৫৯তম অধ্যায়: তুমি যতই দান করো, আমি তোমার চেয়ে একশ কোটি বেশি দান করব!

মাঝে মাঝে উপায়ান্তর না দেখে,余清霍京-এর দামী গাড়িতে উঠতে বাধ্য হলেন।

লিন ইয়াং আলাদা গাড়ি চালিয়ে, সঙ্গে 唐婉玉-কে নিয়ে পেছনে এলেন।

প্রায় আধা ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে গাড়ি চালিয়ে তারা পৌঁছালেন চ্যারিটি অনুষ্ঠানের স্থানে।

এই চ্যারিটি নৈশভোজের আয়োজন সম্পূর্ণভাবে余清-এর ফাউন্ডেশন হাতে নিয়েছিল। কয়েক বছরের সুনাম ও দক্ষ ব্যবস্থাপনায়, বহু সমাজসেবী ব্যক্তি এতে সাড়া দিয়েছেন। এছাড়া দেশের নানা প্রান্তের ধনী ব্যবসায়ীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নিয়েছেন, মূলত পাহাড়ি অঞ্চলের দারিদ্র্যপীড়িত পরিবারদের সাহায্য, চ্যারিটি স্কুল নির্মাণ, দরিদ্র মানুষের জীবনমান উন্নয়ন এবং ক্যান্সার রোগীদের সহায়তায় এই অর্থ ব্যয় করা হবে।

এই অনুষ্ঠানের জন্য余清 বহু শ্রম দিয়েছেন, কয়েক মাস ধরে প্রস্তুতি নিয়েছেন। আজ অবশেষে উদ্বোধন হচ্ছে।余清-কে সত্যিকারের মহৎ হৃদয়বান বললে অত্যুক্তি হবে না; তিনি যেখানেই থাকুন, সবার শ্রদ্ধার পাত্র।

এ কথা না বললেই নয়,霍京-এরও কিছুটা দূরদৃষ্টি রয়েছে, না হলে এতটা পিছু ধাওয়া করত না।

তবে সমস্যা হল霍京-এর মনোভাব অত্যন্ত উদ্ধত ও আত্মগর্বে অন্ধ। রাজধানীর বড় ঘরের ছেলে বলে অহংকারে余清-কে যেন জোর করেই রাজি করাতে চাইছে, যা অত্যন্ত বিরক্তিকর।

অনুষ্ঠানটি শহরের কেন্দ্রস্থলের এক পাঁচতারা হোটেলে আয়োজন করা হয়েছে। সময় নির্ধারণ হয়েছে রাত আটটা, এখনও আধা ঘণ্টা বাকি।

গাড়ি পার্কিং করার পর余清 ইচ্ছেমত霍京-কে এড়িয়ে, দ্রুত হোটেলে প্রবেশ করে বাকি প্রস্তুতির কাজ দেখতে লাগলেন।

霍京 রাজকীয় ভঙ্গিতে হোটেলের প্রধান ফটকে ঢুকতেই, আগেভাগে উপস্থিত কয়েকজন ধনী ব্যবসায়ী তাঁকে ঘিরে শুভেচ্ছা জানাতে এলেন।

“霍公子, অনেকদিন পর দেখা হল।”

“আপনি তো এখনও আগের মতোই প্রাণবন্ত, এবার কত দান করার ইচ্ছা?”

“আপনি তো বড় মাপের দানশীল, এই অনুষ্ঠানে কে না জানে余清 এই ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা, শুনেছি তিনি আপনার ঘনিষ্ঠ, না হলে এত বড় আয়োজন হত কী করে? আমরা তো সবাই আপনার জন্যই এতদূর থেকে এসেছি।”

একের পর এক প্রশংসার বন্যা বইতে লাগল।

霍京 এই প্রশংসা উপভোগ করছেন বলেই মনে হল। তিনি হাত তুললেন, ভান করে বললেন, “余清-এর সাথে এখনো কোনও সম্পর্ক হয়নি, যদিও ভবিষ্যতে হবে, তবে আপনারা এভাবে বললে余清-এর মন খারাপ হবে।”

“আপনার প্রভাব না থাকলে, এই ফাউন্ডেশন এতটা বড় হতে পারত না। আমি হলে কবেই রাজি হয়ে যেতাম। সত্যি বলছি, আপনাকে একটু অবিচারই হচ্ছে।”—এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি কটাক্ষমিশ্রিত স্বরে বলল।

“এসব কথা ঠিক না, আমি তো কেবল কিছু দান করেছি, আর কিছুই না। আমরা সবাই তো সমাজসেবার জন্যই তো এসেছি।”霍京 ভান করা বিনয়ের সাথে মাথা নাড়লেন।

“আপনার নাম থাকলে সব কাজই সহজ, এমন উদারতা আর কোথায়? এতবার দান করলেন, তবুও余清-এর তরফে কোনও সাড়া নেই—এটা একটু বাড়াবাড়ি বৈকি। রাজধানীতে 霍家-র নামডাক কম নয়, কত মেয়ে বিয়ে করতে চায়, সুযোগ পায় না।”—আরেকজন ভুঁড়িওয়ালা মাঝবয়সী লোক বক্রহাস্য করল।

“আচ্ছা, আচ্ছা, আপনারা আর余清-কে নিয়ে কথা বললে কিন্তু রাগ করব। সে অন্যদের মতো নয়, তার জন্যই আমি কষ্ট করতে রাজি। এটাই আমার ইচ্ছা।”霍京 মুখ শক্ত করে বলল, রাগ সত্যি নাকি ভান, বোঝা মুশকিল।

লিন ইয়াং ও 唐婉玉 পেছন থেকে সব দেখছিলেন, বিরক্তিতে কপালে ভাঁজ পড়েছিল।

“আমার দিদিকে নিয়ে এভাবে কথা বলার অধিকার ওদের কে দিয়েছে? অপছন্দ হলে অপছন্দ—এটা তো কারও ওপর চাপিয়ে দেওয়া যায় না। আর霍京 নিজেই জানে, দিদির মনের কথা কী। ইচ্ছাকৃতভাবে বুঝেও না বোঝার ভান করছে।”唐婉玉 ক্ষোভ সামলাতে পারলেন না। 霍京-এর মতো লোকেরা余清-কে শিকার ভেবে, কেবল নিজের জয়ের আনন্দে মেতে থাকে, পরে লাভ হলে দূরে ঠেলে দেয়।

এমন লোক কি কম দেখা যায়?

সবচেয়ে বিরক্তিকর হচ্ছে, সবাই霍京-কে খুশি করতে余清-কে এমনভাবে উপস্থাপন করছে যেন দান করার বদলে余清-কে তাঁর দেহ দিয়ে ঋণ শোধ করতে হবে।

余清 তো আর কোনো পণ্য নয়!

唐婉玉 মুঠো আঁকলেন, যেন এগিয়ে গিয়ে দু’ঘা কষাতে চান।

লিন ইয়াং তাঁকে থামিয়ে বললেন, “এখানে কোনও ঝামেলা করলে余清-এর বদনাম হবে, এতদিনের আয়োজনও মাঠে মারা যাবে। অনুষ্ঠান শুরু হোক, পরে আমাকেই দেখতে দাও।”

তাঁর কাছে এটা একটা সুযোগ, আর霍京 এই মুহূর্তে লক্ষ্যভেদে আদর্শ ব্যক্তি!

“আমি এত জঘন্য লোক দেখিনি, লিন ইয়াং তুমি দিদির হয়ে এই বিরক্তিকর লোকটাকে তাড়িয়ে দিও, ওর ভান দেখলে আমার মেজাজ খারাপ হয়ে যায়।”唐婉玉 দাঁত চেপে বললেন, আপাতত忍 করতে বাধ্য হলেন।

খুব দ্রুত,

霍京 লোকজনের ভিড়ে অনুষ্ঠান স্থলে প্রবেশ করলেন।

লিন ইয়াং ও 唐婉玉 তাদের থেকে সাত-আট মিটার দূরে ধীরে ধীরে প্রবেশ করলেন।

অনুষ্ঠানস্থল ছিল অতি আড়ম্বরপূর্ণ—ডজন-খানেক টেবিল, প্রতিটিতে নামের ট্যাগ রাখা, অতিথিদের নির্দিষ্ট আসন। চারপাশে ঝলমলে পোশাকে পরিবেশনকারীরা পানীয়, শ্যাম্পেন ও ফল পরিবেশন করছে। সর্বত্র রাজকীয় পরিবেশ।

স্পষ্ট বোঝা যায়,余清 এই অনুষ্ঠানের জন্য কতটা শ্রম দিয়েছেন। অতিথিদের সম্মান দেখাতে হবে, কারণ তারা সবাই স্বনামধন্য ধনী ব্যক্তি।

এ সময়,

অনেকেই সময়ের আগেই এসে কোলাহলে গল্প করছেন, হাস্যরস চলছে।

霍京 প্রবেশ করতেই নতুন করে সাড়া পড়ে গেল।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত কেউই তাঁকে উপেক্ষা করলেন না, সবাই এগিয়ে শুভেচ্ছা জানালেন।

এক মুহূর্তে霍京 পুরো অনুষ্ঠানের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হলেন। যারা পরেও এলেন, হাসিমুখে অভ্যর্থনা করলেন।

霍京 আসন গ্রহণের পরই, কয়েকটি টেবিল দূর থেকে林阳 ও 唐婉玉-কে পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন। বাইরে থেকে কিছু বোঝা না গেলেও, বুদ্ধিমানরা বুঝতেই পারল霍京 ইতিমধ্যে唐婉玉-এর ওপর মনোক্ষোভ পুষছেন।

林阳 ও 唐婉玉 নিজেদের আসনে বসে আছেন, কেউ তাদের দিকে ফিরেও তাকাচ্ছে না, সব নজর霍京-এর ওপর।

“দেখো কেমন গর্বে মেতে আছে, বুঝি নিজের বাড়ি। রাজধানীর লোক কি এমনই অসাধারণ?”唐婉玉 ক্ষীণস্বরে বললেন।

সম্ভবত唐婉玉-এর স্বর একটু উঁচু হয়ে গিয়েছিল,霍京 শুনে ফেললেন।

霍京 ঠোঁটে কৃত্রিম হাসি টেনে মনে মনে ভাবলেন,余清-কে পেতে না হলে তিনি এতটুকুও সৌজন্য দেখাতেন না। আসলে, তিনি নিজে এসে উপস্থিত হয়েছেন, কে আর তার কথা অগ্রাহ্য করতে পারে?

কথাটা সত্যি, রাজধানীর পরিবারগুলো প্রভাব-প্রতিপত্তিতে স্থানীয়দের চেয়ে অনেক এগিয়ে।

হয়তো আর্থিকভাবে স্থানীয়রা এগিয়ে, কিন্তু রাজধানীতে শেকড় গেড়ে থাকলে, বিভিন্ন স্তরে প্রভাব সৃষ্টি হয়, যা স্থানীয়রা চাইলেও পারে না।

余清-এর ব্যাপারে আপাতত কিছু করা যাবে না, শিকার হাতে আসার আগে কিছু বলা ঠিক হবে না। একবার হাতে এলেই, যা ইচ্ছা তাই করা যাবে। এত কষ্ট করে যখন এতদূর এসেছেন, মাঝপথে তো থেমে যাওয়া যায় না।

কিন্তু এই ছেলেমেয়েটা কোথা থেকে এমন সাহস পেল যে, বারবার তাঁর সামনে দম্ভ দেখায়, চেঁচামেচি করে? এদের গুরুত্ব দেওয়ারও কিছু নেই।

কী表妹, কী表妹夫—সবই ভদ্রতা মাত্র। এই স্থানীয়রা নিজেদের বড় কিছু ভাবে।

তবু এত মানুষের সামনে余清-কে এখনও পুরোপুরি জয় করা হয়নি, তাই霍京 নিজেকে সংযত রাখলেন।

তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে গলা তুলে, কয়েক টেবিল দূর থেকে সম্পর্কের কথা না বলেই, অচেনা ভঙ্গিতে, ঠোঁটে কটাক্ষের হাসি ঝুলিয়ে বললেন, “জানতে ইচ্ছে করছে, আপনারা এবার কত দান করবেন? এতটা আত্মবিশ্বাস কিসের?”

এই কথা বলতেই, অনেকগুলো দৃষ্টি তাদের দিকে ঘুরে গেল।

唐婉玉 সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলল, আগেই陈家-র ক্যাসিনো থেকে পাওয়া অর্থ林阳-এর সঙ্গে কথা হয়েছিল, দু’জনে তা দান করবেন余清-র ফাউন্ডেশনে।

唐婉玉 মুখ খুলতে যাবেন,林阳 তাঁকে থামালেন।

“কিছু লোক ভাবে রাজধানী থেকে এসেছে বলেই সবার চেয়ে বড়, অথচ আসলে সে একজন কৌতুক ছাড়া কিছুই নয়। বরং আমি জানতে চাই, আপনি কত দান করবেন?”林阳-ও অচেনা সুরে বললেন, যেহেতু余清 মঞ্চের পেছনে ছিলেন, কিছু বোঝার উপায় ছিল না।

“পাঁচশো কোটি! দেখ, রাজধানীর মানুষ কেমন শ্রেষ্ঠ।”霍京 পাঁচ আঙুল তুলে গর্বভরে বললেন।

পাঁচশো কোটি!

পুরো হলে হুলুস্থুল পড়ে গেল।

“霍公子, সত্যিই আপনি দারুণ উদার।”

“চ্যারিটি নিয়ে আপনি যা করছেন, তা আমাদের সবার চেয়ে অনেক বেশি।”

“তুমি কোথাকার ছেলে? 霍公子 রাজধানীর 霍家-র সন্তান, তার সঙ্গে তুলনা করা যাবে না। কথা বলার সময় সাবধান হও।”

চ্যারিটি তো চ্যারিটিই, এখানে কেউ সর্বস্ব বিলিয়ে দেয় না। কয়েক কোটি দান করলেই বিরাট কথা, সাধারনত একশো কোটি ছাড়ায় না।

林阳 ধীরে ধীরে উঠে, শান্তভাবে এক আঙুল তুললেন। তাঁর টাকা আসলেই হাওয়ায় উড়ে এসেছে।

“আপনি যত দানই করুন, আমি আপনার চেয়ে একশো কোটি বেশি দিব!”