০৫তম অধ্যায়: [মনের গিঁট, প্রকৃত সত্য]

অজান্তেই লাল সূর্য ধীরে ধীরে উদিত হয়েছে, ভোরের আভা ছড়িয়ে পড়েছে আকাশ জুড়ে।
প্রভাতের আলোয়, পাথরের উপর পদ্মাসনে বসে থাকা ইয়েফান ধীরে ধীরে চোখ খুলল, এক রাতের সাধনা শেষ করল।
প্রবেশিক মার্শালদের মতো কেবল মুষ্টিযুদ্ধ বা শারীরিক কসরত দিয়ে সাধনা করা নয়, ইয়েফান এখন 'পরবর্তী স্তরের পূর্ণতা' অর্জনকারী হিসেবে মূলত ধ্যানের মাধ্যমে সাধনা করে।
ধ্যানের অর্থ, যোদ্ধা মন শান্ত রেখে বিশেষ শ্বাস-প্রশ্বাসের পদ্ধতিতে বাতাসকে যেন প্রবাহিত জলের মতো দেহের ভিতর প্রবেশ ও বাহির করায়; এই প্রবাহে দেহ ধুয়ে যায়, অপবিত্রতা অজান্তেই বেরিয়ে যায়, দেহের মাংস, হাড়, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আরও শক্তিশালী হয়, রক্ত সঞ্চালন প্রবল হয়।
দেহের অপবিত্রতা দূর করার পাশাপাশি, প্রবল রক্ত সঞ্চালন থেকে উৎপন্ন হয় প্রাণশক্তি, এবং তা বদলে যায় প্রকৃত শক্তিতে।
প্রকৃত শক্তি, সাধারণ শারীরিক শক্তির তুলনায় অনেক বেশি!
এই কারণেই, ধ্যান করতে পারা সত্যিকারের যোদ্ধার চিহ্ন— মার্শাল বিদ্যায় প্রচলিত একটি কথা আছে: "একদিন ধ্যান করতে না পারলে, একদিন যোদ্ধা বলা যায় না"— ধ্যান করতে না পারলে দেহে প্রকৃত শক্তি উৎপন্ন হয় না, কেবল দেহের শক্তি দিয়ে যুদ্ধ করতে হয়।
সাধারণত, যোদ্ধারা 'পরবর্তী স্তরের অর্জন' পর্যন্ত পৌঁছালে ধ্যানের জ্ঞান লাভ করে, তবে কিছু মার্শাল প্রতিভা প্রবেশের শুরুতেই ধ্যান করতে পারে।
কিছু অর্থে, ইয়েফান এসব তথাকথিত মার্শাল প্রতিভাকে ছাপিয়ে যেতে পারে।
কারণ... সে ছোটবেলাতেই ধ্যান করতে শিখেছিল!
ছয় বছর বয়সে, তার মনে এক অদ্ভুত সাধনার পদ্ধতি উদিত হয়, যার নাম 'নয় আকাশের গুহ্যকলা'।
সাধারণ পদ্ধতির মতো নয়, এটি যেন এক ধরনের পথের গ্রন্থ, স্বাস্থ্য ও শ্বাস-প্রশ্বাসের কলা, কোনো নির্দিষ্ট কৌশল নেই।
কৌতূহলবশত ইয়েফান ওই পদ্ধতির শ্বাস-প্রশ্বাস অনুসরণ করে, সহজেই ধ্যান শিখে নেয়।
তখন চু সুয়ানজি ইয়েফানের ধ্যান শেখার ঘটনায় বিস্মিত হয়ে আনন্দে বিভোর ছিল, কারণ খুঁজে না জিজ্ঞেস করেছিল; পরে চু কি একবার জিজ্ঞেস করেছিল, ইয়েফান মজার ছলে বলেছিল, "প্রতিভাবানের জীবনে ব্যাখ্যা লাগে না," এতে চু কি তাকে জলপ্রপাতের নিচের ঝর্ণায় ফেলে দিয়েছিল।
পরবর্তীতে, ইয়েফান অন্যান্য ক্ষেত্রেও অসাধারণ প্রতিভা দেখায়, চু সুয়ানজি ও চু কি হয়তো বিস্ময়ে অভ্যস্ত হয়ে গেছে বা হয়তো কারণটা আন্দাজ করেছে, আর বিস্মিত হয়নি।
"হাউ উ..."
নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকা ছোট নেকড়ে, ইয়েফানের চোখ খুলতেই উত্তেজিতভাবে ডাকতে শুরু করল।
"চলো, আমার সাথে জল আনতে চলো!"
ইয়েফান হাসিমুখে ছোট নেকড়ের মাথায় হাত বুলিয়ে উঠে দাঁড়াল, কাঠের ঘরের দিকে ছুটল, ছোট নেকড়েকে নিয়ে জল আনতে প্রস্তুত।
ধ্যানের সাধনার মতোই, এটি ইয়েফানের দৈনন্দিন কাজ— ধ্যানের মাধ্যমে তার দেহের প্রকৃত শক্তি পরিপূর্ণ হয়, তা বের করে দিতে হয়, যাতে পুনর্বার শক্তি উৎপন্ন হয়, আর শক্তি বাড়ে।
কাঠের ঘরে ফিরে, দুটো জলপাত্র হাতে নিয়ে ইয়েফান পায়ের গোড়ালিতে শক্তি প্রয়োগ করে কয়েক কিলোমিটার দূরের জলপ্রপাতের দিকে ছুটল।
ছোট নেকড়েকে বাঁচাতে ইয়েফান অনেক দুর্লভ ঔষধ খাইয়েছিল, তার দেহের গঠন উন্নত হয়েছে, গতিও সাধারণ নেকড়ের তুলনায় অনেক বেশি; তবে ইয়েফানের সঙ্গে তুলনা করলে, সে যেন তিন ধাপ পিছিয়ে।
তাই ইয়েফান ছোট নেকড়ের খেয়াল রাখতে ইচ্ছাকৃতভাবে গতি কমিয়ে দেয়।
সূর্য উঁচুতে উঠলে, ইয়েফান ছোট নেকড়েকে নিয়ে জলপ্রপাতের মুখে পৌঁছাল।
"তুমি নিজে নামবে, নাকি আমি সাহায্য করব?"
ইয়েফান জলপাত্র হাতে হাসিমুখে ছোট নেকড়ের দিকে তাকাল; সে ছোট নেকড়েকে নিজের সঙ্গী মনে করে, তার সঙ্গে থাকলে মন আরও হালকা হয়ে যায়।
"উউ... উউ..."
ছোট নেকড়ে করুণভাবে দু’বার গুঞ্জন করল, চোখ বন্ধ করে, পেছনের পা দিয়ে ঠেলে, যেন 'জলক্রীড়া নেকড়ে', জলপ্রপাতের নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"হাহাহা, আমি আসছি!"
ইয়েফান হেসে ছোট নেকড়ের সঙ্গে ঝাঁপ দিল।
"প্লাশ!"
"প্লাশ!"
একজন মানুষ ও এক নেকড়ে নিচের ঝর্ণায় পড়ল, জল ছিটিয়ে দিল।

"হাউ উ..."
জলমগ্ন নেকড়ে মাথা তুলে, গর্জন দিল, তারপর পাঞ্জা দিয়ে জল ছিটিয়ে ইয়েফানের দিকে ছুড়ল, যেন ইয়েফান তাকে জলপ্রপাত থেকে লাফাতে বাধ্য করেছে, তার প্রতিশোধ নিচ্ছে।
"তুমি জল খেতে চাও, তাই তো?"
ইয়েফান হাসতে হাসতে দুটো জলপাত্র তীরে ছুড়ে দিল, তারপর পায়ের জোরে এক লাফে ছোট নেকড়ের পাশে গিয়ে তাকে জলেতে চেপে ধরল।
"হুঁ... হুঁ..."
দুই মিনিট পর ছোট নেকড়ে ইয়েফানের হাত থেকে পালিয়ে গেল, প্রথমে হাঁপাতে লাগল, তারপর করুণভাবে ইয়েফানের দিকে তাকিয়ে মিনতি করল, "উউ... উউ..."
"আবার করুণ মুখ করছে?"
ইয়েফান হাসতে হাসতে ছোট নেকড়েকে কোলে তুলে নিল, মাথায় হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "ছোট নেকড়ে, এই ক'বছর তুমি পাশে ছিলে, না থাকলে আমি কীভাবে কাটাতাম জানি না।"
কথার ফাঁকে, ইয়েফানের মনে শহরের বর্ণিল দৃশ্য ভেসে উঠল।
"ছোট নেকড়ে, জানো কি? বাইরের পৃথিবী অনেক বড়, অনেক রঙিন, অনেক কোলাহলপূর্ণ, সেখানে সুউচ্চ অট্টালিকা, গাড়ি, উড়োজাহাজ, আর অনেক মজার জিনিস আছে। বাইরের পৃথিবীতে, আমার বয়সী সবাই স্কুলে পড়ে, বিশ্ববিদ্যালয় শেষে চাকরি করে, বিবাহ করে, সন্তান জন্ম দেয়।"
ইয়েফান বলল, মনে হয় কোনও দুঃখজনক স্মৃতি মনে পড়েছে, কণ্ঠে তীব্র কষ্ট, "আমি তাদের মতো নই, আমি স্কুলে যেতে পারি না, প্রেম করতে পারি না, এমনকি... নিজের বাবা-মায়ের পরিচয়ও জানি না।"
ছোট নেকড়ে ইয়েফানের নিঃসঙ্গতা ও হতাশা বুঝে হয়তো জিভ দিয়ে ইয়েফানের কান চাটতে লাগল, যেন সান্ত্বনা দিচ্ছে।
"উস্তাদ বলেছেন, তিনি আমাকে এক হাসপাতালের পিছনের গলিতে পেয়েছিলেন, আমার নিজের বাবা-মা আমাকে ফেলে দিয়েছিল।"
ছোট নেকড়ের সান্ত্বনা পেয়ে, ইয়েফান নিজেকে হাসিয়ে বলল, "যদি তারা আমাকে ফেলে না দিত, হয়তো আমার বয়সীরা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তাম?"
"ছোট নেকড়ে, বলো তো, তারা যদি আমাকে চায় না, তবে জন্ম দিল কেন?"
ইয়েফান নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে, চোখে গভীর বিষাদ, ছোট নেকড়ের কাছে জিজ্ঞাসা করছে, যেন নিজের কাছেই প্রশ্ন করছে, "আমি অবশ্যই পাহাড় থেকে নেমে ওদের খুঁজে বের করব, ওরা নিজ মুখে বলুক কেন এমন করল!"
কথা শেষ, ইয়েফানের মুখে আর দুঃখ নেই, বরং দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে।
এই দৃঢ়তা, পৃথিবী ভেঙে গেলেও বদলাবে না!
...
কয়েক কিলোমিটার দূরে, চু কি যেন এক হালকা বাতাসের মতো কাঠের ঘরের সামনে এসে পৌঁছাল।
"উস্তাদ!"
ইয়েফান চু সুয়ানজির সামনে যেমন বেয়াদব, চু কি তার সামনে প্রথমেই নম্রতা দেখায়, অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল।
"ফিরে এসেছ?" চু সুয়ানজি হাতে থাকা 'অদ্ভুত দ্বার-গমন' প্রাচীন গ্রন্থটি ফেলে রেখে, শীতল সুরে বলল।
"আপনি ও ছোট ফানকে মনে পড়ছিল, তাই দেখতে এলাম।"
চু সুয়ানজির আচরণে চু কি বিস্মিত হয়নি, একদিকে সে জানে পৃথিবীতে ইয়েফান ছাড়া আর কেউ চু সুয়ানজিকে হাসাতে পারে না, অন্যদিকে সে জানে, চু সুয়ানজি আজও সেই সিদ্ধান্তের কারণে ভেতরে ভেতরে কষ্ট পান।
চু সুয়ানজি চুপ করে রইলেন।
"ছোট ফান কি জল আনতে গেছে?" চু কি দেখল দুটো জলপাত্র নেই, আবার জিজ্ঞেস করল।
"হুঁ।"
"উস্তাদ, ছোট ফান এখন পরবর্তী স্তরের নিচে প্রথম ব্যক্তি, তাই তো?" চু সুয়ানজি মাথা নেড়েছেন দেখে, চু কি ভাবল ইয়েফান এইভাবে সাধনা করছে।
চু সুয়ানজির মনে, ইয়েফানের গত রাতের পাহাড় থেকে না নামার হতাশার ছবি ভেসে উঠল।
"উস্তাদ, আপনি তো জানেন, পরবর্তী স্তরের অগ্রগতি নির্ভর করে দেহের শক্তির পরিমাণ বা নিয়ন্ত্রণের নিখুঁত দক্ষতার উপর নয়, বরং মন ও মার্শাল বিদ্যার অনুভূতির উপর।"
চু কি একটু ইতস্তত করে বলল, "ছোট ফানের প্রতিভা অসামান্য, এই দুই বছরে সে পরবর্তী স্তরে উঠতে পারেনি কেবল তার মানসিক জটিলতার কারণে, সে সাধারণ মানুষের জীবন চায়— আপনি যদিও গত দুই বছরে তাকে নানা কাজ করতে পাঠিয়েছেন, কিন্তু তা 'জীবনে প্রবেশ' নয়।"
চু সুয়ানজি নিরব।

"আপনি কেন তাকে সাধারণ মানুষের জীবন দিতে, তার ইচ্ছা পূরণ করতে, মানসিক জট খুলতে দেন না?"
চু কি সাহস নিয়ে বলল, "তার স্বভাব এমন, সে সাধারণ জীবন পেলেও সাধনা ছাড়বে না, তখন যদি মানসিক জট খুলে যায়, পরবর্তী স্তরে ওঠা অনিবার্য।"
"এটা তোমাকে বলার প্রয়োজন আছে?"
চু সুয়ানজি ভ্রু কুঁচকে ঠাণ্ডা সুরে বলল, "পরবর্তী স্তর যোদ্ধার ভিত্তি গড়ার সময়, ভিত্তি মজবুত না হলে ভবিষ্যৎ সাফল্য নির্ভর করে; সে যদিও অসামান্য, তবু অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করা যাবে না। আর তুমি কি মনে করো তার মানসিক জট সাধারণ জীবন?"
"তাহলে কী?"
চু কি হতবাক, মনে পড়ে, ফিরে এলে ইয়েফান সবসময় মিষ্টি কথা বলে তাকে অনুরোধ করত চু সুয়ানজিকে পাহাড় থেকে নামার অনুমতি দিতে বলার জন্য; সে অবচেতনভাবে মনে করত, সাধারণ জীবনই ইয়েফানের বড় ইচ্ছা, এটিই তার মানসিক জট।
"তার আসল মানসিক জট সে মনে করে বাবা-মা তাকে পরিত্যাগ করেছে।"
চু সুয়ানজি গম্ভীর সুরে বলল, "সে সাধারণ জীবন চায়, কারণ বাবা-মায়ের ভালোবাসা চায়, নিঃসঙ্গতা কাটাতে চায়।"
চু কি যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল, চোখে কিছুটা বিষাদ।
"আমি তাকে পাহাড় থেকে নামতে দিই না, কেবল ভিত্তি মজবুত করার জন্য নয়, তার মনোবল গড়ার জন্যও, নতুবা পরে সত্যি প্রকাশ হলে, তার জন্য তা হবে দুঃস্বপ্ন!"
শেষে চু সুয়ানজি হঠাৎ সুর উঁচু করে, মুখে গম্ভীরতা, "তখন, শুধু ওই কাজ করতে বললে নয়, তার আবেগপূর্ণ স্বভাবের জন্য, সে কি ছায়া থেকে বেরোতে পারবে তাও বলা যায় না!"
"এটা জানতাম না, আমার দৃষ্টি সংকীর্ণ ছিল।"
চু কি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, চু সুয়ানজির কথায় যে কাজের কথা এসেছে, সেইটা মনে করে বলল, "তাহলে, আপনি তাকে গোপনে রক্ষা করেন, কাজ করতে পাঠান, বাস্তবের নির্মমতা ও রক্তক্ষয়ী লড়াই শেখান, পরে জীবনে প্রবেশের জন্য প্রস্তুতি, আর সম্ভবত তাকে কঠোর হতে শেখান, তাই তো?"
"তুমি মনে করো এখন তাকে পাহাড় থেকে নামতে দেওয়া উচিত?" চু সুয়ানজি পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
হ্যাঁ?
চু সুয়ানজির এভাবে প্রশ্ন করা দেখে চু কি প্রথমে অবাক, পরে আন্দাজ করল, "উস্তাদ, আপনি মত বদলেছেন, তাকে পাহাড় থেকে নামতে দেবেন?"
"হয়তো সময় হয়েছে।"
চু সুয়ানজি টেবিলে রাখা জৈড কিলিনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, পরে আবার ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কিন্তু... আমি আগে বলেছিলাম, পরবর্তী স্তর না অর্জন করা পর্যন্ত নামতে নিষেধ, এখন কী যুক্তি দেখিয়ে নামতে দেব?"
"উস্তাদ, আমার একটা উপায় আছে।" চু কি বলায়, চু সুয়ানজির মন সাড়া দিল।
"কী?"
"আমি পাহাড়ের নিচে কারও কাছে দেখা পেয়েছি, রোগী একজন মেয়ে, তার দেহ ‘চরম শীতল’ প্রকৃতি।" চু কি দ্রুত বলল।
"চরম শীতল?"
এই চারটি শব্দে চু সুয়ানজি প্রভাবিত হলেন, চোখে ঝলক, মনে বিশেষ সাধনা পদ্ধতির কথা এল।
"চরম শীতল দেহের অধিকারী, যদি ছোটবেলা থেকে চরম উষ্ণ পদ্ধতি না শেখে, তবে দেহের ভারসাম্য থাকে না, শেষপর্যন্ত শীতলতা তাকে গ্রাস করবে; একমাত্র উপায়, চরম উষ্ণ দেহের পুরুষের সঙ্গে মিলিত হওয়া।"
চু কি বলল, "আপনি ছোট ফানকে পাঠাতে পারেন মেয়েটিকে চিকিৎসা করতে। মেয়েটি দৃঢ়চেতা, প্রবল স্বভাবের, ছোট ফান চাইলে মিলিত হতে, তা আকাশ ছোঁয়ার মতো কঠিন। আর, ধরে নিলেও মেয়েটি রাজি হলে, তখন আপনি ছোট ফানকে বলুন, কাজটা শেষ করলে সে সাধারণ জীবনে থাকতে পারবে।"
"তোমার কথামতই হবে।"
চু সুয়ানজি মাথা নেড়ে একটু ভাবলেন, "তবে, তার পরিচয় গোপন রাখতে হবে, না হলে প্রকাশ হলে, সত্যি বেরিয়ে আসবে।"
"আর, তুমি গোপনে সাহায্য করতে হবে না, সব কিছু সে নিজে করবে।"
এ পর্যায়ে চু সুয়ানজির শরীর থেকে অদ্ভুত শক্তি ছড়িয়ে গেল, যেন unsheathed তলোয়ার, অত্যন্ত ধারালো, "কিন্তু, আমি চাই না সে ফিরে এলে শরীরের কোনো অংশ হারিয়ে আসে!"
"উস্তাদ, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি জানি কী করতে হবে।"
চু সুয়ানজির স্নেহে চু কি হাসল, পাশাপাশি সে মনে মনে ভাবল, ইয়েফান শহরের বর্ণিল জগতে কী ঝড় তুলবে তা দেখার জন্য সে অধীর অপেক্ষা করছে!