তিরাশিতম অধ্যায়: সবকিছু ছেড়ে দেওয়া
নানশিং বিদ্রূপ ও অবজ্ঞার হাসি নিয়ে ফংলিয়াংয়ের দিকে চেয়ে ধীরে ধীরে বলল, “আমি কি বোকা? তুমি তো পশ্চিম ফং সংঘের প্রধান, নিজেই সাহস করছো না, আমি আবার কীভাবে তোমার আগে যাব?” নানশিংয়ের কণ্ঠে ছিল প্রবল উপহাস; সে চেয়েছিল তার এই পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকে সূর্যরশ্মিতে ঝলমলানো, কিন্তু গোপনে ফাঁদ পাতা মৃত্যুমঞ্চে ঠেলে দিতে। হাজার বছরের শেয়ালেরা কি আর একে অপরের চাল-চাতুরির ফাঁদে পড়ে? ফংলিয়াং বিরক্তিতে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর ডানে-বামে তাকিয়ে, যখন দেখল অন্য সবার মনোযোগ ইউয়ানলুনের ওপর, সে হঠাৎ ঝট করে ইউয়ানলুন হোটেলের ভেতর ঢুকে পড়ল, গুপ্তধনের খোঁজে।
নানশিং আফসোসের দৃষ্টিতে মু জিউথিয়ানের দিকে তাকিয়ে, সুযোগ ছাড়তে নারাজ হয়ে তার পেছন পেছন ঢুকে পড়ল। মু জিউথিয়ান দু’জনের দিকে সোজাসুজি তাকায়নি, কিন্তু তারা চলে যেতেই মনে মনে ভাবল, এমনই তো হওয়ার কথা—সংঘের শীর্ষ নেতৃত্বে পৌঁছাতে যারা পারে, তারা সতর্ক না হয়ে পারে না।
মু জিউথিয়ানের দৃষ্টি পড়ল ঝু ঝুশিয়ার ওপর; ঝু ইতিমধ্যে খেলা থেকে সরে এসেছে, অন্যরা শুরু করেছে ‘নেটবল’ খেলা।
“তোমরা সবাই অপেক্ষা করো! তোমাদের সবার উপস্থিতি আমি মনে রেখেছি!” ইউয়ানলুন হুমকি দিল, কিন্তু কেউ পাত্তা দিল না।
তাদের অনেকে আগেই দলের সঙ্গে কিছু ব্যায়াম সেরে নিয়েছে, এখন এই খেলায় অংশ নেওয়া তাদের খাস তালিকায় নেই। তাছাড়া, ইউয়ানলুন নিজেই বলেছে—সে মু জিউথিয়ানের সঙ্গেই প্রথমে মৃত্যুযুদ্ধে নামবে; কেউই বিশ্বাস করে না, ইউয়ানলুন মু জিউথিয়ানের হাত থেকে বাঁচতে পারবে।
মু জিউথিয়ান যে কী এক মহাপুরুষ, তা গত কয়েকদিনে কিংবদন্তিতে রূপ নিয়েছে; অতি সহজে হাত নেড়ে শত্রু নিধন, এক কথায় কাউকে উন্নতির পথ দেখিয়ে দেওয়া—এসব ঘটনা বাস্তবেই ঘটেছে, এবং অনেকেই তা চোখে দেখেছে। ইউয়ানলুন একা মু জিউথিয়ানের মোকাবিলা করবে—এ কথা কেউই মানে না। যদিও তারা দেখতে পাচ্ছে মু জিউথিয়ান এখন কেবল ভিত্তি দৃঢ়কারী স্তরে আছে।
তামাশা করো না, মু প্রবীণ নিজের修炼 স্তর চেপে রেখেছে, নিজের ছোট পোষা প্রাণীটি যাতে ভয় না পায়, এ কথা কি আবার বলার দরকার? মু প্রবীণ কত শান্ত স্বভাবের, কত সদয়।
হঠাৎ, কারো境界 ভেদ করার শক্তির তরঙ্গ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল; সবাই তাকিয়ে দেখল, সেই ঝু ঝুশিয়া।
“বাহ, বলেছিলামই মু প্রবীণের আশীর্বাদ, সত্যিই ভাগ্যবান!”
“আবার কেউ突破 করল, আহা, আমি কেন প্রথমে গেলাম না!”
ঝু ঝুশিয়া突破 করছে, কিন্তু তার মুখে কোনো আনন্দ নেই, বরং দুঃখ-ভারাক্রান্ত; দেখলে মনে হয়, এখনই কেঁদে ফেলবে।
প্রতিবার突破 করলেই তার শরীর আরও মোটা হয়ে যায়; পরে গিয়ে হয়তো হাওয়ায় উড়েই যাবে।
ঝু ঝুশিয়া আকাশে জমে থাকা বজ্রপাতের দিকে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাটিতে বসে পড়ল, সব কিছু নিয়তির হাতে ছেড়ে দিল।
এত বছর ধরে সে বহু চেষ্টা করেছে, কিন্তু কোনো লাভ হয়নি, বরং আরও বিপর্যস্ত হয়েছে।
তার শরীর আপনাআপনি 灵气 শোষণ করে, দ্রুত境界র বাধা অতিক্রম করে; আর বজ্রপাত ঠিক সময়ে এসে হাজির।
গর্জন!
সহযাত্রী বিপদের মুহূর্তে অন্যান্য সবাই থেমে একপাশে সরে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখতে লাগল।
তাদের মুখে ঈর্ষার ছায়া, চোখে-মুখে মু জিউথিয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞতা।
মু প্রবীণ সত্যিই অসাধারণ, ভবিষ্যতে কিছু ভালো জিনিস এলে কখনোই মিস করা যাবে না।
শুধু মু প্রবীণের ছোঁয়ায়, যেন সবকিছুই আশ্চর্যজনক হয়ে ওঠে।
বজ্রপাত নেমে এলে ঝু ঝুশিয়ার চারপাশ কেঁপে উঠল!
তার শরীরের চামড়া কাঁপল,突破র কারণে সমস্ত শিরা-উপশিরা ফুলে উঠল।
কিন্তু হঠাৎ ঝু ঝুশিয়ার চোখে আলো জ্বলে উঠল—সে দেখল, তার শিরাগুলো এবার অতিরিক্ত ফুলে ওঠেনি।
যেখানে শরীর আরও মোটা হওয়া উচিত ছিল, সেখানে এবার সামান্যই বেড়েছে—শিরাগুলো আরও মজবুত হয়েছে, ফুলে ওঠার বদলে!
নিশ্চয়ই মু প্রবীণের প্রভাব!
ঝু ঝুশিয়া বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিশ্চিত হল, এটা মু জিউথিয়ানেরই কীর্তি।
আগে কখনো এমন কিছু হয়নি, কোনো লক্ষণও ছিল না।
এবার মু জিউথিয়ানের সঙ্গে একবার খেলার পরই এমন পরিবর্তন, সে নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করল, এর সঙ্গে মু জিউথিয়ানের সম্পর্ক রয়েছে।
ঝু ঝুশিয়া ভীষণ উত্তেজিত, কিন্তু সে সেটা প্রকাশ করল না।
সে দেখল মু জিউথিয়ানের মুখে অনাবিল প্রশান্তি, সে চায় না, তার কারণে মু জিউথিয়ানের উপর অনাকাঙ্ক্ষিত ঝামেলা আসুক।
মু জিউথিয়ান মনে মনে মাথা নেড়ে বলল, ছোট শূকরের শিরা-উপশিরা তার হাতের ছোঁয়ায় বদলে গেছে, এমনিই করে দিয়েছে—এই ছোট ভক্তকে ভবিষ্যতের আশার আলো দেখিয়েছে।
মু জিউথিয়ান অন্যদের দিকে চেয়ে বলল, “বন্ধুরা, দাঁড়িয়ে থাকো কেন? তিন-পাঁচজন করে দুটি দল বানাও, দলগত প্রতিযোগিতা হবে—হারা দল আজ দুপুরে খাওয়াবে মাংস আর মদ!”
“বাহ, দারুণ আইডিয়া!”
“একটু রঙ লাগল খেলায়, মু প্রবীণ ছাড়া আর কারো মাথায় আসত না।”
“…এত প্রশংসা করতে হবে? তুমিই বা লজ্জা পাচ্ছো না? দেখো, মু প্রবীণের চোখে তোমার দিকে কেমন সন্দেহের দৃষ্টি!”
“ভুল হয়ে গেছে, চল দল করি!”
মু জিউথিয়ান দেয়ালে হেলান দিয়ে, এক হাতে মাথা ঠেকিয়ে, অন্য হাতে মদের কলসি ধরে, রোদের মধ্যে সবাই যখন প্রাণভরে ‘নেটবল’ খেলছে, তখন সে নির্ভার মুগ্ধতায় তাকিয়ে রইল।
ছোট স্নো মু জিউথিয়ানের পেটে বসে, চোখ আধবোজা, রোদের উষ্ণতায় কুকুরটির সমস্ত শরীর ঢুলে পড়েছে।
আকাশে ওড়ে বেড়ানো ‘বল’-এর দিকে তাকিয়ে ছোট স্নোর চোখে ঘুম নেমে এল, ছোট মাথা বারবার নুইয়ে পড়ল।
(কুকুর হয়ে থাকা… বেশ ভালোই…)
(কী আরাম… মানুষের মতো সারাদিন এত চিন্তা করতে হয় না…)
(একটু ঘুমিয়ে নিই… তারপর修炼 করব…)
মু জিউথিয়ানের পেটে মুখ গুঁজে ছোট স্নো ঘুমিয়ে পড়ল।
মু জিউথিয়ান মদ খাওয়া শেষে, কলসি গুঁড়িয়ে ধুলায় মিশিয়ে দিয়ে, স্পেস রিং থেকে বের করল কয়েকটি属性灵石।
রঙ-বেরঙের, নানা ঝলকানিতে উজ্জ্বল।
এসব灵石 যদিও নিম্নমানের এবং মধ্যমানের, তবে দুষ্প্রাপ্য বলে দামও কম নয়।
মু জিউথিয়ানের হাতে আপাতত এগুলোই আছে, ভবিষ্যতে আরও সুন্দর কিছু পেলে তখন কুকুরের জন্য… হার বানাবে।
মু জিউথিয়ান নিল এক মুঠো আকারের জল属性 নীল灵石।
তার ভেতরের灵气 বের করে, নিজের灵气 দিয়ে আবৃত করে বাতাসে ঝুলিয়ে রাখল, তারপর বাকি灵石 হাতে নিয়ে মুঠি করে ছোট ছোট আকারে চেপে নিল।
এরপর নিজের তরবারির কিয়দংশ শক্তি দিয়ে কেটে নিল এক টুকরো মসৃণ, উজ্জ্বল হীরার মতো পাথর।
修仙-শিল্পীদের কাছে অমূল্য না হলেও, দেখতে সত্যিই অপূর্ব।
মু জিউথিয়ান সেই নীল灵气 আবার灵石ে ফেরত পাঠাল, তখন 灵石-এর রঙ আরও গভীর, নীল সাগরের ঢেউয়ের মতো, দেখলেই মন শান্ত হয়।
এ ছোট্ট কাজটি সহজ মনে হলেও, 修仙-শিল্পীদের জন্য প্রচণ্ড নিয়ন্ত্রণ ও প্রচণ্ড灵力 দরকার।
যদিও ইউয়ানইং স্তরের যোদ্ধারা পর্যন্ত আত্মবিশ্বাসী নয়, 灵石 থেকে灵气 বের করে আবার ভেতরে দিতে পারবে।
ভেঙে ফেলা সহজ, গড়া কঠিন; তারা ভাঙনের পেছনের বৈজ্ঞানিক কারণ জানে না, তবুও জানে—গঙ্গাজলে ডুব দিলে আর তুলে আনা যায় না, বিশৃঙ্খলাকে ফের শৃঙ্খলায় আনা দুষ্কর।
মু জিউথিয়ান ভাইদের কাছ থেকে পাওয়া জ্ঞান ও শুদ্ধ灵气র জোরে এসব কাজ করতে পারে অনায়াসে।
কিন্তু অন্যরা এ দৃশ্য দেখে গিলে ফেলল লালসার ঢোক, ঠাণ্ডা নিঃশ্বাস ফেলল, 修仙 জগতের পরিবেশ রক্ষায় আবারও বাতাসের অশুদ্ধতা পরিষ্কার করল।
“তুমি একে বলো ভিত্তি দৃঢ়কারী স্তর?”
“আমি বলি এটা রত্ন, অমূল্য মণি, কী অপূর্ব!”
“এ ছোট্ট属性灵石-এর凝聚灵气, মুহূর্তেই দাম বেড়ে গেল, মু প্রবীণ কী করতে চাইছেন, তবে কি মানুষের ভিড়ে এখনই বিক্রি করবেন?”
“মু প্রবীণের কি টাকার অভাব?”
“শুনেছি, তিয়েনজিউ সংঘে নাকি টাকার খুব টানাটানি।”
“দেখা যাক, মু প্রবীণ বিক্রি করলে আমি নিশ্চিতভাবে কিনব!”
“আমার সঙ্গে পাল্লা দিতে আসছো? মু প্রবীণ আমাকে গরু-মাংস খেতেও বললে আমি না করব না, তোমরা আবার আমার সামনে দাঁড়াও?”
ঝু ঝুশিয়ার এক কথায় সবাই চুপসে গেল।
দেখে বোঝা যায়, ঝু মোটেও ঠাট্টা করছে না।
সে সত্যিই ভয়ানক, তাকে কুর্নিশ না করে পারা যায় না।
“তোমরা দেখছো তো, মু প্রবীণ কী করছেন?!”
“属性 সংমিশ্রণ, এত সহজ ভাবে! সত্যিই সম্ভব?”