ঊনষষ্টিতম অধ্যায়: 【যুদ্ধের দেবতা】 বনাম 【রূপসী জন্তু】
কুরোকি গেঞ্জাইয়ের লড়াইটি খুব আকর্ষণীয় ছিল না। এমন একধরনের চেপে ধরা দৃঢ়তা ও শক্তি, যা পেশাদার চোখ ছাড়া বোঝা মুশকিল—পরে যদিও পিয়েন কাওকাও-র বর্ণনা ছিল, সাধারণ দর্শকের কাছে এর প্রভাবও আগের ম্যাচের মতো ছিল না, যেখানে ইয়ুরাই রেই এক ঝলকে বিদ্যুতের মতো প্রতিপক্ষকে ছিটকে দিয়েছিল।
“এখন, প্রতিযোগীরা প্রবেশ করুন!” পিয়েন কাওকাওর গাউন ফুলের পাপড়ির মতো উড়ছিল, “দশকের পর দশক অপরাজিত এক প্রবীণ যোদ্ধা! এবার মৃত্যুযুদ্ধের সর্বাধিক বয়সী প্রতিযোগী! অসংখ্য চ্যালেঞ্জারকে নির্দয়ভাবে চূর্ণ করে ফেলা নির্মম ‘যুদ্ধের দেবতা’!
উচ্চতা ১৮৮ সেন্টিমিটার! ওজন ৯০ কেজি! শ্বেতরাত্র সংবাদপত্রের অধীনে—তাকেমোতো হিসায়াসু!”
রক্তে আগুন লাগানো নাট্যীয় মঞ্চ আলোর ভেতর দিয়ে, কিমোনোর প্রশস্ত বাহুর মধ্যে হাত গুঁজে, সুঠাম বৃদ্ধ ধীর পায়ে এগিয়ে এলেন।
“ওহো, বেশ জমজমাট পরিবেশ।” বৃদ্ধের মুখে ছিল মমতাময় হাসি, দেখে মনেই হয় না তিনি লড়াই করতে এসেছেন। তিনি বিস্ময় প্রকাশ করতে করতে গ্যালারিতে থাকা তাঁর শিষ্যদের উদ্দেশে হাত নাড়লেন।
অন্যদিকে—
“ধূমকেতুর মতো কেঞ্জান সংঘে প্রবেশ করা পুরুষ! রহস্যময় ও অপরূপ! উচ্চতা ১৮০ সেন্টিমিটার, ওজন ৭৫ কেজি!
সম্রাজ্ঞী চেরি একাডেমির অধীনে—‘রূপবন্ত পশু’ কিরিউ সাসনা!”
কোমর পর্যন্ত লম্বা চুল, কেবল একটি লম্বা প্যান্ট পরে, কিরিউ সাসনা সুচারু এক সৌন্দর্যের মতো করিডোর দিয়ে এগিয়ে এলেন।
দর্শকসারিতে সায়েকোর ভ্রু কিঞ্চিত কুঁচকে গেল।
“ক্যাগে, তাকেমোতো চাচাকে একটু সাবধান না করলেই নয়? কিরিউ সাসনার ওই ঘূর্ণিঝড়ের মতো কৌশল পেশীর জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর, একবার আঘাত লাগলেই...”
“এটা একেবারেই চলবে না, সায়েকো।” হাকুদোউ ক্যাগে দু’হাত বুকের কাছে ভাঁজ করে, মুখে উৎসুক হাসি নিয়ে বলল, “তুমি তো এখনও সেভাবে আমার গুরুজিকে চেনো না।
“যদিও একবার লড়াই শুরু হলে, তাকেমোতো ধারার বাস্তব যুদ্ধকৌশলে চোখে আঙুল, কুঁচকিতে লাথি, গালাগালি, ভয় দেখানো...সবই চলে। তবে—
ওটা কেবল লড়াই শুরুর পর, যখন দুই পক্ষ লড়াইয়ে নেমে পড়েছে, এবং দু’জনেই জয়ের সিদ্ধান্তে অটুট!
কিন্তু কোনো নিয়মিত ম্যাচে, আগে থেকেই গুরুজিকে একটু সুবিধা পাইয়ে দিতে চাইলে—
—তাহলে হয়তো আমার মাথার মধ্য দিয়ে এক ঘুষি চালিয়ে দেবে উনি!”
“আমার কথা বিশ্বাস করো,” ছেলেটি যেন কোনো মজার দৃশ্য মনে করে হেসে উঠল, “ওরকম দৃশ্য, রক্তপিপাসু তুমি হলেও দ্বিতীয়বার দেখতে চাইবে না।”
“ম্যাচ শুরু!” ঠিক এই সময়, যাঁরা অপ্রয়োজনীয় ছিলেন তাঁরা সবাই মঞ্চ ছেড়ে গেছেন।
এখন শুধু দু’জন, যেন দাদু-নাতির আলাপে মগ্ন।
“তুমি অস্বস্তি বোধ কোরো না, তরুণ,” তাকেমোতো হিসায়াসু সদয় স্বরে বললেন, “তুমি আগে আক্রমণ করতেই পারো।”
আর রাজকীয় ভদ্রতার আবরণে থাকা কিরিউ সাসনা, একেবারেই আগের হাকুদোউ ক্যাগের সঙ্গে লড়াইয়ের উন্মাদনার ছিটেফোঁটাও নেই।
সুন্দর মুখে বিনীত হাসি, এমনকি সম্রাজ্ঞী চেরি একাডেমির ছোট সেক্রেটারিও নাক থেকে রক্ত ছিটিয়ে ফেলল।
সে সামান্য ঝুঁকে বলল, “অশেষ দুঃখিত, তবে ওউমা-সামার সঙ্গে সাক্ষাতে পৌছানোর জন্য...”
“সস্—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, সামান্য নত হওয়া ছায়ার পা থেকে ধুলোর ঝড় উঠল, মুহূর্তেই বৃদ্ধের দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেল!
‘শিয়ালছায়া ধারার ঝটিকা’!
প্রাচীন ধারার পায়ের ভঙ্গিতে দৃষ্টির মৃত কোণে কিরিউ সাসনা যেন চোখের পলকে বৃদ্ধের এক হাতের দূরত্বে উপস্থিত।
“অনুগ্রহ করে সরে যান।” লম্বা চুল বাতাসে উড়ছে, ভদ্র উচ্চারণের সঙ্গে বৃদ্ধের মাথার দিকে ছুটে এল হাতের আঘাত!
‘শিয়ালছায়া ধারার রাক্ষসপালম’!
“প্যাঁক—ড্যাম!” মুহূর্তের ঝড়বেগে, দুই ছায়ার মাঝে দুইবার মাংসের শব্দ।
পরক্ষণেই আবার দূরে সরে গেল দু’জন।
“ওহ, এ তো সত্যিই...” তাকেমোতো হিসায়াসু কৌতূহলী হয়ে নিজ বাহুতে রক্তমাংসের প্যাঁচানো ঘূর্ণি দেখলেন, “অসাধারণ কৌশল!”
তীব্র আঘাতে চামড়া ছিঁড়ে গেছে, রক্ত ও মাংসের টুকরো বালুর ওপর গড়িয়ে পড়ল।
অল্প দূরে কিরিউ সাসনার শরীরে, কোমরে একটি পায়ের ছাপ ছাড়া আর কোনো চোট নেই।
সে এখনও ভদ্র হাসি ধরে বলল,
“আপনি বুড়ো হয়ে গেছেন, আপনার প্রতিক্রিয়া আমার গতির সঙ্গে মোটেও মেলেনি, আর আপনার বাঁ হাতও নিশ্চয়ই আর চলবে না?
একটুও জয়ের সম্ভাবনা নেই, সরে দাঁড়ান না বরং?
কমপক্ষে, এই ভগ্নদেহ নিয়ে, বুড়ো কুকুরের মতো খানিকটা সময় বেঁচে থাকতে পারবেন।”
“না, না!” বৃদ্ধ যেন বিষাক্ত কথা শোনেননি, আহত বাহু এদিক ওদিক দুলিয়ে বললেন, “মজার অংশ তো এখনই শুরু হয়েছে!”
রক্ত ঝরছে।
বৃদ্ধের বিকৃত হাসির ফাঁক গলে, তার চোখেমুখে ছুরি সমান হত্যার ইঙ্গিত।
কিরিউ সাসনাও যেন মুখোশ খুলে, ভদ্রতা সরিয়ে নিল, “তাহলে...আপনার ইচ্ছানুযায়ীই হোক।”
হাকুদোউ ক্যাগের সঙ্গে লড়ার সময়ের সেই উন্মাদ মুখ আবার ফুটে উঠল।
“আপনাকে আজ বিদায় দিচ্ছি!”
“সস্—” আবার ধোঁয়ার মতো ধুলোর ঝড় উঠল কিরিউ সাসনার পা থেকে।
আবার ঝটিকায় হাজির হলেন তাকেমোতো হিসায়াসুর সামনে।
কিরিউ সাসনার ঘূর্ণি শক্তি গড়াতে শুরু হলো গোড়ালি থেকে।
হাঁটু, নিতম্ব, কাঁধ...শেষে হাতের তালুতে!
স্তরে স্তরে জমা শক্তি তালুতে কেন্দ্রীভূত।
লম্বা চুলের যুবক বৃদ্ধের পাশের দৃষ্টিহীন কোণ থেকে মাথায় আঘাত হানতে গিয়ে চোখে একরাশ উদাসীনতা ফুটে উঠল।
“ইশ, যদি ওউমার সঙ্গে আগে দেখা হতো... আহ, আমার ওউমা!”
ঠিক যখন কিরিউ সাসনার মন গড়িয়ে যাচ্ছিল কাঙ্ক্ষিত কারো দিকে—
“ড্যাম!”
বৃদ্ধের উঁচানো বাহু ঘুষির উল্টো পিঠ দিয়ে প্রচণ্ড বলের আঘাতে কিরিউ সাসনার মুখে আঘাত করল!
“কী?!”
নাক দিয়ে রক্ত ছুটে বেরোলো, কিরিউ সাসনা হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
ঘুষির আঘাতে রাক্ষসপালম ভেঙে গিয়ে, তার সবচেয়ে ভয়ানক ঘূর্ণি শক্তি হারিয়ে ফেলল।
বহু বছরের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নিয়ে, বৃদ্ধ ঘুষির পর হাত প্রতিরোধে না এনে বরং বাঘের থাবার মতো কিরিউর সামনে থাকা সেই হাতটি চেপে ধরল।
“কড়কড়!”
“উ—!”
হাতের হাড় চ্যুতির শব্দ মঞ্চজুড়ে প্রতিধ্বনিত হল।
মুখে আঘাতে হতভম্ব কিরিউ সাসনা চাপা গোঙানির শব্দ করল।
তবু, নিচু দুনিয়ার পোড় খাওয়া শক্তি দিয়ে, সে দ্রুত অব্যবহৃত হাতে রাক্ষসপালমের ভঙ্গি দেখিয়ে, উলটো দিকে তাকেমোতো হিসায়াসুকে সরিয়ে দিল।
অবশেষে একটু দূরে গিয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচা যুবক বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে, নাক চেপে বিস্ময়ের সঙ্গে প্রশ্ন করল,
“ওটা...কী ধরনের চোখ?”
“কী!” ধারাভাষ্যকার পিয়েন কাওকাও উত্তেজিত হয়ে ক্যামেরা বৃদ্ধের মুখে ঘুরিয়ে দিলেন।
চরম উত্তেজনায় বিকৃত হাসির মধ্যে, অল্প ম্লান চোখ দু’টি অস্বাভাবিকভাবে, দু’পথে ঘুরছে!
“ওয়াও!”
ভয়ংকর, রীতিমতো গা শিউরে ওঠা চোখ দু’টি মুহূর্তেই মঞ্চে হৈচৈ ফেলে দিল।
“একেবারে পতঙ্গ কিংবা গিরগিটির মতো!” পিয়েন কাওকাও উত্তেজনায় প্রায় টেবিলে উঠে পড়লেন, “তাকেমোতো হিসায়াসুর চোখ দু’টি মাছির মতো ঘুরছে! সত্যিই কি মানুষ এভাবে চোখ ঘুরাতে পারে?!”
“হ্যাঁ! এটাই মানুষের সক্ষমতা!” মঞ্চ থেকে নেমে, গলায় সাদামাটা ব্যান্ডেজ বেঁধে ধারাভাষ্য মঞ্চে উঠে আসা জেরি উত্তেজনায় ঝুঁকে পড়লেন।
তিনি তাঁর অগাধ মার্শাল আর্ট জ্ঞান দিয়ে দর্শকদের বোঝালেন।
“ওটাই হচ্ছে ‘বিক্ষিপ্ত চক্ষু’ কৌশল!”
দর্শকসারিতে,
হাকুদোউ ক্যাগে চশমা ঠিক করে, পাশে বসা সযত্ন সেজে থাকা সায়েকোর দিকে হাসল।
“দেখছো তো, গুরুজি বেশ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠেছেন।”
“তাই তো, বহুদিন পর তাকেমোতো চাচাকে এতটা খুশি দেখছি।”