অধ্যায় ১৭: আমার ভাগ্যে নিদারুণ মার খাওয়া লেখা!
শুরুর দিকে লিন ইয়াং সত্যিই ভেবেছিল ক’দিন পরেই চলে যাবে, কিন্তু তাং ঝেনফেং-এর সেই ফোন কলের পর, সে আর নিজে গিয়ে উপস্থিত হতে চায়নি। যদি সে নিজের পায়ে সেখানে যায়, নিঃসন্দেহে আবারো তাকে চিৎকার-চেঁচামেচির মুখোমুখি হতে হবে, অপমানিত হয়ে, অপরাধীর মত বিচারও পেতে পারে। আসলে লিন পরিবারের দিক থেকে সমস্যার প্রকৃত সমাধান হয়ে গেছে, শুধু নতুন পণ্যটি এখনো বাজারে আসেনি, অন্তত আরও পনেরো দিন মতো সময় লাগবে, তারপরই নতুন পণ্যের বিষয়টি প্রকাশ্যে আসবে এবং সকলের জানা হবে। লিন ইয়াংয়ের মোটেও কোনো তাড়াহুড়ো নেই। একবার পণ্যটি প্রকাশিত হলে, এতে জড়িত স্বার্থের কারণে ঝাও হংজুন ও তার ছেলে সহজে কিছু করতে সাহস পাবে না। তবে প্রকাশের আগে পর্যন্ত, সে নিশ্চয়তা নেই।
দুপুরের অলস সময়ে, লিন ইয়াং কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলো, যখন ঘুম ভাঙলো, তখন দরজার ঘণ্টার শব্দে জেগে উঠল। সে ভেবেছিল, বাড়িতে কেউ এসেছে, হাই তুলতে তুলতে দরজা খুলতে গেলো, কিন্তু দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল ঝাও বিন-কে! তার সঙ্গে আরও দুইজন, সামরিক এলাকার পোশাক ছেড়ে সাধারণ পোশাকে আসা কর্মকর্তা।
“তুমি আমার বাড়িতে কেন এসেছ?” লিন ইয়াং বিরক্তিভাবে বলল।
“আমার বাবা স্পষ্ট করে তোমার সাথে দেখা করতে চেয়েছেন, এখনই আমার সাথে চলো।” ঝাও বিন মুখ শক্ত করে উত্তর দিলো।
ঝাও হংজুন দেখা করতে চায়?
লিন ইয়াং একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।
“ভয় পেয়েছ?” ঝাও বিনের চোখে এক চিলতে আত্মবিশ্বাস ও গর্ব ঝিকিয়ে উঠল।
“ভয়? সে প্রশ্নই আসে না, যেহেতু কমান্ডার ঝাও নিজেই ডেকেছেন, আমার অস্বীকার করার কোনো কারণ নেই,” লিন ইয়াং ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে মনে মনে ভাবল, এবার বুঝি ভিলেনের চরিত্রে অভিনয় করার সুযোগ এলো!
“হুঁ, বড় বড় কথা বলো না, আমার বাবার সামনে গিয়ে দেখি তখনও এই ভাব দেখাতে পারো কিনা,” ঝাও বিন ঠাণ্ডা গলায় বলল, সঙ্গে সঙ্গে লিন ইয়াং-কে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
---
সামরিক এলাকার প্রধান ভবন ছিল জিয়াংবেই ও জিয়াংশান-এর সংযোগস্থলে। তোংচেং থেকে এখানে পৌঁছাতে, লিন ইয়াং সামরিক গাড়িতে এক ঘণ্টার মতো সময়ে এসে পৌঁছালো। সামরিক এলাকার প্রবেশপথ ছিল অত্যন্ত নিরাপত্তা-বেষ্টিত, প্রবেশের সময় কঠোর প্রশিক্ষিত সৈনিকেরা প্রহরায় ছিলো, গাড়িতে ঝাও বিনকে দেখে সাথে সাথেই স্যালুট জানালো।
গাড়িটি চত্বরের ভেতরে ঢুকে পড়ল, সবকিছু ছিল গোছানো ও শৃঙ্খলাপূর্ণ, যেমনটা একজন সামরিক এলাকার ক্ষেত্রে প্রত্যাশিত। চত্বরের পেছনের আবাসিক এলাকায় গাড়ি এসে থামল। এখানকার বাসস্থানগুলো বরাদ্দকৃত, সবাই থাকার সুযোগ পায় না, অন্তত কিছু পদমর্যাদা থাকা চাই। সাধারণ সৈনিকদের জন্য আলাদা ডরমিটরিতে থাকা বাধ্যতামূলক।
সবার আগে গাড়ি থেকে নেমে, ঝাও বিন মুখ শক্ত করে বলল, “আমার বাবার সাথে দেখা করার আগে বলছি, ভালো করে সাবধান থেকো, নইলে ফল ভালো হবে না, আমার বাবা কিন্তু এমনটা সব সময় করেন না।”
“বাহ, বাড়িতে গিয়ে বাবার কাছে নালিশ করো, এতটা সাহস তোমার, সত্যিই মুখ আছে!” লিন ইয়াং হাসতে হাসতে বলল।
ঝাও বিনের মুখে অস্বস্তির ছাপ, সে বলল, “দেখি দেখি, আমার বাবার সামনে এসব কথা বলার সাহস দেখাও তো! চলো, ওপরের তলায় গিয়ে বলো।”
বলেই ঝাও বিন ওপরে উঠে গেল। দুই কর্মকর্তা নিচে থেকে সিগারেট ধরালো, যথেষ্ট বোঝদার তারা।
লিন ইয়াং তার পিছু নিলো, তিনতলা সিঁড়ি পেরিয়ে এক ফ্ল্যাটে পৌঁছালো। ফ্ল্যাটটি চারটি কক্ষ, দুটি হল রুম ও সামনে-পেছনে বারান্দাসহ, মোটেও ছোট নয়। এসময় হলরুমে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি সোফায় বসে চা পান করছেন, মুখে নিরপেক্ষ ভাব, অথচ গাম্ভীর্য ফুটে আছে।
ঝাও বিন লিন ইয়াং-কে নিয়ে প্রবেশ করতেই, সেই ব্যক্তি চুপচাপ চা রেখে বললেন, “এসেছো?”
“ঝাও কাকু, নমস্কার।” লিন ইয়াং বিন্দুমাত্র নার্ভাস না হয়ে হাসিমুখে অভিবাদন জানাল। ঝাও বিন মনে মনে বলল, তুমি তো হাসছো, একটু পরেই কাঁদাবে তোমাকে!
ঝাও হংজুন বসা ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে লিন ইয়াং-এর দিকে কয়েকবার তাকালেন, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, বরং কিছুটা শীতল স্বরেই বললেন, “তুমিই লিন ইয়াং তো? আগে তোমার দাদা লিন ঝেং শিয়াও-এর সঙ্গে আমার কিছুদিন বন্ধুত্ব ছিল, তোমাকে ছোটবেলায় দেখেছি, পরে আর যোগাযোগ হয়নি।”
এর অর্থ, এখন আর পুরনো সম্পর্কের ভরসা নেই।
“আমি অনেক আগেই তাং ঝেনফেং-কে কথা দিয়েছিলাম, তুমি মাঝপথে এসে সব পাল্টে দিলে। তবে এখনকার যুগে ছেলে-মেয়েদের সম্পর্ক নিয়ে এতটা কড়াকড়ি নেই, আগের মতো গোঁড়ামি নেই। কিন্তু ঝাও বিন তোমার কাছে গিয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, তুমি কেন ওকে মারলে?” ঝাও হংজুন স্বর গম্ভীর করে বললেন।
সারা হলরুমের পরিবেশ যেন হঠাৎ চাপা উত্তেজনায় ভরে উঠল।
ঝাও বিন চুপচাপ দাঁড়িয়ে, লিন ইয়াং-এর ভুল স্বীকারের অপেক্ষায় রইল।
ঠিক তখনই লিন ইয়াং এক পা এগিয়ে এসে, এক হাত পকেটে রেখে নির্ভীক ভঙ্গিতে বলল, “ঝাও কাকু, এই বিষয়ে আমার কোনও দোষ নেই, আসলে আজ আপনাকে সব পরিষ্কার করে বলতে এসেছি।”
“কীভাবে তোমার দোষ নেই, ঝাও বিন কি তুমি মারোনি? ওর মুখের আঘাত এখনো শুকায়নি। এটা আমাকে ব্যাখ্যা না করলে ফল কী হবে, নিজেই ভেবে নাও।” ঝাও হংজুন চোখ বড় করে বললেন।
“ঝাও কাকু, আপনি ভুল বুঝেছেন। সত্যিই আমার কিছুই করার নেই, বরং ঝাও বিন নিজেই আমাকে বলেছিল ওর চামড়া চুলকাচ্ছে!” লিন ইয়াং হঠাৎ বিস্ময়করভাবে বলে উঠল।
“কী সাহস!” ঝাও হংজুন স্পষ্টতই অবাক হলেন।
ঝাও বিনও হতভম্ব, প্রতিবাদ করতে যাবে এমন সময়—
লিন ইয়াং মনের শক্তি দিয়ে এক বিশেষ কৌশল ব্যবহার করল, পকেট থেকে একটি তাবিজ বের করে হাতে চেপে ধরল, সেটি ঝাও বিনের কাঁধে ঠেকিয়ে বলল, “ঝাও বিন, এবার তুমি নিজের মুখে বলো, সত্যিই কি তোমার চামড়া চুলকাচ্ছিল?”
তাবিজ ছোঁয়া মাত্রই অদৃশ্য হয়ে গেলো, কোনো চিহ্নই রইল না।
“তুমি চুপ করো...,” ঝাও বিন চোখ বড় বড় করে বলতে গিয়েও হঠাৎ কথা পাল্টে বলল, “তুমি চুপ করো, কে বলল আমার চামড়া চুলকাচ্ছিল, আসলে আমার মার খাওয়ারই দরকার ছিল!”
হ্যাঁ??
ঝাও হংজুন হতবাক।
ঝাও বিন বিস্ময়ে শ্বাস চেপে ধরে ভাবল, আমি এ কী বললাম?
“ঝাও কাকু, দেখুন, আমি মিথ্যা বলিনি।” লিন ইয়াং নিরীহ মুখে হাত নাড়ল।
“তুই তো আমার ভালো বন্ধু, আমি তো আসলে তাং ওয়ানইউ-কে পছন্দই করি না, সব আমার বাবার ইচ্ছায় হচ্ছে। এই বিয়েতে রাজি হইনি, লিন ইয়াং তাং ওয়ানইউ-কে বিয়ে করে আমার বদনামও নিতে পারে, ও আমাকে একবার তো নয়, দু’বার তিনবার মারলেও আমার আপত্তি নেই। চল, আমার বাবার সামনেই আমাকে আর কয়েকবার মারো, আমি আজ তোমাকে এখানে এনেছি সব পরিষ্কার করে বলার জন্য।” ঝাও বিনের মুখ দিয়ে এ কী বেরুচ্ছে!
“অসভ্য ছেলে, এসব কী বলছিস?” ঝাও হংজুন রেগে উঠে দাঁড়ালেন, প্রচণ্ড গর্জন করে উঠলেন।
“বাবা, বিষয়টা আপনি যেমন ভাবছেন তেমন নয়। আমি... আমি তো মার খাওয়ারই যোগ্য ছিলাম, ইচ্ছা করেই লিন ইয়াং-কে বলেছিলাম আমায় মারতে, শুধু যাতে এই বিয়ে ভেঙে যায়, আপনার ইজ্জত যাতে খারাপ হয়!” ঝাও বিন হাত নেড়ে বোঝাতে চাইল, কিন্তু মুখ চলতেই থাকল, চেহারাটা একেবারে হাস্যকর।
এ কথা শুনে, শুধু ঝাও হংজুন নন, এমনকি লিন ইয়াং-ও অবাক।
এই মিথ্যা বলার তাবিজের ক্ষমতা তো ভয়ঙ্কর! যা মুখে আসে বলে যাচ্ছে, কোনোটাই ভাবনা নয়, সবই অবিশ্বাস্য!
“তুই শালা, আজ তোকে মেরেই ফেলব!” ঝাও হংজুন চূড়ান্ত রেগে উঠে কোমরের বেল্ট খুলে এক ঘা মারলেন ঝাও বিনের গায়ে।
চড় মেরে শব্দ হলো।
“আর মারো, মেরেই ফেলো আমায়। এতে লিন ইয়াং-এর কোনো দোষ নেই, তুমি যদি মারো, আমাকেই মারো।” ঝাও বিন কষ্টে দাঁত কেলিয়ে বলল।
ঝাও হংজুন এত রেগে গেলেন যে, আবারো কয়েক ঘা বেল্ট মারলেন, ঝাও বিন মাটিতে গড়াতে লাগল।
“ঝাও কাকু, আপনি কেন জোর করে ঝাও বিন-কে বিয়েতে বাধ্য করতে গেলেন? এতকিছু করতে গিয়ে নিজের বদনাম করলেন। আপনাদের বাবা-ছেলে যদি ভালোভাবে কথা বলতেন, হয়তো এমন হতো না। তবে আপনি চিন্তা করবেন না, আমি কারো কাছে কিছু বলব না, বাড়ির কলঙ্ক বাইরে বলার নয়, আমি আপনাদের দোষ দেব না।” লিন ইয়াং দ্রুত কয়েক পা সরিয়ে দাঁড়াল, এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে মনে মনে আনন্দ পেল।
হা হা হা, কী দারুণ তাবিজ!
“তুই...” ঝাও হংজুনের মুখ রাগে কালো হয়ে গেল, আবারো বেল্ট তুলে ঝাও বিনের গায়ে মারলেন।
ঝাও বিন কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে গড়াগড়ি দিতে লাগল, এমন চিৎকারে সারা বাড়ি কেঁপে উঠল, তার মনে হচ্ছিল তার জীবনটাই ভুল।
আমি কী বলছি এসব, এগুলো তো আমার বলার কথা নয়!
কিন্তু... কেন এমন হচ্ছে?
ভূতে ধরেছে বুঝি?
ভালোভাবে মার খাচ্ছি অথচ মুখে বলছি সব ইচ্ছাকৃত, বিয়ে ভাঙার জন্য নিজেই মার খাচ্ছি!
আর কথাগুলো শুনতেও বেশ যুক্তিযুক্ত লাগছে।
“ঝাও বিন, তুই তো আমার সন্তানই নোস, বাইরে আমার মানসম্মান শেষ করে দিলি, মাথায় পানি ঢুকেছে বুঝি? বিয়ে করতে চাইছিল না, তাহলে আমাকে বলতে পারতিস, এভাবে নাটক করলি কেন?” ঝাও হংজুন প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন।
“বললে কী হতো? তোমার সামনে কে প্রতিবাদ করতে সাহস পায়? ঘটনা既发生 হয়ে গেছে, এখন তুমি মারতে চাও মারো, কিন্তু লিন ইয়াং-কে দোষ দিও না, আমি যথেষ্ট বন্ধুত্বপরায়ণ, আমার ভালো বন্ধুকে দোষ নিতে দেবো না!” ঝাও বিন ভেতরে ভেতরে পাগল হয়ে যাচ্ছিল, নিশ্চয়ই ভূতে ধরেছে তাকে।