দশম অধ্যায়: আমি মূল থেকে চিকিৎসা করব
“রুশিন দিদি...”
সু লিউলি সঙ্গে সঙ্গেই চমকে উঠে চিৎকার করে উঠল, যেন... সে স্বপ্নেও ভাবতে পারেনি, সবসময় যুক্তিবাদী, স্থির আর ঠাণ্ডা মাথার রুশিন এমন এক সিদ্ধান্ত নেবে।
“ডাক্তার ইয়েফান, আমরা কখন শুরু করব?”
সিদ্ধান্ত নিয়ে নেওয়ার পর, রুশিনের মুখাবয়ব আবার আগের মতো শীতল হয়ে উঠল, তার কণ্ঠ এতটাই ঠান্ডা যেন এভারেস্টের বরফখণ্ড।
যদিও সে জানে না, রুশিন কেন তার কথায় বিশ্বাস করেছে, ইয়েফান স্পষ্টই অনুভব করতে পারল, রুশিন ‘শারীরিক সম্পর্ক’-এর মতো চিকিৎসার পদ্ধতির প্রতি ভীষণ অনাগ্রহী, শুধু তার অন্তরে যেন কোনো এক অজানা শক্তি তাকে সমর্থন দিচ্ছে, যা তাকে এমন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে।
এটা বুঝতে পেরে, ইয়েফানের হৃদয়ে এক ধরনের আলোড়ন উঠল, সে চাইছিল রুশিন যেন দ্রুত অসুস্থতার কষ্ট থেকে মুক্তি পায়, তখনই বলল, “তাহলে এখনই শুরু হোক।”
“রুশিন দিদি...”
সু লিউলি আবারও থামাতে চাইল, কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই পাশে থাকা বুড়ো ফু এগিয়ে এসে নিচু স্বরে খুব দ্রুত বলল, “দ্বিতীয় কুমারী, আপনি ওঁকে বিশ্বাস না-ও করতে পারেন, কিন্তু চু কুমারীর মতো উচ্চপর্যায়ের মানুষেরা আমাদের প্রতারণা করবে না। আর, তিনি আমাদের ঠকিয়ে কী-ই বা লাভ করবেন?”
বুড়ো ফুর কথা শুনে সু লিউলি যেন কিছুটা যুক্তি খুঁজে পেল, তার উত্তেজনা খানিকটা কমে এল, বাকিটা গিলে রেখে সে কেবল সন্দেহভরে ইয়েফানের দিকে তাকাল; যেন এইভাবে ওয়াচম্যানের মতো সতর্ক করে দিচ্ছে, ইয়েফান যেন কোনো গোলমাল না করে।
সু লিউলির এই অযোক্তিক আচরণের মুখোমুখি হয়ে ইয়েফানের চোখে তার প্রতি বিরক্তি তো বাড়লই না, বরং প্রশংসাই বেড়ে গেল।
কারণ—সে স্পষ্ট দেখতে পেল, সু লিউলির এমন উত্তেজনার কারণ কেবলই রুশিনের জন্য উদ্বেগ, এমনকি সে এ নিয়ে প্রায় সু হোংইয়ানকে রাগিয়ে তুলেছিল!
“ফু, লিউলিকে নিয়ে বাইরে যাও!”
সু হোংইয়ান কঠোর স্বরে বললেন, সু লিউলি চোখ লাল করে বুড়ো ফু-র সঙ্গে বেরিয়ে গেল, তারপর সু হোংইয়ান সু-মাকে বললেন, “রুশিনকে ঘরে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা শুরু করো।”
সু-মা আদতে ইয়েফানের উপর আস্থা রাখতে পারেননি, কিন্তু দেখলেন, সু হোংইয়ান নিঃশর্ত বিশ্বাস করছেন, তার ওপর রুশিন নিজেই রাজি হয়ে গেছে—তাতে সন্দেহ কেটে গেল, ধীরে ধীরে রুশিনকে ধরে উঠিয়ে নিলেন।
“ডাক্তার ইয়েফান, আপনাকেই ভরসা।”
দেখে, সু-মা রুশিনকে ধরে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, সু হোংইয়ান ভদ্রভাবে ইয়েফানকে বললেন।
ইয়েফান সামান্য মাথা নাড়লেন, সম্মতিসূচক সংকেত দিলেন, তারপর কালো কাপড়ের ব্যাগটা হাতে নিয়ে সু-মা ও রুশিনের পিছু নিলেন।
সম্ভবত রুশিনের শরীর ভীষণ দুর্বল হয়ে পড়েছিল, সিঁড়ি বেয়ে ওঠার সময় একদমই শক্তি পাচ্ছিল না, কেবল সু-মার ভর করে হাঁটছিল; কিন্তু একা সু-মার পক্ষে তার ওজন সামলানো সম্ভব হচ্ছিল না, দু’জনই যেন পড়ে যাবে এমন অবস্থা।
ইয়েফান দেখে, আর দেরি না করে, সঙ্গে সঙ্গে রুশিনের কাঁধ ধরে তাকে সহায়তা করল।
যদিও রুশিনের গায়ে পুরু তুলার রাতের পোশাক ছিল, তবু ইয়েফানের হাত তার কাঁধে ছোঁয়ামাত্র, দুর্বল দেহে কোথা থেকে যেন এক অচেনা শক্তি এসে ভর করল, তার শরীর প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, পরে আবার টানটান হয়ে গেল।
“হুঁ... হুঁ...”
একটু থেমে, রুশিন ধীরে ধীরে শরীর ঢিলে ছেড়ে দিল, শ্বাস একটু দ্রুত হয়ে বলল, “ধন্যবাদ, আমি ঠিক আছি।”
“তুমি খুব দুর্বল, আমাকে সাহায্য করতে দাও।” ইয়েফান হাত ছাড়ল না, বরং গভীর চোখে রুশিনের দিকে তাকাল।
ইয়েফানের কথার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে রুশিন ঠোঁট নেড়ে কিছু বলল না, কেবল কষ্টে চোখ বন্ধ করল, পরে মায়ের আর ইয়েফানের ভর নিয়ে ধীরে ধীরে ওপরে শোবার ঘরের দিকে গেল।
“ডাক্তার ইয়েফান, রুশিনের অসুখটা আপনার ওপর ছেড়ে দিলাম।”
ইয়েফান আর সু-মা মিলে রুশিনকে বিছানায় শোয়ানোর পর, সু-মা বিনীতভাবে অনুরোধ করলেন, এমনকি ঝুঁকে নমস্কার করতে চাইলেন।
ইয়েফান দ্রুত সু-মাকে ধরে বলল, “চিন্তা করবেন না, মৃত্যু থেকে ফিরিয়ে আনা, এ তো চিকিৎসকের কর্তব্য।”
কেন জানি না, ইয়েফানের এ কথায় সু-মার বিশ্বাস আরও জোরালো হয়ে গেল, আর শয্যাশায়ী রুশিন জটিল দৃষ্টিতে ইয়েফানের দিকে চাইল, মনে কে জানে কী ভাবছিল।
“রুশিন, সেদিন আমার কথা বলার ধরনটা ঠিক ছিল না, তোমাদের সন্দেহ করা স্বাভাবিক।”
সু-মা চলে গেলে, ইয়েফান বিছানায় শুয়ে থাকা ফ্যাকাসে মুখ, প্রাণহীন রুশিনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বলল, “কিন্তু... যেমনটা সেদিন বলেছিলাম, তোমার দেহ বিশেষত চরম শীতল প্রকৃতির, এখন শীতলতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেটা আর দমন করা যাচ্ছে না; শুধু আমার শরীরের উষ্ণতা দিয়ে কিছুটা দমন করা সম্ভব, পুরোপুরি সারাতে হলে...”
“আমি জানি, তোমার সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক ছাড়া উপায় নেই।”
রুশিন ফাঁকা চোখে ছাদের দিকে তাকিয়ে ইয়েফানের কথা থামিয়ে বলল, “আমি পুরোপুরি সুস্থ হতে চাই, শুরু করো।”
“রুশিন, আমার প্রতি বিশ্বাস রাখার জন্য ধন্যবাদ।”
বোধহয় আগেভাগেই অনুমান করেছিল, রুশিন এমন সিদ্ধান্ত নেবে, তাই ইয়েফানের মুখে কোনো বিস্ময় ফুটল না, বরং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তবে আমার পরামর্শ, তুমি পুরোপুরি সারাবে না।”
“কেন... কেন?”
রুশিন বিস্ময়ে মুখ ঘুরিয়ে ইয়েফানের দিকে তাকাল।
“এই কয়েকবারের দেখায় আমি বুঝেছি, তুমি খুবই রক্ষণশীল মেয়ে। এরকম মেয়েরা, মৃত্যুকে সচ্ছন্দে মেনে নেয়, কিন্তু নিজের প্রথম ভালোবাসা কখনোই এক অচেনা পুরুষকে দিতে চায় না।”
ইয়েফান নিজের উপলব্ধি জানাল, “তুমি আমাকে বিশ্বাস করছ, সেটার বড় কারণ চু কুমারীর প্রতি তোমার আস্থা। তুমি জানো, আমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার শর্তেই চিকিৎসা, তবুও করছ, কারণ তোমার ভিতরে কোনো অদৃশ্য শক্তি বা বিশ্বাস তোমাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। আর তুমি চূড়ান্ত চিকিৎসা বেছে নিয়েছ, কারণ তুমি দৃঢ়চেতা, দীর্ঘ যন্ত্রণার চেয়ে স্বল্প যন্ত্রণাই শ্রেয়—যেহেতু কেবল এই পথে পুরোপুরি সেরে ওঠা সম্ভব, তাই প্রথমেই চূড়ান্ত পথটাই নিতে চেয়েছ।”
নীরব শোবার ঘরে ইয়েফানের কথা নিঃশব্দে রুশিনের হৃদয়ে প্রবেশ করল, তার মন ছুঁয়ে গেল।
বিছানায় সে যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো কেঁপে উঠল, চোখের জল থামানো গেল না, ফ্যাকাসে গাল বেয়ে চুইয়ে পড়ল ঠোঁটে।
সেই চোখের জলে ছিল খানিকটা নোনতা, তার চেয়েও বেশি তীব্র কষ্ট।
“তুমি ঠিক বলেছ, আমি নিজের দেহ তোমাকে দিতে রাজি, কারণ আমি বাঁচতে চাই।”
রুশিন চোখের জল মুছল না, বরং মুখ ঘুরিয়ে ইয়েফানের দিকে তাকাল, তার চোখের গভীর থেকে বেদনা মুছে গিয়ে দৃঢ়তার ছাপ ফুটে উঠল, “আমাকে বাঁচতেই হবে!”
রুশিনের মুখে সেই অনড় দৃঢ়তা দেখে, ইয়েফানের মনও কেঁপে উঠল।
তার মতে, রুশিনের মানসিক জোর অনেক বড় বড় যোদ্ধার থেকেও বেশি।
“তুমি নিজেই বললে, কেবল শারীরিক সম্পর্কেই সুস্থ হওয়া সম্ভব, তাহলে আমায় চূড়ান্ত চিকিৎসা নিতে বাধা দিচ্ছ কেন?” রুশিন ইয়েফানের চুপ হয়ে থাকা দেখে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি সুন্দরী নারী, রোগ সারানোটা নারী-পুরুষের উর্ধ্বে—এই নীতিতে চললে রোগ সারানোর অজুহাতে আমি তোমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে আপত্তি করতাম না।”
ইয়েফান নির্লিপ্তভাবে রুশিনের চোখে চোখ রেখে বলল, “সেদিন নির্দ্বিধায় চিকিৎসার পদ্ধতি জানানোও এই কারণেই। তবে এখন মত পাল্টেছি, কারণ মনে হচ্ছে, তোমার মতো মেয়েকে নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে, কষ্টে আমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে বাধ্য করলে, তোমার মনে চিরস্থায়ী ক্ষত রয়ে যাবে, তুমি আর কখনও মুক্ত হতে পারবে না—তাতে তোমার দেহ বাঁচবে, প্রাণটা ধ্বংস হবে, তোমার প্রতি সেটা ভীষণ নিষ্ঠুর!”
ইয়েফানের আন্তরিকতা অনুভব করে, রুশিন হঠাৎ আবিষ্কার করল, এতদিন তার চারপাশে থাকা অদৃশ্য দেয়ালটা অল্প একটু ফাঁক করে দিয়েছে।
এই মুহূর্তে, সে যেন কিছু দেখল, আবার কিছুই দেখল না।
“যদিও কেবল শারীরিক সম্পর্কেই পুরোপুরি সেরে ওঠা সম্ভব, তবু আমি যদি কেবল চিহ্নিত পদ্ধতিতে চিকিৎসা করি, তোমার অসুস্থতার মাত্রা কমে যাবে, হয়তো কয়েক বছরে একবারও অসুস্থ হবে না।”
রুশিনের দৃষ্টি বুঝতে পেরে, ইয়েফান আবার স্বাভাবিক মুখে তাকাল, আবার তার মন থেকে নিজেকে দূরে রাখল।
“ধন্যবাদ, ডাক্তার ইয়েফান!”
ইয়েফানের কথায় রুশিনের ফ্যাকাসে মুখে কিছুটা উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল; সে সঙ্গে সঙ্গে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
এতক্ষণে স্পষ্ট... এই মুহূর্তে সে ইয়েফানের চিকিৎসা নিয়ে আর একটুও সন্দেহ করছিল না।
“তবে তাহলে চল শুরু করি?” ইয়েফান প্রস্তাব করল।
“হ্যাঁ।” রুশিন মাথা নাড়ল, জিজ্ঞেস করল, “আমার কী করতে হবে?”
“শিথিল হও, পুরোপুরি মনটা ছেড়ে দাও, কল্পনা করো তুমি রৌদ্রজ্জ্বল সমুদ্রসৈকতে ছুটি কাটাচ্ছো...”
ইয়েফান ধীরে ধীরে বলে, রুশিনের কোমল হাত ধরল, পাতা মসৃণ, তবে বরফের মতো ঠান্ডা।
আপনার হাত ইয়েফান ধরে ফেলতেই, রুশিনের শরীর আবার টানটান হয়ে উঠল, এমনকি সে নিজের হাতটা ফিরিয়ে নিতে গিয়েছিল।
“দুঃ... দুঃখিত, আমি...”
নিজের আচরণ টের পেয়ে, রুশিন একটু লজ্জিত হল, ফ্যাকাসে গালে হালকা লাল আভা ফুটে উঠল।
নিশ্চয়ই নিরাপত্তাহীন একজন নারী।
ইয়েফান মনে মনে ভাবল, কিছু বলল না, বরং তার হাত দৃঢ়ভাবে ধরে মনঃসংযোগ করল, শরীরের শক্তি ডানহাতের বাহু বেয়ে দ্রুত হাতের তালুতে সঞ্চারিত হল।
সে আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে শক্তি চালনা করল।
এক মুহূর্তে, সূর্যের তাপের মতো প্রাণশক্তি রুশিনের হাতের তালুর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে গেল, উষ্ণতা ও উত্তাপের অনুভূতি মুহূর্তেই হাতের তালু থেকে গোটা হাতে ছড়িয়ে পড়ল, তার ডানহাত গরম হয়ে উঠল।
খুব দ্রুত, তার হাতের তালুতে ছোট ছোট ঘাম জমল।
এদিকে, উষ্ণ স্রোত হাত থেকে বাহু ছড়িয়ে গোটা দেহে ছড়িয়ে পড়ল।
ধীরে ধীরে, রুশিন অনুভব করল, তার ঠান্ডা রক্ত গরম হয়ে ফুটে উঠছে, বরফ শীতল দেহটা গরম হয়ে উঠছে।
“আহ...”
অভিজ্ঞতাহীন উষ্ণ স্রোত তার সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, তার দেহের প্রতিটি কোষ আনন্দে চিৎকার করে উঠল, সে এতটাই আরাম পেল যে, নিজের অজান্তে হালকা শব্দে গোঙিয়ে উঠল।
গোঙানির পরে, ইয়েফান খানিকটা চমকে গেল, রুশিন মুহূর্তেই লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।
“এটা কি গরমের জন্য, নাকি লজ্জার জন্য?”
ইয়েফান মনে মনে ভাবল, মৃদু হেসে শক্তি চালনা করতে থাকল।
...
...
(দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ, দয়া করে ভোট দিতে ভুলবেন না~)