অধ্যায় আটষট্টি: অস্থায়ী সদস্য

শান্ত-নিরাসক্ত সন্ন্যাসজীবী এই জগত, যেখানে কেউ নিজের জীবনে বড় কোনো হুমকি অনুভব না করলে অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামায় না। অথচ সেই তরুণের কান্নাভেজা আর্তনাদ সবাইকে নাড়িয়ে দিল। তাঁর কথায় সকলের গোপন উদ্বেগ আর ভয় প্রকাশ্যে চলে এল; সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মৃত্যুভয়ের মুখোমুখি হয়ে তারা কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। তাদের অনেকেই লড়াইয়ে কোনওভাবে বেঁচে গিয়েছিল, পরে অন্য দলে যোগ দিয়েছিল। এখন এই কিশোরকে দেখে তাদের নিজের ভাইবোনদের মৃত্যুর বিভীষিকাময় দৃশ্য মনে পড়ল।

“বন্ধু, তোমার এই ক্ষত, আগে একটু চিকিৎসা করবে?”
কিশোর মাথা নাড়ল, “আমার আত্মিক শক্তি চুরমার হয়ে গেছে, রক্তনালীগুলো ছিন্ন, শুধুমাত্র ইচ্ছাশক্তির জোরে টিকে আছি।”
ঠিক তখনই দূর থেকে গর্জন ভেসে এল।
“এই! তুই কে? আমাদের ‘মূলচক্র সংঘ’কে কলঙ্কিত করার সাহস হয় কী করে?”
সংঘের কয়েকজন ওষুধ সংগ্রহকারী তরুণীর বক্তৃতা শুনে তড়িঘড়ি ছুটে এল, ক্ষোভে কিশোরের দিকে তাকাল।
“তুই কীসের ভিত্তিতে বলছিস আমাদের সংঘ রাজত্ব করতে চায়? কোনও প্রমাণ আছে?”
দলের নেতা, ‘মূলচক্র’ প্রধানের ঘনিষ্ঠ অনুচর, ‘মূলজয়’, কঠিন স্বরে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
তরুণের কথা তাকে আতঙ্কিত করল।
এলাকার হাজার-হাজার সংঘ, জটিল ক্ষমতার জাল, এমন কথা সত্যি হয়ে গেলে ‘মূলচক্র সংঘ’ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!

কিশোর হঠাৎ অট্টহাসি হাসল, তার ক্ষতের থেকে কালো রক্ত বেরিয়ে দুর্গন্ধ ছড়াতে লাগল, রক্ত আরও দ্রুত গড়াতে থাকল।
“প্রমাণ? হাহ… তোদের মতো লোকেরা কীসের প্রমাণ চায়!”
তার দেহ ছিল বিভীষিকাময়, কিন্তু সংঘের লোকেরা ছিল একেবারে পরিপাটি, ধুলোমাখা নয়।
ভিড়ের চোখে সন্দেহ, তারা তাকাল সংঘের দিকে।
তাদের সহানুভূতি নয়, বরং হুমকি অনুভব করায় এই প্রতিক্রিয়া।
হঠাৎ সংঘের একজন এক ঘুষিতে কিশোরকে চুরমার করে দিল, সে বাধা দেবার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল।
এই চাঞ্চল্যকর ঘটনায় সবাই স্তম্ভিত।
এ সময় হত্যার মানে শুধু মুখ বন্ধ করা নয়, বরং উপস্থিত সকলের জন্য প্রকাশ্য চ্যালেঞ্জ!
‘মূলচক্র সংঘ’ এমন বেপরোয়া হয়ে উঠল যে, যদি তাদের আরও সময় দেওয়া হয়, তাহলে শিগগিরই একমাত্র তাদেরই আধিপত্য থাকবে!

“মূলসিং, কী করছিস!”
মূলসিং নিজের মুষ্টির দিকে হতভম্ব হয়ে তাকাল, “আমি জানি না… কেউ আমাকে নিয়ন্ত্রণ করছিল, সত্যি বলছি, আমি করিনি!”
মূলজয় চারপাশের শীতল দৃষ্টিগুলো দেখে শিউরে উঠল, তড়িঘড়ি বলল, “বন্ধুগণ, মূলসিং আমাদের সংঘের সাময়িক সদস্য, তার ব্যক্তিগত কাজ আমাদের সংঘের মত নয়।”

“সাময়িক? কিন্তু আমার তো মনে আছে, তোমাদের সংঘে শুধু প্রধানদেরই ‘মূল’ পদবী থাকে।”
ভিড়ের মধ্য থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল, একজন ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এল।
তার চেহারা সাধারণ, কিন্তু বুকে ‘ফেং’ চিহ্ন, যা স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছে—এ হল ‘পশ্চিম ফেং সংঘ’-এর সদস্য!
এ শুধু অন্য সংঘ থেকে আসা নয়, সত্যিকারের সদস্য, কারণ তারা সংঘের পোশাক পরে না।
শুধু তাই নয়, তার শক্তি ‘আত্মিক-শক্তি’ স্তরে পৌঁছেছে; তার অবস্থানও বেশ উঁচু।
মূলজয় তাকে দেখেই বুঝল, পরিস্থিতি ভয়াবহ মোড় নিয়েছে।
এ ব্যক্তি পশ্চিম ফেং সংঘের উপপ্রধান, যিনি বিশাল ভূমিকা রেখেছিলেন গত প্রতিযোগিতায়।
মূলজয় তাড়াহুড়া করে বলল, “ফেং-বন্ধু, অনুগ্রহ করে ভুল বুঝবেন না!”
কেউ চিৎকার করে উঠল, “ভুল বোঝা? ছেলেটা মরতে বসেছিল, তবুও ওরা এমন করল, ওদের সংঘের লোভ সত্যিই মাত্রা ছাড়িয়েছে!”
এক ঝড়ো হাওয়া বইল, মূলসিং আবার এক ঘুষিতে ভিড়ের এক সদস্যকে চূর্ণ করে দিল।
হঠাৎ পুরো মাঠ নিস্তব্ধ।
মুহূর্ত পরে, মূলজয় পলায়ন করল, সেই অদ্ভুত মূলসিং-এর কথা একেবারে ভুলে গিয়ে নিজ সংঘের দিকে ছুটল।
সবকিছু ছত্রভঙ্গ!
কি হচ্ছে এখানে!
ভিড় বিস্ফোরিত কণ্ঠে চিৎকার করতে লাগল, তাদের অসহিষ্ণুতা ফেটে পড়ল।
ফেং সিংহাসনে দাঁড়িয়ে মূলসিং-এর দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, “সাহস তো কম নয়, আমাদের পশ্চিম ফেং সংঘকেও তোয়াক্কা করছ না!”
মূলসিং কিছু বোঝার আগেই ফেং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে ধরে ফেলল।

...
মু কুন্তলার ভিড়ে দাঁড়িয়ে সেই কয়েকজন আত্মিক-শক্তি অধিকারীকে ঘিরে ফেলার দৃশ্য দেখছিল, ছোট্ট কুকুর ‘শ্বেতার’ মাথায় হাত বুলিয়ে অবিচলিত মুখে।
শ্বেতা ভয়ে স্তব্ধ, একটুও নড়ছিল না, মু কুন্তলার কাছে সে আতঙ্কিত।
কিছু আগে সেই ব্যক্তি ঘুষি মারার সময় বাতাসের প্রবাহে নিয়ন্ত্রিত হয়েছিল, স্পষ্টই মু কুন্তলার কারসাজি।
আগে যখন সে লিউ ফেং ও লি চিউইয়ের সঙ্গে ছিল, যেন এক হাস্যকর চরিত্র, অথচ এখন সে বরফের মূর্তি।
তার সেই নিরাসক্ত নির্লিপ্ততা, যেন মানব বা দেবতার ঊর্ধ্বে, বিশ্বের সমস্ত কিছু গ্রাস করা শীতলতার ছায়া ছড়িয়ে দেয়।
বলা হয়, সৃষ্টিকর্তা নির্দয়, কিন্তু তার নিয়ম আছে, সেটাই তার করুণা।
কিন্তু মু কুন্তলা যেন এক বিশৃঙ্খলা, নির্দয়, কোনো সীমা নেই।
শ্বেতা জানত মু কুন্তলার কাছে বাতাস নিয়ন্ত্রণের শক্তি আছে, কিন্তু সে জানত না, আসলে সেই দুইজনই মু কুন্তলার তৈরি বিভক্ত আত্মা।

তাদের মৃত্যু মানে নিজের হাতে নিজেকে হত্যা।
তবে মু কুন্তলা একেবারে নির্দয় নন, তার কথায় যারা সংঘের হাতে নিহত, তাদের জন্য তিনি সৃষ্টিকর্তার কাছে কথা বলে রেখেছেন।
যদি তারা ভালো মানুষ হয়, ভালো জন্ম পাবে, যদি মন্দ হয়, মৃত্যু তাদের প্রাপ্য।
মু কুন্তলা কুকুরের মাথায় হাত বুলিয়ে রাস্তায় হেঁটে চললেন।
পরিকল্পনা শুরু হয়ে গেছে, ফলাফল সময়ের অপেক্ষা।

...
“কি বলছো! মূলচক্র সংঘ এত বেপরোয়া?”
“সবাইয়ের সামনে হত্যা করে, অন্য কোনো কণ্ঠ টিকতে দেয় না?”
“পশ্চিম ফেং সংঘের উপপ্রধান থাকার পরেও তারা খুন করতে দ্বিধা করেনি?”
“এভাবে চলতে পারে না! এখনই পশ্চিম ফেং সংঘে গিয়ে আলোচনা করা দরকার!”
সব সংঘ নড়েচড়ে উঠল।
তারা আগে থেকেই সতর্ক ছিল, আর এখন মূলচক্র সংঘের কাজ তাদের ভয় দেখাল।
গোপন স্রোত বইতে লাগল, অল্প সময়েই ডজনখানেক সংঘের প্রধান একত্র হলেন।

পশ্চিম ফেং সংঘের সভাকক্ষে, সবাই গম্ভীর।
“ফেং-প্রধান, গোপন নয়, আমার এক ছোট সংঘ মূলচক্র সংঘের হাতে নিশ্চিহ্ন হয়েছে, কিন্তু কিছু বলার সাহস পাইনি।”
“ঠিক বলেছে, মূলচক্র আমাদের তুচ্ছ মনে করে, আপনাকেও যথেষ্ট সম্মান দেয় না!”
“আমরা এত লোক হয়ে কীভাবে তাদের ঔদ্ধত্য মেনে নিই?”
ফেং প্রধান টেবিলে টোকা দিলেন।
সবাই চুপ, প্রধান গম্ভীর মুখে বললেন, “আপনারা জানেন কি, মূলচক্র সংঘে আরও দশজন আত্মিক-শক্তি অধিকারী যোগ হয়েছে, এখন তাদের দলে চৌদ্দজন। হোক না ওরা ওষুধের জোরে এসেছে, তবুও শক্তি কম নয়!”
“তাই তো! এত সাহস পেয়েছে!”
“তবে কী করা যায়, একজোট না হলে আমাদের সবাইকেই গ্রাস করবে!”
সবাই প্রধানের দিকে তাকাল।
তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন, “মূলচক্র সংঘকে দমন করা সহজ, কিন্তু প্রশ্ন, পরে তাদের সম্পদ কিভাবে ভাগ হবে?”