ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: সাধারণ বোধের ঊর্ধ্বে এক প্রতিভা
নিজেকে যতই এই কয়েক দশকের নিরলস সাধনার ফসল বলে দাবি করুন না কেন, কুরোকি জেনসাই জানতেন—এই পূর্ব এশীয় ভূখণ্ডে, যেখানে যেন দানবেরই আস্তানা, সেখানে তিনি কত জায়গায় ঘুরেছেন, কত শক্তিমান আর প্রতিভাবান মানুষের মুখোমুখি হয়েছেন। তবু সামনের এই দৃশ্য তাঁকেও স্তব্ধ করে দিল।
“আমার প্রথম দুই আঘাতের সময় তোমার যে কিংকর্তব্যবিমূঢ়তা ছিল, তা অভিনয় ছিল না। আমি নিশ্চিত।”
কণ্ঠস্বরটি কিছুটা কর্কশ, যেন এই কালো ভালুকের মতো দেহের মানুষটির গলার ভিতর থেকে শব্দগুলো একে একে ছুরি দিয়ে কেটে বের করা হচ্ছে।
“কিন্তু এখন... তুমি কি সত্যিই অন্ধযুদ্ধ করতে পারছ?”
কুস্তি-শিল্পের সাধনা আর উপন্যাসের কাহিনি এক নয়।
যাঁরা মুষ্টিযুদ্ধের মর্ম বোঝেন না, এমন কলমধারীদের চোখে মনে হয়—এক পর্যায় পর্যন্ত অনুশীলন করলেই চোখ বেঁধে শব্দ শুনে অবস্থান বুঝে ফেলা, কিংবা অস্ত্র ছুড়ে কখনও লক্ষ্যভ্রষ্ট না হওয়া—এসব যেন আপনাতেই শিখে নেওয়া যায়।
তারা যেন কখনও ভাবেই না, তাদের লেখার নায়কটা আসলে এমন এক লোক, যে কেবল একাগ্র হয়ে তরবারি চালনা অনুশীলন করে; নিক্ষেপবিদ্যার সঙ্গে যার কোনো পরিচয়ই নেই, আর চোখ বেঁধে লড়াই শেখারও কোনো প্রয়োজন তার ছিল না।
ফলে, মনে হয়—এগুলো নাকি এমনিই হয়ে যায়।
কিন্তু বাস্তবে এই দুই কৌশলই পেতে হয় ঘাম আর ক্ষতের দাম দিয়ে; হাজার হাজার ঘণ্টার অনুশীলনের পরেই তার ফল মেলে।
আর সামনের এই কিশোর... সে কতক্ষণে শিখল?
এক সেকেন্ড? দু’সেকেন্ড?
নিজের মুষ্টির গতি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী কুরোকি জেনসাই নিশ্চিত ছিলেন—মাত্র তিন দফা আক্রমণে তাঁর সময় তিন সেকেন্ডের বেশি লাগেনি।
এবং সেই অতি স্বল্প সময়ের মধ্যেই, যা একজন সাধারণ মানুষ হাই তুলতেও যথেষ্ট নয়, সে কি না হাজারো ঘণ্টার সাধনায় অর্জিত এক কৌশল আয়ত্ত করে ফেলল?
অভিজ্ঞ কুরোকিও সেই মুহূর্তে বিস্ময় দমিয়ে রাখতে পারলেন না।
কিন্তু সেই বিস্ময়ের সঙ্গেই আরও প্রবল হয়ে উঠল এক প্রজ্বলিত যুদ্ধস্পৃহা।
শক্তিশালীরা দুর্লঙ্ঘ্য বলেই তাদের পরাজিত করার মধ্যে আসল মূল্য।
শোঁ—
পায়ের নিচে পাক খাওয়া বালিয়াড়ি ফুটে উঠতেই হাকুদো কাগামির দেহমূর্তি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরমুহূর্তেই সে দেখা দিল কুরোকি জেনসাইয়ের ডান-পিছনের দিকে।
এই দিকেই কুরোকির পায়ের পেশি বিপুলভাবে ছিন্নভিন্ন হয়েছিল, আর আঙুলও ভেঙে গিয়েছিল দু’টি।
সে যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত সে ছিল কেবলই এমন এক “সাধারণ মানুষ”, যে নিজের শরীর আর কৌশলকে অসাধারণ উচ্চতায় শাণিত করেছে।
কিশোরটির মতো তার মধ্যে কোনো অতিমানবীয় শক্তি ছিল না, ছিল না জনসাধারণের চেয়ে আলাদা কোনো বিশেষ দেহগঠনও।
পেশি ও অস্থিতে ক্ষতি হলে বলপ্রয়োগে সীমাবদ্ধতা আসবে—এ তো অনস্বীকার্য।
তাই ডান পাশটাই ছিল তার স্পষ্ট দুর্বলতার দিক।
আর হাকুদো কাগামি ঠিক এই দুই আঘাতের ক্ষতকেই ভাঙার পথ হিসেবে বেছে নিয়ে, ওই কালো ভালুকের মতো লোকটিকে কাবু করতে যাচ্ছিল।
একটি রাক্ষস-তালুর আঘাত পাক খাওয়া বায়ু নিয়ে কুরোকির পাঁজরের নিচে নেমে এল।
তীক্ষ্ণ বায়ুঝটকা তো হাত শরীরে লাগার আগেই কালো কারাতে পোশাকে ঘূর্ণির মতো চাপচিহ্ন ফেলে দিল।
ঠাস—
কুরোকি জেনসাইয়ের মুখ ছিল শান্ত জলের মতো। সামনের দিকে বাড়ানো বাহুটি সঙ্গে সঙ্গে গুটিয়ে নিলেন, আর কনুইয়ের ডগাটি যথাস্থানে রাক্ষস-তালুর পাশ ঘেঁষে ছুঁয়ে আঘাতটির বলকে কাত করে দিল।
মানবদেহে রাক্ষস-তালুর অতিপ্রাকৃত ধ্বংসক্ষমতার ভিত্তি হলো—পেশির মতো স্থিতিস্থাপক বস্তু পাক-ধরার শক্তিকে বিশেষভাবে সহ্য করতে পারে না।
কিন্তু কুরোকির বহু বছরের শানিত কনুইয়ের অস্থি ইস্পাত বা লোহার কাছাকাছি কঠিন। রাক্ষস-তালুতে ঘেঁষে লাগলেও কেবল চামড়ায় সামান্য ধোঁয়ার মতো ছোপ উঠল; রক্ত পর্যন্ত বেরোল না।
তবে হাকুদো কাগামির আক্রমণ এখানেই শেষ নয়।
সে যুদ্ধ শেষ করার মানসিকতা নিয়েই কুরোকির ওপর আক্রমণ শুরু করেছিল।
মস্তিষ্কের সহায়ক যন্ত্রে নির্মিত সংবেদী-সমন্বিত দৃষ্টিক্ষেত্র তখনও সম্পূর্ণ নিখুঁত নয়।
সেই সূক্ষ্ম জায়গাগুলোতে পুরোনো টেলিভিশনের দুর্বল বিদ্যুৎপ্রবাহের মতো কাঁপুনি রয়ে গিয়েছিল।
হাকুদো কাগামির ওপর যদি এ কৌশল প্রয়োগ করত অন্য কোনো যোদ্ধা, তবে এই সামান্য ত্রুটিও খুব বড় সমস্যা হতো না।
কিন্তু কুরোকি জেনসাইয়ের মতো প্রতিপক্ষের সামনে...
এখন কেবল ড্রাগন-রক্তের অন্তঃশক্তি দিয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে চাওয়া হাকুদো কাগামির বুকেই কিছুটা সংশয় জন্মাল।
এই লোকটির সঙ্গে লড়াই করা যেন সমুদ্রতীরের খাড়া প্রান্তরে দাঁড়ানোর মতো; সামনে কালো হয়ে যাওয়া সমুদ্র, আর তার ওপরে ঘূর্ণিঝড়ে পাক খাওয়া ঘন মেঘের স্তর!
আত্মমর্যাদা আর যুদ্ধস্পৃহা দিয়ে চাপা সেই ভয়াবহ চাপ ছিল অভূতপূর্ব।
অভিজ্ঞতা আর কৌশলে পিষ্ট হওয়ার অনুভূতিও ছিল অদ্বিতীয়।
প্রতিপক্ষ তখনও কিশোরটির বর্তমান দৃষ্টিসীমার দুর্বলতা পুরোপুরি ধরতে পারেনি।
কিন্তু কুরোকি জেনসাইয়ের মার্শাল-আর্টের পরিপক্বতা আর অভিজ্ঞতা দিয়ে, সর্বোচ্চ এক মিনিটের মধ্যেই সে এই দুর্বলতাটি বুঝে ফেলবে; আর দেড় মিনিট পেরোতেই সম্ভবত এই দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে কৌশলগত ছলনার উপায়ও তার মাথায় এসে যাবে।
তাই! দ্রুত নিষ্পত্তি চাই!
রাক্ষস-তালুর আঘাত-উত্থিত বাহুটি তখনও শব্দগতির মুষ্টি আর বাতাসের প্রবল ঘর্ষণে সারা গায়ে লাল হয়ে আছে।
কিন্তু কেবল কনুইয়ের অস্থির সেই ক্ষণিক স্পর্শেই কুরোকি জেনসাইয়ের অন্তর্লীন শোনা-শক্তি তাকে বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেলতে বাধ্য করল।
তার শরীর “শুনে” নিয়েছিল।
শরীরের এক ডজনেরও বেশি বড় জোড়ার অস্থি পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে, যেন ভূগর্ভস্থ সর্প হঠাৎ দেহ উলটে দেয়, তেমনভাবে পাক খেতে শুরু করল।
ইস্পাততারের মতো দৃঢ় পেশিগুলো সঙ্কুচিত হয়ে শক্তি সঞ্চয় করছিল।
এই শক্তি শেষে গিয়ে জড়ো হবে প্রতিপক্ষের অন্য, অক্ষত বাহুটিতে।
শরীরের সেই অপূর্ব, সুশৃঙ্খল ছন্দ এমন এক অনুভূতি জাগাল যে, মানুষ অচেতনেই তার গতিপথ অনুসরণ করে ভবিষ্যৎ অনুমান করতে চায়—যেমন ট্রিগার টানতে গিয়ে অনিবার্যভাবে মনে ভেসে ওঠে গুলির বেরিয়ে যাওয়ার দৃশ্য।
“এই মুষ্টি... হবে শব্দগতির!”
দীর্ঘদিনের ঘুষি-প্রয়োগের অভিজ্ঞতা এক মুহূর্তেই মস্তিষ্কে হিসাব কষে উত্তর দিয়ে দিল।
গর্জন—
মুষ্টির অগ্রভাগের চারপাশে ইতিমধ্যেই হালকা সাদা বায়ুচক্র ফুটে উঠল, আর তার সঙ্গে ভেসে এল গম্ভীর বজ্রধ্বনির মতো শব্দ।
তবু কুরোকি জেনসাইয়ের চোখে ছিল শুধু আসন্ন শব্দগতির মুষ্টির ভার নয়, এক ধরনের আনন্দও।
এই আঘাতের মোকাবিলা—যেকোনো যোদ্ধার জন্যই এক অস্বীকারযোগ্য প্রলোভন!
ম্যাজিক্যাল গান!
দেহ ঘুরিয়ে পদক্ষেপ বদলানো!
বর্শার মতো আক্রমণ!
এক ঝটকায় নিজের সামনের অংশ শত্রুর দিকে ঘুরিয়ে তিনি এমন এক বিদীর্ণকারী ভেদ-আঘাত করলেন, যেন ধারালো অস্ত্র বাতাস চিরে এগোচ্ছে।
একটিও পদক্ষেপে জড়তা ছিল না; পুরো চলন এত মসৃণ যে মনে হলো, একটু আগে যে হাতে তিনি বাহু গুটিয়ে কনুই দিয়ে রাক্ষস-তালুকে ঠেকিয়েছিলেন, সেটিও আসলে এই আঘাতের জন্যই ভারসাম্য বদলের অংশ।
আর কিশোরটি যখন দেখল কুরোকি জেনসাইয়ের ঘন চুলের মধ্যেও ঘাম মাথার চূড়া বেয়ে স্রোতের মতো নেমে যাচ্ছে, তখনই সে বুঝে গেল—এটি নিঃসন্দেহে “প্রথমেরও আগে” ধরেই করা আঘাত।
শত্রুর চাল আগেই ধরার সেই আক্রমণ ছিল শব্দের গতি থেকেও দ্রুত!
কারণ শব্দগতির মুষ্টিরও তো প্রথমে প্রস্তুতি লাগে; কিন্তু কুরোকির ভেদ-আঘাত আগেই তৈরি ছিল।
শক্তিশালী বাহুটি বায়ুচক্র চিরে এগোল; কালো পোশাকের হাতা ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
কিন্তু পেশিবদ্ধ, বর্শার মতো সোজা ভেদ-আঘাতটি তবু নিরবচ্ছিন্নভাবে কিশোরটির বক্ষের দিকে ধেয়ে গেল!
ভেদ-আঘাত আর মুষ্টি—একে অপরের দিকে তেড়ে আসা তরবারির মতো—সংঘর্ষ করে পাশ কাটিয়ে গেল।
আর তার মধ্যে, ম্যাজিক্যাল গান আগেভাগেই মাংসে ঢুকে পড়ল!
ঝিন্—
“বিদ্ধ হচ্ছে... না?” কেবল আঙুলের ডগা রক্তে রাঙা হওয়া কুরোকি জেনসাই ভ্রু তোলে বললেন, “এটা... অক্ষয় দেহ!”
তারপরই তিনি মুখ তুলে দেখলেন কিশোরটির মুখে অনড়, নিশ্চিন্ত হাসি।
“খেলা... শেষ।”
বায়ুর ঢেউ উঠিয়ে দেওয়া মুষ্টিটি আকাশে এমনভাবে ছুটে গেল, যেন ইঞ্জিনে হঠাৎ দাহ-সহায়ক জ্বালানি ঢেলে দেওয়া হয়েছে।
অতি দ্রুত পেরিয়ে গেল “শুরুর” স্তর।
এবং হঠাৎ, উন্মত্ত ভঙ্গিতে প্রবেশ করল শব্দগতিতে!
দুই-বাঘ ধারার গূঢ় কৌশল—পিশাচসংহার!
ধড়াস!!!!!!!!
সমগ্র ময়দানের লোকজনেরই অনিচ্ছায় কান চেপে ধরার মতো তীব্র বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গে, কালো বিশাল দেহটি রবার পুতুলের মতো উড়ে গিয়ে পুরো রণাঙ্গন অতিক্রম করল!
শেষ পর্যন্ত বালুকাময় মাটির ওপর কয়েকবার গড়িয়ে সে গিয়ে আঘাত খেল প্রান্তের দেওয়ালে।