তিরানব্বইতম অধ্যায়: আগে ঝাঁপিয়ে পড়ো!

ছোটপাথর নিজের রক্তের কয়েক ফোঁটা গোপন গ্রন্থের ওপর টিপে দিল, আর সেই গ্রন্থের জ্ঞান গভীরভাবে তার মস্তিষ্কে গেঁথে গেল।

প্রাথমিক স্তরের কিছু ভিত্তিমূলক অস্ত্রনির্মাণ-পদ্ধতি ছাড়া, তার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালীটি ছিল একটি আধ্যাত্মিক-ধরনের শ্রেষ্ঠ সাধনপুস্তক, নাম তার জগত-গড়ার হাত।

পূর্ণতার চূড়ায় পৌঁছলে পর্বত-শৃঙ্গকে ছাঁচ বানানো যায়, নদীকে তরবারির ধার করা যায়, একখণ্ড জগৎ গড়া যায়, আর আকাশে তারকারাজি সৃষ্টি করা যায়।

ছোটপাথর মনের ভেতর জমে থাকা বিপুল জ্ঞান কিছুটা হজম করে নিল; সেগুলোর অস্তিত্বের সঙ্গে কেবলমাত্র মানিয়ে নেওয়ার পর্যায়ে সে তখনও কষ্টে পৌঁছেছে।

অতুল বোধশক্তির সহায়তা থাকলেও, সে এখনো অস্ত্রনির্মাণের পথে পা রাখেনি।

কারণ, অস্ত্রনির্মাণ আর ওষুধ-সংস্কার এক নয়। কেবল বোধশক্তি থাকলেই অস্ত্রনির্মাণ চলে না; শক্ত দেহ আর গভীর সাধনা না থাকলে এই পথে পা বাড়ানোই যায় না।

তার ওপর, এখনো ছোটপাথরের হাতে উপযুক্ত কোনো অস্ত্রনির্মাণ-সরঞ্জামও নেই।

ভাইয়েরা দেখল, ছোটপাথরের বন্ধ চোখ ধীরে ধীরে খুলছে, সঙ্গে সঙ্গে দুইগাধা তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগল?”

ছোটপাথর এক মুহূর্ত চিন্তা করে বলল, “মনে হচ্ছে একটা খুব স্পষ্ট পথ দেখা যাচ্ছে, কিন্তু সেটা বরাবর হাঁটতে হবে, তবেই কোথাও পৌঁছানো যাবে।”

সে মাথা তুলে মু জিউতিয়ানের দিকে তাকিয়ে সোজাসুজি বলল, “দাদা, আমি কিছু অস্ত্রনির্মাণের সরঞ্জাম কিনতে চাই। একটু খরচের টাকা দিতে পারবেন?”

সবাই জানত, এখন তাদের গোষ্ঠীর হাতে টাকা আছে; তাই আগের মতো ভেবে-চিন্তে, বারবার মেপে প্রশ্ন তুলতে হতো না।

আর এই টাকা খরচ করতেই হবে।

মু জিউতিয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “আমার এই ভুলে যাওয়ার ধাঁচটা দেখো। তোমরা আগে এই আধ্যাত্মিক ভেষজগুলো ভাগ করে নাও, পরে আর সময় নষ্ট করতে হবে না।”

হাত নেড়ে সে ঘরের মধ্যে এক ঝটকায় কয়েক স্তূপ আধ্যাত্মিক ভেষজ এনে ফেলল।

তিন-স্তরের, চার-স্তরের মিলিয়ে মোট চার স্তূপ, পাঁচ-স্তরের এক ছোট স্তূপ, ছয়-স্তরের আরেক ছোট স্তূপ, আর কয়েকটি সাত-স্তরের ভেষজ থেকে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি ঝরে পড়ছিল।

“ধুর, আধ্যাত্মিক ভেষজও এখন স্তূপ করে মাপা হচ্ছে! দাদা, তুমি কি সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ানচক্র দলটাকেও লুটে এনেছ?”

“তাড়াতাড়ি ভাগ করে নাও, বেশিক্ষণ ফেলে রাখলে ওষধিগুণ নষ্ট হয়ে যাবে।”

ভাইয়েরা একটু দেখে-শুনে দ্রুত ওষুধগুলো ভাগ করে নিল, আর নিজেদের কাছে তুলে রাখল।

এই আধ্যাত্মিক ভেষজগুলো অন্তত ভাইদের ছয় মাসের স্নান-চিকিৎসার জন্য যথেষ্ট। আপাতত মু জিউতিয়ানের আর এসব নিয়ে ভাবতে হলো না।

তারপর মু জিউতিয়ান স্থানিক আংটি থেকে বিপুল পরিমাণ আত্মাশিলা বের করল।

কয়েক লক্ষ মধ্যম-স্তরের আত্মাশিলা, দশ হাজারেরও বেশি উচ্চ-স্তরের, আর কয়েকটি বিশাল শ্রেষ্ঠ-স্তরের আত্মাশিলা।

আত্মাশিলাগুলো মু জিউতিয়ানের স্থানিক আংটি থেকে ধারার মতো বেরিয়ে আসতে লাগল। অল্প সময়ের মধ্যেই গোটা ঘর আত্মাশিলায় ভরে গেল; পা রাখার জায়গাও রইল না। ভাইয়েরা তাই নির্বাক হাসি হেসে হেসে নিজেদের স্থানিক আংটিতে আত্মাশিলা ভরতে লাগল।

শেষে তাদের আংটিগুলোও যখন আর ধরতে পারল না, তখনও মেঝেতে কয়েক স্তূপ আত্মাশিলা পড়ে রইল!

এই আত্মাশিলাগুলো খুব কম সময়ের মধ্যেই আংটিতে তোলা হয়ে গেল। বাইরে এগুলো খুব অল্পক্ষণই ছিল, কিন্তু পরিমাণ এত বেশি যে ঘরের আধ্যাত্মিক বায়ু দ্রুতই এক সংকটসীমায় পৌঁছে গেল।

প্রবল আধ্যাত্মিক চাপে ঘরের সব আধ্যাত্মিক বায়ু তরলে রূপান্তরিত হয়ে গেল!

আত্মাশিলা তোলার চাপে ভাইদের চেতনাও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। আধ্যাত্মিক বায়ুর সমুদ্রে ডুবে তারা এমন সুখ পেল যে মাথার চামড়া অবধি ঝিনঝিন করে উঠল।

শ্বাস নেওয়া আর ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ঘন, বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি শরীরের ভেতরে ঢলে পড়তে লাগল!

“আহা, কী আরাম! ধুর, কী আরাম!”

“বিয়াওজি, তুই এত বড় চুমুক দিচ্ছিস কেন? ধীরে, বেশি খেয়ে ফাটিয়ে ফেলিস না।”

“সারা শরীর একেবারে হালকা লাগছে, আর পারছি না, ভাইয়েরা, আমি আগে ঝাঁপ দিচ্ছি!”

“আমিও ঝাঁপ দিলাম!”

একেকটি আধ্যাত্মিক-শক্তির ঢেউয়ের সঙ্গে সঙ্গে ভাইয়েরা একসঙ্গে突破 করল, সরাসরি নির্মাণ-ভিত্তির মধ্যপর্যায় পেরিয়ে গেল, আর শক্তিসাগর ঘনীভূত হয়ে উঠল!

তবে ঘরের মধ্যে তখনও আধ্যাত্মিক শক্তি অনেক ছিল; ভাইয়েরাও তা নষ্ট করল না, শোষণ করতেই থাকল।

মু জিউতিয়ানও হাত লাগাল, তাদের জন্য আরও অনেকখানি সর্বাধিক বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি যোগ করে দিল।

ভাইয়েরা তখনও突破 করতে লাগল, অবশেষে নির্মাণ-ভিত্তির শীর্ষে পৌঁছে গেল; পেটের ভেতর শক্তিসাগর মঞ্চ গড়ে উঠল, আর সোনাদানা-স্তরের ভ্রূণরূপ ইতিমধ্যে ফুটে উঠেছে!

এই সময়ে মেরুদণ্ড ও নাড়ি-নালির শোধনের সুফল স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তাদের দেহ আগে একটানে নির্মাণ-ভিত্তির প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেই তৃপ্তির সীমায় চলে গিয়েছিল।

এই কারণেই মু জিউতিয়ান আর তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি দিতে থাকেনি।

কিন্তু এখন, তাদের দেহ আবার শক্তিশালী হয়েছে; নাড়ি-নালি যে পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি সহ্য করতে পারে, তাও বেড়েছে।

তবে বর্তমান শারীরিক অবস্থায় সোনাদানা-স্তরে পৌঁছতে হলে আরও শোধন দরকার।

না হলে, তাদের জীর্ণ ও দুর্বল ভিত্তি দিয়ে স্বাভাবিক বজ্রবিচারের ধকল কোনোভাবেই সামলানো যেত না।

সবাইয়ের নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে শান্ত হলো, আর সারা দেহে ঢেউ খেলানো আধ্যাত্মিক শক্তিও প্রশমিত হয়ে এল।

“ধুর, একবার শুরু হলে আর থামার নাম নেই; এ তো ভয়ানক জোরদার ব্যাপার!”

“দেহটা শোধনের পর突破 করা একেবারে সহজ হয়ে গেছে, শরীরটা যেন ভর্তি করা যাচ্ছেই না।”

“এখন না, আমার তো মনে হচ্ছে পেট ভরে গেছে। আর খেলে বড় বিপদ হয়ে যাবে।”

“আমারও একই অবস্থা। তবে আমাদের অগ্রগতি ভয়ানক দ্রুত। মনে হয় না হাজার সংগঠনের সমাবেশ শেষ হওয়ার অপেক্ষা করতে হবে; আমরা সবাই সোনাদানা-স্তরে পৌঁছে যাব!”

“আমি চুপিচুপি সাধনা করব। সবার আগে সোনাদানা-স্তরে উঠে স্বর্গ-এক তরবারিটা আমি নেব!”

“ওই আট, অত স্বপ্ন দেখো না। তোমার তো পিছনে একটা হাঁড়ি আছে, আবার তরবারি নিতে চাস? বিশ্বাস না হলে ভাইয়েরা তোর হাঁড়িটাই উল্টে দেব!”

মু জিউতিয়ানের কোলে থাকা ছোট তুষার, আগের মতোই জামার ভেতর হাত-পা গুঁজে মাথা বের করে এইসব অদ্ভুত বুড়োদের দেখছিল।

(অদ্ভুত। এই বুড়োদের আধ্যাত্মিক শক্তি এত বিশুদ্ধ কেন? আত্মাশিলা থেকে বেরোনো শক্তির চেয়েও একটু বেশি পরিশুদ্ধ।)

(কী অদ্ভুত বুড়োদের দল। এই সম্রাট সত্যিই নতুন করে চোখ খুলল।)

(আমার জন্য একটুও রাখল না, আমি তো দু’ঢোক খেয়েছি, আর কিছুই রইল না।)

(সত্যিই বিরক্তিকর, বিশেষ করে ওই যে লাল-দানবটা, এত বড় মুখ করে; আন্দাজ করি এক চুমুকেই আমাকে গিলে ফেলত।)

(কী দেখছ, লাল-দানব? তোমাকেই বলছি।)

ছোট তুষার পাঁচবিয়াওজির দিকে রাগী চোখে তাকাল, কিন্তু তাতে বিশেষ কাজ হলো না; অন্যরা তার কথার মানে বুঝতেই পারল না।

মু জিউতিয়ান হেসে বাকি আত্মাশিলা নিজের স্থানিক আংটিতে তুলে নিল।

“তোমরা যে আত্মাশিলাগুলো এখনই ভরেছ, সেগুলো নিজেদের খরচের জন্য রেখে দাও। যা দরকার, কিনে নেবে। টাকার অভাব নেই।”

তিনবুঙ্গো মাথা চুলকে বলল, “এই জীবনে এত টাকা কখনো দেখিনি। আজ তো আমি একেবারে ঘাবড়ে গেছি, কীভাবে খরচ করব বুঝতেই পারছি না।”

“কে-ই বা পারে? আগে একটা নিম্ন-স্তরের আত্মাশিলা দিয়ে কিছু শস্য কিনে কয়েক দিন বাঁচা যেত। এখন তো অন্তত মধ্যম-স্তর দিয়েই কথা শুরু হয়। আমি তো একটাও নিম্ন-স্তরের পেলাম না।”

ভাইয়েরা একে অপরের দিকে হাঁ করে তাকিয়ে রইল। হাতে এত টাকা থাকা সত্ত্বেও, সেটা কীভাবে খরচ করবে—এটাই আবার তাদের নতুন দুশ্চিন্তা হয়ে দাঁড়াল।

দুইগাধার অভিজ্ঞতা একটু বেশি ছিল। সে শান্ত গলায় বলল, “আসলে এসবের দাম তেমনও না। যদি পাঁচ-স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্র কেনো, তাহলে কয়েক দশ হাজার উচ্চ-স্তরের আত্মাশিলা লাগবে। আমাদের হাতে যা আছে, সেটা এখনো যথেষ্ট নয়।”

দুইগাধার মনে পড়ে গেল শৈশবে খেলা সেইসব ছোটখাটো খেলনার কথা। তখন শুধু জানত সেগুলো সাত-স্তর, আট-স্তর। এখন বুঝতে পারছে, সেগুলো আসলে কতগুলো চকচকে আত্মাশিলা—একটা করে বাইরে এলে রক্তক্ষয়ী ঝড় বয়ে যেতে পারে।

দুইগাধার কথা শুনে লাও-ছয় হেসে উঠল, “যা কুড়িয়ে পাওয়া যায়, তা কেনা লাগবে কেন?”

পিঠে বড় কালো হাঁড়ি বয়ে বেড়ানো লাও-আটের দিকে তাকিয়ে সবাই খিলখিলিয়ে হেসে উঠল, “কুড়িয়েই বেশি মজা।”

ছোটপাথর হাঁটুতে হাত মেরে বলল, “আমি যখন অস্ত্রনির্মাণ শিখে নেব, তখন তোমাদের জন্য একেবারে মাপমতো তৈরি করে দেব। তখন ভাইদের সবার গায়ে গায়ে কাজে লাগে এমন জিনিস থাকবে!”

“ভালো!”

“আমরাও তো সেই অপেক্ষাতেই আছি।”

ছোটপাথর বলল, “দাদা, আমি সরঞ্জাম কিনতে যেতে চাই। হয়তো হাজার সংগঠনের সমাবেশে অস্ত্রনির্মাণের প্রতিযোগিতাতেও অংশ নিতে পারব।”

মু জিউতিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে। যেহেতু এত আত্মাশিলা আছে, চল, বাইরে গিয়ে ভালো করে কেনাকাটা করি।”

আকাশমুখী হাসি হেসে তারা দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল, আর大厅-এ কেবল বিস্ময়ে বিহ্বল লোকজনই থেকে গেল।

“আঠারো জন নির্মাণ-ভিত্তির শীর্ষে?”

“এখনই তো প্রাথমিক স্তরে ছিল, কীভাবে হঠাৎ শিখরে উঠে গেল?”

দর্শনকক্ষের তাপমাত্রা হঠাৎ বেড়ে উঠল।

আসলে শীতল বায়ু সব চুষে নেওয়া হয়ে গেছে।