একচল্লিশতম অধ্যায়: প্রাথমিক বাছাইয়ের সমাপ্তি

একসময় যে সীমাহীন নিষ্ঠুর লড়াই ছিল, যেখানে প্রতিটি ঘুষি মাংসে ও প্রতিটি কৌশল রক্তে মিশে থাকত, তা হঠাৎ অদেখা এক প্রবল শক্তির সামনে এক পক্ষের উপর একগুচ্ছ মানুষের দমন-অভিযানে রূপ নিল।
অত্যন্ত বলিষ্ঠ ও দৈহিকভাবে বিশাল দশ-বারো জন পুরুষ যেন আমেরিকান ফুটবলের মাঠে বল নিয়ে লড়াই করছে, এভাবে একে অপরের ওপর স্তূপ হয়ে পড়ে আছে।
তাদের মুখাবয়ব বিকৃত, দাঁত কামড়ানো, চোয়াল শক্ত—চারপাশের সহযোদ্ধাদের শরীর আঁকড়ে ধরে আছে।
সম্ভবত, মানুষ কেবল এমন দলের মধ্যে থাকলেই দানবের বিরুদ্ধে লড়াই করার সাহস পায়।
অগণিত কঠিন পেশী ও হাড় একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেছে।
কার্গো জাহাজের দ্বিতীয় তলার কর্পোরেট প্রতিনিধিদের দৃষ্টিতে, দৃশ্যটি যেন স্ফীত পেশীতে তৈরি একটি মাংসের পাহাড়!
“এটি! এটি কী অপূর্ব দৃশ্য!”
একজন শিল্পপ্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি বিস্ময়ে মুখ গ্লাসের গম্বুজের সাথে চেপে ধরে রেখেছেন।
তিনি মন্ত্রমুগ্ধের মতো ফিসফিস করে নিচের যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে অপলক তাকিয়ে আছেন।
রক্তাক্ত ও হিংস্রতার প্রতীক অসংখ্য যোদ্ধার দেহ যেন ভাস্কর্যের মতো খচিত।
আর এইসব শরীর মিলিয়ে গড়ে ওঠা এই মানব-পাহাড় যেন নরকের দানবরা জড়িয়ে ধরে, ছিঁড়ে খেয়ে, পৃথিবীতে নেমে এসেছে।
তবে শিল্পপ্রতিনিধির শিল্প-দৃষ্টিতে যদি এই মুহূর্তের দৃশ্যের মর্মার্থ ও কেন্দ্রটি বলতে বলা হয়,
তাহলে অবশ্যই—রক্তিম শিরা ফুলে ওঠা হিংস্র শত্রুরা যাকে ঘিরে আছে, সেই যুবক, যিনি তবু শান্ত হাসিতে মুখাবয়ব ঝলমল করছেন, যেন বসন্তের হাওয়া।
হিংস্র শত্রুরা নরকের দৃশ্য আঁকতে পারে, কিন্তু তাতেই শেষ নয়।
সে যুবকই হলো সেই শিল্পকর্মের প্রাণ, যেমন ‘স্বাধীনতার অগ্রদূত’ ছবিতে পতাকা হাতে নারীমূর্তি।
তাঁর উপস্থিতি, শিল্পকর্মকে নিয়ে গেছে এক অনন্য উচ্চতায়!
“আর্নো, তোমরা কি সত্যি সব শক্তি দিয়ে দিয়েছ?”
শ্বেত堂 কিয়ো চোখ আধবোজা রেখে হাসলেন, বন্ধুত্বপূর্ণ কণ্ঠে পেছনে তাঁর শরীর আঁকড়ে থাকা শত্রুকে জিজ্ঞেস করলেন।
কিন্তু জবাবদাতা ট্যাটু-করা যোদ্ধা ভয়ে বিস্ময়ে স্তব্ধ।
এখনো সে কথা বলতে পারছে?
কেন্দ্র থেকে দূরে থেকেও সে নিজেই এত চাপ খাচ্ছে যে বুকের শেষ নিঃশ্বাস বেরিয়ে যাচ্ছে!
আর কেন্দ্রে থাকা যুবক এখনও কথা বলছে?!
তার চোখের আতঙ্ক যেন প্রস্রাবের বেগ—শুরু হলে আর থামে না।
আধবোজা চোখে হাস্যরত যুবকও সেই চোখের ভাষা পড়ে উত্তর পেয়ে গেল।
“বুঝেছি, এবার তাহলে আমার পালা।”
শ্বেত堂 কিয়োর সবচেয়ে কাছে থাকা যোদ্ধারাই প্রথম অস্বাভাবিক কিছু টের পেল।
কীভাবে যেন... ঠান্ডা লাগছে?
গ্রীষ্মকাল, বেশিরভাগ যোদ্ধা পরেছে অর্ধহাতা শার্ট।
এত ঘোরতর সংঘর্ষের সময় শরীরের উষ্ণতা কমার কথা নয়।
তবু শক্তিশালী যোদ্ধাদের শরীরে ঠান্ডা অনুভব হচ্ছে!
আরও বেশি ঠান্ডা!
দাঁত কাঁপছে, জয়েন্ট শক্ত হয়ে যাচ্ছে, পেশী দুর্বল—
মুখ ফ্যাকাশে, নিঃশ্বাসও ধীরে ধীরে অনিয়মিত ও ক্ষীণ।
—তারা হাইপোথার্মিয়ায় ভুগছে!
“এ...এটা!!!”
কাঁধ ঝুঁকিয়ে ভারসাম্য ধরে রাখার চেষ্টা করছিল যারা, তারাও একযোগে মাথা তুলল।
ভয়ে তাকাল এখনো আধবোজা চোখে হাস্যরত শ্বেত堂 কিয়োর দিকে।
তারা যেন এক দানবকে দেখছে!

“কটকট”
মানুষের দেহের সংঘর্ষে চামড়া ঘষার মতো আওয়াজ হচ্ছে!
যুবকটি অনায়াসে জট পাকানো পেশীর ফাঁক গলিয়ে দুই হাত বের করে আনলেন।
এমনভাবে, যেন জামার পকেট থেকে হাত বের করছেন।
আর যারা এই দৃশ্য দেখল, তাদের চোখ বিস্ময়ে স্থির।
“জেতা যাবে না... কোনোভাবেই জেতার উপায় নেই!”
“এ কী শক্তি...”
ভয়ে তাদের চোখের হিংস্রতা সঙ্কুচিত হয়ে গেল, যুবকের অঙ্গ বাঁধার চেষ্টা দুর্বল হয়ে গেল।
সাধারণ পরিস্থিতিতে, এতেই হাল ছেড়ে দেওয়া হতো।
কিন্তু এই প্রাথমিক বাছাইয়ের নিয়ম মাথায় রেখে শ্বেত堂 কিয়ো থামলেন না।
“বুম!”
কেবল ঘুষি শক্ত করে ধরতেই এক ধরনের বিস্ফোরণ-শব্দ হলো।
সবাই বিস্ময়ে চেয়ে থাকল।
পরের মুহূর্তে কোনো শৈল্পিকতা না রেখে এক ঘূর্ণায়মান ঘুষি,
আট-নব্বই কেজি ওজনের যোদ্ধাদের ফেলে দিল বাতাসে ওড়া কাগজের মতো!
যুবকটি একবার ঘুষি ঘুরালেন, আর যোদ্ধারা বিশাল কক্ষে ছিটকে পড়ল।
কেউ কেউ তো একেবারে কাচের গম্বুজে গিয়ে ঠেকল!
সেই কাচে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ধরে তবেই মাটিতে পড়ল।
“আহ!”
উপস্থিত কর্পোরেট প্রতিনিধিরা চমকে পিছু হটল।
অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখে কেউ আর সেই “উচ্চ ও অভিজাত” কাচগম্বুজের কাছে যেতে সাহস পেল না!
শুধু শুরু থেকে শান্ত থাকা সায়াকো, হঠাৎ অবাক হলেও দুশ্চিন্তা না করা তাইসুকে, আর ঘাম ঝরিয়ে পিছু হটে, আবার ভয়ে কাছে আসা ইয়ামাশিতা কাজুও, এঁরা কাচগম্বুজের পাশে দাঁড়ানো রইল।
বাকি অনেকের চোখে, এই তিনজন—
বিশেষ করে সাধারণ চেহারার ইয়ামাশিতা কাজুও—এরা কেউ সাধারণ মানুষ নয়!
আর একতলার মঞ্চে, একঘুষিতে সমস্ত প্রতিপক্ষকে ছিটকে দেওয়া শ্বেত堂 কিয়ো
কাঁধ ঘুরিয়ে, হাতে এখনো দাঁড়িয়ে থাকা যোদ্ধার সংখ্যা গুনে নিচ্ছিলেন।
“এক, দুই... ছয়জন?”
আঙুল বুলিয়ে দেখলেন—একজন জেলে সেজে থাকা বলিষ্ঠ পুরুষ, হলুদ চুলের কাঁটাযুক্ত তরুণ, এক মাশরুম-চুলের অদ্ভুত মানুষ, আরব পোশাকের এক পুরুষ, উপস্থাপকের মতো সাজা এক কৃষ্ণাঙ্গ, এবং অবশেষে ওউমা।
সবাই সতর্ক চোখে তাকিয়ে, আর যাকে আঙুল দেখান, সে অনিচ্ছাকৃতভাবে প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নেয়।
যুবক নির্বিকার বললেন,
“আমাকে ধরলে, আর একজন লাগবে, কেউ...”
“স্বেচ্ছায়” কথাটি বলার আগেই, হলুদ চুলের কাঁটা মাথা তরুণ শ্বেত堂 কিয়োর নির্লিপ্ত কণ্ঠে বিরক্ত হয়ে উঠল।
দুই হাত বাঘের থাবার মতো করে, সামনে বাতাস ছিঁড়ে ফেলে দিল।
শুনা গেল ব্লেডের মতো শব্দ!
“কী অপমানজনক চোখ! আমাকে ‘সুপারম্যান’ রিইনকে সামলাতে দাও!”
“রিইন? তুমি তো অবসর নিয়েছ, এখানে কীভাবে?”
পাশের ওউমা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, দু’জনের পূর্বপরিচয় আছে।
কিন্তু রিইন ওউমার কথা শুনল না, চোখে চোখ রেখে কেবল যুবকের দিকে তাকিয়ে রইল।
শ্বেত堂 কিয়ো মাথা নাড়লেন।

এই লোকটি, যতই ভয়ে কাঁপুক, ঘাম ঝরাক, তবুও মন খুলে তার কথা বলে চলে—তাঁর কাছে বিরক্তিকর নয়।
তবু প্রাথমিক বাছাই পেরোতে হবে, তাই তাকেও দাঁড়িয়ে থাকতে দেওয়া যাবে না।
শ্বেত堂 কিয়ো মাথা নাড়তেই, লড়াই অনুমোদিত বুঝে রিইন ভারসাম্য নিল।
দুই হাত বাঘের থাবা করে তেড়ে এল যুবকের দিকে।
“দেখো আমার কৌশল!”
দশটি আঙুল ঘোরাতে ব্লেডের মতো ধারালো মনে হচ্ছে!
এবার তো হল!
রিইন খুশিতে আত্মবিশ্বাসী।
সর্বোচ্চ গতি, দুর্দান্ত কোণ, চূড়ান্ত অবস্থা...
সেই যুবক দানবের দমন সত্ত্বেও, সে নিজেকে উঁচুতে তুলে এনেছে—মন, দেহ, কৌশল—সবকিছুতে অনন্য উচ্চতায়!
এমনকি ভাবছে, জীবনে আর কখনো এই ‘রেজর এজ’ কৌশল দেখাতে পারবে কি না!
কিন্তু...

“ক্র্যাক!”
নতুন স্তরে পৌঁছানোর আনন্দ তখনো রিইনের চোখে।
কেউ বুঝে ওঠার আগেই,
রিইনের আক্রমণকারী হাতটি কব্জি ধরে ফেলা হলো।
শ্বেত堂 কিয়োর হাঁটু তার কনুইয়ে লাগানো, রিইনকে মাটিতে চেপে ধরেছে।
“ভালো লড়লে, এরপর...”
“বিদায়।”
হাঁটুর ভাঁজে থাকা পা, যেন স্প্রিং-নাইফের মতো ঝলকে গেল রিইনের বাহুর পাশে।
“বুম!”
‘সুপারম্যান’ রিইন, ঘাড়ে আঘাত পেয়ে অজ্ঞান।
আর রিইনকে, শরীরের এত গুরুত্বপূর্ণ স্থানে দানব-যুবকের আঘাত পেতে দেখে
পরিচিত মাশরুম-চুলও চোখ রক্তবর্ণ করল।
“রিইন! হারামজাদা!”
লম্বা, আকর্ষণীয় পা, নাচের মতো নড়াচড়া—
বিশ্বমানের নমনীয়তা মাশরুম-চুলের লাথিতে গতি এনে দিল।
একটি যুদ্ধ-খুরের মতো উর্ধ্বমুখী লাথি, বাতাস চিরে, যুবকের মাথার ওপর নামল!
আর সেই মুহূর্তে সময় থেমে গেল যেন।
শ্বেত堂 কিয়োর হাত কখন যে মাশরুম-চুলের উঁচু হাঁটু গলিয়ে গিয়ে চিবুক ধরে ফেলেছে কেউ জানে না।
অন্য হাতটি থামিয়ে রেখেছে তার উরুতে।
এখন মাশরুম-চুলের ভারসাম্য শ্বেত堂 কিয়োর হাতে।
“আমি কিন্তু আস্তে মেরেছি, ও ঠিক আছে। তবে তুমি একটু বোকামি করলে।”
সেই তরুণের হাসির সাথে সাথে, মাশরুম-চুলের শরীর প্রচণ্ড আওয়াজে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
ধুলা-ধোঁয়া কেটে গেলে, অজ্ঞান মাশরুম-চুল সবাই দেখতে পেল।
ঠিক তখনই, পেছনের বিস্ফোরণ-প্রতিরোধী ভারী লোহার দরজাটি “কিছুটা শব্দে” খুলে গেল।
কেঙ্গান ডেথম্যাচের প্রাথমিক বাছাই—সমাপ্ত!