ঊনআশিতম অধ্যায়: তোমাকে দেখলেই বোঝা যায়, তুমি একজন ঘরকুনো ছেলে
মা শেং "তলোয়ারচর্চা" শব্দ দুটি শুনেই সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল। কিন্তু মূক চূড়ান্ত স্তরের চর্চাকারীর মাত্রার কথা মনে পড়তেই তার মনটা ভারী হয়ে উঠল। স্তর সব কিছু নির্ধারণ করে না, তবে স্তর থেকেই কারো প্রতিভার ধারণা মেলে। আর তলোয়ার সাধনা, এটি এমন এক পথ, যেখানে প্রতিভা জরুরি।
তারপরও সবাই যখন এক পথের পথিক, তখন সৌজন্য দেখাতে হয়; সারা রাত অপেক্ষা করেও যদি দু-চারটি উপদেশ দিতে পারে, তাহলেই তো এ আসার মানে থাকে। মা শেং মূক চূড়ান্ত স্তরের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "মূক দাও-বন্ধু, কোথায় যাব? এখানে তো জায়গা বড় ছোট, ভালোভাবে কিছু দেখানো যাবে না।"
মূক চূড়ান্ত স্তরের হাসল, "চলুন, হোটেলের বাইরে গেলেই চলবে।"
দু'জনে একে অপরের পিছু পিছু হোটেল ছাড়ল। মূক চূড়ান্ত স্তরের তার স্থান-অঙ্গুষ্ঠ থেকে একটি তৃতীয় শ্রেণির আত্মিক তলোয়ার বের করল, সেটিই সে আগে আনলি নগরে ব্যবহার করছিল। বড়ই সাধারণ তলোয়ার, কোনো লিপি খোদাই নেই, উপাদানও সাধারণ আত্মিক লৌহ।
মা শেং এই তলোয়ার দেখে আরো নিরাশ হলো। এত সাধারণ এক তলোয়ার, তাতে কীভাবে প্রবল তলোয়ার-চেতনা ও শক্তি ধারণ করা সম্ভব? মূক চূড়ান্ত স্তরের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনার নাম কী?"
"মা শেং।"
"পূর্বসূর্য ঈশ্বরচক্র?"
"হুম।" মূক চূড়ান্ত স্তরের মুখে অদ্ভুত ভাব দেখে মা শেং তাড়াতাড়ি বলল, "আমার পরিচয় নিয়ে চিন্তা করবেন না, আমি শুধু আপনার তলোয়ারচর্চা দেখতে আগ্রহী, বিবাদ চাই না।"
মূক চূড়ান্ত স্তরের তলোয়ার নাড়িয়ে বলল, "আপনি মা শেং, না মা শ্যাং?" অদ্ভুত প্রশ্নে মা শেং থমকে গেল, তারপর বলল, "দ্বিতীয়টি…"
"হুম, তেমনই তো। নাম ভালো, তাহলে আমার মনে কিছু ভাবনা এল।" আসলে মূক চূড়ান্ত স্তরের কী দেখাবে ভেবে পাচ্ছিল না, কিন্তু নাম শুনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।
মূক চূড়ান্ত স্তরের ডান হাতে তলোয়ার ধরে, বাঁ হাতে নাড়িয়ে তৈরি করল এক নিখুঁত, মসৃণ, অপার্থিব আত্মিক প্রাচীর। এ আত্মিক দেয়াল বাইরের আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে তৈরি, তার নিজের শক্তির মতো বিশুদ্ধ না হলেও যথেষ্ট ঘনত্ব লাভ করেছে। এই কৌশলে মা শেং কিছুটা চমকে গেল।
আত্মিক শক্তি একত্রিত করে এমন নিখুঁত প্রাচীর গড়া, তাতে কোনো ফাঁক নেই, বাইরে ছড়ায় না; এত সূক্ষ্ম ও বলিষ্ঠ আত্মিক নিয়ন্ত্রণ বেশিরভাগ স্বর্ণগর্ভ পর্যায়েরও নাগালে নেই।
তা হলে কি মূক চূড়ান্ত স্তরের সত্যিই কিছু বিশেষতা আছে?
ছোট স্নো এই প্রাচীর দেখে জিভে জল এল। দুধসাদা পিঠার মতো লাগছে, এক কামড় দিতে ইচ্ছে করছে...
মূক চূড়ান্ত স্তরের কোলে থাকা ছোট স্নোর দিকে তাকিয়ে বলল, "খেতে চাও?" তার উত্তর না শুনেই মূক চূড়ান্ত স্তরের এগিয়ে গিয়ে দেয়াল থেকে কুয়াশার মতো এক টুকরো ছিঁড়ে নিল।
দেয়াল থেকে এক টুকরো তুলে নেওয়া সত্ত্বেও প্রাচীর ভেঙে পড়ল না, বরং আত্মিক শক্তি আবার ঘনীভূত হয়ে শূন্যস্থান পূরণ করল। ছোট স্নো ওই আত্মিক শক্তি হাতে নিয়ে আনন্দে চেঁচিয়ে উঠল। টিপলে নরম, চুষলে আনন্দ, স্বপ্নের মতো... ছাই! যাই হোক, দারুণ এক জিনিস।
এই দেয়াল দেখে মা শেং মূক চূড়ান্ত স্তরের পরবর্তী কাণ্ডজ্ঞান নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল। এমন দেয়াল সে নিজেও বানাতে পারে, তবে এত দক্ষতায়, অন্য কিছু করতে করতে, সে পারে না। অন্তত আত্মিক নিয়ন্ত্রণে মা শেং মূক চূড়ান্ত স্তরের জন্য প্রশংসা জানাল।
"মূক দাও-বন্ধু, আপনার ছোট কুকুরটিকে নামিয়ে রাখবেন না? আপনাকে বিঘ্নিত করবে না তো?" জিজ্ঞেস করল মা শেং।
মূক চূড়ান্ত স্তরের হাত নাড়িয়ে হাসল, "কিছু হবে না।" কয়েক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে ডান হাতে তলোয়ার তুলল। পেছনে ছায়া দুলে উঠল, আত্মিক শক্তি দিয়ে গড়া, মহার্ঘ ঋষির মতো ভঙ্গি; ছোট স্নো মুগ্ধ হয়ে চেয়ে রইল। এখনো মূক চূড়ান্ত স্তরের স্তর অনুযায়ী আসল আত্মা দিয়ে ছায়া গড়তে পারে না, আত্মিক শক্তি দিয়েই তা করে। ছায়া চলাফেরায় মূক চূড়ান্ত স্তরের সঙ্গে পুরোপুরি সঙ্গতিপূর্ণ, ডান হাত মাটির সমান্তরালে উঠিয়ে আত্মিক দেয়ালের দিকে নির্দেশ করল; ছায়ার দৃঢ়তা যেন জীবন্ত মানুষের মতো!
মা শেং গলা ভিজিয়ে নিল; তলোয়ারচর্চার কথা বাদই দিন, আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণেই সে হেরে গেছে। তার ওপর, দেখতে কী চমৎকার লাগছে! নিজের চেয়ে অনেকগুণ বেশি অপার্থিব, কী করা যায়...
হঠাৎ, মূক চূড়ান্ত স্তরের নড়ে উঠল, ডান হাতে তলোয়ার চালাল, পেছনের ছায়াও সে অনুযায়ী সঞ্চালিত! আত্মিক তলোয়ার দিয়ে গড়া ছায়া যতবার নড়ে, ততবারই তলোয়ার-শক্তি সঞ্চারিত হয়। কিছুক্ষণ চালানোর পরও দেয়ালে কোনো চিহ্ন দেখা গেল না, কিন্তু সবাই স্পষ্টই অনুভব করল মূক চূড়ান্ত স্তরের চারপাশে প্রবল তলোয়ার-শক্তি তৈরি হচ্ছে!
মূক চূড়ান্ত স্তরের গম্ভীর স্বরে বলল, "যাও!" সঙ্গে সঙ্গে এক হালকা বাতাস বয়ে গেল! প্রবল তলোয়ার-শক্তি ঝড়ের মতো আত্মিক দেয়ালভেদ করে অসংখ্য সূক্ষ্ম তলোয়ারচিহ্ন আঁকিয়ে দিল।
দেয়ালে এসব চিহ্ন দেখে পথচারীরা হতবাক। মা শেংও অবাক; মুখে অবিশ্বাসের ছাপ। সবার হুঁশ ফেরার আগেই, খচ খচ শব্দে মূক চূড়ান্ত স্তরের হাতে থাকা আত্মিক তলোয়ারে ফাটল ধরল, ঘণ্টাধ্বনির মতো শব্দে তৃতীয় শ্রেণির তলোয়ারটি এক স্তূপ আবর্জনায় পরিণত হলো। তলোয়ার-শক্তির প্রতিঘাত সামলাতে তলোয়ার অক্ষম ছিল। মূক চূড়ান্ত স্তরের নিজের আত্মিক শক্তি দিয়ে তলোয়ার নিয়ন্ত্রণে না রাখলে, মাঝপথেই ফেটে যেত।
লোহার টুকরো মাটিতে পড়ার শব্দের সঙ্গে মা শেং হুঁশে এল, দেয়ালে আঁকা চিহ্ন দেখে শীতল নিঃশ্বাস ফেলল। সে কোনো তলোয়ার-চেতনা অনুভব করেনি, এমনকি তলোয়ার-শক্তিও অত বেশি ছিল না।
কিন্তু, এত সূক্ষ্ম! একজন মানুষ কীভাবে তলোয়ার-শক্তিকে এমন সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে! অবিশ্বাস্য! অন্যরা যেখানে তলোয়ার চালায় জলকেলির মতো, সে সেখানে তলোয়ার চালায় নদীতে ড্রাগনের মতো, আকাশ-পাতাল তফাত!
দেয়ালে চিহ্ন দেখে মা শেং ধীরে ধীরে বলল,
"পূর্বসূর্যকে মা শেং উৎসর্গ..."
"শৈশবে তলোয়ারপ্রেম, দারিদ্র্যে তলোয়ার কেনা সম্ভব হয়নি, তাই অনুশীলনও করিনি..."
দু-তিনশ শব্দে গাঁথা এককাব্য, আত্মিক দেয়ালে খোদাই করা!
এত প্রবল তলোয়ার-শক্তির মুখেও আত্মিক দেয়াল অক্ষত, আবার এত সূক্ষ্ম হরফ খোদাই—এ কৌশল দেখে মা শেং বিহ্বল, পুরো শরীরে বিদ্যুৎ খেলে গেল।
"দেয়ালের লেখাগুলো সবই মূক দাও-বন্ধুর ‘তলোয়ারচর্চার পথ’, তার তলোয়ার সাধনার কষ্ট আর অধ্যবসায়ে পূর্ণ!"
"আর এই লেখা যেন আমার জন্যই লেখা, আমি তো জন্মগতভাবে উচ্চবংশীয়, প্রতিভাকেই বড় ভাবতাম, আজ বুঝলাম, এ ছিল সংকীর্ণতা!"
"অধ্যবসায়ের সাধনাও এমন শক্তি দেয়! আমার যদি উপলব্ধি হয়, তার সঙ্গে আমার প্রতিভা যোগ হয়, তবে তলোয়ার সাধনায় কে তুলনা করতে পারবে?"
"মূক মহাশয়, এই লেখা, তলোয়ারচিহ্ন, দেয়াল—আমি কি এগুলো রেখে দিতে পারি?"
মা শেং দেয়ালের দিকে পাগলপ্রায়, সম্বোধনও পাল্টে "মহাশয়" বলে উঠল। উত্তর না পেয়ে পেছন ফিরল, দেখল সাধারণ এক পিঠ ফিরে চলেছে দূরে।
"এ তো সত্যিকারের মহাপুরুষ!"
"যদি একদিন সে স্বর্ণগর্ভে উত্তীর্ণ হয়, কিংবা তার শীর্ষে, তবে কার সাধ্য তার সঙ্গে তুলনা হয়?"
"না, এমন মানুষকে যেতে দেওয়া যায় না!"
মা শেং দেয়ালটি নিজের উন্নত স্থান-অঙ্গুষ্ঠে তুলে নিল, সেখানে সময় স্থির, সবকিছু চিরকাল অক্ষত থাকে। ভেতরে রেখে, আশেপাশের আফসোসে ভরা পথচারীদের দিকে কড়া নজরে তাকিয়ে বলল, "এটা আমাকে উপহার দিয়েছেন! তোমরা সবাই ভুলে যাও!"
মূক চূড়ান্ত স্তরের দিগন্তে মিলিয়ে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে মা শেং মুখে তোষামোদী হাসি এনে ডেকে উঠল, "গুরুজি, দাঁড়ান, আমিও আসছি!"
"?"
"?"
পথচারীরা অবাক।
"এই লোকের একটু আগে অনিচ্ছাকৃতভাবে ছড়ানো শক্তি নিশ্চয়ই আত্মা-শিশু পর্যায়ের!"
"ঠিকই বলেছো, আত্মা-শিশুর শীর্ষে।"
"কিন্তু ওই ব্যক্তি তো চূড়ান্ত স্তরের, আত্মা-শিশু চূড়ান্ত স্তরের কাছে শিক্ষা নিতে যাবে?"
"দেখেই বোঝা যায়, তুমি তো ঘরকুনো। ও তো মূক চূড়ান্ত স্তরের! চূড়ান্ত স্তরের ব্যাপারটা নিশ্চিত মিথ্যে!"
"বিস্তারিত বলো তো!"