পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় কিশোরোচিত অভিনয়
মুক্জুতে একদমই গিন্নির কথার প্রতি মনোযোগ দিল না। সে জানত, তার চরিত্র শুদ্ধ, রূপবন্ত ও উদার; হত্যা আর আতঙ্কের অভিযোগ তার উপর আসবে কীভাবে? উপরন্তু, গিন্নি নিজেকে ন্যায়পরায়ণ বলে উপস্থাপন করেছিল, যা অজান্তেই ঠিকই হয়েছে। যদি সে না থাকত, নিরীহ এক মেষশাবক হয়তো রূপ নিত হিংস্র নেকড়ে-র।
পটভূমি শেষ হলে, শাচিমা ও ছোটো দুজনের প্রবেশ। দুজনই সাজগোজ করেছে; শাচিমা বিশেষ রঙ দিয়ে চুল সাদা করেছে, মোটা কাপড়ের পোশাক পরেছে, তার চেহারার কিছুটা মিল পাওয়া যায় মুক্জুতে-র সঙ্গে। ছোটো কালো পোশাক পরে, তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ে রক্তের গন্ধ।
“হাহাহা, আমি মানুষের রক্ত চুষি, তুমি আমাকে বাধা দিচ্ছ?”
শাচিমা শান্তভাবে বলল, “আমরা সাধক, মন অনুযায়ী চলি, নিরীহকে হত্যা করতে দেখলে মুখ ফিরিয়ে নিতে পারি না।”
এই বলে, শাচিমা এক কোণে লুকিয়ে, কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করল, “বাঁচান, প্রভু, আমাকে বাঁচান!”
“হাহাহা, এই নিরীহকে তুমি বাঁচাবে? বুড়ো, মনে হয় তোমার জীবন শেষ হয়ে গেছে!”
ছোটোর ভাষা ছিল অবজ্ঞাসূচক, সে শাচিমাকে দেখিয়ে মুখে ঘৃণার ছায়া।
শাচিমার গলায় ঝুলছিল একটি তাবিজ, যাতে লেখা ছিল ‘স্বর্ণজ্যোতি শিখরে পৌঁছানো সাধক’।
তৎক্ষণাৎ, উপস্থিত জনতার আবেগ উথলে উঠল। তাদের সাধনা স্বর্ণজ্যোতি শিখরে পৌঁছায়নি, সেই স্তরের কাউকে ‘অপরাজেয়’ বলা হলে, তারা নিজেদের কী ভাববে?
তারা নিজেকে সেই অবস্থায় কল্পনা করল, আবেগে উত্তাল, ন্যায়বোধে উদ্বেল।
এ সময় শাচিমা ঠান্ডা গলায় বলল, “সবাই মানুষ, তুমি না দেবতা, না সন্ন্যাসী; সকলেরই উদ্যম আছে, ‘অপরাজেয়’ বলে কিছু নেই!”
“বাহ, কী সুন্দর!”
জনতা তুমুল করতালি দিল, কথাগুলো তাদের হৃদয়ে পৌঁছেছিল, তারা মুক্জুতে-র উপস্থিতি ভুলে গেল।
মুক্জুতে এই নাটকের কেন্দ্রীয় চরিত্র, তার অস্বস্তি চরমে পৌঁছাল…
এ যেন আগের জন্মের হাস্যরসাত্মক নাটকগুলোর মতো…
কিন্তু লি কিউই, আগ্রহভরে, চোখ না সরিয়ে দেখছিল।
শাচিমার কথা লি কিউই-র মনে গভীর ছাপ ফেলল।
সবাই মানুষ, অথচ তার ভবিষ্যৎ একঘেয়েভাবে নির্ধারিত, মহাধ্বংসী অঞ্চলেই তাকে বিয়ে দেওয়া হবে, সেখানে কী পরিণতি হবে জানে না।
তারও স্বপ্ন আছে; সে চায়, বিশ্বে ঘুরে বেড়ানো ন্যায়পরায়ণ সাধক হতে—অন্যায়ের মুখোমুখি হয়ে তরবারি তুলতে, পণ্য হয়ে থাকতে নয়।
লি কিউই মুক্জুতে-র দিকে তাকিয়ে, নিচু স্বরে বলল, “তোমার ভাইদের অনেককেই তুমি কুড়িয়ে পেয়েছ, তখন কী ভাবছিলে?”
কিংয়াং অঞ্চলে বিভিন্ন গোষ্ঠীর আধিপত্য, সাধারণ মানুষ কম; শিশুদের ফেলে দেওয়া হয়, কারণ দুটোই হতে পারে।
এক, তারা সাধনা করতে পারে না; দরিদ্র বাবা-মা তাই তাদের জন্য সম্পদ নষ্ট করতে চান না।
দুই, তিন পবিত্র ও পাঁচ সাম্রাজ্যের মতো, যেখানে ‘অপরাজেয়’ শিশুদের রাখা হয় না, তাদের মানদণ্ড আরও কঠোর।
মুক্জুতে মোট আঠারোটি শিশুকে কুড়িয়ে নিয়েছিল, উপস্থিত সবাই বলবে, সে একজন মহান ব্যক্তি।
মুক্জুতে লি কিউই-র দিকে তাকাল, তার প্রশ্নের গভীরতা সে বুঝতে পারল।
কিন্তু সে বলতে পারল না, সে আসলে এসব জানত না; নৈতিকতার টানে, একগুচ্ছ শিশু কুড়িয়ে নিয়েছিল।
কুড়িয়ে নেওয়া ভাইদের মধ্যেও কেউ কেউ আবার অন্যদের কুড়িয়ে নিয়েছিল; সবাই বড় হয়ে ওঠার পর, আর্থিক সংকটে দলটা বড় হতে পারেনি।
মুক্জুতে বলল, “জানো, আমারও বাবা-মা ছিল না; তাই শিশুদের দেখে মনটা কষ্ট পেয়েছিল।”
লি কিউই বলল, “তাই তো।”
লি কিউই চুপচাপ ভাবনায় ডুবে, আবার শাচিমার অভিনয় দেখতে শুরু করল।
এবার শাচিমা ও ছোটো যুদ্ধ শুরু করল।
ছোটো দু’মিটার লম্বা কাঠের তরবারি নিয়ে, তাতে খোদাই করা নকশা, জ্যোতির্ময় পদার্থে আঁকা, দেখতে ভয়ংকর।
ছোটো তরবারিটা মাথার ওপর ভাসিয়ে রাখল, সেই সময়ের মো তরবারির কৌশল অনুকরণ করছে।
শাচিমা নিজের সাধনার শক্তি দিয়ে কালো ধুলোর আস্তরণ ঘিরে রাখল তরবারির চারপাশে, তীব্র দৃষ্টিনন্দন প্রভাব তৈরি করল।
শাচিমা উল্টো চেয়ারে বসে, মুক্জুতে-র গত রাতের স্বভাব অনুকরণ করে… মধ্যমা তুলে ধরল।
“দেখো!
শত্রু হত্যা করার পূর্বাভাস!”
কিছুটা কিশোরোচিত।
জানিনা, জনতা এত উত্তেজিত হচ্ছে কেন।
“হুঁ! তুমি তরবারি তুলছ না, আমাকে তুচ্ছ ভাবছ?”
শাচিমা হেসে বলল, “তুমি, আমার তরবারি দেখার যোগ্য নও।”
“মৃত্যুগ্রহণ করো!”
ছোটো উন্মাদ মুখভঙ্গি নিয়ে, প্রাণপণে অভিনয় করল, যেন সে সত্যিকারের দুষ্ট সাধক।
শাচিমা আঙুল নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ছোটো থেমে গেল!
শাচিমার আঙুল থেকে ঝিকিমিকি তরবারির কণিকা ভেসে ছোটো ও বিশাল কাঠের তরবারিকে ঘিরে ধরল।
আলো ঝলমল, কাঠের তরবারি ছিঁড়ে যাচ্ছে, শব্দে ব্যাহত হচ্ছে; মনে হচ্ছে, এত ধারালো যে স্থান-কাল ছিন্ন করতে পারে।
তারা তরবারির শক্তি অনুকরণ করতে পারেনি, তবে শাচি ভাইরা দর্শন ও শ্রুতির মাধ্যমে কৌশল দেখাল, তাদের কিছু ধারণা আছে।
ছোটো কণিকায় আবৃত, মুখবঙ্গি বদলে গেল, চরম যন্ত্রণায় কাতর!
একই সময়ে, তার কালো পোশাক ছিঁড়ে যেতে লাগল, ভেঙ্গে পড়ল; শরীরে থাকা মাংসের স্তরও ছড়িয়ে ধুলো হয়ে গেল।
একই সময়ে, কণিকাগুলো আলোয় প্রতিফলিত হয়ে, ছোটো অদৃশ্য হওয়ার ভ্রান্তি তৈরি করল।
শাচিমা একটু মাংস ধুলো করে ফেলল সহজেই, অথচ জনতা কল্পনা করছে, এক শ্রেষ্ঠ সাধক সহজেই পরাজিত!
“অসম্ভব! কেন, আমার আত্মা শরীর থেকে বেরোতে পারছে না!”
“আমি মানতে পারছি না! সর্বনাশ! তুমি তরবারি তুললে না!”
“তুমি কে?”
“আমি মানতে পারছি না!”
পরিণতিতে, আলো ঝলমল, ছোটো সুযোগ নিয়ে রান্নাঘরে চলে গেল, মঞ্চে থাকল শুধু শাচিমা।
শাচিমার মুখে বিস্ময়, সে শ্রদ্ধায় শাচিমার দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রভু, প্রাণরক্ষা করার জন্য কৃতজ্ঞ!”
শাচিমা ধীরে হাতে গ্লাস তুলে, পান করল, রেখে গেল স্মৃতিজাগানিয়া হাসি।
জনতা মুগ্ধ, যেন নিজেরাই প্রধান চরিত্র।
লি কিউই মুক্জুতে-র দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, “তোমার তরবারি-চর্চা এমন শক্তিশালী?”
অন্যরা দৃশ্য দেখে, লি কিউই আরও গভীর কিছু বুঝতে পারে।
একটু একটু করে প্রতিপক্ষকে ছিন্ন করা—এটা তরবারির দুর্বলতা নয়, বরং তরবারি-শক্তির নিয়ন্ত্রণের নিদর্শন!
এছাড়া, মুক্জুতে তরবারি ছাড়াই, তরবারি-চেতনার উপলব্ধি এমন, যে তিন পবিত্র ও পাঁচ সাম্রাজ্যের সমান সাধকও তুলনায় আসে না!
এটাই আসল মানব-তরবারি সমন্বয়!
মুক্জুতে মাথা নেড়ে বলল, “খারাপ না, মোটামুটি।”
বড়াই নয়, সত্যিই সাধারণ।
এটা বাতাসের শক্তিতে, তাই এত শক্তিশালী।
শুদ্ধ তরবারি-চর্চায়, মুক্জুতে নিজের উদ্ভাবিত ‘তরবারি-দেবতা’, ‘হাজার তরবারি একসঙ্গে’—এই কয়েক কৌশলই জানে।
তারা জানে না, তার তরবারি-চর্চায় কত ভয়ংকর কিছু মিশে আছে।
লি কিউই নিজে বলল, “চলো, বাইরে একটু ঘুরে আসি।”
লি কিউই কিছু মূল্যবান পাথর রেখে, মুক্জুতে-কে নিয়ে মদের দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
শাচিমা অনেকক্ষণ ভাবল, শেষে সাহস করে ছুটে গিয়ে বলল, “মুক্প্রভু, আমরা আপনার নাম ব্যবহার করেছি, আয় করা সব টাকা আপনার।”
“তুমি আমাকে অপমান করছ?”
“না, না, সাহস নেই!”
“তাহলে এসব করবে না, আর শুনে রাখো, আমার শত্রু আছে, সাবধান থাকো, তারা দুর্বল নয়।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি।”
শাচিমা মুক্জুতে-র চলে যাওয়া দেখল, মনে হলো জীবনের উত্থান-পতন, মনটা অনেক প্রশস্ত হয়ে গেল।
“আরে… মনে হয়… সাধনায় উন্নতি হবে!”
…