৫৪তম অধ্যায় 【মৃত্যুকে আমন্ত্রণ!】

অন্যান্য বহু ধনীদের এলাকার মতোই, নয় কুঠি গোলাপ বাগান ধনীদের এলাকা শহরের উপকণ্ঠে গড়ে উঠেছে, তবে এখান থেকে শহরের কেন্দ্রে যাওয়ার জন্য একাধিক রাস্তা রয়েছে, যা অত্যন্ত সুবিধাজনক। ধনীদের এই এলাকায় বসবাসের হার খুব বেশি নয়, অধিকাংশ বাড়িই প্রভাবশালী ব্যক্তিদের সোনার খাঁচায় রাখা পাখির মতো, দেখভালের জন্য কেনা। সে কারণে সন্ধ্যা নামতেই পুরো এলাকা নিস্তব্ধ হয়ে পড়ে, এখানকার সড়কও ফাঁকা, রাতবিরেতে গাড়ির চলাচল প্রায় নেই বললেই চলে।

নয় কুঠি গোলাপ বাগানে প্রায় এক মাস ধরে বাস করছে ইয়েফান। আশেপাশের রাস্তা তার নখদর্পণে, সে জানে এক রাস্তা আছে, যেখানে খুবই কম লোকজন আসা-যাওয়া করে। এই পথটি নির্মাণকাজের সময় তৈরি হয়েছিল, পরে কাজ শেষ হলেও রেখে দেওয়া হয়েছে। তবে দীর্ঘদিন ভারী গাড়ি চলাচলের কারণে রাস্তা অনেকটা উঁচু-নিচু হয়ে গেছে, তাই সাধারণত কেউ এই পথ বেছে নেয় না।

গাড়ি নিয়ে সেই কাঁপা-উঁচুনিচু পথটিতে ঢুকে পড়তেই, ইয়েফান দেখতে পেলো রিয়ারভিউ আয়নার ভেতর থেকে পেছনের গাড়ির তীব্র আলো জ্বলছে। সেই বিউইক গাড়িটি যেন ছায়ার মতো পিছু নিয়েছে, কিছুতেই ছাড়ছে না।

কিছুক্ষণ পর, যখন ইয়েফান চারপাশের পরিস্থিতি দেখে ভাবছিলো গাড়ি থামাবে কি না, তখন হঠাৎ পেছনের বিউইক গাড়িটি যেন উন্মত্ত ইস্পাতদেহী দানবের মতো গর্জন করতে করতে এগিয়ে এলো।

বেশি সময় লাগল না, বিউইক গাড়ির চালক উ হো গাড়ি নিয়ে সহজেই ইয়েফানের আউডিকে ছাড়িয়ে গেলো, তারপর হঠাৎ ব্রেক চেপে ধরলো।

চাকার ঘর্ষণে ‘চিঁ~’ শব্দ করে রাতের নীরবতা ছিন্ন হলো। কয়েক সেকেন্ড পরে, উঁচুনিচু রাস্তায় বিউইক গাড়িটির চাকার দাগ স্পষ্ট হয়ে রইল, রাস্তার ওপর আড়াআড়ি গাড়ি দাঁড় করিয়ে, ইয়েফানের গাড়ির পথ আটকে দিলো, যেন পালানোর সুযোগ না দেয়।

কিন্তু— উ হো যা ভাবেনি, তা হলো, সে গাড়ি থেকে নামার আগেই ইয়েফান নিজেই গাড়ি থামিয়ে নেমে এলো।

“এই ছেলে, ভাবিনি তুমি এতটা সচেতন!” উ হো অবাক হয়ে প্রথমে থমকালো, পরে গাড়ি থেকে নেমে দাপট নিয়ে ইয়েফানের দিকে এগিয়ে এলো, মুখে উচ্চাভিলাষী হাসি, “তোমার মাথার দাম উঠেছে, সেটা নিতে আমি এসেছি!”

এ কথা বলে উ হো হিংস্র হাসি হাসলো, যেন ইয়েফানকে সে সহজেই শেষ করে দেবে।

বাস্তবে, উ হো-র ধারণা ছিলো যথার্থ। লিউ ছিনের দেয়া সিসিটিভি ফুটেজ দেখে তার মনে হয়েছে, ইয়েফান বাইরের কসরত ভালো জানলেও, সে আসলে নতুন, শক্তির প্রকৃত অর্থ বোঝে না। আর, আগেরদিন ইয়েফান ও সু ইউসিন রেস্তোরাঁ থেকে বেরোবার সময়ও সে লক্ষ্য করেছিলো ইয়েফানের কাছে কোনো অস্ত্র নেই।

তাহলে ইয়েফান তার জন্য হুমকি হবে কীভাবে?

উ হো-র দম্ভোক্তি কানে আসলেও ইয়েফান নড়ল না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলো, উ হো-র কাছে আসার অপেক্ষায়।

“ছেলে, বলো না যে উ হো তোমাকে প্রতিরোধের সুযোগ দিলো না, আসো, তোমার সেই তিন পয়সার কসরত দেখাও!” ইয়েফানের থেকে দশ গজ দূরে থেমে উ হো হাসলো, যেন এক লাফে ইয়েফানকে শেষ করলেই মজা নষ্ট হবে।

উ হো-র এই ভঙ্গিমা দেখে, ইয়েফান ঠান্ডা মাথায় আঙুল ইশারা করলো।

“তুমি既 যেহেতু মরতে এসেছো, তবে তোমার ইচ্ছাই পূরণ করি!” ইয়েফানের চ্যালেঞ্জিং ভঙ্গি দেখে, উ হো-র মুখ কালো হয়ে গেলো, সে গর্জে উঠলো, মাটি থেকে লাফিয়ে পুরোটা দানবের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লো ইয়েফানের দিকে।

হয়ত ইয়েফানের আচরণে উ হো আরও রেগে গিয়েছে, হয়ত সে আর খেলতে চায় না, এবার সে শরীরের ভেতরের শক্তি কাজে লাগিয়ে ছুটলো; আগেরবার ইয়েফান যখন গৌ ওয়েই-কে পিটিয়েছিল, তার চেয়ে অনেক দ্রুত, আরও বেশি ভয়ঙ্কর।

এত কিছুর পরেও, ইয়েফান একটুও নড়ল না, যেন উ হো-র ভয়াবহ গর্জনে সে ভীত।

শ্বাসকাটানো শব্দে, উ হো ইয়েফানের সামনে ছুটে এলো, ডান মুষ্টি দিয়ে সরাসরি আঘাত করলো, যেন ভারী হাতুড়ি নিয়ে আঘাত করেছে।

উ হো একসময় গোপন মুষ্টিযুদ্ধের আসরে ছিলো, তার হাতের ঘুষিতে ইট ভেঙে ফেলতে পারত। পরে এক প্রবীণ মার্শাল আর্ট মাস্টারের নজরে পড়ে, তিন বছর প্রশিক্ষণ নিয়ে, ধ্যান শিখে, শক্তি আয়ত্ত করে, বিখ্যাত ‘হং কুং’ এর কৌশলও রপ্ত করেছে।

এই ঘুষি, সে বিখ্যাত ‘কুং’ ঘুষি দিয়েছিল, পুরো শক্তি আর ভয়ানক গর্জনে, তার সবচেয়ে ভয়াবহ ঘুষি।

“হু! হু!” এক ঘুষিতেই বাতাস ছিঁড়ে চরম শব্দ, ঘুষির হাওয়া ইয়েফানের দিকে ধেয়ে এলো।

কিন্তু ইয়েফান নড়ল না।

“মরো!” ইয়েফানের নিশ্চলতা দেখে উ হো-র মুখে রক্তপিপাসু হাসি ফুটে উঠলো, মনে হলো সে যেন ইয়েফানকে ঘুষিতে মেরে উড়িয়ে দেবে।

ঠিক এই সময়, ইয়েফান ডান হাত বাড়িয়ে, তালু মেলে ধরে নিজের সামনে রাখলো— যেন একটা দরজা।

“চটাক!” করতালি আর মুষ্টির সংঘর্ষে বাজির মতো আওয়াজ, উ হো-র ঘুষি ঠায় দাঁড়িয়ে গেলো, এক চুলও এগোলো না, তার ঘুষির ভেতরের শক্তি নিমিষে উধাও!

এটা কী হলো? উ হো বিস্ময়ে কাঁপলো, ঘুষি ফেরত নিয়ে পিছিয়ে যেতে চাইল—

কিন্তু দেরি হয়ে গেছে!

ইয়েফান সহজেই উ হো-র আক্রমণের শক্তি খণ্ডন করে, নিজের হাতের ভেতরের শক্তি ঢেলে দিলো উ হো-র ঘুষিতে— যেন বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়লো।

“খচাক!” হাড় ভাঙার শব্দ, উ হো-র হাতের হাড় চূর্ণবিচূর্ণ, হাত ভেঙে ঝুলে পড়লো, ভাঙা হাড় বাইরে বেরিয়ে রক্তে ভেসে উঠলো, ভীতিকর দৃশ্য!

হঠাৎ এই বিপর্যয়ে, উ হো যেন দিনদুপুরে ভূত দেখে পেছাতে লাগলো, ভাঙা হাতের দিকে তাকিয়ে, নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলো না।

তার সন্দেহের জবাব দিতে যেন, পাঁচ পা পিছিয়ে গিয়ে প্রবল ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেলো।

বাস্তবতা তাকে জানিয়ে দিলো, ইয়েফান আত্মরক্ষায় আক্রমণ করেই চটজলদি তার একটা হাত অকেজো করে দিয়েছে!

এটা বুঝে নিয়ে সে কষ্ট চেপে, ইয়েফানের দিকে তাকালো।

এবার, তার চোখে অহংকার বা হিংসা নেই, শুধু আতঙ্ক— এত শক্তিশালী হয় কীভাবে?

বলা হয়, আসল খেলোয়াড় একবার হাত দিলেই চেনা যায়।

উ হো মার্শাল আর্টের বিশেষজ্ঞ না হলেও, স্কুলে ছিলো, শক্তিমানের দেখা আছে।

তার মনে হলো, যদি ইয়েফান চাইত, এই এক চড়েই তাকে মেরে ফেলত।

“আমাকে মারতে যারা এসেছে, তাদের মধ্যে তুমিই সবচেয়ে দুর্বল।” উ হো-র আতঙ্কিত মুখ দেখে ইয়েফান বললো, স্বর ছিলো সহজ, কিন্তু উ হো-র কানে বাজ পড়ার মতো লাগলো।

কিছু বললো না উ হো।

আর চিৎকারও করেনি।

ইয়েফান আবার কিছু করার আগেই, উ হো যেন বিড়াল দেখে ইঁদুর, ছুটে পালাতে লাগলো।

এই মুহূর্তে—

সে ভুলেই গেলো, সে-ই প্রথম ইয়েফানকে তুচ্ছ বলেছিলো,

ভুলে গেলো, সে-ই বলেছিলো এক চড়ে ইয়েফানকে মেরে ফেলবে,

এখন সে জানে, আর লড়াই করে মানে— ইঁদুর বিড়ালের শরীরে জিভ চালাচ্ছে— মরার চেষ্টা!

“সোঁ!” ইয়েফান দেখলো, পা থেকে শক্তি ছুড়ে এক লাফে তীরের মতো উ হো-র পিছু ছুটলো।

এক পলকে, ইয়েফান প্রায় ছায়ার মতো উ হো-র পেছনে পৌঁছে গেলো, ডান হাত নখর বানিয়ে, থলিতে কিছু তুলে নেওয়ার মতো, উ হো-র গলায় চেপে ধরলো।

পেছন থেকে ঠান্ডা বাতাসে উ হো ভয়ে গলা গুটিয়ে নিলো, কিছু না ভেবে হাত-পেছন ঘুরিয়ে আঘাত করলো।

রক্ত গরম অনুভবে ইয়েফান পাত্তা দিলো না, উ হো-র হাতের কোপ নিজের হাতে লাগতে দিলো।

“আউ!” কোপটা পড়তেই উ হো-র মনে হলো সে যেন গরম ইস্পাতে আঘাত করছে, জ্বলন্ত যন্ত্রণা।

এত শক্তিশালী হয় কীভাবে?

ইয়েফান তার আক্রমণ সহজেই সহ্য করলো দেখে, উ হো-র চেহারা একবারে পাল্টে গেলো!

তার মনে হলো, যে প্রবীণ তাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলো, সে-ও এতটা শক্তিশালী ছিলো না!

এত ভয়ে, উ হো-র গতি কমে এলো, ইয়েফান ডান হাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরলো, তারপর—

হঠাৎ টেনে তুলে, মুরগির ছানার মতো তাকে ঝুলিয়ে ধরলো।

তুলে নেওয়া অবস্থায় উ হো-র শরীর শক্ত হয়ে গেলো, সে যেন প্রতিরোধ বা পাল্টা আঘাত করতে চাইলেও, মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নিলো না— কারণ তার মনে হলো, ইয়েফান একটু চেপে ধরলেই, তার জীবন এখানেই শেষ।

উ হো আর প্রতিরোধ করলো না দেখে, ইয়েফান ধীরে ধীরে উ হো-র মুখ নিজের দিকে ঘুরিয়ে দিলো।

“হাঁপ... হাঁপ...” উ হো দ্রুত নিঃশ্বাস নিতে লাগলো, তার আগের অহংকারী, হিংস্র মুখ এখন শুধু ভয়ে ভরা, সে সামনে ইয়েফানকে দেখছে, নড়তেও সাহস পাচ্ছে না।

“তুমি... তুমি আসলে কে?”

ইয়েফান এতটা শক্তিশালী অথচ তথ্য অনুযায়ী সে নাকি কেবল সু ইউসিনের ডাক্তার ও সহকারী, এই চিন্তায় উ হো মনে মনে অভিশাপ দিতে লাগলো।

তার চোখে, ইয়েফান এমন শক্তিশালী যে, মার্শাল আর্টের দুনিয়াতেও সে মাস্টারের মর্যাদায়!

এমন মানুষ যদি কেবল সু ইউসিনের সহকারী হয়, তবে সে নিজেই সু ইউসিনের জুতো পালিশ করার যোগ্যতাও রাখে না!

“এই প্রশ্নটা তো আমিই করতে পারি, তবে... না করলেও জানি তুমি হে পরিবারের লোক।”

“এ...” উ হো মুখ বড় করে চুপ মেরে গেলো, সে আসলে চো আঠ আঙুলের লোক, তবে ইয়েফানকে মারতে এসেছিলো কেবল হে ফেং হুয়া-র কারণে, তাই ইয়েফান বলেছে সে হে পরিবারের লোক, একদম ভুল নয়।

উ হো-র মুখের ভাব দেখে ইয়েফান নিশ্চিত হলো, কথা না বাড়িয়ে, ডান হাতে জোরে চেপে ধরলো!

“খচাক!” এক চাপে, উ হো-র গলার হাড় চুরমার, সেখানেই তার প্রাণ গেলো।