝাং লিনের মুখে প্রচণ্ড যন্ত্রণা হলো, ঠোঁট ফেটে রক্ত ঝরল, মাথা ঘুরে গেল, চোখ অন্ধকার, ভারসাম্য হারিয়ে একেবারে ইয়েফানের পা-র কাছে পড়ে গেল।
পড়ে যাওয়ার পর, তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল, শরীর বিদ্যুতের মতো কাঁপছিল, দুটো দাঁত রক্তমাখা হয়ে মুখ থেকে পড়ে গেল—মাটিতে পড়ে ভীতিকর দৃশ্য সৃষ্টি করল।
“আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
ঝাং লিনকে পড়ে যেতে দেখে, সু জিনদি তৃপ্ত হলো না, সে আগে ঝাং লিনের কাছে প্রতারিত হওয়া, বাড়ির মূল্যবান জিনিস হারানো—সবই মেনে নিতে পারে, কিন্তু ঝাং লিনের প্রতারণায় সু ইউসিনের অসুস্থতা বিলম্বিত হলে, তার বোন পৃথিবী ছেড়ে চলে গেলে—সে নিজেকে কোনোদিন ক্ষমা করতে পারবে না!
“জিনদি, থামো!”
সু হোংইয়ুয়ান যদিও ঝাং লিনের প্রতারণায় রাগান্বিত, কিন্তু সে আসলেই ঝাং লিনের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাননি। তাই, সু জিনদি যখন ঝাং লিনকে ঘুষি মারল, তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে বাধা দিলেন।
সু পরিবারে, সু জিনদি শুধু সু ইউসিন এবং সু হোংইয়ুয়ানের কথা শোনে।
সু ইউসিনের জন্য সে শ্রদ্ধা, সু হোংইয়ুয়ানের জন্য সে ভয়।
তাই, সু হোংইয়ুয়ানের কথা শুনে, সু জিনদি চেয়েছিল ঝাং লিনকে আরও আঘাত করতে, তবু সে বাধা মানল।
“কি হয়েছে?”
সু হোংইয়ুয়ান স্বস্তি পেয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন, প্রশ্ন করলেন।
সু হোংইয়ুয়ানের প্রশ্নের মুখে, সু জিনদি মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল, সু ইউসিন সংক্ষেপে ঘটনাটা জানিয়ে দিল।
“সু হোংইয়ুয়ান, আপনার নাতি নিজেই চিংলং মন্দিরে এসে আমাকে ডাকতে গিয়েছিল, আপনার নাতনির চিকিৎসার জন্য…”
সু ইউসিনের ব্যাখ্যা শেষ হলে, ঝাং লিন ফোলা মুখ চেপে উঠে দাঁড়াল, বাকিটুকু না বললেও, তার কথা স্পষ্ট—সে প্রতারক হলেও, সু পরিবারে নিজে এসে প্রতারণা করেনি, বরং সু জিনদি নিজে তাকে ডাকতে গিয়েছিল। আজ সে মার খেয়েছে, এ ঘটনা এখানেই শেষ হওয়া উচিত।
“দুঃখিত, ইয়েফান চিকিৎসক, আপনার জন্য সমস্যা হয়েছে।”
সু হোংইয়ুয়ান ঝাং লিনের দিকে তাকালেন না, তার কথা বাতাসে উড়িয়ে দিয়ে ইয়েফানের দিকে সামান্য ঝুঁকে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইলেন, তারপর কিছুটা ভাবলেন।
ঝাং লিনের মুখে কষ্টের ছাপ!
সে বিশ্বাস করতে চায়নি, অল্পবয়সী ইয়েফান এত দক্ষ চিকিৎসক, কিংবদন্তি চু শ্যুয়েনজি-র মতো ব্যক্তিত্বের পরিচিতি, তবু… সু হোংইয়ুয়ানের কথায় সে বুঝতে পারল, ইয়েফান অন্তত সু ইউসিনের অসুস্থতা সারিয়ে তুলেছেন!
না হলে, সু হোংইয়ুয়ানের ব্যবসায়িক আচরণ অনুযায়ী, তিনি ইয়েফানকে ‘চিকিৎসক’ বলে সম্বোধন করতেন না!
“ইয়েফান চিকিৎসক, আপনার মতে, এই প্রতারককে কিভাবে শাস্তি দেওয়া উচিত?”
কিছুক্ষণ পর, ঝাং লিনের বিস্ময় কাটতে না কাটতেই, সু হোংইয়ুয়ানের মনে ভাবনা এলো, তিনি নিজেই প্রস্তাব দিলেন।
“সু স্যার…”
সু হোংইয়ুয়ান যদি তাকে ইয়েফানের হাতে তুলে দেন, ঝাং লিন ভয়ে কেঁপে উঠল, গলা নরম হয়ে গেল, অনুনয়ের ছায়া ফুটে উঠল।
সে জানে না, সু হোংইয়ুয়ান তার স্বার্থের ঝুঁকি নিয়ে কেন তাকে শাস্তি দিতে চাইছেন, কিন্তু সে বুঝতে পারছে, সেই ব্যবসায়িক চক্রে তার গুরুত্ব এখন অনেক কমে গেছে।
আগে সে সংযোগকারী হিসেবে কাজ করত, সবাই তার মাধ্যমে লাভবান হতো। এখন সেই চক্র নিজের নিয়মে চলে, তার ছাড়া দিব্যি চলতে পারে।
এই অবস্থায়, যদি সু হোংইয়ুয়ান ঝুঁকি নিয়েও তাকে শাস্তি দিতে চান, সে বিশ্বাস করে না, সেই চক্রের লোকেরা এখন তার জন্য সু পরিবারের সঙ্গে যুদ্ধ করবে!
“ঝাং লিন, যতক্ষণ না ইয়েফান চিকিৎসক কিছু বলেন, আমি কিছুই ঘটেনি ধরে নেব।”
সু হোংইয়ুয়ান ঠান্ডা গলায় ঝাং লিনের কথা কেটে দিলেন, তিনি ইয়েফানকে ঝাং লিনের শাস্তি নির্ধারণে সুযোগ দিলেন—এটি এক ধরনের ইয়েফানকে খুশি করার চেষ্টা।
তার মতে, ঝাং লিনকে অপমান করে ইয়েফানকে খুশি করা—এটাই সবচেয়ে লাভজনক ব্যবসা!
“ইয়েফান… চিকিৎসক…”
ঝাং লিন নিজেকে বরফঘরে পড়া অনুভব করল, শরীরে ঠান্ডা লাগল, কথা বলতেও অসুবিধা হলো—আগের আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে তার বর্তমান অবস্থা একেবারে বিপরীত।
“দাদু, আমি প্রস্তাব করছি তাকে পুলিশের হাতে তুলে দিন, যাতে তার প্রতারণার খবর সবাই জানে, ভবিষ্যতে আর কাউকে প্রতারণা করতে না পারে।”
ইয়েফান মাথা নত করে সম্মতি জানাল।
“ধপ!”
ঝাং লিন দেখল, মুহূর্তেই তার শরীরের সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল, সে মাটিতে বসে পড়ল, চোখ স্থির হয়ে ইয়েফানের দিকে তাকাল, যেন তার জীবনের শেষ মুহূর্ত এসে গেছে।