ষষ্ঠাদশ অধ্যায় দ্বিতীয় পর্ব, যুদ্ধের সূচনা
পরবর্তী দিনের বিশ্রামের সময়েও, কিছু যোদ্ধা তখনো ফাঁকে ফাঁকে অনুশীলনে মগ্ন, যেমন দশ鬼 সাপের ওউমা। তাই তার নিয়োগকর্তা, ইয়ামাশিতা কাজুও, আগের দিন বিদায় নেওয়া নিরুদ্বেগ ইংহাজিমে এবং সাঁতারের পোশাক পরে আসা নার্সকে নিয়ে, অবসর কাটাতে মাছ ধরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেন।
ঠিক সেই সময়, সমুদ্রের পথে যেতে যেতে, তারা আবারও দেখা পান বিকিনি পরা কালুরা এবং তার বিদেশিনী বান্ধবী, যিনি যোদ্ধা মকিজি রবিনসনের ছোট বোন, এলেনার সঙ্গে—এক ফর্সা ও সুন্দরী, স্বর্ণকেশী, নীলচোখ মেয়ে।
সবাই মিলে খেলার আনন্দ নিয়ে, তারা সোজা চলে যায় হাকুদো কাগামির কক্ষে।
“আহা, তোমরা কাগামিকে খুঁজছো? দুর্ভাগ্যক্রমে, কাল রাতভর ব্যস্ত থাকার পর, সে তো খুব সকালেই কোথায় যেন চলে গেছে।”
দরজা খুলে, দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সায়কো হালকা হাসি নিয়ে, পাতলা ও ঢিলেঢালা ঘুমের পোশাক পরে, আধো ঘুম চোখে নীল-সাদা ডোরা বিকিনি পরা কালুরাকে দেখছিলেন।
তাঁর ক্লান্ত চাহনি, কিন্তু অনন্য সৌন্দর্য্য যেন উপস্থিত সকলের ওপর ছায়া ফেলল। এমনকি কাগামির বয়সী কালুরা ও তার বান্ধবীরাও লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।
ঠিক তখনই ইয়ামাশিতা কাজুওর ঝুঁকি সনাক্তকরণের ইন্দ্রিয় সতর্কতা জারি করে। সে হাসিমুখে পালানোর চেষ্টা করছিল।
“আচ্ছা, তাহলে আমরা আর বিরক্ত করব না...”
“না, থামো।” সায়কো, যিনি কালুরার আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিকে উপেক্ষা করেননি, ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “কাগামি এখানে নেই ঠিকই, কিন্তু আমিও তো সমুদ্র সৈকতে যেতে চাই। আমাকে কি আমন্ত্রণ করবে না?”
“কি, কীভাবে না করব!” ইয়ামাশিতা কাজুওর সতর্কতা এবার যেন চরমে পৌঁছাল, তবে আর কিছু না বলে কেবল হাসিমুখে সম্মতি দিল।
~~~~~~
“তাহলে, ধন্যবাদ আতিথেয়তার জন্য, এবার বিদায়।”
“অতিথি আপ্যায়নে ত্রুটি হলে ক্ষমা করবেন, সুস্থ থাকুন।”
নম্র হাসি ধরে কিশোরটি বস হ্যামবার্গার কর্পোরেশনের প্রতিনিধির বাড়ির দরজায় বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে এল। আগমনের সময় সে যতটা অগোচর ছিল, এখন আর ততটা নয়।
এখনকার হাকুদো কাগামি, যদিও সম্পদের দিক থেকে বেশি অগ্রগতি করেনি, তবুও অত্যন্ত দ্রুত গতিতে সেরা ষোলতে পৌঁছেছে।
যোদ্ধা হিসেবে শুধু নয়, এখন কর্পোরেট প্রতিনিধিদের সঙ্গে সমানে সমানে কথা বলতে পারে।
এমন এক শক্তিশালী এবং এখনও মুষ্টিযুদ্ধ সংস্থার অভ্যন্তরে অবস্থান অনির্ধারিত যোদ্ধার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার সুযোগ কেউই ছাড়বে না।
তাই এখনো পর্যন্ত, হাকুদো কাগামির এই দর্শন পরিকল্পনায় কেউ তাকে ফিরিয়ে দেয়নি।
কিন্তু এখন পর্যন্ত, সব কোম্পানি একবার করে সাবধানে খোঁজখবর নিয়েছে।
এমনকি ছোট দ্বীপের নির্জন বন ও পাহাড়ও, সে নিজের পায়ে একদিনে ঘুরে এসেছে।
কিন্তু সুমিজু কাতসুমাসা যেন প্রথম দিনের পরাজয়ের পরেই দ্বীপ ছেড়ে চলে গিয়েছে, কোনো চিহ্ন নেই।
“হুঁঃ।” এসব বড় পুঁজিপতিদের সাবধানতা ও কৌশলের ব্যাপারে কিশোরটি আগেই ধারণা করেছিল, তবুও এমন স্তরের গোপনীয়তা দেখে সে একটু দাঁত কটমট করল।
সমুদ্রতীরে অস্তরাগের আলো তার চশমায় প্রতিফলিত হচ্ছে।
একদিনের পরিশ্রমে কিছুই না পাওয়ার পরিস্থিতি তার মনোবল টলাতে পারল না, বরং কিছুটা উত্তেজিতই করল।
“বললে কি, মানুষের সঙ্গে লড়াই... অনন্ত আনন্দ?” কিশোরটি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, “একজন বড় পুঁজিপতি নিজে যখন এই দ্বীপে আসে, তার মানে মুষ্টিযুদ্ধ তোমার জন্য অতীব গুরুত্বপূর্ণ।
এমন কেউ, নিয়ম মেনে হেরে গেলেই মেনে নেয় না!
কারণ তারা অভ্যস্ত—নিয়মে না পাওয়া গেলে, নিয়মের বাইরেই চেষ্টা করে!”
কিশোরটি হাসিমুখে চশমা ঠিক করল।
“তাহলে, এখন যতোই লুকিয়ে থাকো না কেন, আসল মুহূর্তে... লুকানো যাবে না।”
হাকুদো কাগামি নিজের কক্ষে ফিরতে ফিরতে বলল—
“তাহলে আমি অপেক্ষায় থাকব, মজার খেলা শুরু হওয়ার।”
~~~~~~
তৃতীয় দিনের প্রতিযোগিতা, যখন সূর্য আবার মৃত্যুবিশিষ্ট মঞ্চকে আলোকিত করল,
হাজার হাজার দর্শক ধারণক্ষম বিশাল অঙ্গনে আবারো উচ্ছ্বাসের জোয়ার।
আর হাকুদো কাগামি তখন লালচে মুখের সায়কোকে নিয়ে যোদ্ধাদের বিশেষ আসনে গিয়ে কয়েকজন নতুন মুখের সঙ্গে দেখা করল।
“আজকের প্রথম ম্যাচ, শাস্তিদাতা বনাম গলাঘাত রাজা, তাই তো?”
“হ্যাঁ, আগুয়া কিয়োআকির তুলনায় ইমাই কোসমসের জয়ের সম্ভাবনা খুব বেশি নয়।”
হাকুদো কাগামি ও সায়কো কাছে আসতেই, এক চোখবুজে হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠের আলোচনা শুনতে পেলেন।
সঙ্গে ছিলেন, আগের দিন কানাউ অগার হাতে পরাজিত [যুদ্ধ রাজা] ওকুবো নাওয়া এবং একজন সুদর্শন শ্যামবর্ণ যুবক, যার এক হাত প্লাস্টারে বাঁধা, যদিও সে কোনো ম্যাচ খেলেনি।
চোখবুজে থাকা যুবকটির নাম কানেদা সুমিকিচি, গতকাল [যুদ্ধ দেবতা] গাওল্যাংয়ের কাছে পরাজিত প্রাচীন জুজুত্সু শিল্পী।
যুদ্ধ বিশ্লেষণে, এমনকি ভবিষ্যৎ অনুমানে তার ‘পূর্বপাঠ’ সামর্থ্য প্রায় অসাধারণ।
তাই বহুবার বড় অস্ত্রোপচারে কষ্ট পাওয়া, ওষুধে অভ্যস্ত শরীর নিয়েও, বিপরীতে শারীরিক দুর্বলতা সত্ত্বেও থাইল্যান্ডের যুদ্ধ দেবতার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, প্রায় আহত করেছিল!
তাই তার বিশ্লেষণ, উপস্থিত সবাই গুরুত্ব দেয়।
এমনকি যার সঙ্গে তার তেমন সম্পর্ক নেই, কেবল আগের দিনই ম্যাচ দেখেছে, সেই হাকুদো কাগামিও তার প্রতি শ্রদ্ধাশীল।
দুর্বল হয়েও, নতিস্বীকার না করে শক্তির পানে ছুটে চলা, অন্তর থেকে শক্তি, জয় ও শ্রেষ্ঠত্বের আকাঙ্ক্ষা, এমন মানসিকতা এক দশক ধরে নির্মম ভবিষ্যতের চাপে ক্লান্ত হাকুদো কাগামির মনকে স্পর্শ করে।
হাকুদো কাগামি ও সায়কো, কানেদাদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করে বসতেই, পরিচিত ঘোষকের কণ্ঠে পুরো অঙ্গন মুখরিত হল।
আতশবাজি, কৃত্রিম ধোঁয়া, উচ্চ প্রযুক্তির মঞ্চের আলো-শব্দের ঝলকানি।
সমন্বিত দৃশ্য-শ্রবণ আঘাতে অঙ্গনের প্রতিটি কোণা মুহূর্তে উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
মঞ্চে দুই ভিন্ন গড়নের প্রতিদ্বন্দ্বী মুখোমুখি।
কানেদা সুমিকিচি চোখ গেড়ে বলল, “আগুয়া কিয়োআকি, গড়ন, শক্তি, ক্ষিপ্রতা—সবখানেই ইমাই কোসমসের চেয়ে এগিয়ে। মানসিক দৃঢ়তা, জয়ের আকাঙ্ক্ষা—সবদিকেও ওর মধ্যে হত্যার নেশা প্রবল।
শুধুমাত্র নিখুঁত চোক ধরে একবারেই প্রতিপক্ষকে কাবু করতে পারলে, এই প্রতিভাধর যোদ্ধার জয়ের সুযোগ থাকতে পারে।”
আগুয়া কিয়োআকির অতীত, যোদ্ধা এবং পৃষ্ঠপোষক সংস্থার কাছে গোপন কিছু নয়।
‘হত্যার নেশা’র প্রসঙ্গে, সায়কোর চোখে হঠাৎ লাল দীপ্তি খেলে গেল, সে আগ্রহভরে আগুয়া কিয়োআকির দিকে তাকিয়ে রইল।
মনে হচ্ছিল, ছুরির ধার দিয়ে তার পেশিবহুল দেহ কেটে ফেলার কল্পনা করছে।
হাকুদো কাগামি অস্বাভাবিকতা লক্ষ করল, তবে কেবল সায়কোর ছুরির মতো হাতের দিকে তাকিয়ে, আর কিছু ভাবল না।
তাদের দুজনের প্রকৃতি একে অপরের কাছে বহুবার খোলা হয়ে গেছে।
কানেদা সুমিকিচির ভবিষ্যদ্বাণী মতোই, লড়াই শুরু হতেই, কোসমস সম্পূর্ণভাবে চাপে পড়ল।
তবুও, প্রতিভা তো প্রতিভাই—সে দ্রুত সুযোগ খুঁজে, আগুয়া কিয়োআকির শরীরে এক নিখুঁত চোক প্রয়োগ করল।
“চমৎকার! কোসমস জিতে যাবে!”
ওকুবো নাওয়াও মার্শাল আর্টে পারদর্শী, তাই চোক সম্পর্কে নিশ্চিতভাবেই জানে।
সে কোসমসের চোক সফল হতে দেখে নির্দ্বিধায় সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেল।
কারণ, একবার চোক সম্পূর্ণ হলে, প্রতিপক্ষের পক্ষে মুক্তি পাওয়ার সুযোগ প্রায় নেই; কারণ ‘মুক্তি’ চেষ্টাই শরীরের কাঠামোর পরিপন্থী।
কানেদা সুমিকিচিও চোখ বুজে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
প্রাচীন জুজুত্সু ঘরানার মানুষ হিসেবে চোকের ক্ষমতা সে জানে, ওকুবোর সিদ্ধান্তে দ্বিমত করার কারণ নেই।
তবে, মঞ্চে দুই যোদ্ধার অজস্র অঙ্গুলির মতো জড়াজড়ি দেখে, তার অনুমানী শক্তি অস্বস্তির ছায়া ফেলে।
এসময়ে, পাশে বসা হাকুদো কাগামি দৃঢ় চাহনিতে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে, দৃষ্টিপটে জৈব বুদ্ধিমত্তার গঠিত গতিশীল মডেল প্রবলভাবে নড়ে উঠল।
ভ্রূ কুঁচকে সে ফিসফিসিয়ে বলল,
“না, কিছু একটা ভুল হয়েছে।”
গতিশীল মডেলে, সেই শাস্তিদাতার আচরণ আচমকা বদলে গেল, যেন সুতোয় টানা পুতুল...