চল্লিশতম অধ্যায়: এ আবার কী?

এই মেয়েটি স্পষ্টতই ছিল ছয় নম্বরের ছদ্মবেশ। আসল ব্যক্তি ইতিমধ্যে তার গুরু সঙ্গে হোটেলে ফিরে গিয়েছে, পরিকল্পনার পরবর্তী ধাপ নিয়ে গভীর ও সরলভাবে আলোচনা করছে।

"মো কুমারী!"
মো ইউশিনকে দেখে, ইউতাং প্রথমে কিছুটা বিস্মিত হল, এত রাতে সে এখানে কী করছে।
এরপরই সে বুঝতে পারল, তার বর্তমান অবস্থা কতটা করুণ। তার মনে উদ্বেগ জাগল, মো ইউশিন যদি তাকে এইভাবে দেখে, হয়তো তাকে ছেড়ে দেবে, ফলে সে ও দলনেতার পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে।

কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো...
তার এমন দুর্দশা কেউ দেখে ফেলেছে!
একটি জীবনজুড়ে ছিল স্বচ্ছন্দতা!

মো ইউশিনের চোখে ছিল গভীর বেদনাবোধ, সে ইউতাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি এমন কেন হলে, আমি খুব কষ্ট পাচ্ছি!"

এ কথা বলতে বলতে, সে জনতার ভেতরে ঢুকে পড়ল, চারপাশের বৃদ্ধদের "পরীক্ষা" করতে লাগল।

এ মুহূর্তে, ইউতাংয়ের মনে কিছুটা আশা জন্ম নিল; মো ইউশিন ছিল ভিত্তি-গঠন পর্যায়ের চূড়ান্তে, এবং কখনো যুদ্ধের সম্মুখীন হয়নি, তার অবস্থা নিখুঁত হওয়া উচিত, এই লোকগুলোর মোকাবিলা করতে পারবে।

"ওই তারাই, মো কুমারী, তুমি দ্রুত তাদের হত্যা করো, তারা আমার আহত অবস্থার সুযোগ নিয়ে আমার হাত-পা ছিন্ন করেছে!"

হঠাৎ, মো ইউশিন জনতার মাঝখানে পৌঁছাল, বৃদ্ধদের মুখ দেখে তার শরীর কেঁপে উঠল, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ইউতাংয়ের পাশে।

ইউতাং হতবাক, শুধু মো ইউশিনের চোখে সেই ভীতির ছাপ দেখে তার বুক কেঁপে উঠল।

মো ইউশিন কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আপনারা... সম্মানিত জন, ক্ষমা করুন, আমি... ইচ্ছাকৃতভাবে এখানে আসিনি!"

ভয়ে তার চোখে জল, মুখ ফ্যাকাশে, বৃদ্ধদের অদ্ভুত হাসি যেন পরিবেশের সাথে মিশে গেল, ইউতাংয়ের হৃদয়ও কাঁপতে লাগল।

এটা কী ঘটছে?
মো ইউশিন কি এই বৃদ্ধদের হাতে কখনো ভয়ানক কিছু ভোগ করেছে?

ইউতাং চেষ্টা করে উঠে বসে, মো ইউশিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তারা কারা..."

মো ইউশিন ভীত হয়ে বলল, "আমি জানি না তারা কোন দলের, তাদের দলনেতা এক আঙুলে আমার গুরুকে মাটিতে চেপে ধরেছিল, শেষ পর্যন্ত আমাদের দলনেতা সেরা আত্মার পাথর আর পাঁচ স্তরের আত্মার তলোয়ার দিয়েছিল, তবেই প্রাণ বাঁচল! হ্যাঁ, একটা মানচিত্রও দিয়েছিল!"

এ কথা বলেই, মো ইউশিন যেন সমস্ত শক্তি হারাল, মাটিতে বসে, বৃদ্ধদের দিকে করুণভাবে বলল, "আমি মিনতি করি, আমাকে মারবেন না!"

যদি সত্যিকারের নারী হত, ভাইয়েরা হয়তো একটু কোমলভাবে মৃত্যুর দিকে পাঠাত, কিন্তু এখানে ছয় নম্বরের ছদ্মবেশ, তাই সবাই ছিল হিংস্র, মুখে কুটিল হাসি।

"হাহা, তুমি অনেক কিছু ভাবছ, যদি না আরও ভালো কিছু দিতে পারো!"

এ কথা বলেই, সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, গোপনে প্রতিযোগিতা করল, অবশেষে তিন নম্বর ও চার নম্বর ব্যর্থ হয়ে বিশেষ কাজ করতে বাধ্য হল।
তিন নম্বর ও চার নম্বর মুঠি বাঁধল, মুখে কুটিল হাসি, মো ইউশিনের দিকে এগিয়ে গেল।

মো ইউশিন ভয়ে পিছিয়ে গেল, ইউতাংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরল, "বাঁচাও, তাং ভাই, আমাকে বাঁচাও!"

ইউতাং যেন মো ইউশিনের আর্তি শুনতে পেল না, সে তার কথায় পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল।

একটি আঙুলে ইয়ুয়ান-ইং পর্যায়ের লিউ ফেংকে মাটিতে চেপে ধরেছিল?
এটা কেমন শক্তি!
তারা মানচিত্র নিয়ে গেছে?
ধিক্কার, এতদিন এই নারীকে নিয়ে এই নাটক কেন করলাম!

মো ইউশিন তার নির্জীব বাহু আঁকড়ে ধরতেই ইউতাং কপালে ভাঁজ ফেলে, সামনে এগিয়ে আসা দুইজনকে বলল, "তোমরা কিছু চাইলে আমি দিতে পারি, তবে আমাকে ছেড়ে দিতে হবে। তোমাদের দলনেতা এত শক্তিশালী, আমার পালানোর ভয় নেই!"

চার নম্বর তাচ্ছিল্য করে বলল, "তোমার কাছে কী এমন ভালো কিছু আছে?"

ইউতাং চোখ নরম করে বলল, "আমারও একটা মানচিত্র আছে!"

"ওহ?"
চার নম্বর সন্দেহ করে বলল, "বর্ণনা করো, তোমার মানচিত্র কেমন?"

"একটা প্রাচীন স্ক্রল, তাতে কয়েকটি কালো রেখা আছে।"

ছয় নম্বর ইউতাংয়ের পেছনে লুকিয়ে ভাবল, ঠিক তাই।

ছয় নম্বর চোখে ইশারা করল, চার নম্বর ইউতাংকে জিজ্ঞেস করল, "এটা কী মানচিত্র, কী কাজে লাগে?"

ইউতাং অবাক হল।

তাকে তো বলা হয়েছিল, লিউ ফেং এই লোকদের মানচিত্র দিয়েছিল প্রাণ বাঁচাতে, তাহলে তারা জানে না মানচিত্র কী কাজে লাগে?

ইউতাং মো ইউশিনের দিকে ফিরে তাকাল, সে এত ভয়ে ঠোঁট কাঁপছে, তার কাছ থেকে আর কিছু আশা করা যায় না।

এ পর্যায়ে এসে, ইউতাং বাধ্য হয়ে বলল, "আমার জানা মতে, এই মানচিত্রের সাথে এই মহাসমিতির একটি প্রতিযোগিতা অংশের সম্পর্ক আছে।"

"তুমি মানচিত্র কোথা থেকে পেয়েছ?"

ইউতাং বলল, "নিলামে এক রহস্যময় ব্যক্তি কম দামে বিক্রি করেছিল, সে আরও কিছু স্থানে মানচিত্র দিয়ে বস্তু বদলায়, মনে হয় অনেক মানচিত্র ছড়িয়ে দিয়েছে।"

কথা শেষ হলে, ছয় নম্বর ইশারা করল, কাঁদতে কাঁদতে, তিন নম্বর ও চার নম্বর তাকে ছোট গলিতে টেনে নিল।

ইউতাং আতঙ্কিত মুখে, মো ইউশিনের আর্তি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল।

সাত নম্বর ইউতাংকে একটি আত্মা-নাশক বড়ি দিল, নিশ্চিত করল, ইউতাংয়ের সোনার গোলায় কোনো আত্মিক শক্তি নেই। এরপর দুইজন তাকে তুলে হোটেলের দিকে দৌড়ে গেল।

"তোমরা কী করছ!"
"আমি মানচিত্র দিতে পারি, তোমরা কী করতে চাও!"

ইউতাং আকাশে চিৎকার করল, জমিতে চিৎকার করল, কিন্তু কোনো সাড়া পেল না, বাধ্য হয়ে তাকে নিয়ে গেল তিয়ানজিও দলের হোটেলে।

ছয় নম্বরও অনুসরণ করল, সবাই হোটেলে ফিরে ইউতাংকে চেয়ারে বাঁধল, চারপাশে ঘিরে দাঁড়াল।

"বল, তোমার মানচিত্র কোথায়?"

ইউতাং জানত, তার মৃত্যু নিশ্চিত, তাই চুপ করে থাকল, আশা করল, হয়তো বাঁচার সুযোগ আসবে।

কিন্তু ছয় নম্বর এখানে, প্রশ্ন করতেই ইউতাংয়ের অচেতন ভাবনা উত্তর ফাঁস করে দিল!

মানচিত্র ছিল ইউশা দলের হাতে, কিন্তু ইউতাং জানত না দলটির নাম।

ছয় নম্বর গম্ভীরস্বরে বলল, "পরবর্তী প্রশ্ন, তুমি ও তোমাদের দলনেতার সম্পর্ক কী?"

ইউতাং একটু অবাক, মনে মনে ভাবল, ওটা তো সেই সম্পর্ক, তুমি আসো আমি যাই, তুমি আক্রমণ করো আমি প্রতিরোধ করি।

ছয় নম্বর ঠোঁট কাঁপল, ভ্রু কুঁচকাল, "তুমি কিছু বলছ না, তাহলে পরের প্রশ্ন, তুমি ও সেই মো কুমারীর সম্পর্ক কতদূর?"

ইউতাং ভাবল, বিয়ে নিয়ে আলোচনা পর্যন্ত পৌঁছেছে, এটা তোমাকে বলার দরকার? তাছাড়া লক্ষ্য মানচিত্রই নেই, সে তো মরে গেছে, পরিকল্পনার আর অর্থ কোথায়?

ছয় নম্বর জোরে ইউতাংকে লাথি মারল, "বল, তুমি কেন কিছু বলছ না!"

ছয় নম্বর গালাগালি করল, তারপর হঠাৎ কণ্ঠ নরম করে বলল, "আমি আবার জিজ্ঞেস করি, তুমি সত্যিই কখনো আমাকে ভালোবেসেছ?"

এ কথা বলতেই, ইউতাং হতবাক হয়ে মাথা তুলল, দেখল এক বৃদ্ধ মুহূর্তের মধ্যে মো কুমারীর রূপ ধারণ করেছে!

"এটা কী!?"

ইউতাং হতবাক, এটা কী হচ্ছে!?

আর ভাবার সুযোগ পেল না।
পরের মুহূর্তে, পাঁচ স্তরের আত্মিক তলোয়ার ঝলক দিয়ে, হতবাক মাথা মাটিতে পড়ল।

রক্ত ছিটে গেল, সবাই আত্মিক শক্তির বাঁধ দিয়ে রক্তকে ছোট জায়গায় আটকে রাখল।

তারপর সাত নম্বর আগুন ছুঁড়ল, যতক্ষণ না আগুনে ইউতাং পুরোপুরি পুড়ে ছাই হয়ে গেল, সবাই তখনই কিছুটা শান্তি পেল।

ছয় নম্বর বলল, "এ ঘটনা ইউশা ও তার পেছনের দলের সাথে জড়িত, আমার ক্ষমতা কম, তাই ঝুঁকি নিতে চাই না, তোমরা যার যার কাজ করো।"

দুই নম্বর বলল, "ঠিক আছে, এ ঘটনা বড় ভাই ফিরে এলে তুমি প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত তাকে জানাবে, আমরা আগে ফিরে修炼 করতে যাচ্ছি, কিছু হলে জানিয়ো।"

ইউতাংয়ের স্থানীয় আংটি, লিউ ফেং-এর কাছ থেকে নেওয়া বস্তু, এবং দোকানদারের জিনিস ছয় নম্বরের হাতে দিয়ে সবাই নিজেদের 修炼 কক্ষে ফিরে গেল, এবং তিন দিন পুরোপুরি 修炼-এ কাটানোর সিদ্ধান্ত নিল।

মহাসমিতি শুরু হতে বাকি তিন দিন, তাদের কাছে যথেষ্ট ঔষধি আছে, সবাই প্রস্তুত তিন দিন 修炼 করবে।

ছয় নম্বর একটু দ্বিধা করল, তারপর সিদ্ধান্ত নিল, লিউ ফেং দলের কাছে যাবে, দেখবে কোনোভাবে মানচিত্র পাওয়া যায় কিনা, কারণ মানচিত্র মহাসমিতির সাথে যুক্ত, পেলে ভালো কিছু পাওয়া যেতে পারে।

ছয় নম্বর appena দরজা দিয়ে বের হল, দেখল মূক জিয়ু তিয়ান দেয়ালে ভর দিয়ে, মুখে স্নেহের হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে।