দ্বিতীয় অধ্যায় ইচ্ছার স্বাধীনতা
হোটেলের দরজা খোলার শব্দের সঙ্গে সঙ্গে বাইরে অপেক্ষমাণ সাংবাদিকদের দল ক্যামেরা তুলে ধরল, যেন কেউ বিপদে পড়েছে বলে আনন্দে মেতে উঠেছে।
লিন ইয়াং দরজা খুলতেই চোখে পড়ল তীব্র ফ্ল্যাশের ঝলকানি।
"দরজা খুলে গেছে!"
"ওরা বেরিয়ে এসেছে, তাড়াতাড়ি ছবি তুলো, এটা বিশাল খবর, আমি তো শিরোনামও ঠিক করে ফেলেছি।"
"লিন ইয়াং এবার অবশেষে সর্বনাশ হতে চলেছে, হাহাহা।"
লিন ইয়াং ভ্রু কুঁচকে, বিরক্তি নিয়ে করিডরে জমাট সাংবাদিকদের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "এখনকার সাংবাদিকরা এতটা দায়িত্বহীন কেন? গভীর রাতে অন্যের বিশ্রাম বিঘ্নিত করছো, হোটেল কর্তৃপক্ষ কি মৃত? কেউ কি নেই এখানে নিয়ন্ত্রণ করার?"
"লিন স্যার, আপনি তো জিয়াংনানের বিখ্যাত ব্যবসায়ী, লিন পরিবারের ঘোষিত উত্তরাধিকারী, এমন ঘটনা ঘটেছে, আপনি কী ব্যাখ্যা দেবেন? এটা তো আইনবিরুদ্ধ!" এক নামী সাংবাদিক, নাম ঝাং, মাইক্রোফোন হাতে এগিয়ে আসে, কথায় তীব্র বিদ্রুপ। সে খেয়ালই করেনি দরজার আড়ালে এখনো বের হয়নি টাং বান ইউ।
"তুমি কোন চোখে দেখেছো আমি আইন ভেঙেছি? আমি আর টাং বান ইউ স্বাভাবিক প্রেমিক-প্রেমিকা, হোটেলে ঘর নিয়েছি, তাতে সমস্যা কী? ও তো মাতাল ছিল, আমি প্রেমিক হিসেবে ওকে দেখাশোনা করছি, এতে কী অপরাধ? তোমরা কিছু না জানার পরও মিথ্যে খবর বানিয়ে মানুষের সম্মান নষ্ট করতে এসেছো," লিন ইয়াং জোরে ধমক দেয়, তার মুখে সৎ মানুষের ভঙ্গি।
"প্রেমিক-প্রেমিকা? যতদূর জানি, জিয়াংবেই টাং পরিবার আর জিয়াংনান লিন পরিবারের সম্পর্ক বেশ শত্রুতাপূর্ণ, ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বী, তাহলে তোমরা প্রেমিক-প্রেমিকা কীভাবে?" ঝাং সাংবাদিকের কণ্ঠে কাঁটা।
"সম্পর্ক খারাপ থাকলে কি ভালো হতে পারে না? টাং পরিবার আর লিন পরিবারের পরিবর্তন তোমার মত সাংবাদিককে জানাতে হবে? তুমি কে ভাবছো নিজেকে?" লিন ইয়াং সরাসরি পাল্টা আক্রমণ করে। পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতায়, বিকৃত মুখ নিয়ে ব্যবসা শুরু করার পর থেকে সে সবচেয়ে ঘৃণা করত এ ধরনের সাংবাদিকদের। তারা বারবার তার ঘা তুলতো, আর তাকে 'অনুপ্রেরণামূলক ব্যক্তি' বলত, অথচ লিন ইয়াং কখনোই অনুপ্রেরণামূলক হতে চায়নি।
"তুমি..." ঝাং সাংবাদিক অপমানিত হয়ে মুখ কালো করে।
"আমি প্রকাশ করতে চাইনি, কিন্তু পরিস্থিতি এমন হয়েছে, এখন আর লুকানোর দরকার নেই," বলেই লিন ইয়াং দরজার আড়ালে থাকা টাং বান ইউকে টেনে বের করে।
টাং বান ইউর মুখে জটিল ভাব, দুশ্চিন্তা স্পষ্ট।
"টাং স্যাংশুয়া, ভয় পাবেন না, আমরা আছি। আপনি সত্যটা বললেই, পাঁচ মিনিটের মধ্যে লিন ইয়াংকে গ্রেপ্তার করা হবে," ঝাং সাংবাদিক মাইক্রোফোন এগিয়ে দেয়, উদ্দেশ্য স্পষ্ট—লিন ইয়াংকে সর্বনাশে ফেলতে চায়।
"না, তোমরা যেভাবে ভাবছো তেমন কিছু নয়, আমি আর লিন ইয়াং সত্যিই প্রেমিক-প্রেমিকা, যদি কিছু না থাকে, তোমরা যেতে পারো," টাং বান ইউ অসহায় মনে মনে, এমন ঘটনা স্বীকার করা অসম্ভব, তাই লিন ইয়াংয়ের কথায় সায় দিয়ে পরিস্থিতি শান্ত করতে চায়, পরে সমাধান খুঁজবে।
সাংবাদিকরা হতাশ মুখে চুপচাপ হয়ে যায়।
ঝাং সাংবাদিকের কপালে বিরক্তি, জিজ্ঞাসা করে, "টাং স্যাংশুয়া, লিন ইয়াং কি আপনাকে হুমকি দিয়েছে?"
"তুমি শেষ করবে না? আজকের ঘটনা সহজে শেষ হবে না, আমার আইনজীবীর চিঠি পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করো, তোমাদের দেউলিয়া না করা পর্যন্ত আমি থামবো না," বলেই লিন ইয়াং ঝাংয়ের মাইক্রোফোন মাটিতে ফেলে দেয়।
কয়েকজন সাংবাদিক তৎক্ষণাৎ পালিয়ে যায়, যাতে লিন ইয়াং তাদের চিনে না ফেলে।
লিন পরিবার জিয়াংনান প্রদেশের সত্যিকারের শীর্ষ পরিবার, সম্পদ বাদ দিলেও, তাদের সামাজিক সম্পর্ক এতটাই বিস্তৃত যে প্রদেশের উপ-গভর্নরও লিন পরিবারের প্রধান লিন ঝেং শিয়াওর সমান মর্যাদা রাখেন।
নিঃসন্দেহে, লিন পরিবার জুতার তলা দিয়ে পা নাড়ালে পুরো জিয়াংনানের অর্থনীতি কেঁপে উঠবে, অনেক মানুষ বেকার হবে।
সবাই পালিয়ে গেলে ঝাং সাংবাদিক ক্ষুব্ধ, কিন্তু লিন ইয়াংয়ের সামনে কিছু করতে না পেরে মাইক্রোফোন তুলে নিয়ে চলে যেতে চায়।
"ঝাং সাংবাদিক, আমি কি তোমাকে যেতে দিয়েছি? কে এত বড় শক্তি নিয়ে তোমাকে পাঠিয়েছে, সেটা জানার ইচ্ছা আমার আছে। না বললে আদালতে দেখা হবে। তুমি জানো লিন পরিবারের আইনজীবী দল কত শক্তিশালী। ঝামেলা এড়াতে চাইলে সত্যটা বলো," লিন ইয়াং চোখ সংকুচিত করে। সে আগে থেকেই বুঝেছিল, ঝাং সাংবাদিক সম্ভবত টাকা নিয়েছে।
সাংবাদিকতা তো বরাবরই কালো খাতে, টাকা পেলেই মিথ্যে খবর ছড়ায়।
"আমি কিছু জানি না," ঝাং সাংবাদিক কাঁপতে কাঁপতে মনে মনে গালাগালি করে।
"তুমি জানো না?" লিন ইয়াং পা তুলে সজোরে ঝাংয়ের মুখে লাথি মারে।
ঝাং সাংবাদিক মাটিতে পড়ে যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকে, "তুমি আমাকে মারছো?"
"তুমি আমার গোপনীয়তা লঙ্ঘন করেছো, শুধু মারছি বললে কম হয়, তোমাকে শিক্ষা দিতে পারি। ভালোয় ভালোয় বলো, আমি সময় নষ্ট করতে চাই না," লিন ইয়াং সন্তুষ্ট বোধ করে। পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতায়, সে বুঝতে পারে—পেছনের ষড়যন্ত্রকারী খুঁজে বের করা দরকার, নইলে অপ্রস্তুত অবস্থায় বিপদে পড়বে।
ঝাং সাংবাদিকের সহকারীরা ভয়ে চুপ।
যদি প্রমাণ থাকে, চিন্তার কিছু নেই। কিন্তু এখন কিছুই নেই, ওরা তো নিজে প্রেমিক-প্রেমিকা দাবি করেছে। লিন পরিবারের ক্ষমতায় এক সংবাদপত্রকে শেষ করা সহজ।
"চৌ হুয়া আমাদের তথ্য দিয়েছে, এর বেশি আমি কিছু বলতে পারি না," ঝাং সাংবাদিক পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে, হতাশায় মাথা নত করে দ্রুত চলে যায়।
চৌ হুয়া?
এই নাম শোনার সাথে সাথেই লিন ইয়াং বুঝে যায়।
চৌ হুয়া লিন পরিবারের সংস্থায় উচ্চপদে, কয়েক বছরের মধ্যে তলানির কর্মী থেকে শীর্ষ ব্যবস্থাপনা পর্যন্ত উঠে এসেছে, সিদ্ধান্ত গ্রহণে এক ধাপ বাকি, লিন ঝেং শিয়াওর প্রিয় কর্মী।
অবিশ্বাস্য, নিজের লোকই ষড়যন্ত্র করেছে!
লিন ইয়াং বিষয়টি মনে রেখে, সাথে সাথে কিছু না করে টাং বান ইউয়ের দিকে হাসিমুখে তাকায়।
"আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন? তোমার লিন পরিবারে গুপ্তচর বেরিয়েছে, আমাকে টেনে এনেছো, আমি তো তোমার হিসেব মেলিনি, হাসছো কেন?" টাং বান ইউ দম্ভভরে বলে, তবুও তার অভিজাত স্বভাব রয়ে গেছে।
"সবকিছু এমন হয়ে গেছে, ভুলে ভুলে ঠিক করা যাক, সাংবাদিকরা সদ্য গেছে, তুমি তাড়াতাড়ি হোটেল ছাড়লে সন্দেহ হবে," লিন ইয়াং হঠাৎ টাং বান ইউকে ধরে টেনে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে।
টাং বান ইউ কাঁপতে থাকে, "তুমি যেন কিছু না করো!"
"আমি তো কিছু করছি না, তুমি নিজেই স্বীকার করেছো আমি তোমার প্রেমিক, তাহলে আমার কাজ তো স্বাভাবিক। চাইলে কাল তোমার বাবার সঙ্গে দেখা করবো, দুই পরিবারের সম্পর্ক ভালো হবে," লিন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকায়।
মনস্তাপে? বিবেকের দংশন?
এটা নেই!
সবকিছু ঘটেই গেছে, লিন ইয়াংয়ের বড়ো মনের পরিচয়, সে টাং বান ইউকে শুধু একটা স্বীকৃতি দিতে পারে।
"তুমি একদম নীচ ও নির্লজ্জ, তুমি তো আগেই পরিকল্পনা করে আমাকে ফাঁদে ফেলেছো, তুমি চৌ হুয়ার চেয়েও খারাপ!" টাং বান ইউ লজ্জা ও রাগে চিৎকার করে।
"আমি তো তোমার উপকার করছি, তুমি বোঝো না, আমিও চাইনি এমন হোক, আমিও ফাঁদে পড়েছি," লিন ইয়াং বলে।
"কে বোঝে না? তুমি তো সুযোগ নিয়ে নিজের স্বার্থ হাসিল করছো, তুমি মোটেই ভালো মানুষ না, আমার বাবা জানলে তোমাকে ছাড়বে না, ভাবছো এভাবে সফল হবে?" টাং বান ইউ চোখ বড় করে, বিন্দুমাত্র কৃতজ্ঞতা নেই।
"তুমি আবার বলবে?" লিন ইয়াং হাসিমুখে বলে।
"তুমি ভালো মানুষ না, একেবারে খারাপ, তোমার শেষ ভালো হবে না," টাং বান ইউ দাঁত কেটে বলে।
"ঠিকই বলেছো, আমি ভালো মানুষ নই, আর কোনো দিন ভালো হতে চাইও না, তুমি বলেছো তাই আমি সত্যিই সফল হবো, তোমার গালাগালি কে ফেলে রাখবো? আজ তুমি চিৎকার করলেও কেউ বাঁচাতে পারবে না," লিন ইয়াং বিরক্ত হয়ে জোর করে টাং বান ইউকে কোলে তুলে বিছানায় ছুড়ে ফেলে, তার পেছনে চপেটাঘাত করে।
"তুমি কী করতে চাও?" টাং বান ইউ যন্ত্রণায় কাঁপে, আতঙ্কে অস্থির।
"যা আমার ইচ্ছে, তুমি কী ভেবেছো?" লিন ইয়াং ধীরে ধীরে শার্টের বোতাম খোলে। এই জন্মে আর পিছুটান নয়। গত জন্মে দুঃখে কেটেছে, এবার নতুন জীবন, আর কোনো ভয়, কোনো বাধা, যা চায় তাই করবে, যা চায় তাই কিনবে—একটি স্বাধীন, উচ্ছল, নিজের ইচ্ছায় জীবন!