সাতাত্তরতম অধ্যায়: সবাই একে একে তাকে মারতে চায়

সেগুলো যুদ্ধের সময় ছড়ানো আত্মার দীপ্তি, ঠিক যেমন তিনি ও তাঁর অনুসারীরা এক সময় ছড়িয়েছিলেন ভয়ের শাসন। আর নিজেকে কোণায় গুটিয়ে রাখা, কিছুই করতে না পারা—এ যেন সেই দিন牧九天 নিজের সম্পদের সামনে দাঁড়িয়ে, প্রবল শত্রুর মুখোমুখি হয়ে অসহায় হয়ে পড়েছিলেন! গতকাল শিকারী, আজ শিকার! এই ঘটনাটি কি牧九天-এর সঙ্গে কোনোভাবে যুক্ত? কিন্তু যদি এমন হয়, তাহলে হু哥-ও নিশ্চয়ই牧九天-এর সঙ্গে যুক্ত, না হলে আমি এতটা নিঃস্ব হয়ে যেতাম না। অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব!牧九天 যদি এত শক্তিশালী প্রভাব ও ক্ষমতা রাখতেন, তাহলে সরাসরি আমার কাছে এসে এসব করতেন না, বরং এভাবে এমন সব ঘটনা ঘটাতেন না…

তবে কি… তিনি চেয়েছিলেন, আমি যেন তাঁর মতোই সেই অসহায়ত্ব অনুভব করি? কিন্তু তিনি কীভাবে নিশ্চিত ছিলেন, আমি মরে যাব না? তাহলে কি নিয়ন্ত্রকদের আচরণও তাঁর পরিকল্পনার অংশ? এটা তো অত্যন্ত অযৌক্তিক!元轮 সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেলেন, হঠাৎ উত্থিত ভাবনা যদিও অমূলক, তবে ঘটনার অপ্রত্যাশিত মিল তাকে যেন বরফ নদীতে ছুঁড়ে দিল। মনে হলো, অদৃশ্য কোনো হাত সবকিছু চালনা করছে, এবং এই অনুভূতি তাকে আরও আতঙ্কিত করল। আগে থেকেই মনে হচ্ছিল, সবকিছু নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাচ্ছে, এখন তো পুরোপুরি অপ্রতিরোধ্য; তবে কি এটাই আমার কৃতকর্মের ফল?元轮 খুবই উদ্বিগ্ন, দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড়ালেন, সামনে রক্তের নদী দেখে কাঁপতে লাগলেন, জানেন না, রাগে কাঁপছেন নাকি ভয়ে।

牧九天, সেই উন্মাদ পথচারীদের উত্তেজনা এড়াতে, নিজের মুখশ্রী বদলে তরুণ, উজ্জ্বল, আকর্ষণীয় রূপ নিয়েছেন। তিনি অদূরে একটি হোটেলের ছাদে দাঁড়িয়ে元轮-এর দিকে তাকিয়ে আছেন, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি। একই সময়ে, তিনি সদ্য কেনা স্মৃতি-পাথর দিয়ে দূর থেকে এই অনবদ্য যুদ্ধে রেকর্ড করছেন। তিনি জানেন,元轮 ইতিমধ্যে অতীতের স্মৃতি মনে এনেছেন; নিশ্চয়ই, এখন তাঁর মনে চরম হতাশা উঁকি দিচ্ছে।

পাশেই আরও অনেক মানুষ রাস্তায় যুদ্ধ দেখছে, নানা আলোচনা চলছে।
“元轮 কেন একদম নড়ছে না, এই বিশাল আয়োজন তাকে ভীত করেছে?”
“নিজের দলের নির্বিচারে হত্যা দেখতে পাচ্ছে, অথচ তলোয়ারও তুলছে না।”
“ভয়াবহ, আমি গুনেছি, 西丰 দল ও 南阳 দল মিলিয়ে ঠিক একশো জন আত্মার শিশু,元轮-এর দল মাত্র একুশ জন।”
“জীবনে এত বড় দৃশ্য দেখিনি, বললে কেউ বিশ্বাস করবে না, ভাগ্যিস স্মৃতি-পাথর দিয়ে রেকর্ড করেছি।”
“আশ্চর্য, আমিও কিনেছি।”
সবাই মাথার ওপর ভাসতে থাকা স্মৃতি-পাথরের দিকে তাকিয়ে হাসল।

“বলতেই হয়,元轮-এর দল এবার খুবই নিষ্ঠুর, এত মানুষ মারল, পাল্টা আক্রমণ আসা স্বাভাবিক।”
“元轮 একটু ক্ষমতা পেয়ে মাথা খারাপ করে ফেলেছে, আগে তো লুট করেই বড় হয়েছিল।”
“ঠিক ঠিক, আমিও শুনেছি, তিনি হোটেল দখলের প্রথম উদ্যোক্তাদের একজন,牧 প্রবীণের কৃতিত্বকে কাজে লাগিয়ে, সেই সুযোগে শক্তিশালী হয়েছেন।”
“এখন যখন অন্যরা তাকে লুট করছে, বলতে হয়, সত্যিই নিয়তি চক্রাকারে ফিরে আসে, আকাশ কারও প্রতি দয়া করে না।”

“এর সঙ্গে আকাশের কোনো সম্পর্ক নেই, আমি বলি, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ফাঁসিয়েছে!”
“তিনি দল লুট করে সবাইকে ক্ষুব্ধ করেছেন, তবুও কি কেউ তাকে বাধ্য করেছে?”
“না না, তুমি কি ভাবছ, কিছু ছোট দল লুট করলেই বড় দলগুলো হামলা চালাবে? ঝুঁকি আর লাভ তো অসামঞ্জস্যপূর্ণ।”
“বন্ধু, তুমি কী বোঝাতে চাও?”
এক তরুণের কথা সবার নজর কাড়ল, সবাই তাকাল তার দিকে।
তরুণ গম্ভীর মুখে বলল, “দিব্যি বাজারে প্রচারিত ঘটনা তোমরা জানো তো?”
“হ্যাঁ, জানি, তখন থেকেই বড় দলগুলো বিষয়টির গুরুত্ব বুঝেছে।”
তরুণ আবার বলল, “ঘটনার ধরনটা, বিকালে শুনেছি,牧 প্রবীণ যখন হোটেল প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তখন ঠিক এ ধরনের কৌশল ব্যবহার করেছিলেন—প্রচারণা, অভিনয়, অতিথি আকর্ষণ, তারপর কিছু অভিনব পদ্ধতিতে অতিথি ধরে রাখা।
তোমরা ভাবো, আজ সকালেও কি এমনই হয়নি?”
সবাই একসঙ্গে শ্বাস নিল, গভীর বিস্ময়ে।
“আহা, প্রথমে বক্তৃতা দিয়ে মনোযোগ আকর্ষণ, পরে প্রকাশ্য হত্যা পুরো ব্যাপারটা জ্বালিয়ে দিল!”
“ঠিক, আর丰雄-র হাতে মারা যাওয়া লোকটি, সবাই বলছে, এটা তার কাজ নয়!”
“তবে কি牧 প্রবীণ গোপনে সবকিছু পরিচালনা করছেন?”
“ভয়ানক,牧 প্রবীণ সত্যিই… অতিশক্তিশালী।”
তরুণ মাথা নাড়ল, চুপচাপ বলল, “তোমরা কিন্তু কিছু বলো না, আমি শুধু অনুমান করলাম,牧 প্রবীণ জানলে ভালো হবে না।”
কিছু লোক সকালবেলার গুজব মনে করে, মনে হয় কোনো দলকে牧 প্রবীণ এক ঝটকায় নিশ্চিহ্ন করেছিলেন, তাই তারা আর কিছু বলার সাহস পেল না।

এ সময়, একজন অবিশ্বাস্যরকম সুদর্শন সাদা পোশাকের যুবক চুপচাপ বলল, “যদি সত্যিই তোমার কথার মতো হয়,牧 প্রবীণ কি কাছেই দাঁড়িয়ে নিজের সৃষ্টির ফলাফল দেখছেন না? হয়তো তোমার কথা তিনি শুনেও ফেলেছেন?”
“আর বলো না, ভয়ে কাঁপছি।”
সঙ্গে সঙ্গে সবাই অন্য বিষয়ে কথা বলতে শুরু করল, যেন এই কথাগুলো বাতাসে মিলিয়ে যায়।
牧九天 হেসে, আগের জায়গায় ফিরে元轮-এর দিকে তাকালেন।
তিনি চেয়েছিলেন, ছোট雪-কে নিয়ে এসে দেখান, তার সঙ্গে ভাগাভাগি করেন, কিন্তু ছোট雪 এখনো সাধারণ幽雪 কুকুর, বেশি খেলে… পায়খানা করে।
সেই পায়খানা করার পর, সে আর বেরোতে সাহস পায় না।
সে ভাবছে, ভবিষ্যতে দেখা হলে কী করবে, এমনকি ভাবছে, গোপন রাখার জন্য মানুষ মেরে ফেলবে কিনা।
চিহ্নিত বস্তু না থাকলে牧九天 সহজেই ভক্তদের এড়িয়ে, নিজের আসল রূপে অন্যদের সঙ্গে নাটক দেখছেন।

“আমি বুঝতে পারলাম, প্রাণঘাতী অস্ত্র ব্যবহার করলে元轮-এর কোনো ক্ষতি হয় না!”
“ঠিক! আর元轮 বুঝি আক্রমণ করতে পারে না, শুধু প্রতিরক্ষা!”
南兴 ও丰良元轮-এর ওপর দীর্ঘক্ষণ গবেষণা করলেন, বারবার ঘুষি মারলেন, অবশেষে নিয়মটা বুঝলেন।
“অবিশ্বাস্য, এই রত্ন কি কচ্ছপের খোল?”
“শুধু মার খাও, আক্রমণ করা যায় না, কী বাজে প্রতিরক্ষা রত্ন।”
元轮 দু'জনের হাতে ঘুষি পেতে লাগলেন।

তিনজন আত্মার শিশু চূড়ান্ত পর্যায়ের যুদ্ধে, দৃশ্যটা এমনকি কিছু ভিত্তি-প্রতিষ্ঠাকারীর চেয়েও দুর্বল।
ওদের তো তলোয়ারের ঝলক, তরবারির ছায়া, আত্মার শিশুরা কি স্থান ভাঙছে না, আত্মার সাগর তৈরি করছে না, এমনকি যুদ্ধবিদ্যা ব্যবহারও করছে না?
শুধু ঘুষি মারছ?
পা দিয়ে লাথি দিচ্ছ?
元轮 অবস্থা খারাপ, দাঁত চেপে ধরলেন, সিদ্ধান্ত নিলেন, প্রতিরোধ করবেন।
যদিও এখানে কোনো লাভ নেই, শুধু দেখছেন, একের পর এক অনুসারী মরছে।
তবুও, যদি তিনি কোনো আঘাত না পেয়ে চলে যান, মনোবল আরও ভেঙে যাবে।
তাতে আত্মা-পরিবর্তনের স্তর অসম্ভব হয়ে পড়বে।
এখন তাঁর আত্মা আরও সূক্ষ্ম হয়েছে, ভবিষ্যতে উন্নতির আশা আছে, তাই তিনি যেতে চান না, মনোবল নষ্ট করতে চান না।

“আজ তোমরা আমাকে কত ঘুষি মেরেছ, কত লাথি দিয়েছ, আমি সব মনে রাখছি।”
元轮 কোণায় গুটিয়ে, এক হাতের চড় মুখে পড়ল।
“মনে রাখছ তো, রাখো!”
“চড়!”
“চড়!”
元轮 নিজের কোমর ধরে চিৎকার করলেন, “কিছুটা শালীনতা রাখো, মুখে মারো তো মুখে মারো, যত্রতত্র লাথি দিও না!”
ঝমঝম…
দর্শকেরা হতবাক।
এটা কি শিশুদের মারামারি?元轮 কি ভুল ওষুধ খেল, না কেন এমন মার খাচ্ছেন?
“কেউ আসো, শুধু ভিত্তি বা সোনার দানা স্তরের হলে হবে, আত্মার শিশু মারার সুযোগ তো সবার হয় না!”
丰良 ও南兴-র মাথা গরম, শত শত বছরেও এত অপমানজনকভাবে মার খায়নি।
তাদের স্তর সমান, অস্ত্র ব্যবহার করলে প্রতিটি আক্রমণ প্রাণঘাতী।
বাধ্য হয়ে, কিছু নিম্নস্তরের সাধক ডাকলেন মারার জন্য।
বিশ্বাস করেন না, বারবার মারলে元轮 প্রতিক্রিয়া দেখাবেন না।
একবার প্রতিক্রিয়া দেখালেই, প্রতিরক্ষা রত্ন নিশ্চয়ই অকার্যকর হয়ে যাবে!

“সারিবদ্ধভাবে আসো, পাঁচজন একসঙ্গে, যেকোনো অস্ত্র দিয়ে, মারো!”
কেউ সন্দেহভাজনভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তাকেও চিমটি কাটতে পারি?”
“???”