বিশ-তম অধ্যায়: টাকা দিতেই হবে

牧 নৌ আকাশ একটি কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তুলল, “কিছু করিনি, চল আমরা আগে শিশুটিকে সাহায্য করি। সাত নম্বর, পথ দেখাও।”
“ঠিক আছে!”
সাতটি কলস তার নাক ঝাঁকাচ্ছিল, সদ্য তরুণ পুরুষের রেখে যাওয়া গন্ধ অনুসরণ করে, সে রাস্তায় এগিয়ে চলল।
কয়েক দশক মিটার চওড়া রাস্তায়,
একটি বৃদ্ধদের দল দুই পাশের রাস্তায় হাঁটছিল, কখনও থেমে কখনও আবার চলছিল।
রাস্তায় পথচারীরা সকলেই ভিন্ন চোখে তাকাচ্ছিল।
“ভাই, এখানে পশু ব্যাগ বিক্রি হচ্ছে, আমাদের এই万帮大会 শেষ হলে, পুরস্কার পেলে, আমাদের ভাইদের জন্য কিছু নিতে পারো কি? না হলে একটু অসুবিধা হয়।”
দুই গাধা রাস্তায় পাশে পশু ব্যাগের দোকান দেখে牧 নৌ আকাশের সাথে আলোচনা করল।
পশু ব্যাগ একটি বিশেষ ধরনের সঞ্চয়স্থল, যেখানে জীবিত প্রাণী রাখা যায়, আর সাধারণ স্থানীয় আংটি তেমন নয়; পশু ব্যাগ বাতাস চলাচলের উপযোগী, বিশেষভাবে অদ্ভুত পশুদের জন্য তৈরি, যাতে নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে তাদের ভেতরে রাখা যায়।
এ ধরনের পশু ব্যাগ সাধারণ স্থানীয় আংটির মতো দামি নয়, তবে প্রতিটি ব্যাগের দাম দুই-তিনশ নিম্নমানের আত্মার পাথর।
牧 নৌ আকাশ বলল, “চলো, আগে এই কাজটা সেরে নিই।”
“তাও ঠিক, এখন তো টাকা নেই, যা বলি সবই বাতাসে।”
পশু ব্যাগের মতো জিনিস洞-এর অনুভূতির আওতায় পড়ে না, যদি স্থানীয় পাথরের দরকার হয়, তখন洞 অনুভব করতে পারে ও ছোট ভাইকে উপহার দিতে পারে।
তাই牧 নৌ আকাশ আজ রাতে গোপনে কিছু বাড়তি টাকা কামানোর পরিকল্পনা করল, ভাইদের জন্য এক চমক প্রস্তুত করতে।
অপরিচিতদের কাছ থেকে টাকা নেয় না, শুধু... গত কয়েক দশকে যেসব মানুষ তাকে “সমৃদ্ধ ভাষায়” উৎসাহ দিয়েছে, তাদেরই।
...
একটি অভিজাত হোটেলের সামনে।
পাঁচ-ছয় জন তরবারি হাতে এক যুবককে ঘিরে ধরেছে, যার মুখশ্রী কোমল, পোশাক তীক্ষ্ণ।
এই পাঁচ-ছয় জনই সদ্য天九帮-এ追魂香-এ ব্যস্ত থাকা সেই যুবকরা।
“羽棠, আমাদের柳峰帮-এর莫师姐 কি তোমার জন্য?”
ঘেরা যুবকের মুখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই; সে এক আকর্ষণীয় হাসি দিয়ে বলল, “সবাই, আমার আর莫姑娘ের সম্পর্ক পরস্পর সম্মত, বিপদেও একসাথে, তোমরা আমাকে কেন খুঁজছ?”
“羽棠, তুমি তো কেবল একটি স্থিতিশীল ভিত্তি, আর আমাদের柳峰帮-এর ছোট帮主 তো তিন নম্বর ওষুধ প্রস্তুতকারক, তুমি কি তার সাথে莫师姐-এর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?”
ছোট帮主 তার মাথা উঁচু করে, মুখে অহংকার।
সে-ই ছিল七坛子-এর সাথে দৃষ্টিতে আগুন ছড়ানো সেই ব্যক্তি।
羽棠 হালকা হাসল, “আমি তেমন কিছু নয়, গতকালই সদ্য স্বর্ণ জাদুতে প্রবেশ করেছি, এবং এটি পানির গুণের চতুর্থ স্তর, সবাইকে হাসিয়েছি।”
“কি!”
ছোট帮主 চমকে উঠল, নিজের অস্বস্তি বুঝে নিয়ে পোশাক ঠিক করে, হালকা কাশল,
“এই পানির গুণের স্বর্ণ জাদু দিয়ে কি হবে? ওষুধ তৈরি করতে পারে না, যন্ত্র তৈরি করতে পারে না, জাদু বিন্যাসেও লাগে না, তাহলে কি ঘর ঝাড়ু দেবে? সম্পূর্ণ অপ্রয়োজনীয়।”
羽棠 কোমল কণ্ঠে বলল, “আমি আর莫姑娘 পানিতে খেলেছি, সাঁতার কেটেছি, এই আনন্দ তোমরা বুঝতে পারবে না।”
সে বলেই তার বড় বাদামি চোখ দূরে তাকাল, হঠাৎ এক ফোঁটা রক্ত吐 করে柳少帮主-এর মুখে ছড়িয়ে দিল।
তৎক্ষণাৎ羽棠 মাটিতে পড়ে গেল, আতঙ্কিতভাবে বলল, “তুমি আমার সদ্য উন্নতি হওয়ার সুযোগ নিয়ে আমার ওপর এমন জাদুর ব্যবহার করলে!”
“ওফ!”
羽棠 আরেকবার রক্ত吐 করল, মুখে গভীর শোক।

“আমি তোমার同门-এর মর্যাদা দেখে কিছু বলছি না!”
羽棠 যখন莫姑娘ের কথা বলল, তার চোখে ভালোবাসা ভরপুর।
“羽公子!”
দূর থেকে, এক বেগুনি পোশাকের নারী দৌড়ে এসে羽棠-এর উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, “羽公子, তুমি আমার জন্য এমন অপমান সহ্য করলে!”
“莫姑娘, এটা কিছু নয়।”
“羽公ি!”
“莫姑娘!”
“???”
柳少帮主 মাথা চুলকাল, মুখের বিভ্রান্তি তার মুখাবয়ব বিকৃত করে দিল।
সে কি কোনো রাজকীয় শক্তি উদ্দীপিত করেছে?
“কি হচ্ছে?”
“羽, আমি তো তোমাকে ছুঁইনি!”
柳少帮主 বুঝতে পারল, মুখ লাল হয়ে গেল, ভীষণ রাগ।
এ ছেলে莫师姐-এর সামনে নিজেকে অভিনয় করছে!
এতে সে ভবিষ্যতে莫师姐-এর সামনে কিভাবে থাকবে?
এটা খুবই কঠিন কৌশল!
羽棠 দুঃখের হাসি হাসল, সাদা মুখে কষ্টের হাসি ফুটিয়ে বলল, “হ্যাঁ,莫姑娘ের ছোট ভাই柳少帮主 柳风, তুমি আমাকে ছুঁয়নি, আমার অসাবধানতায়,莫姑娘ের চিন্তায় অসুস্থ হয়ে এমন হলাম।”
“羽公ি, তোমার হৃদয় বড়, আমিও তোমায় ভালোবাসি।”
“莫姑娘, আমিও।”
“???”
柳风 পা দিয়ে মাটি চাপড়ে দিল, বুঝতে পারল না কিভাবে তার রাগ প্রকাশ করবে।
“ওফ!”
柳峰帮 ও羽纱帮-এর শক্তি প্রায় সমান, তার ওপর羽棠 তো帮主-এর নিজস্ব শিষ্য, সত্যিই যুদ্ধ হলে দু'পক্ষেরই ক্ষতি হবে।
“师姐, আমি সত্যিই তাকে মারিনি!”
莫师姐 ধীরে উঠে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “ছোট帮主,羽公子 তোমার সঙ্গে কিছু করেনি, তুমি দ্রুত ওষুধ রেখে চলে যাও, নাহলে আমিও তোমাকে এক ঘা দেব!”
柳峰 এতটাই রেগে গেল যে তার চুল দাঁড়িয়ে গেল, কিন্তু师姐-কে সে ভালোবাসে, আবার ভয়ও পায়।
দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে柳峰 একটি দ্বিতীয় স্তরের ওষুধের বোতল মাটিতে ছুঁড়ে দিয়ে চলে গেল।
সে ভয় পায় তার চোখের জল আটকাতে পারবে না।
আজ সে羽棠-এর সাথে প্রতিযোগিতা করতে এসেছিল, কিন্তু আসল কথা বলার আগেই羽棠 তাকে পরাজিত করল, এবং সম্পূর্ণভাবে।
“ছোট帮主, তুমি কাঁদছ কেন?师姐 তো ভালো, কিন্তু আমাদেরও অনেক ছোট师妹 আছে, না হলে অন্য帮-এও আছে,羽纱帮-এর সবচেয়ে সুন্দর নারী修-কে নিয়ে আসি!”
“羽纱帮-এর সবচেয়ে সুন্দর帮主羽纱, তুমি সাহস করো?”
“অন্যদের নিয়ে আসি, আমি শুধু বলছি, মানে মানে।”
দেখে কয়েকজন সহযোগী আবার ঝগড়া শুরু করতে যাচ্ছে,柳风 দাঁত চেপে চিৎকার করল, “চুপ করো!”

এ সময়牧 নৌ আকাশ ও তার সঙ্গীরা এগিয়ে এল।
牧 নৌ আকাশ柳风-এর সামনে দাঁড়িয়ে, গম্ভীর মুখে বলল, “বাচ্চা, তুমি কি প্রতিশোধ নিতে চাও, তুমি কি তোমার莫师姐-কে ফিরে পেতে চাও? তুমি কি চাও না তোমার莫师姐羽棠-এর কোলে কাঁদুক?”
牧 নৌ আকাশ হোটেলের দিকে ইঙ্গিত করল,莫姑娘羽棠-কে ধরে, প্রেমে মগ্ন, হোটেলের দিকে যাচ্ছিল।
柳风 গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “বৃদ্ধ, তোমার কি কোনো উপায় আছে?”
牧 নৌ আকাশ柳风-এর কানে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “আমি তোমাকে নিশ্চিতভাবে莫师姐-এর হৃদয় জয় করতে সাহায্য করতে পারি, আর羽棠-কে চিরতরে ধ্বংস করতে পারি, তবে একটা শর্ত, টাকা দিতে হবে।”
“হুহ, আমার কাছে প্রচুর টাকা আছে, তুমি যদি সত্যিই পারো, আমি অবশ্যই পুরস্কৃত করব, দশটি মধ্যমানের আত্মার পাথর কেমন? আর আমি তোমাদের帮-এর লোকদের রক্ষা করব,万帮大会-এর আগে যাতে তোমরা মারা না যাও।”
牧 নৌ আকাশ দু'হাত একসাথে চাপড়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি শপথ করো, আমি তোমাকে莫师姐-এর হৃদয় জয় করতে সাহায্য করব,羽棠-কে শাস্তি দেব, তারপর তুমি দশটি মধ্যমানের আত্মার পাথর দেবে, না পারলে আমাকে একটি কাজ করে দেবে।”
“হাস্যকর, আমি না পারব? আমি রাজি!”
বজ্রপাত!
আকাশে বজ্রধ্বনি বাজল, শপথ সম্পন্ন।
牧 নৌ আকাশ হালকা হাসল, “তোমরা কোথায় থাকো বলো, আমার সুসংবাদ অপেক্ষা করো।”
“元轮 হোটেল, সামনে গিয়ে আমার নাম বলো, খবরের জন্য অপেক্ষা করো, দুই দিনের মধ্যে খবর না পেলে, সাবধান, আমি তোমাদের সবাইকে ধ্বংস করে দেব!”
柳峰帮-এর লোকরা চলে গেল, একজন ছোট ভাই জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, তুমি কি ওকে বিশ্বাস করো? ও কি সময় নষ্ট করছে, যাতে আমরা আজ রাতে ওদের মারতে না যাই?”
“কিছু আসে যায় না, যদি সে সত্যিই পারে, ওদের ছেড়ে দিলেও ক্ষতি কী?”
...
“ভাই,元轮帮-এর হোটেল আছে, শক্তি নিশ্চয়ই দুর্দান্ত।”
“তবে ভাই, তুমি সদ্য ওদের সাথে যা বললে, তার মানে কি, তুমি কি সত্যিই একবার প্রেমদেবতা হতে চাও?”
牧 নৌ আকাশ柳峰帮-এর লোকদের পেছন দিকে তাকিয়ে, এক অন্ধকার হাসি দিল, “ছয় নম্বর, এবার তোমার পালা!”
ছয় নম্বর শুনে, বিভ্রান্ত হয়ে দলের সামনে এগিয়ে牧 নৌ আকাশের সামনে দাঁড়াল।
“ভাই, আমি?”
“ছয় নম্বর, আমাদের উনিশ জনের মধ্যে তুমি সবচেয়ে চতুর, সবচেয়ে বেশি কুটকৌশল জানো, বলো তো, তুমি হলে কেমন করো?”
ছয় নম্বরের চেহারায় কুটিল হাসি, হাসি যেন অশ্লীল।
ছয় নম্বরই ছয় নম্বর, অন্যদের মতো গাধা কিংবা চ্যাপ্টা নাম নেই;牧 নৌ আকাশ তার ওপর বিশেষ আশা রেখেছে।
ছয় নম্বরের চোখ চকচক করে ঘুরল, “ভাই, এখন সত্যিই কঠিন, যদি রূপ বদলানো আর গন্ধ অনুকরণ করা যায়, তাহলে ব্যাপারটা সহজ, এবং বড় সুযোগ!”
牧 নৌ আকাশের চোখ উজ্জ্বল, এ ছেলেটা তার সঙ্গে সত্যিই মিলেছে... সত্যিই হৃদয়ে মিলেছে!
牧 নৌ আকাশ বলল, “ধরা যাক, তোমার দু'টি দক্ষতা আছে?”
ছয় নম্বর চারদিক তাকাল, আশেপাশে অনেক পথচারী, কথা বলা সুবিধাজনক নয়।
একদল বৃদ্ধ চারপাশে তাকিয়ে, শেষে একটি দেয়ালের পাশে গিয়ে, জমায়েত হয়ে বসে, মুখোমুখি।
বাইরে দশটি নেকড়ে সবাইকে ঘিরে, বাতাসের দেয়াল তৈরি করেছে, দৃশ্যটা অদ্ভুত।
অজানা কেউ হয়তো বলে উঠবে,
“তোমরা কি পায়খানা করতে এসেছ?”