পঁয়ত্রিশ তম অধ্যায়: ইচ্ছা করে মাথাটি দেয়ালে ঠুকে ফেলি
তং শহরের কেন্দ্রস্থল, গার্ডেন গ্র্যান্ড হোটেল।
লিন ইয়াং, ঝাও হোংজুনের জানানো অনুসারে, গাড়ি চালিয়ে হোটেলের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে এসে পৌঁছালেন, যেখানে এলিভেটর খুব কাছেই ছিল।
ঝোউ বো ছিলেন ওপর থেকে বিশেষভাবে পাঠানো ব্যক্তি, এই নতুন পরিকল্পনার প্রধান নির্বাহী, যার ক্ষমতা ও মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ, তাই পাঁচতারা হোটেলে থাকা তাঁর অবস্থানের জন্য একেবারেই মানানসই।
ভোর হলেই, ঝোউ বো হোটেল ছেড়ে তং শহরের মিউনিসিপ্যাল ভবনে যাবেন এবং চতুর্থ প্রদেশের বাণিজ্যিক চেম্বারের বৈঠক করবেন!
এই তথাকথিত নতুন পরিকল্পনা সরকার চতুর্থ বৃহৎ ব্যবসায়ী পরিবারকে একত্রিত করে সম্পদের সংহতি ঘটিয়ে, একীভূত ব্যবস্থাপনা গড়ে তুলে, চারটি প্রদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য, সম্পূর্ণরূপে বড় আকারে একত্রিত হওয়ার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে।
নতুন পরিকল্পনার লক্ষ্য নিঃসন্দেহে বহু সুফল বয়ে আনবে, এটি অত্যন্ত সঠিক উন্নয়ন পথ।
কারণ এখন আর আগের সেই যুগ নেই, আজকের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির যুগে, আপনি যতই ধনী হোন বা খ্যাতিমান হন, কেবলমাত্র প্রধান স্রোতের সঙ্গে চললেই টিকে থাকা যাবে, নইলে শেষপর্যন্ত ছাঁটাই হয়ে পড়তে হবে।
তবে, এই নতুন পরিকল্পনার একমাত্র দ্বন্দ্বের জায়গা হচ্ছে, চেম্বার অব কমার্সের প্রতিনিধির নির্বাচন।
একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে, এই চেম্বার প্রতিনিধি ঝোউ বো-র প্রতিনিধিত্ব করতে পারে, এজন্যই এত বড় সমস্যা দেখা দিয়েছে।
চেন পরিবার ও ঝোউ বো-র সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ, ঝোউ বো নিজে চেম্বারে উপস্থিত থাকলে, এমনকি হুয়াং পরিবারকে সামনে পেলেও, চেন পরিবার বিশাল সুবিধা পাবে।
সব মিলিয়ে, চেন পরিবার ভাগ্যবানও বটে, যদি ঝোউ বো এবার না থাকতেন, তাহলে হুয়াং পরিবারই জিততে পারত।
সবকিছু স্বাভাবিক থাকলে, কালকের ভোটে চেন পরিবারের ভোটসংখ্যা ৫০ শতাংশ ছাড়িয়ে গেলে, চেন থিয়েনছিউনই প্রথম চেম্বার প্রতিনিধি হবেন!
তবে, হয়তো...
লিন ইয়াংয়ের চোখে এক ঝলক আলো ফুটল, তিনি দ্রুত স্ক্রীন খুললেন।
【অধিকারী】: প্রথম স্তর।
【অভিজ্ঞতা】: ২৯ শতাংশ।
【প্রদর্শন পয়েন্ট】: ৫২।
অল্প আগেই তিনি গোপন মিশন সম্পন্ন করে, ৫০ পয়েন্ট পুরস্কার পেয়েছেন, ফলে তিনি সদ্য কেনা রূপান্তর অবস্থা বিনামূল্যে পেলেন।
তিনি মনস্থির করে অবিলম্বে রূপান্তর সক্রিয় করলেন!
এক নিমেষেই তাঁর আকৃতি বদলে চেন থিয়েনছিউনের চেহারায় রূপান্তরিত হলেন।
দুজনের উচ্চতা ও গড়ন কাছাকাছি, তাই বদলের পর পোশাকও মানানসই লাগছে, রিয়ারভিউ মিররে তাকিয়ে দেখলেন, সত্যিই অবিকল একই রকম।
লিন ইয়াং হাসিমুখে দরজা খুলে গাড়ি থেকে নামলেন, চেন থিয়েনছিউনের পরিচয়ে এলিভেটরে উঠে সোজা ঝোউ বো-র শীর্ষ ফ্লোরের স্যুটের দিকে রওনা হলেন।
প্রায় আধ মিনিট পরে।
লিন ইয়াং এলিভেটর থেকে বেরোতেই, বাইরে দুজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী তাঁকে আটকাল।
“চেন স্যার, আপনিও এসেছেন?”
“আপনার বাবা কিছুক্ষণ আগেই এসেছেন, ঝোউ বো-র সঙ্গে ভিতরে আলোচনা করছেন।”
ওহ, চেন থিয়েনছিউনের বাবাও এখানে।
চেন থিয়েনছিউনের বাবা হলেন পূর্ব চীনের চেন পরিবারের প্রধান, চেন ইউয়ানগাং।
লিন ইয়াং পূর্বজন্মে এই মানুষটিকে বহুবার দেখেছেন, তাঁর কাজকর্ম অত্যন্ত পরিণত ও দ্বিধাহীন, কখনও সামনে আবেগ প্রকাশ করেন না, খুব কম লোকই চেন ইউয়ানগাংয়ের মন পড়তে পারে, চেন থিয়েনছিউন আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে এই পিতার ভূমিকা অপরিসীম।
“ঠিক আছে, জানলাম, আমি ভিতরে যাচ্ছি।” লিন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকালেন।
দু’জন দেহরক্ষী একে অপরের দিকে তাকিয়ে পথ ছেড়ে দিল।
লিন ইয়াং করিডর ধরে ঘর খুঁজে নিয়ে, বাইরের বেল টিপলেন।
খুব তাড়াতাড়ি, দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন এক অচেনা মধ্যবয়সী, যিনি স্লিপিং গাউন পরে আছেন।
মাথার চুল কিছুটা পাতলা, চেহারা অভিজাত, দেহ সামান্য স্থূল, স্লিপিং গাউনের মধ্যেও তাঁর চাহনি ও আচার-আচরণে একধরনের জন্মগত কর্তৃত্বের ছাপ ফুটে উঠছে, সহজেই বোঝা যায় তিনি সাধারণ কেউ নন।
ঘরের ভিতরে মাত্র দুইজন, এই অপরিচিত ব্যক্তিই নিশ্চয়ই ঝোউ বো, অর্থাৎ ঝোউ চেংশান।
“থিয়েনছিউন, তুমি? এসো ভেতরে।” ঝোউ চেংশান হাসিমুখে দরজা খুললেন।
দরজা খোলামাত্রই, লিন ইয়াং দেখতে পেলেন, লিভিং রুমের সোফায় চেন ইউয়ানগাং বসে আছেন।
বলাই বাহুল্য, নিশ্চয়ই কালকের বিষয়ে আলোচনা চলছে।
খুব দ্রুতই, লিন ইয়াং ভিতরে ডেকে বসানো হলেন।
ঝোউ চেংশান সামনের সোফায়, লিন ইয়াং ও চেন ইউয়ানগাং একসঙ্গে বসলেন, মাঝখানে একটি চমৎকার চা-টেবিল।
“থিয়েনছিউন, একটু আগেই তো বলেছিলে তুমি আগে বিশ্রাম নেবে, হঠাৎ এলে কেন?” চেন ইউয়ানগাং নরমস্বরে বললেন।
লিন ইয়াং স্বাভাবিকভাবে চা ঢেলে হাসলেন, “ঘুম আসছিল না, তাই ভাবলাম একসঙ্গে আলোচনা করি, কিছুটা টেনশন তো থেকেই যায়।”
“চিন্তা করো না, সব ঠিকঠাক হয়ে গেছে। কালকের ভোটে নির্ঘাত হুয়াং পরিবারকে ছাপিয়ে যাবে, চেম্বার প্রতিনিধি তুমি ছাড়া আর কেউ হতে পারবে না।” চেন ইউয়ানগাং আশ্বস্ত করে লিন ইয়াংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন, সত্যিই মনে করছেন তিনি চেন থিয়েনছিউন, বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।
ঝোউ চেংশান শান্তভাবে হেসে বললেন, “থিয়েনছিউন, তোমার বাবা অনেক কষ্ট করেছেন তোমার জন্য, এই সুযোগটা কাজে লাগাও, চেম্বার প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করো, যেন তোমার বাবাকে হতাশ হতে না হয়।”
“এটা তো তোমার অবদান, চেংশান, তোমার প্রভাব না থাকলে, আমরা চেন পরিবার হুয়াং পরিবারকে হারাতে পারতাম না।” চেন ইউয়ানগাং বিনীত হয়ে বললেন।
ঝোউ চেংশান তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন, “তোমাদের চেন পরিবারের কাছে আমার অনেক ঋণ, একটু সাহায্য করায় কিছু যায় আসে না, এত ভদ্রতা কোরো না।”
দুজনের কথা শুনে মনে হয়, যেন সবকিছু চূড়ান্ত হয়ে গেছে।
কিন্তু, এখানে লিন ইয়াং এসে পড়ায়, সব কিছু সহজে চলবে না।
এক ঝলকে, লিন ইয়াং ৫ পয়েন্ট ব্যবহার করে ‘মিথ্যা তাবিজ’ কিনলেন, বাকি থাকল ৪৭ পয়েন্ট।
পর মুহূর্তে, তাবিজটি তাঁর পকেটে চলে এল।
লিন ইয়াং হাত পকেটে ঢুকিয়ে, সোফায় হেলে পড়ে, হাতে তাবিজ চেপে চেন ইউয়ানগাংয়ের পিঠে অদৃশ্যভাবে লাগিয়ে দিলেন, এবং তাবিজটি মিলিয়ে গেল।
এক আশ্চর্য দৃশ্য আবারও দেখা দিল।
“হ্যাঁ, তুমি জানো তুমি আমাদের পরিবারের কাছে ঋণী, এই বুদ্ধি তো আছে, শুধু নিজের উচ্চপদে থেকে ভেবো না আমাদের চেন পরিবার তোমার জন্য কিছু করে নি। সেই সময় তুমি পূর্ব চীনে ছিলে, চেন পরিবারের সহায়তা ছাড়া আজকের অবস্থানে আসতে?” চেন ইউয়ানগাং মুখ খুলতেই থমকে গেলেন।
এটা কীভাবে হল?
ঝোউ চেংশান সত্যিই একসময় পূর্ব চীনে ছিলেন, তখন সাধারণ একজন ছিলেন, কিন্তু এখন আর আগের মতো নেই, আর চেন পরিবারের কাছে ঋণ থাকলেও, এমন স্পষ্টভাবে বলা যায় না।
ঝোউ চেংশানের মতো মানুষের সামনে কথাবার্তায় অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হয়।
আসলে চেন পরিবারকেই বেশি সতর্ক থাকা উচিত!
এমনকি ঝোউ চেংশান ঋণ শোধ না করলেও, চেন পরিবার কিছুই করতে পারবে না।
যেমন ভাবা গিয়েছিল, ঝোউ চেংশানের মুখের অভিব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল।
“আপনি কী বলছেন? উনি তো ঝোউ কাকা!” লিন ইয়াং ভান করে ভয় পেয়ে বললেন, মনে মনে হাসলেন, আহা, খলনায়ক হওয়া কেমন মজার, একটু লজ্জাও লাগছে, একেবারে খারাপ হয়ে যাচ্ছেন।
“তাতে কী? তিনি আমাদের ঋণী, এবার শোধ দেবার সময় হয়েছে, তিনি জানেন আমাদের কী দেনা আছে।” চেন ইউয়ানগাং নিজের অজান্তেই বলে ফেললেন, চোখ বড় বড় হয়ে গেল, নিজেই বুঝে উঠতে পারছেন না কেন এমন হচ্ছে।
ঝোউ চেংশান কঠিন মুখে ধীরে ধীরে চা কাপ নামিয়ে বললেন, “চেন ইউয়ানগাং, আমি মেনে নিই তোমাদের চেন পরিবারের কাছে ঋণী ছিলাম, তবে চেন পরিবার যেটা বলবে, আমি সেটাই করব এমন নয়, আমি চেন পরিবারের কর্মচারী নই।”
চেন ইউয়ানগাং আতঙ্কিত, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, “চেংশান, শোনো, ব্যাপারটা ঠিক আগের মতো নয়, আমি শুধু বলতে চেয়েছিলাম ঋণ শোধ করতেই হবে, পূর্বপুরুষদের শিক্ষা, কৃতজ্ঞতা ভুলে গেলে চলবে না, এই চেম্বার প্রতিনিধির কাজটা তোমার পক্ষ থেকে ঋণ শোধের একটা অংশ, ভবিষ্যতে চেন পরিবার তোমার সাহায্য চাইলে, তুমি অবশ্যই এগিয়ে আসবে, পিছপা হবে না।”
বলেই চেন ইউয়ানগাং উঠে দাঁড়ালেন, হাত-পা সব নিজের নিয়ন্ত্রণে, তবুও ইশারা করে ঠিক বোঝাতে পারলেন না, একেবারে গরম তেলে পড়া পিঁপড়ের মতো ছটফট করছেন।
“আমি কৃতজ্ঞতা নিয়ে সম্পর্ক রাখি, অথচ তোমরা সেটা আমার বিরুদ্ধে ব্যবহার করছো? তাহলে চেম্বার প্রতিনিধির ব্যাপারটা কাল আলোচনা হবে, চেন পরিবার ছাড়া অন্য কাউকে এই পদ দিতে পারি—হুয়াং পরিবার, লিন পরিবার, এমনকি তৃতীয় স্থানে থাকা টাং পরিবারকেও।” ঝোউ চেংশান গম্ভীর হয়ে উঠলেন।
“না...না, সেটা হলে তুমি অকৃতজ্ঞ হবে।” চেন ইউয়ানগাং চিৎকার করে উঠলেন, মনে মনে একেবারে অস্থির, নিজেকে সামলাতে পারছেন না, যেন জাদুতে পড়েছেন।
ঝোউ চেংশানও প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ, চাদর ঝাঁকিয়ে বললেন, “তোমরা এখনই চলে যাও, কালকের ব্যাপারটা আজ রাতে আমি নতুন করে ভাবব, যদি মনে করো আমি অকৃতজ্ঞ, তাই হোক, চেন পরিবারের মতো লোকদের জন্য ভুল করেছি।”
এই বলেই, ঝোউ চেংশান বিদায় দিলেন।
চেন ইউয়ানগাং ও লিন ইয়াং বাধ্য হয়ে ঘর ছাড়লেন।
দরজার সামনে চেন ইউয়ানগাং আতঙ্কে লাফাচ্ছেন।
লিন ইয়াং কষ্টে হাসি চেপে রেখে, ভান করে রাগ দেখিয়ে বললেন, “আপনি সাধারণত এমন করেন না তো, আজ কী হয়েছে? মনের ভেতরের কথা থাকলেও এমন বলা যায়? সব শেষ করে দিলেন!”
“আমি নিজেই জানি না কী হয়েছে, তুমি আগে গিয়ে আগামীকালের প্রস্তুতি নাও, আমি... আমি এখানেই থাকব, যতক্ষণ না তোমার ঝোউ কাকা বাইরে এসে আমাকে দেখেন।” চেন ইউয়ানগাং একেবারে নড়ছে না, যেন দেয়ালে মাথা ঠুকে মরতে চাইছেন, অজান্তেই কপাল চাপড়াচ্ছেন।
এটা মোটেই তাঁর ইচ্ছায় হয়নি, চেন ইউয়ানগাং জীবনভর এমন ভুল কখনও করেননি!