পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অন্ধকারের অবতার!
তাং ওয়ানইউ অবশেষে ক্ষত সেলাই শেষ করলেন, জানালেন রোগী জেগে উঠেছেন।
লিন ইয়াং দ্রুত ভেতরে ঢুকলেন, দেখলেন রেন ঝেঙহাও উপরের পোশাক ছাড়া, কাঁধে শক্ত ব্যান্ডেজ বাঁধা, মুখ ভীষণ ফ্যাকাশে হলেও শরীরে কোনো বড় ক্ষতি হয়নি, এতে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“ভাই, আমি তো...” রেন ঝেঙহাও বিস্মিত। কিছুক্ষণ আগেই মা জিনছুন তাঁর ক্ষত জোর করে চেপে ধরেছিলেন, ঠিক সেই সময় লিন ইয়াং এসে পড়লে পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই তিনি অজ্ঞান হয়ে যান। কিছুই জানেন না পরে কী ঘটেছিল, জেগে দেখলেন এখানে শুয়ে আছেন, কাঁধের গুলির ক্ষত সেলাই করা।
লিন ইয়াং উত্তর না দিয়ে পেছনে তাং ওয়ানইউ’র দিকে তাকালেন।
তাং ওয়ানইউ বোঝদার ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে সব গুছিয়ে বাইরে চলে গেলেন এবং দরজাও বন্ধ করে দিলেন।
“আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি, মা জিনছুন মরে গেছে।” লিন ইয়াং বললেন।
রেন ঝেঙহাও চমকে গেলেন। একটু আগের পরিস্থিতিটা মনে করলে, সেখানে অন্তত দশটা বন্দুক ছিল, তিনি তো দেখেছিলেন প্রতিপক্ষের একজনই এসেছিল, অথচ সব সামলে দিল, এমনকি মা জিনছুনকেও মেরে ফেলল?
এ কেমন দক্ষতা!
“ভাই, তোমার নাম কী?” রেন ঝেঙহাও গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন করলেন।
“আমার পদবি লিন, তোমার বন্ধুর মতোই নাম, আমারও নাম লিন ইয়াং। আমরা সবাই ওর বন্ধু, এখন ওর ভিলাতেই থাকছি, ঠিক তখনই তোমাকে ফিরতে দেখেছিলাম।” লিন ইয়াং কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নত করলেন।
রেন ঝেঙহাও ভাবলেন কিছুক্ষণ, তারপর ব্যথা সহ্য করে উঠে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, এমনকি বিছানা ছেড়ে চলে যাওয়ার উদ্যোগ নিলেন।
লিন ইয়াং হাত বাড়িয়ে তাঁকে থামালেন, প্রশ্ন করলেন, “তোমার চোট এখনও সারে নি, শরীরও দুর্বল, কোথায় যাবে?”
“চেন পরিবার এবার মরিয়া হয়ে আমাকে মারতে উঠেছে। ওরা যদি জানতে পারে মা জিনছুন মরেছে, আরও খারাপ কিছু করবে। আমরা সবাই বন্ধু, অতএব আমি এখানে থেকে তোমাদের বিপদে ফেলতে পারি না। এমনিতেই আমার আর বাঁচার উপায় নেই, জীবনটা বাজি ধরেই আজ রাতেই চেন পরিবারে ঢুকে চেন ইয়ুয়ানগাং নামের শেয়ালটাকে শেষ করব, তোমার প্রতিশোধ নেব।” রেন ঝেঙহাও দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, তাঁর ত্রিশের মুখে তখন ঘৃণায় ভরা।
লিন ইয়াং ও রেন ঝেঙহাও, আগের জন্মে একই রকম দুর্ভাগ্যের শিকার হয়ে খুব কাছের বন্ধু হয়েছিলেন।
রেন ঝেঙহাও’র ভিলাতে কারও প্রবেশাধিকার ছিল না, কেবল লিন ইয়াং ছাড়া, এতেই বোঝা যায় তাদের পারস্পরিক বিশ্বাসের গভীরতা।
রেন ঝেঙহাও তার জন্য প্রতিশোধ নিতে চাইছেন শুনে লিন ইয়াং-এর হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল।
“মা জিনছুন যা বলেছিল, সব শুনেছি। এই ব্যাপারটা আমায় নির্ভর করে ছেড়ে দাও। যখন তোমাকে বাঁচাতে পেরেছি, তখন তোমাকে রক্ষা করতেও পারব। এখানে থাকলে নিশ্চিন্তে থাকো, সুস্থ হয়ে ওঠো। লিন ইয়াং-ও আমাদের বন্ধু, অপরাধীরা শাস্তি না পেয়ে ছাড়বে না। আমি বিশ্বাস করি, লিন ইয়াং বেঁচে থাকলে তিনিও চাইতেন না তুমি বিপদে পড়ো।” লিন ইয়াং দৃঢ় স্বরে বললেন।
রেন ঝেঙহাও কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় রইলেন, তারপর রাজি হয়ে বিছানায় ফিরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ও মারা যাওয়ার সময় আমি তো শহরে ছিলাম না, প্রাণপণে ছুটে এলাম তবুও শেষ দেখা হলো না। কখনও ভাবিনি চেন পরিবারই পেছনে এসব করছিল!”
“চিন্তা কোরো না, সে তোমাকে দোষ দেবে না। ইউ ছিং একটু পরে ফিরবে, তখন এসব কথা ওদের কিছু বলো না। শুধু আমরা জানলেই যথেষ্ট, আমি চাই না ওরা চিন্তিত হোক।” লিন ইয়াং সতর্ক করলেন।
“ইউ ছিং? তাহলে তোমরা ওরও বন্ধু। তাই তো লিন ইয়াং-এর বাড়িতে থাকতে পারছো। এই নিয়ে ভুল করবে না, আমি বুঝেছি, মেয়েদের এসবের মধ্যে জড়ানো ঠিক না। কিন্তু তুমি কীভাবে ব্যাপারটা সামলাবে?” রেন ঝেঙহাও প্রশ্ন করলেন।
কীভাবে সামলাবেন?
আর কী-ই বা উপায়!
তবুও রেন ঝেঙহাও যাতে আবেগে কিছু ভুল না করেন, তাই লিন ইয়াং শান্তভাবে বললেন, “এই ব্যাপারে আমার উপায় আছে। চেন পরিবার শাস্তি পেতেই হবে। তুমি যদি আমায় বিশ্বাস করো, তাহলে বিশ্রাম নাও।”
“তাহলে ঠিক আছে।” রেন ঝেঙহাও ধীরে ধীরে শুয়ে পড়লেন, শরীরে সমস্ত ক্লান্তি জমে গেল, চোখও ভারী হয়ে এলো।
রেন ঝেঙহাও ঘুমিয়ে পড়লে, লিন ইয়াং বাইরে এলেন।
তাং ওয়ানইউ বাইরে দাঁড়িয়ে, মুখে সন্দেহের ছাপ, প্রশ্ন করলেন, “লিন ইয়াং, আসলে কী ঘটেছে?”
“কিছু না, প্রশ্ন করোনা। ঠিকঠাক থাকো, ইউ ছিং ফিরে এলে কেউ দরজা দিয়ে বেরোবে না, এখানেই থাকো, আমি ফিরব।” লিন ইয়াং আপত্তিহীন স্বরে বললেন।
লিন ইয়াং-এর কণ্ঠে এমন দৃঢ়তা শুনে তাং ওয়ানইউ বুঝে গেলেন ব্যাপারটা গুরুতর।
তবুও তিনি আর কিছু জিজ্ঞেস না করে বোঝদারির সঙ্গে মাথা নাড়লেন।
এরপরই লিন ইয়াং বেরিয়ে গেলেন।
আকাশে টিপ টিপ বৃষ্টি শুরু হয়েছে।
লিন ইয়াং একা গাড়ি চালিয়ে চেন পরিবারের বড় বাড়ির কাছে গেলেন, রাস্তার ধারে গাড়ি থামিয়ে দূর থেকে চেন পরিবারের ফটক দেখতে লাগলেন।
এই সময়টাতে চেন ইয়ুয়ানগাং ও চেন থিয়ানছিউন সাধারণত বাড়িতে থাকেন না, তাই অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।
পূর্বজন্মের সব ঘটনা মনে পড়তে থাকল, লিন ইয়াং-এর মনে তখন দহন।
বিশেষ করে নিজের মৃত্যুর পরও চেন পরিবার যেভাবে রেন ঝেঙহাও-কে নিধন করতে উঠেছিল, তা ক্ষমার অযোগ্য!
আজ যদি তিনি কাকতালীয়ভাবে দোংহুয়াতে না থাকতেন, আবার ভিলায় না থাকতেন, তাহলে রেন ঝেঙহাও হয়তো আজই মারা যেতেন।
বাইরে বৃষ্টি বাড়ছে, আকাশ গাঢ় ধূসর।
লিন ইয়াং গাড়ির ভেতরে বসে সিস্টেমের আলোকপর্দা খুললেন।
[অধিকারী]: প্রথম স্তর।
[অভিজ্ঞতা]: ৪২ শতাংশ।
[প্রদর্শন মান]: ৬৪ পয়েন্ট।
[রহস্যময় উপহার বাক্স]: পাঁচটি।
লিন ইয়াংয়ের মুখে তখন শীতলতা ছড়িয়ে পড়েছে। কিছুক্ষণ আগে তিনি ‘শক্তি পাহাড় উপড়ে ফেলার’ অবস্থা একবারই পুরস্কার হিসাবে বিনামূল্যে ব্যবহার করতে পেরেছিলেন; নিজে ব্যবহার করে উপলব্ধি করলেন, কতটা ভয়ঙ্কর সেই শক্তি—এক ঘুষিতে মানুষকে মাংসপিণ্ড বানিয়ে দিতে পারে। দুঃখের বিষয়, তা স্থায়ী নয়, কেবল একবারেরই সুযোগ!
তাই লিন ইয়াং প্রবেশ করলেন উপকরণ দোকানের ইন্টারফেসে।
[শক্তি পাহাড় উপড়ে ফেলা]: মূল্য ১০০ পয়েন্ট প্রদর্শন মান, অবস্থা শ্রেণির উপাদান; কিনলে অধিকারীর সঙ্গে স্থায়ীভাবে যুক্ত হবে, চালু করলে শক্তি দশগুণ বৃদ্ধি পাবে, ব্যবহারের পর বিশ্রাম সময় ২৪ ঘন্টা, কার্যকারিতা আধঘন্টা স্থায়ী।
“সিস্টেম, আমি তো সবে ব্যবহার করেছি, এখন কিনলে কি বিশ্রামকাল থেকেই শুরু হবে?” লিন ইয়াং মনে মনে প্রশ্ন করলেন।
সিস্টেম উত্তর দিল, “তা নয়, স্থায়ীভাবে যুক্ত হওয়ার পর যেকোনও বিশ্রাম সময়ের উপাদান নতুন করে বিশ্রাম সময় পাবে, অধিকারী সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবহার করতে পারবেন।”
একটুও দেরি না করে, লিন ইয়াং প্রথম রহস্যময় উপহার বাক্সটি খুললেন, যাতে পর্যাপ্ত পয়েন্ট জোগাড় হয়।
“অভিনন্দন অধিকারী, ১০ পয়েন্ট প্রদর্শন মান পেয়েছেন, বাড়তি পুরস্কার নেই।”
“অভিনন্দন অধিকারী, ১০ পয়েন্ট প্রদর্শন মান পেয়েছেন, বাড়তি পুরস্কার নেই।”
দুইটি বাক্স খুলে প্রদর্শন মান পৌঁছাল ৮৪-এ।
লিন ইয়াং আরও দুইটি বাক্স খুলে ফেললেন, এবার পৌঁছাল ১০৪ পয়েন্টে, তবুও এক বাক্স হাতে রইল।
“একটাও থাক না, খুলে ফেলি।” আর চিন্তা না করেই বাক্সটি খুললেন, সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেমের ভিন্ন সুরে ঘোষণা বাজল।
“অভিনন্দন অধিকারী, ১০ পয়েন্ট প্রদর্শন মান পেয়েছেন। রহস্যময় উপহার বাক্স থেকে স্থায়ীভাবে যুক্তযোগ্য অবস্থা পেয়েছেন—রাতের ছায়া। এই অবস্থা চালু থাকলে, অধিকারী হয়ে যাবেন রাত্রিরই অংশ, রাতও অধিকারীর অংশ হয়ে যাবে। শরীর রাতের সঙ্গে মিশে যেতে পারবে, ছায়ার মতো আসা-যাওয়া করতে পারবেন, চুপিসারে হত্যা করতে পারবেন, যেন ভূতের মতো উপস্থিতি।”
রাতের ছায়া অবস্থা!
এই অবস্থা... পাহাড় উপড়ে ফেলার শক্তির চেয়েও ভয়ঙ্কর!
শুধুমাত্র রাতের মধ্যে থাকলেই, লিন ইয়াং নির্ভবে কারও পেছনে গিয়ে এক আঘাতে গলা কেটে ফেলতে পারবেন।
“বিশ্রামকাল কত?” লিন ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন।
“এক মাস, এবং কেবল রাত্রিতে চালু করা যাবে, দিনে কার্যকর হবে না।” সিস্টেম বলল।
ভালই, মাস খানেক, এক বছর তো নয়।
“এত অবস্থা, বিশ্রাম সময় আলাদা কেন?” আবার জিজ্ঞেস করলেন লিন ইয়াং।
সিস্টেম ব্যাখ্যা করল, “অবস্থারও স্তর আছে—সাধারণ, উৎকৃষ্ট, বিশেষ, অনন্য, পরিপূর্ণ। স্তর যত উন্নত, বিশ্রাম সময় তত বেশি। যেমন, অধিকারী আগে যে ‘মনের শক্তি বৃদ্ধি’ অবস্থা ব্যবহার করেছিলেন, তা বিশেষ স্তরের, কিনলে বিশ্রাম সময় এক বছর। ‘রাতের ছায়া’ উৎকৃষ্ট স্তরের, এক মাস বিশ্রাম সময়, ‘শক্তি পাহাড় উপড়ে ফেলা’ সাধারণ স্তরের, বিশ্রাম এক দিন।”
সাধারণ একদিন, উৎকৃষ্ট এক মাস, বিশেষ এক বছর, অনন্য ও পরিপূর্ণ...
তবে, ভাবা যায়, ‘শক্তি পাহাড় উপড়ে ফেলা’ তো অধিকারীর শক্তি বাড়ার সঙ্গে বাড়তে থাকে, শেষের দিকের সবচেয়ে বড় অস্ত্র, কেবল সাধারণ স্তরের কীভাবে হয়?
“শক্তি পাহাড় উপড়ে ফেলার বিশ্রাম সময় একরকম সুবিধা, এবং অধিকারীর বর্তমান শক্তি অনুযায়ী মূল্য নির্ধারিত হয়। এখন না কিনলে, পরের স্তরে গেলে মূল্যের বৃদ্ধি হবে।” সিস্টেম হঠাৎ বলল।
লিন ইয়াং নিঃশ্বাস আটকে, সঙ্গে সঙ্গে ১০০ পয়েন্ট খরচ করে কিনে ফেললেন, শেষে ১৪ পয়েন্ট বাকি রইল।
...
সময় এগিয়ে চলে।
অন্ধকার নেমে এল, মুষলধারে বৃষ্টি, বজ্রের গর্জন।
একটি কালো মার্সিডিজ দূর থেকে আসল, তাতে চেন ইয়ুয়ানগাং ও চেন থিয়ানছিউন বসে।
চেন পরিবারের ফটক ধীরে ধীরে খুলে গেল, গাড়িটি ভেতরে ঢুকে পড়ল।
এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকাল, মুহূর্তেই লিন ইয়াংয়ের গাড়ির ভেতরের ছায়া উধাও হয়ে গেল, কোথাও কোনো চিহ্ন নেই।
কালো রাত, মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে, চারদিক জুড়ে শুধু মৃত্যুর ছায়া।