চতুর্দশ অধ্যায়: বিষ প্রয়োগে প্রতিশোধ

সবাই আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে ওষুধঘর থেকে বেরিয়ে এল, কিন্তু牧九天 কী পরিকল্পনা করেছেন, তা কেউ জানে না। এমন সময় হঠাৎ কেউ গলা খাকরিয়ে বলল,
“ভাই, একশো ত্রিশটা নিম্নস্তরের আত্মাপাথর আর এতো সব ওষুধ-গাছ আর ধন দৌলত—চলো একটু মদ খাই, উদযাপন করা যাক!”
এ কথাটার মালিক হলেন দলের সপ্তমজন, যিনি সবচেয়ে বেশি মদ খেতে পারেন, আর কয়েকটি কলস খেয়েও নেশা হয় না।
牧九天 তাই তাঁকে ডাকেন ‘সাত কলসি’।
সাত কলসি কথা শেষ করতেই অন্যরাও গলা ভিজিয়ে, চোখ তুলে তাকালেন সামনের মদের দোকানের দিকে।
মদ—কতদিন হল খাওয়া হয় না!
এসব বছরে টাকা জমাতে গিয়ে শুধু মদের গন্ধই শুঁকতে সাহস করেছেন, খেতে পারেননি।
牧九天 তাদের লোভাতুর মুখ দেখে, বড়ো হাতটা মদের দোকানের দিকে নাড়িয়ে বললেন, “মদ খাও!”
“হা হা, ভাই তুমি দারুণ!”
“স্বাভাবিক, ভাই আমাদের জন্য প্রাণ খুলে দেন!”
“স্বাদ বদলালেই হল, এগুলো তো জাদুমদ, বেশি খেয়ো না। আমরা তো তা নয় ভাইয়ের মতো উচ্চস্তরের修炼, আমাদের তো মাত্র শুরু, সামান্যই শক্তি।”
পাঁচ নম্বর কলসি হেসে বুক চাপড়াল, “ঠিক তাই, আমার কিন্তু একটা বিশাল পরিকল্পনা আছে!”
“কী পরিকল্পনা?”
“চলো, মদ খেতে খেতে বলি! তবে ভাই রাজি থাকলে তবেই!”
দশটা তীব্র-হাওয়া নেকড়ে বাইরে রেখে, দোকানে গিয়ে আসন নিতেই牧九天 বললেন,
“পাঁচ নম্বর, বলো, তোমাদের যার যেমন মত আছে বলো, সবাই মিলে আলোচনা করা যাবে।
তিয়েনজিউ দল শুধু আমার একার নয়, সবার।”
পাঁচ নম্বর কলসি কোন 灵力 ব্যবহার না করে টেবিল চাপড়ালেন, উদার গলায় বললেন, “ভাই বললে আর লাজ নয়!”
মদের দোকানের কর্মচারী তখনই এগিয়ে আসছিলেন জানতে, তারা কী খেতে চান। কিন্তু কাছে আসার আগেই পাঁচ নম্বরের গলা আর তার জোরালো কথায় ভড়কে গেলেন।
পাঁচ নম্বর কলসি কোনো রাখঢাক না করে চেঁচিয়ে বললেন, “ভাই, চলো আগে 安里 শহরটাই দখল করে নেই, নতুন নাম দিই!”
কর্মচারী হতবাক।
মদের দোকানের অন্য 修炼কারীও চুপ করে গেলেন, বিস্ময়ে তাদের দিকে তাকালেন।
এক ফাঁকে হঠাৎ হেসে উঠল সবাই।
“হা হা হা, এটা তো安里 শহর, তিয়েনজিউ দল সাহস তো কম দেখায়নি, এখনও মদ খায়নি, তবুও মাতাল!”
“ওরা তো মদ কিনতে পারে না, এসেই কেবল গন্ধ শুঁকছে, হা হা।”
“আহা, শহরের প্রধান তো ধন আনতে গেছে, না হলে এসব শুনে ওদের মেরে ফেলত।”
“জিয়া পণ্ডিত হয়তো এখনও প্রধানের প্রাসাদেই আছেন, তবে তিনি তো ওষুধ তৈরি করছেন, এই সব বাজে কথা শোনার সময় কোথায়!”
সবাই মদের পেয়ালা হাতে, মশকরা চোখে তাদের দিকে ইশারা করতে লাগল, যেন ওদের হাস্যকর ব্যাপারেই আনন্দ।
তিয়েনজিউ দলের ভাইয়েরা এসব কথা শুনেও নির্বিকার। বহু বছর ধরে কত যে উপহাস শুনেছে, তার হিসাব নেই; আজ আর 修炼 বেড়েছে বলে অহংকারে ভেসে যায়নি।

তবুও, কেউই চুপচাপ উপহাস সহ্য করবে না। সবাই একসাথে তাদের 修炼 শক্তি প্রকাশ করল!
তীব্র আত্মিক চাপ, চারিদিকে 灵力 ভারি হয়ে গেল, এক নিমেষেই মদের দোকান গুঁড়িয়ে গেল, আর যারা হাসছিল, তারা সবাই মাটিতে সেঁটে গেল!
এবার তারা দেখতে পেল, সেই তীব্র-হাওয়া নেকড়েগুলো রক্তলোলুপ চোখে তাকিয়ে আছে ওদের দিকে!
কর্মচারী ভয় পেয়ে গেলেন, কিন্তু মাটিতে পড়লেন না, কারণ মদ ঢালা তাঁরই কাজ।
পাঁচ নম্বর কলসি গম্ভীর স্বরে বললেন, “মদ দাও! সবচেয়ে ভালটা!”
কর্মচারীর মুখে ঘাম, পিঠ ভিজে গেছে, কাঁপতে কাঁপতে মদের তাকের দিকে এগোলেন।
পাঁচ নম্বর তার ধীর গতি দেখে ভ্রূ কুঁচকে 灵力 দিয়ে তাক থেকে দশ-পনেরোটা মদের কলসি টেনে টেবিলে নামিয়ে দিলেন, ভাইদের বিলিয়ে দিলেন।
ওরা হয়তো পাঁচ নম্বরের প্রস্তাবে সাড়া দিতে পারেনি, কিন্তু চোখে আগুন ছিল, জানিয়ে দিল অন্তরের কথা।
牧九天ও কিছু না বলায়, ওরাই ঝড় তুলল, দোকান গুঁড়িয়ে দিয়ে 安里 শহরের নতুন যুগের সূচনা করল!
“যাও, মদের গুদাম থেকে আরও আনো, তাড়াতাড়ি।”
সবাই কলসের মুখ খুলে, পথচারীদের বিস্ময়ে, পেয়ালা বদলাতে লাগল।
এই মদের দোকান安里 দলের সম্পত্তি, নেতা মারা গেলে ধন তো বিজয়ীদেরই হয়।
“ভাই, তোমাকে এক কলসি উৎসর্গ!”
“আমিও উৎসর্গ করি!”
“একজন একজন করে এসো, ভাই এত শক্তিশালী, মাতবেন না!”
牧九天 হাতা গুটিয়ে এক কলসি তুলে নিলেন, “একজন একজন করেই এসো, এবার দ্বিতীয়জন শুরু করুক!”
সবাই প্রাণ ভরে খেল, কিন্তু বাইরে যা ছিল, তা নিম্নমানের, 灵力 কম, যত খায় ততই নিরস।
পাঁচ নম্বর ডাকার আগেই কর্মচারী এক গাড়ি ভরা জাদুমদ নিয়ে এলেন।
মদের কলসে খোদাই, এই মদ তৈরি হয়েছে রহস্যময় ফুল দিয়ে, সীমান্তে এটাই সেরা।
এবার আর কর্মচারী ওদের অবহেলা করতে সাহস পেলেন না।
তিনি হঠাৎ বুঝলেন, তিয়েনজিউ দলের নেতার হাতে যে কালো তলোয়ার, সেটা তো শহরপ্রধানের হাতেই একবার দূর থেকে দেখেছিলেন!
কর্মচারীর গায়ে কাঁটা, আর ভাবার সাহস করলেন না, তাড়াতাড়ি মদ ঠেলে আনলেন।
সাত কলসি আর থাকতে না পেরে মুখ খুলে চেঁচিয়ে উঠলেন, “কেউ মদ খেও না!”
সবাই কথা শুনে কলসি নামিয়ে রাখল।
牧九天 চমকে তাকালেন সাত কলসির দিকে।
牧九天 আশপাশের সবকিছু লক্ষ্য করছিলেন, তাঁর ঔজ্জ্বল্যরে মধ্যে জানতেন, মদে বিষ মেশানো হয়েছে, কিন্তু সপ্তমজন কীভাবে বুঝল?
“কী হয়েছে?”
“কী ব্যাপার, মদে কিছু?”
সাত কলসি হাত দিয়ে গন্ধ তুলে নিলেন, ভ্রূ কুঁচকে বললেন, “গন্ধটা খুব বেশী, শুধু রহস্যময় ফুল নয়, এর সঙ্গে রয়েছে আত্মা-ঘাতী ফুলের গন্ধ!”

আত্মা-ঘাতী ফুলের গন্ধ আর চেহারা সাধারণ মদের ফুলের মতোই, পার্থক্য অল্প, অনেকেই ভুল করে খেয়ে ফেলে!
এই ফুলের গন্ধ নিলে শরীর মজবুত হয়, মন শান্ত হয়, কিন্তু ভুল করে খেলে মন দ্রুত নিঃশেষ হয়ে যায়, দেহ থাকে, মন নিস্তেজ—জীবন্ত অথচ উদ্ভিদের মতো!
কর্মচারী হতভম্ব, সাত কলসি সঙ্গে সঙ্গে ওর কলার চেপে ধরলেন, তলোয়ার গলায় ঠেকিয়ে বললেন, “এই ফুল তোমার থাকার কথা নয়, কে তোমাকে দিল?”
কর্মচারীর মুখ ফ্যাকাশে, প্রাণ ওষ্ঠাগত।
“আমি... জানি না, আমি গুদাম থেকেই এনেছি...”
দুই নম্বর বলল, “সাত নম্বর, সম্ভবত ওর কাজ নয়।”
তিন নম্বর, যিনি সাধারণত তেমন ভাবেন না, এবার মাথা খাটালেন, বললেন, “আমাদের মেরে ফেলার চেষ্টা করল যে, সে নিশ্চয়ই সেই স্বর্ণগর্ভ পণ্ডিত, 安里 দলের পূজারী, সে বিষ মেশালে কর্মচারী জানবেই না।”
“হা হা হা, তুমি নাকি ধরতে পেরেছ! ছোকরা, আমি আসলে তোমাদের元婴 নেতা সঙ্গে বিরোধ চাইনি, কিন্তু পরিকল্পনা ব্যর্থ, এবার এই জীবন দিয়ে আমার শপথ পালন করব!”
দূরের গলিপথ থেকে এগিয়ে এলেন সবুজ পোশাকের মধ্যবয়সী পুরুষ, জামার বুকে পাঁচটি জাদু ওষুধ সেলাই করা, তিনি পঞ্চম স্তরের ওষুধকারিগর!
এই স্তরের ওষুধকারিগর元婴 স্তরের ওষুধ বানাতে পারেন, আর এই পুরুষের 修炼 আছে স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ে, তিনিও প্রতিভাধর।
贾达世 ধীরে ধীরে ধ্বংস হয়ে যাওয়া মদের দোকানের দিকে এগোলেন, দ্রুত-হাওয়া নেকড়েরা মালিকের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, 贾达世কে দাঁত দেখাল।
“জানতে চাই, তুমি কীভাবে ধরলে মদে বিষ আছে? শুধু গন্ধেই?”
贾达世 কৌতুহলী চোখে তাকালেন সাত কলসির দিকে।
সাত কলসি সতর্ক, “ছোটবেলা থেকেই আমার নাক তীক্ষ্ণ, আমি তো গন্ধেই ধরতে পারি, আপনি তো কিছুক্ষণ আগে তীব্র ওষুধ খেয়েছেন, নিশ্চয়ই আমার ভাইয়ের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য!”
贾达世 বিস্মিত হয়ে, হালকা হাসলেন, “দুর্ভাগ্য, আগে জানতাম না, জানলে তোমাকে শিষ্য করতাম। ভাগ্যের খেলা, আজ তোমাদের মারতেই হবে, 安 দলের নেতার ঋণ শোধ করতে।”
贾达世 আগেই অরণ্যে লুকিয়ে 安里的 মৃত্যুদৃশ্য দেখেছিলেন, বাইরে বেরোলে牧九天কে হারাতে পারতেন না, তাই শহরে ফিরে বিশেষ ওষুধ খেলেন।
এবার বিষ প্রয়োগ ব্যর্থ, ওষুধের শক্তি জোর করে বাড়িয়ে,牧九天র সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।
এইসময়, দূরে দশ-পনেরো জন বয়সী, তবু রূপ-গুণে ভরা বৃদ্ধা এই দৃশ্য দেখলেন।
তারা হলেন তিয়েনজিউ দলের প্রতিবেশী, ‘বড়ো মায়ের দল’।
“শহরে এতো লোক নেই কেন, 修炼কারীরা কোথায়?”
“নেত্রী, দেখুন牧九天 আর ওর ভাইয়েরা।”
“এটা তো 贾大师, ওদের সঙ্গে সমস্যা?”
“না, একদিন আগেও এদের শক্তি এতটা ছিল না!”
দলের নেত্রী, লি বড়ো মা, চুল পেকে গেলেও, চেহারা-চলনে বলিষ্ঠ, আকর্ষণীয়।
তিনি দৃশ্য দেখে একটু ভেবে, ছুটে গেলেন 贾达世র সামনে।
“贾大师, আমার মুখের দিকে তাকিয়ে, তিয়েনজিউ দলকে কিছু করতে পারবে না।”