ষষ্ঠ অধ্যায় তিনজনের ঘেরাওয়ে অগ্নি-সাপের বধ

আঠারো জন একে অপরের দিকে তাকালেন। এই সংকটময় মুহূর্তে, বহু বছরের বোঝাপড়া থেকে তারা কেউই তাড়াহুড়া করলেন না। উপ-প্রধান হিসেবে দ্বিতীয় দুলাল প্রথম এগিয়ে এলেন।

দ্বিতীয় দুলালের প্রধান যুদ্ধকৌশল ছিল প্রবল বাতাসের লাথি, যার উদ্দেশ্য অত্যন্ত দ্রুত গতিতে স্বল্প সময়ে সর্বাধিক ক্ষতি করা। একই সময়ে, চেহারায় অত্যন্ত কৃশ চতুর্থ শুকনোও সামনে এলেন।

“আমার মেঘরক্ষা হস্ত দ্বিতীয় দাদার প্রবল বাতাসের লাথির সঙ্গে মিলিত হতে পারে, আমি আগুন আত্মা অজগরের আঘাতের শক্তি কমিয়ে দেব।”

আরও একজন, মুখাবয়বে কঠোর, তীক্ষ্ণভ্রু ও চক্ষু বিশিষ্ট বৃদ্ধও এগিয়ে এলেন। পঞ্চম বীর বুক চাপড়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “আমার ক্রোধ-রক্ত কৌশল, চেতনা নির্মাণের স্তর ছুঁয়ে ফেলেছি, এখনও ব্যবহার করিনি, আজই দেখে নেব— আক্রমণও, প্রতিরক্ষাও একইসাথে!”

তিনজন দ্রুত এগিয়ে এসে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষায় উপযুক্ত একটি দল গঠন করলেন। আগুন আত্মা অজগর তাদের শরীর থেকে উদ্ভূত আত্মিক শক্তির প্রবাহ টের পেয়ে, লাল আগুনের জিহ্বা বের করে দ্রুত তাদের দিকে ধেয়ে এল।

তার দেহ ছিল কঠিন, ছিল আগুন ছোড়ার আত্মিক কৌশলও; অথচ বৃদ্ধদের হাতে কোনো আত্মিক অস্ত্র নেই— সাধারণ ছুরি দিয়ে কীভাবে নিজের প্রতিরক্ষা ভেদ করবে?

এ তো সাধারণ চেতনা নির্মাণ স্তরের কয়েকজন বৃদ্ধ— এক কামড়ে দশজন টুকরো করে খাওয়া যায়!

“ছড়িয়ে পড়ো! বড়দার একটু দূরে থাকো!”

মুক নওমিন পাথরের ওপর বসে আছেন। যাতে তাঁকে কোনো ক্ষতি না হয়, তিনজন পিছু না হটে, বরং সরাসরি আগুন আত্মা অজগরের দিকে এগিয়ে গেলেন!

পঞ্চম বীর এগোতে এগোতে দুই হাত শক্ত করে চেঁচিয়ে উঠলেন, “অপদার্থ, মরো!”

ক্রোধ-রক্ত কৌশল তাঁর দেহের সমস্ত শক্তি আহ্বান করল, রক্তপ্রবাহ স্ফীত হয়ে উঠল, আত্মিক শক্তিতে ভরপুর হয়ে পঞ্চম বীরের পূর্বের শীর্ণ শরীর মুহূর্তেই বিশাল আকার ধারণ করল!

তাঁর শরীরের পেশিগুলো যেন একেকটা বাদামি পাথরের টুকরো, দেখলে ভয়ই লাগে।

ধাপ ধাপ! পঞ্চম বীর জোরে লাফিয়ে আগুন আত্মা অজগরের পিঠের সাত ইঞ্চি জায়গায় উঠে পড়লেন, দুই মুষ্টি দিয়ে বেপরোয়া আঘাত করতে লাগলেন!

একই সময়ে, পায়ের জোরে দ্বিতীয় দুলাল অজগরের দেহে উঠে উচ্চতায় গিয়ে লক্ষ্যবস্তুতে একের পর এক ছায়াময় লাথি মারতে লাগলেন!

আঘাতে ব্যথায় অজগর কুণ্ডলী পাকাতে লাগল, কিন্তু সামনে থাকা চতুর্থ শুকনো শক্ত করে তাকে আঁকড়ে ধরেছেন!

মেঘরক্ষা হস্ত— নামেই বোঝা যায়, এমন কৌশল যা মেঘও রক্ষা করতে পারে। চতুর্থ শুকনোর প্রতিটি আঘাতে অজগরের মাথা অনিচ্ছায় তাঁর হাতের দিকে ঘুরে যায়।

অজগরের মাথা যেন ফুটবলের মতো চতুর্থ শুকনো আঁকড়ে রেখেছেন— মাথা ফেরাতে পারছে না, শুধু লেজ নেড়ে অস্থির হয়ে পড়েছে।

তিনজনই চেতনা নির্মাণের শীর্ষ পর্যায়ে, আর অজগরটি এমন এক চতুর্থ স্তরের দৈত্য, যা ভিত্তি নির্মাণ স্তরের যোদ্ধার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।

তবু, এই তিন প্রবীণ বহু বছরের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতায় সিদ্ধহস্ত, বোঝাপড়াও অতুলনীয়!

তার উপর, মুক নওমিন তাঁদের প্রাণশক্তি ও আত্মিক শক্তি বাড়িয়ে দিয়েছেন, ফলে তাঁদের অবস্থা চরম উৎকর্ষে!

অজগর হুমকির জ্বালা অনুভব করল, তার প্রতিরক্ষা ভাঙা না হলেও, আত্মিক কম্পনে দেহের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো কাঁপতে লাগল— দীর্ঘ সময় টিকতে পারবে না!

শুরুতেই বুদ্ধি জাগ্রত হওয়া অজগর পাথরের ওপর সাদা চুলের বৃদ্ধের দিকে তাকাল। সে বুঝে গেল, চারিদিক থেকে যাঁকে রক্ষা করা হচ্ছে, তিনিই দলের নেতা।

তার দেহের লালাভ বর্ণ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, শরীরে প্রবল উত্তাপ জমা হতে লাগল!

“ও আত্মিক কৌশল ব্যবহার করতে যাচ্ছে!”

মুক নওমিনের পাশে থাকা নবম গম্ভীর চমকে উঠল, “বিপদ! ও বড়দার দিকে তাকাচ্ছে! ওর লক্ষ্য বড়দা!”

পঞ্চম বীর গর্জন করে মাটিতে নেমে এলেন, কাছে গিয়ে এক বিশাল পাথর তুলে নিলেন!

“ওটা গিলে ফেলো!”

ধাপ ধাপ! পঞ্চম বীরের পা ভারী হয়ে উঠল, দ্বিতীয় দুলাল আর মারলেন না অজগরের হৃদয়ে, বরং পঞ্চম বীরের সঙ্গে বিশাল পাথর তুলে অজগরের সামনে দাঁড়ালেন!

“এবার ওর মাথা নিচু করি!”

তাঁদের কার্যকলাপ দেখে চতুর্থ শুকনোর চোখ চকচক করে উঠল, দুই হাত নাড়লেন, অসংখ্য ছায়া, রহস্যময় কৌশল, যেন শত হাত একসাথে চলে।

এই লড়াইয়ে তাঁর মেঘরক্ষা হস্ত নিখুঁত স্তরে পৌঁছে গেল!

চতুর্থ শুকনোর নিরন্তর বিক্ষেপে অজগরের মাথা ক্রমশ নিচে নামতে লাগল। সে পিছু হটতে চাইল, পালাতে চাইল, কিন্তু যেন টেবিল টেনিসের বলের মতো, যতই দৌড়াক, শেষে চতুর্থ শুকনো আঁকড়ে ধরায় আটকা পড়ে, কোনও উপায় নেই।

অবশেষে, অজগরের আত্মিক কৌশল প্রস্তুত, ধীরে ধীরে মুখ খুলল, গলোর ভেতর লাল আগুন দেখা যাচ্ছে!

সে মুখ খুলতে চাইছিল না— সামনে বিশাল পাথর দেখে বুঝে গেল, মুখ খুললেই মৃত্যু!

দৈত্য প্রাণীর আত্মিক কৌশল আর সাধারণ কৌশলের মতো নয়— সাধারণ কৌশল শরীরের সংঘর্ষ, শক্তি কমানো যায়, কিন্তু আত্মিক কৌশল ফিরিয়ে নেওয়া যায় না, একবার শুরু হলে বেরোতেই হবে!

দ্বিতীয় দুলাল হেসে বলল, “নিজেই বিপদ ডেকে এনেছিস! আমাদের বড়দার সঙ্গে লাগতে গেছিস, চুপচাপ মরলেই না হয় আরও কিছুক্ষণ বাঁচতে পারতিস!”

ধাপ! অজগরের মুখ হা হয়ে, আগুন বেরোনোর মুহূর্তে বিশাল পাথর গিয়ে তার মুখ আটকে দিল।

“পাফ!” অজগরের মুখ আর পাথরের ফাঁক দিয়ে আগুন বেরিয়ে এল, সঙ্গে সাদা ধোঁয়া ও দারুণ মাংসের গন্ধ।

দ্বিতীয় দুলাল গলায় লালা গিলে বলল, “আসল স্বাদে আসল রান্না।”

এমন চতুর্থ স্তরের দৈত্য, যা ছোঁয়ার সাহসও ছিল না, আজ প্রাণ গেল?

সবার চোখে ক্ষুধার ঝলক জ্বলে উঠল! সবাই হাত গরম করে, অপেক্ষায়।

দূরে বসে থাকা মুক নওমিন বিস্মিত হলেন— উদ্দেশ্য ছিল সবাইকে দিয়ে অজগরের সঙ্গে যুদ্ধ করিয়ে আরও শক্তি বাড়ানো।

কিন্তু অজগর নিজের দোষে, নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে আত্মিক কৌশল ছুড়ে বসে।

“এই বৃদ্ধদের ভাগ্যও চমৎকার।”

অজগরের মাংসে আগুনের আত্মিক শক্তি, শরীরকে নির্মল করতে দুর্লভ খাদ্য।

ভোরবেলা সবাই পেট ভরে খায়নি, হাড় জিরজিরে, পুষ্টি না পেলে লজ্জাজনক চেহারা।

মুক নওমিন অসহায় হাসলেন, “খাওয়া শুরু করো।”

…

“বাবা! তুমি আমাকে ন্যায্য বিচার দাও!”

জেন দিগু চোখ মুছে, কান্নাকাটি করে ঘটনাটা মোটামুটি বলল।

সে একবর্ণও উল্লেখ করল না ‘সবচেয়ে ঝলমলে দাদাদের’ কথা, ভাবতেও সাহস পেল না— ভাবলেই মনে পড়ে আঠারোটা বৃদ্ধ আধা উলঙ্গ হয়ে উদ্ভট নাচছে।

ধর্মের মনোবল কিসের! এ বৃদ্ধদের নাচ দেখেই তার মনের অবস্থা ভেঙে পড়েছিল।

“তিয়ানজিউ দলে ওই অকেজোরা, সবাই চেতনা নির্মাণে পৌঁছে গেল?”

আনলি শহরের এক কেটিভিতে, জেন তিয়ানগো সোফায় বসে, পাশের ফ্যাকাশে মুখের ছেলেকে দেখে মনের ভেতর কষ্ট অনুভব করছিল।

“চিন্তা করো না, বাবা তোমার জন্য বদলা নেবেই!”

“সবাই একসাথে উন্নতি করেছে, ওরা নিশ্চয় গতরাতের আত্মিক বৃষ্টির সুযোগ নিয়েছে, শক্তি খুব একটা বাড়েনি।”

“আমি তিয়ানলাং দলের দেওয়া উৎকর্ষ বড়ি খেয়েছি, এখন সোনার দানা স্তরের শুরুতেই, আর ভয় নেই মুক নওমিন নামের ভিত্তি নির্মাণের শীর্ষে থাকা লোকটার।”

“হুঁ, দেখা যাক তোমার কেটিভি ভাবনা কতদূর যায়, না থাকলে তোমার আর কোনো দামই নেই।”

জেন তিয়ানগো নরম সোফায় হাত বুলিয়ে, চারপাশে ঝলমলে আত্মিক বাতির আলোয় মুখে তৃপ্তি ফুটিয়ে বলল, “আহা, মুক নওমিন, তোমার মেধা দিয়ে কী হবে, শেষে তো অন্যের উপকারেই এলে।”

“বাবা, এখানে বসো, আত্মিক ফল খাও, বিশ্রাম নাও, ওরা আনলি শহরে এলে, তোমাকেই প্রতিশোধ নিতে দেব, যেমন তোমার সঙ্গে করেছে, তার শতগুণ ফিরিয়ে দাও!”

জেন দিগু শুনে ভয় পেয়ে হাত কাঁপল…

শতগুণ ফিরিয়ে দেওয়া— তবে কি তাঁকেই নাচতে হবে, না তাদের দিয়েই নাচানো হবে…

“উহ্…”

“বাবা… আমি বরং ওদের মেরে ফেলি, আর নির্যাতন করব না।”

জেন তিয়ানগো হেসে উঠে বললেন, “আমার ছেলের মন সৎ, দেবতার মতো! ঠিক আছে, তাই হবে!”

…