নিরানব্বইতম অধ্যায়: অকারণ খিটখিটে মেজাজ (প্রথম সাবস্ক্রিপশন চাই!!)
“দুঃখিত, আমার আবেগটা একটু বেসামাল হয়ে গিয়েছিল।”
বাইদো কাগামি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের অন্তরের অস্বাভাবিকতা সামলাতে প্রাণপণ চেষ্টা করল।
এমনকি ড্রাগনের রক্তমিশ্রিত অভ্যন্তরীণ শক্তিও সক্রিয় করে তুলল, সেই চিত্তশুদ্ধি আর মনসংযমের উপকারের আশায়।
আচ্ছা, আজ সূর্য দারুণ, সমুদ্রের হাওয়াও চমৎকার, টোকিও উপসাগরে মানুষের ঢল, আর পেছনের ডেকে রঙিন কোলাহল।
এ তো শান্ত, সুন্দর এক দিন......
—ধুর!
অভ্যন্তরীণ শক্তিও একটুও কাজে লাগল না!
নিজেকে যতই বোঝানো যাক, সেই অস্বস্তিকর অনুভূতিটা এখনো হাড়ে গাঁথা কাঁটার মতোই লেগে রইল, দূর হল না।
মনে হচ্ছিল...... মনে হচ্ছিল যেন কোনো অস্বাভাবিক, ভিনজাতীয় কিছু তার আশেপাশে জড়িয়ে আছে।
ফলে সেটা বমি-বমি ভাব আর আতঙ্ক—দুটোর কোনটা, বোঝাই যাচ্ছে না—দুটোকেই অদৃশ্য করে দেওয়ার বদলে আরও গাঢ় করে তুলেছে।
থামো...... আতঙ্ক?
বাইদো কাগামির কালো চোখের মণি হঠাৎ সঙ্কুচিত হয়ে এল।
দৃষ্টি ধীরে ধীরে জাহাজের রেলিং থেকে নিচে নামল।
অবশেষে ইতিমধ্যেই ঘোলাটে হয়ে ওঠা সমুদ্রপৃষ্ঠে গিয়ে থামল।
মনে যে এই অদ্ভুত অনুভূতি জেগেছে, তার কোনো ভিত্তি নেই—এমনটা নয়।
বরং যেটা এই অনুভূতির কারণ, সেটা তার নিজের উপস্থিতির ছাপ চারদিকে ঢেকে ফেলেছে বলেই এমন মনে হচ্ছে, যেন এর কোনো উৎসই নেই।
তার মনে পড়ে গেল, এই জাহাজেই সেই রাতের ভয়কে সে একবার অন্তরে পরাস্ত করেছিল।
যখন সে জেনে গিয়েছিল, সম্রাট সংস্থাটি যুক্তরাষ্ট্রের অধীন।
তারপর থেকে কংগান সভায় জয় পাওয়ার পর,
এই পরিচয়কে কাজে লাগিয়ে সভার ভেতরের বড় বড় পুঁজিপতিদের, জাপান সরকারের আর যুক্তরাষ্ট্রের সেনা-ঘাঁটির লোকজনের সঙ্গে একবার কথা বলতে চেয়েছিল।
অমর বৃক্ষের অদ্ভুত নিয়তি
সেই রাতে অতিক্রান্ত সমুদ্রাঞ্চলটা ভালো করে তল্লাশি করা হোক।
আধুনিক সমাজের জন্য পৃথিবী খুব বড় নয়। এমন কিছু থাকা কি সত্যিই সম্ভব, যেটাকে বিশ্বের সেরা শক্তিধর রাষ্ট্রগুলোর অস্ত্রবলও মেটাতে বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না?
যদি সেই “ভয়ংকর বস্তু” আসলে কোনো অস্ত্র-গবেষণার ফল হয়, তাহলে একটু জানিয়ে দাও, সবাই নিশ্চিন্ত হবে।
আর যদি সেটা কোনো দুর্ঘটনাজনিত বিকৃত দানব হয়, তাহলে সাবমেরিন, যুদ্ধজাহাজ, ক্ষেপণাস্ত্র—সব দিয়ে তাড়াতাড়ি সেটা সাফ করে দাও; ব্যবসা-টাসা নিশ্চিন্তে চালানো যাবে!
কিন্তু এখন বাইদো কাগামির মনে এমন এক ভাবনা উঁকি দিল, যা আধুনিক শিক্ষায় গড়া মনের ধারণারও বাইরে।
যদি...... সত্যিই এমন কিছু থাকে, যা বিশ্ব-আধিপত্যও সামলাতে পারবে না......
“ধুমধাম!”
কেনগান-গোর দেহ হঠাৎ কেঁপে উঠল; ডেকে আগের হাসিখুশি, শালীন পোশাকপরা লোকজন মুহূর্তে গড়িয়ে পড়ল।
রস, মদ আর নাস্তা চারদিকে ছিটকে পড়ল, তারপর লুটিয়ে পড়া মানুষের দেহের নিচে পিষ্ট হয়ে ঘিনঘিনে একরকম চেহারা নিল।
উচ্চবিত্তদের আভিজাত্যের মুখোশ তৎক্ষণাৎ তছনছ হয়ে গেল।
শুধু বাইদো কাগামি আর সায়েকোর মতো মজবুত ভঙ্গির যোদ্ধারাই কোনওরকমে ডেকে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল।
আর বিশ্বসেরা বিলাসবহুল জাহাজ, বিশাল স্থানচ্যুতি-ক্ষমতাসম্পন্ন কেনগান-গো পর্যন্ত যদি এমন হয়, তাহলে চারপাশের ছোট ছোট ইয়টের অনেকগুলো তো উল্টে পড়েই গেল।
সমুদ্রতল থেকে লালচে তরলের বিশাল ধারা উঠে এসে জলের উপরিভাগ রাঙিয়ে দিচ্ছে।
তার মাঝেমাঝেই বেরিয়ে আসছে তপ্ত, অজানা উৎসের ঢেউখেলানো বাষ্প, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে কয়েক শত মিটার ওপরে উঠে গিয়ে ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে।
ভুলও হতে পারে, তবু বাইদো কাগামির বারবার মনে হচ্ছিল—ঘন সেই জলীয় কুয়াশার ভেতর, অস্পষ্টভাবে যেন এমন এক বিশাল অবয়ব দেখছে, যার জৈবিক অস্তিত্বই কোনোভাবে সম্ভব নয়, তবু সে উথালপাথাল করছে।
“যাত্রীরা অনুগ্রহ করে অবিলম্বে কেবিনে ফিরে যান! অধিনায়কের অনুমান, আশেপাশে কোনো সমুদ্রতলীয় আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণ ঘটতে পারে। আমাদের জাহাজ পূর্ণগতিতে টোকিও উপসাগরের তীরে অগ্রসর হবে। সকল যাত্রীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য অনুগ্রহ করে দ্রুত ব্যবস্থা নিন!”
জাহাজের নানা প্রান্তের সম্প্রচার থেকে ভেসে আসা অধিনায়কের নির্দেশনা অন্তত ভীত-সন্ত্রস্ত জনতাকে একটা ভরসা দিল, সামলে নিল।
পরিচারক, নাবিক কিংবা সম্মানিত যাত্রী—সবাই তাড়াতাড়ি কেবিনের দিকে ছুটতে লাগল।
ডেকে আর কেউ থাকতে সাহস করল না।
“হ্যালো? কাগামি! তোমার দিকে কি সমুদ্রতলীয় ভূমিকম্প হয়েছে? তুমি ঠিক আছ তো? আরে—সামনে ঠিকমতো চালাও! কী? পেয়ে গেছ? কী পেলে?”
বাইদো কাগামির হাতে ধরা ফোনে ওপাশ থেকে ইয়াগামির এলোমেলো চিৎকার ভেসে এল।
“এখানে আপাতত কিছু হয়নি। আমরা তীরে পৌঁছে পরে যোগাযোগ করব।”
পরিস্থিতি এতটাই অস্পষ্ট ছিল যে সে আপাতত ফোন কেটে দিল।
~~~~~~
এই “সমুদ্রতলীয় ভূমিকম্প”টা স্বাভাবিক নয়।
এটাই জাপান মন্ত্রিসভার জরুরি প্রতিক্রিয়া বৈঠকের সাধারণ উপলব্ধি।
কিন্তু আমলারা তাদের নেতাদের—অর্থাৎ এইসব অপেশাদার রাজনীতিবিদদের—তাদের অনাকাঙ্ক্ষিত কথা বলতে পারেন না।
তাই......
“আগেই কংগান সভার ওই লোকগুলোর কংগান-সংকট পুরো দ্বীপে আতঙ্ক ছড়িয়েছিল! এখন আবার এই ঝামেলা! হায়, এই ঘটনার কারণে টোকিও উপসাগরের নিচের টানেল বন্ধ করতে হয়েছে, উপকূলীয় সড়ক পানিতে ডুবে গেছে, এমনকি ট্রেন আর ফ্লাইটও দেরি হচ্ছে। মাত্র দশ মিনিটেই অর্থনৈতিক ক্ষতি কয়েকশো কোটি ইয়েন ছাড়িয়ে গেছে!”
জাপানের প্রধানমন্ত্রী ওহকোচি সোফার শীর্ষ আসনে বসে ছিলেন। চেহারায় তিনি এমনই গম্ভীর, কণ্ঠস্বর এমনই পরিষ্কার আর ভারী, যে সাধারণ মানুষের কল্পনায় ক্ষমতাসীনদের যেমন হওয়া উচিত, ঠিক তেমনই মানানসই। মুখ গম্ভীর করে তিনি বললেন।
হাতে থাকা প্রধান কর্মীর দেওয়া ক্ষয়ক্ষতির তালিকাটা তিনি এক ঝটকায় টেবিলের উপর ছুড়ে ফেললেন। সোফায় বসা জাপান সরকারের উচ্চপদস্থদের ওপর তাঁর কঠোর দৃষ্টি বুলিয়ে গেল, আর সবাই দৃষ্টি নামিয়ে নিল।
“আমি জনগণকে কীভাবে ব্যাখ্যা দেব?”
“সমুদ্রতলীয় আগ্নেয়গিরি! আমাদের সিদ্ধান্ত, এটি সমুদ্রতলীয় আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণ।”
চুলে জেল লাগিয়ে একটাও এলোমেলো না থাকা পরিবেশমন্ত্রীর গলায় পেছনের কর্মীর দেওয়া কাগজের টুকরো দেখে দৃঢ় স্বর শোনা গেল।
কিন্তু নির্মাণবিষয়ক মন্ত্রী সঙ্গে সঙ্গেই আপত্তি তুললেন।
“টানেল তৈরির আগের ভূতাত্ত্বিক সমীক্ষা প্রমাণ করে, সেখানে আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণ বা ভূ-তাপীয় বিস্ফোরণ হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।”
সোজা কথায় অর্থ একটাই—আমি কাজ ঠিকঠাকই করেছি, আমাকে ফাঁদে ফেলো না।
“তাহলে, উঁহু, অন্য দেশের সাবমেরিন উপসাগরে বিধ্বস্ত হয়েছে?” পরিবেশমন্ত্রীও তো আর নির্মাণমন্ত্রীর গলায় কাঁটা গেঁথে দেওয়ার জন্য বিশেষভাবে আসেননি। পেছনের কর্মীর দেওয়া পরের কাগজটা নেওয়ার আগেই তিনি তাড়াতাড়ি দিক বদল করলেন।
সবাই জানত, “অন্য দেশ”টা কোন দেশ।
কিন্তু এতে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর স্পর্শকাতর জায়গায় আঘাত লাগল।
“অনুগ্রহ করে রসিকতা করবেন না!” কড়া মুখের খাটো চুলের নারীটি পরিবেশমন্ত্রীর দিকে চোখ রাঙালেন। “টোকিও উপসাগরের গভীরতা এত কম যে সাবমেরিন ঢুকতেই পারে না!”
“আহ! তাই নাকি!”
পেছনের কর্মীকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়ে শেষে মাথা ঘুরিয়ে কাগজ নিতে যাওয়া পরিবেশমন্ত্রী শুকনো হেসে ফেললেন, আর সেই সঙ্গে কর্মীর দিকে বিষম রাগে তাকালেন।
অর্থাৎ: তোমারই দোষ, কাগজটা এত দেরিতে দিলে যে আমাকে লোকের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়াতে হলো!
যখন সব দপ্তরই দায় নিজের ঘাড়ে নিতে চাইছিল না, তখন সোফায় প্রধানমন্ত্রীর সবচেয়ে কাছে বসা মন্ত্রিপরিষদ সচিব ধীরসুস্থে বললেন।
“এসব অপ্রয়োজনীয়। সরাসরি সিদ্ধান্তটা বলে দিন।”
“তাহলে আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণই সবচেয়ে যুক্তিসংগত।” পরিবেশমন্ত্রী সঙ্গে সঙ্গে সায় দিলেন।
“ঠিক আছে, বাইরে এটাই জানানো হোক। এখন সবাই অন্য একটি প্রতিকারমূলক বৈঠকের প্রস্তুতি নিন।”
মন্ত্রিপরিষদ সচিব দু-এক কথায় সুর বেঁধে দিলেন, আর কাজ শেষ করে তবেই প্রধানমন্ত্রীকে একবার চোখ তুলে দেখে ধীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
“এভাবেই ব্যবস্থা নিলে, আপনার কেমন মনে হয়?”
“হুঁ।” গম্ভীর ওহকোচি মাথা নাড়লেন। “এভাবেই করো।”
উপস্থিত সবাই, বিপর্যয়ের প্রকৃত কারণটা ঠিকমতো অনুসন্ধান না করে কিছু একটা বেছে নেওয়ার এই রীতিটাকে একেবারে স্বাভাবিক, এমনকি অভ্যস্ত বলেই মনে করল।
শুধু একজন তরুণ, সুদর্শন, কক্ষে সোফার পরের মর্যাদায় টেবিলের পাশে বসা মন্ত্রিপরিষদ উপ-সচিব, রামদো কানদো, ভুরু কুঁচকালেন।
মনে হলো এই পরিস্থিতি তাঁর পছন্দ হচ্ছে না।
কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই, টেবিলে তাঁর পাশের লোকটাই আগে তাঁকে থামিয়ে দিল।
দুঃখের বিষয়, অভিজাত পরিবারের সন্তান এই তরুণ রাজনীতিবিদের মধ্যে অভিজ্ঞ বুড়ো শিয়ালদের মতো সেই চালচাতুরি ছিল না।
“মহামান্য প্রধানমন্ত্রী!” রামদো কানদো উচ্চস্বরে বললেন, “অনুগ্রহ করে ‘বিশাল অজানা প্রাণী’ এই সম্ভাবনাটিও বিবেচনা করুন। এর প্রমাণ হচ্ছে অনলাইনের ভিডিওগুলো।”