নবম অধ্যায়: দূর পর্বত সংঘ

অবশেষে বিষাক্ত দ্বীপের সাএকো কোনওভাবে তার বুদ্ধি ফিরে পেয়ে মাটিতে উঠে দাঁড়াল, এলোমেলো ইউকাতার ভাঁজগুলো একটু পরিপাটি করল। ইচ্ছাকৃত না অনিচ্ছাকৃত জানে না, যখন পুরো পোশাকটি সুন্দরভাবে ঠিক করা হয়ে গেল, তখনও বুকের অংশটা আলগা রয়ে গেল।

আবারও সম্মানজনক ও শান্ত মেজাজে সর紫বর্ণ চুলের রূপসী, ধীরে ধীরে হেঁটে গেলেন শ্বেত堂 কিয়োকার পাশে, তার হাতে থামিয়ে দিলেন যিনি টেবিলের পাত্রগুলো গুছাচ্ছিলেন।

“এখন একটু তাড়াহুড়া করে ফেলেছিলাম, এই পরিমাণ রাতের খাবারে তোমার পেট ভরবে না তো? আরও কিছু খাবে?”

“তোমার তো আগামীকাল ক্লাস আছে, তাই না? 玉龙旗 জয় করে তোই তো টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকেছ। যদি রাতের খাবার বানানোর কারণে ক্লাসে মনোযোগ না রাখতে পারো, আমি সত্যিই দোষী মনে করব।”

শ্বেত堂 কিয়োকার সত্যিই পেট ভরেনি, তবুও সে সিনিয়র দিদির পড়াশোনার প্রতি কৃত্রিম উদ্বেগ প্রকাশ করল।

“......”

সাএকো ধীর, কদাচিৎ দৃশ্যমান হাসি দিয়ে সামান্য স্থির হয়ে রইল।

“শুধু আরও একটি পরীক্ষা বাকি, তারপর সরাসরি টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকতে পারা এই প্রতিভা যখন এই কথা বলে, সত্যিই কিছু বলার নেই... কিন্তু চিন্তা করো না, তোমার অনুশীলনের জন্য, এখন আমি টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ের কেন্ডো ক্লাবে কিছুটা গুরুত্ব পাচ্ছি।”

এটা মানে, পড়াশোনার ব্যাপারে চিন্তা করতে হবে না, তাই তো?

শ্বেত堂 কিয়োকার মুখে হাসি ফুটে উঠল, ঠোঁটের মাঝে এখনও ভাজা শুকরের কাটলেটের স্বাদ লেগে আছে, সে হাতজোড় করে সাএকোর দিকে মাথা নত করল।

“তাহলে তোমার কাছে অনুরোধ।”

~~~~~~

ফুকুশিমা জেলা, দূর পাহাড়ের বাসভবন।

গ্যাং, কিংবা বলা যায় এক্সট্রিম পথ। জাপানে এগুলো বৈধ ব্যবসা।

আর ফুকুশিমা জেলার শীর্ষস্থানীয়—দূর পাহাড় দল, তাদের সদর দপ্তর; সঙ্গে তাদের নেতা দূর পাহাড় হিদেকি-র বাসভবন।

দুই হেক্টর জায়গা নিয়ে নির্মিত জাপানি বাগানঘর, যদিও ফুকুশিমা গ্রামাঞ্চলে, জমির দাম সস্তা, তবুও চোখে পড়ার মতো বিশাল ও দৃষ্টিনন্দন স্থাপনা।

“ডং—”

শুষ্ক পাহাড়ের বাগানে জলভরা বিস্ময়-জলস্রোত পাথরের উপর আঘাত করে আবার ফিরে এল।

এটা জাগিয়ে তুলল সেই কালো স্যুট পরা লোকটিকে, যে পাথরের পথের উপর পড়ে ছিল, নড়তে সাহসও করেনি, ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে চিৎকার করে উঠল।

“নেতা, ঘটনাগুলো সব এভাবে ঘটেছে!”

ফুকুশিমা জেলার এক্সট্রিম পথে কালো স্যুটের বহু ডাকনাম আছে, “দূর পাহাড়ের ভূত”, “ফুকুশিমার উন্মত্ত ড্রাগন” ইত্যাদি।

তরলতম স্তর থেকে উঠে আসা সে, এখন দূর পাহাড় দলের অধীন একটি সহযোগী সংগঠনের নেতা।

এক্সট্রিম পথের আদর্শ রূপ হিসেবে সে পরিচিত।

কিন্তু এখানে তার পরিচয় কেবল দূর পাহাড় হিদেকি ও তার অনুগামীদের মাঝে বার্তাবাহক।

যার কাছে সে রিপোর্ট করছে, পেশীবহুল, কিন্তু শক্তপোক্ত উচ্চতার, কিমোনো পরা বৃদ্ধটি মাছের পুকুরের পাশে বসে, হাতে মাছের খাবার ধরে, নিরুদ্বেগ।

“তাই? মিংশিয়াং মারা গেছে..."

কিছু বিদ্যা শিখে, কিছু অনুগামী বানিয়ে, নিজেকে বড় কেউ ভাবা সেই বোকা, নিজের জীবনই শুধু হারায়নি, সদ্য প্রতিষ্ঠিত ‘রেড স্যান্ড’কেও সঙ্গে নিয়ে গেছে, মরারই যোগ্য।”

কালো স্যুট মাথা তুলতে সাহস করে না, চোখে তীব্র আতঙ্ক।

“সবাই বলে বাঘ বিষ খেয়েও ছেলেকে খায় না, কিন্তু... একমাত্র সন্তান মারা গেলেও কি কিছু আসে যায় না!”

“নিচের লোকেরা কী বলছে?”

বৃদ্ধ হাতের মাছের খাবার ঘষে, অনায়াসে জিজ্ঞাসা করলেন।

কালো স্যুট সতর্কভাবে উত্তর দিল।

“নিচের ভাইয়েরা সবাই উত্তেজিত, বলে সেই ছেলেটি সাত বছর আগে আপনার দত্তক হতে অস্বীকার করেছে, এখন আবার মিংশিয়াং স্যারের প্রাণ নিয়েছে, সবাই তেতে উঠেছে, টোকিওতে গিয়ে তার মাথা কেটে আনার দাবিতে উত্তেজিত। আপনি কী ভাবছেন...?”

“উত্তেজিত? দেখানোর জন্য!”

কালো স্যুট চুপ করে রইল।

বৃদ্ধ মাছের খাবার ছড়িয়ে দিলেন, বিশাল রঙিন কার্প ছুটে এল... তার অধীন সেই সমস্ত বোকাদের মতো, যারা ভাবছে উত্তরাধিকারী হবে।

“আমার আদেশ পৌঁছাও, কেউ কিছু করবে না।”

কালো স্যুট স্বর শুনে কিছু বুঝতে পারল না, সাহস করে মুখও তুলল না, কেবল কঠিনভাবে গিললেন।

“...জি।”

“তারপর।”

দূর পাহাড় হিদেকি-র কণ্ঠ হঠাৎ ক্ষিপ্র হয়ে উঠল, শীতল মুখ থেকে তীক্ষ্ণ মৃত্যুর গন্ধ বেরিয়ে এল।

“উ ঝু পরিবারের কাছে আদেশ পাঠাও, সেই ছেলেটির মাথা এখানে নিয়ে আসো!”

কালো স্যুট শিউরে উঠল।

“আলুন, এক বছর আগে সেই ছেলেটি বাড়ি ছেড়ে টোকিওতে গিয়েছিল, আমরা দুজনই তো তার বাড়িতে গিয়েছিলাম, মনে আছে তো?”

“...জ্বি।”

কিভাবে ভুলবে!

ফুকুশিমার কুখ্যাত এক্সট্রিম পথের নেতা যখন বাড়িতে গেল, বৃদ্ধ দম্পতির চোখে কেবল সেই ছেলেটি।

ছয় বছরের পালন করার জন্য ছেলেটি যখন কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, তাদের চোখে সতর্কতা ও আনন্দ উপচে পড়ে।

যদি খারাপ ছেলের হাতে পালক বাবা-মায়ের নির্যাতনের দৃশ্য হতো, এক্সট্রিম পথে এ ধরনের ‘অপরাধ’ গুজবেরও যোগ্য নয়।

কিন্তু কালো স্যুট বহু বছরের চোখের অভিজ্ঞতায় নিশ্চয়তা দিতে পারে, বৃদ্ধ দম্পতির জীবনে কোনো নির্যাতনের ছাপ নেই, বরং তাদের জীবন মান গ্রামটির সেরা।

কয়েক বছর আগে যখন সে শ্বেত堂 কিয়োকার পটভূমি খতিয়ে দেখেছিল, তখন এই পরিবারটা খেতে পারত না!

এই মুহূর্তে, কালো স্যুটও ছেলেটির প্রতি পালক বাবা-মায়ের আচরণে ঈর্ষান্বিত।

কিন্তু যখন ছেলেটি, নির্লিপ্ত মুখে, তার সঙ্গে একই গাড়িতে উঠল...

অন্ধকার জগতের নিচ থেকে উঠে আসা, নেতার হাতে বডি আর্ট গাঁথা কালো স্যুট বুঝতে পারল বৃদ্ধ দম্পতির অনুভূতি।

খরগোশ, এমনকি নিরীহ বাঘের সঙ্গে থাকলেও, ভয়ে কাঁপতে থাকে, যেন তখনই মারা যেতে চায়।

“তাই, এখনই উ ঝু পরিবারের খোঁজে যাও!”

দূর পাহাড় হিদেকি-র কণ্ঠ হঠাৎ হিংস্র, আঙুলের দানাদার মাছের খাবার এখন গুঁড়ো হয়ে ঝরে পড়ছে।

“শ্বেত堂 কিয়োকার মতো চরিত্রের সঙ্গে, লড়াই মানেই জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন!”

“কোন যুগে এসেছি, এখনও ছুরি-চাকু চালাতে চাই!”

বৃদ্ধ হাতে তালি দিয়ে মাছের খাবার ঝরিয়ে বললেন, “তোমরা কি ভাবছো, আমি তখন ছেলেটিকে দত্তক নিতে চেয়েছিলাম কেবল ওর মারধরের জন্য?”

“আমার নজর ছিল ওর মৃত্যুর মুখোমুখি হবার কঠোরতা, সেই অবিচ্ছিন্ন মনোযোগের দিকে!”

“...প্রযুক্তির যুগ, মারধর করে কী লাভ।”

কালো স্যুট ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে, তাড়াতাড়ি সরে গেল।