অধ্যায় ১৮: পূর্বজীবনের মহাশত্রু!
ঝাও বিন একবারেই ‘ভাই’ বলে ডাকছিল, অথচ তাকে এমন বেদম পেটানো হচ্ছিল যে চড়চাপড়ের শব্দে ঘর মুখরিত, আধমরা অবস্থাতেও সে লিন ইয়াংয়ের পক্ষ নিয়ে কথা বলা ছাড়েনি। তার মুখভঙ্গি, তার কাণ্ড—লিন ইয়াং হাসি চেপে রাখার চেষ্টা করলেও আর পারছিল না!
অনেকক্ষণ পর, ঝাও হোংজুন অবশেষে বেল্টটা ছুঁড়ে ফেলে দিল, পাশ ফিরে লিন ইয়াংয়ের দিকে একবার তাকাল, মুখের রং কখনো সবুজ কখনো বেগুনি, বলল, “দুঃখিত, সবই আমার ছেলে ঝাও বিনের দোষ। একটু আগে তোকে ভুল বুঝেছিলাম, এই ব্যাপারটা তোর সঙ্গে সম্পর্কিত না, তবে আমি চাই না বিষয়টা বাইরে জানাজানি হোক।”
এই সময়েই।
ফুলুর প্রভাব হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল।
ঝাও বিন কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, চিৎকার করে বলতে লাগল, “বাবা, ব্যাপারটা আপনি যেমন ভাবছেন তেমন নয়, ওই কথাগুলো আমি বলিনি, আমাকে একটা ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, আমি যেন ভূতে ধরেছিল!”
“এত ব্যাখ্যা-ট্যাখ্যা দিচ্ছিস কেন, আর কি ব্যাখ্যা বাকি আছে, তুইই যদি না বলিস তো কে বলবে, ভূতে ধরল নাকি! চুপচাপ থাক, এখন কিছু বলেও লাভ নেই।” ঝাও হোংজুন যেন এক রাগী সিংহ, গর্জন করে উঠল।
ঝাও বিন বকা খেয়ে চুপসে গেল, মুখটা ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“ঝাও কাকা, আপনি ঝাও বিনকে দোষ দেবেন না, শেষ পর্যন্ত সে আপনারই ছেলে। আজকের ঘটনা নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি লিন ইয়াং, কারও সঙ্গে একবর্ণও বলব না,” বলল লিন ইয়াং।
ঝাও বিন তাকিয়ে রইল লিন ইয়াংয়ের দিকে, যেন এক পশুর মতো চোখে খুনসুটি, মনে মনে গালি দিচ্ছিল—কে তোর ভাই, নির্লজ্জ একটা!
“ঠিক আছে ঠিক আছে, যদিও এখন আর তোমার দাদার সঙ্গে আগের মতো যোগাযোগ নেই, তবুও সম্পর্ক তো আছেই। আমি তো সত্যি বলছি, তোমার কিছু করার ছিল না, ব্যাপারটা পরিষ্কার হলেই হল। তো এত দূর থেকে এসেছ, অন্তত একবেলা খাইয়ে যাওয়ার পরেই যেতে দিতেই হবে, নইলে তোর দাদা শুনলে আমাকে দোষ দেবে।” ঝাও হোংজুনের মুখের ভাব মুহূর্তে পাল্টে গেল।
লিন ইয়াং বুঝে গেল, এই নাটকের পর বিয়ের ব্যাপার একেবারেই শেষ, ঝাও হোংজুন আসলে তাকে খুশি করতেই এসব বলছে, যেন লিন ইয়াং বাইরে কিছু না ফাঁসায়।
ঝাও হোংজুন তো নদী-উজান-নদী-ভাটির বিখ্যাত মানুষ।
সবচেয়ে হাস্যকর হল, একটু আগেও বলছিল লিন পরিবারের সঙ্গে আর সম্পর্ক নেই, এখন আবার এইরকম মুখ দেখানো—ভীষণই কৌশলী।
“যেহেতু ঝাও কাকা নিজে আমন্ত্রণ করেছেন, আমি তো আর উপেক্ষা করতে পারি না,” লিন ইয়াং হাসল, সমানভাবে কৌশলী ভঙ্গিতে।
এখনও সন্ধ্যা হয়নি।
ঝাও হোংজুনের অফিসের কাজ ছিল, সে বেল্ট পরে নিল, বাসা থেকে বেরিয়ে দ্রুত অফিসে চলে গেল, যাবার আগে ঝাও বিনকে বলে গেল, যেন লিন ইয়াং-কে ভালোভাবে আপ্যায়ন করে।
“তুই একটু আগে আমার সঙ্গে কী করেছিলি?” ঝাও বিন কোমর ধরে দাঁড়াল।
লিন ইয়াং একটা সিগারেট ধরিয়ে সোফায় আরাম করে বসে পা তুলে বলল, “আমি তো কিছুই করিনি, জানি না তুই কি বলছিলি, ঝাও কাকা তো বলেই গেল ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে, তাড়াতাড়ি গিয়ে চা এনে দে না?”
“তুই পারলে আবার বল তো!” ঝাও বিন রাগে মুষ্টি শক্ত করল, মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
“আমি তো আগেও কোম্পানিতে বলেছিলাম, তুই একটা অকাজের লোক। দেখতে আমার মতো সুন্দর না, মারামারিতে পারবি না, নালিশ করেও লাভ নেই, তিনশ ষাট ডিগ্রি কোনদিক দিয়েই তুই আমার কাছে পারবি না। এটা মেনে নে, বাস্তবটাই এমন, পারলে আবার চেষ্টা কর, যাই বলিস, ঝাও কাকা তোর কথা বিশ্বাস করবে না, বরং তোকেই দোষারোপ করবে।” লিন ইয়াং ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, মুখে এক চাঁছাছোলা খলনায়কের হাসি।
ঝাও বিন দাঁত কামড়াল, কিছুতেই কিছু করতে পারল না, চুপচাপ ক্ষোভ চেপে লিন ইয়াংয়ের জন্য চা এনে দিল।
লিন ইয়াং চায়ের কাপ হাতে নিয়ে চুমুক দিল, “বাহ, তুই যে চা দিলি, দারুণ তো!”
“অভিনন্দন, আজকের পারফরম্যান্স চমৎকার, ৩ পয়েন্ট পারফরম্যান্স, ১% অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জন করেছ।” সিস্টেমের ঘোষণা।
কি! এত কিছু করেও মাত্র চমৎকার? মনে পড়ে গেল, মিশনের শর্ত ছিল অসাধারণ বা নিখুঁত পারফরম্যান্স। তাহলে এতটা সহজ হবে না।
[হোস্ট]: প্রথম স্তর।
[অভিজ্ঞতা]: ৪%।
[পারফরম্যান্স]: ১৫ পয়েন্ট।
...
“তুই এত খুশি হস না, তোদের তো আগেই বিয়ে ঠিক হয়েছিল, বিয়ে ঠিক হয়েছিল রাজধানীর লি গুয়াং-এর মেয়ে লি ইউয়ানইউয়ানের সঙ্গে, না? শুনেছি তোমাদের মধ্যে কিছু একটা হয়েছিল, বিয়ে ভেঙে গেছে ঠিকই, কিন্তু তুই লি ইউয়ানইউয়ান আর তার পরিবারকে পুরোটাই রাগিয়ে দিয়েছিস। ওদিকে তোদের কাছে লি গুয়াংয়ের ক্ষমতা আমার বাবার চেয়ে কম কিছু না।” ঝাও বিন হঠাৎ কেমন যেন উৎসাহী হয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল।
“তুই কি বুঝাতে চাস?” লিন ইয়াং ভ্রু কুঁচকাল।
ঝাও বিন ঠান্ডা গলায় বলল, “লি ইউয়ানইউয়ানকে আমি চিনি, সে বরাবরই দাম্ভিক, কারও কথা শোনে না, কখন কী করে বলা যায় না। ওর আশেপাশে ঘুরছে এমন ছেলের অভাব নেই—কেউ বা রাজধানীর বিখ্যাত পরিবার, কেউ বা সমাজের বড়ো বড়ো নাম। ও চাইলে তোকে বিপদে ফেলতে চাইলে একেবারেই কঠিন কিছু হবে না। বিশেষ করে শুনেছি, সম্প্রতি সে ডংহুয়া প্রদেশের চেন থিয়ানছুনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছে, সম্পর্কটা কেমন যেন গোলমেলে।”
চেন থিয়ানছুন নামটা শুনেই লিন ইয়াং চমকে গেল।
লিন ইয়াং আগের জীবনে ছিল ডংহুয়া প্রদেশের মানুষ। মৃত্যুর পরই সে জন্ম নিলো জিয়াংনান প্রদেশে, আর এক লিন ইয়াং হয়ে নতুন জীবন পেল।
চেন থিয়ানছুন—ডংহুয়ার বিখ্যাত পরিবারের ছেলে, তার ব্যবসা ডংহুয়ার সব শহরে ছড়িয়ে আছে।
আগের জীবনে লিন ইয়াং তিন বছরের মধ্যে নিজের কোম্পানিকে ডংহুয়া প্রদেশের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানে পরিণত করেছিল, ভবিষ্যত ছিল উজ্জ্বল। কিন্তু চেন পরিবারের স্বার্থে আঘাত লাগায় চেন থিয়ানছুন নিজে নেতৃত্ব দিয়ে দমন করেছিল।
শুধু তাই নয়, লিন ইয়াংয়ের অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক সংযোগও চেন থিয়ানছুন তার প্রভাব কাজে লাগিয়ে বন্ধ করে দিয়েছিল, ফলে যতই চেষ্টা করুক না কেন, লিন ইয়াংয়ের ব্যবসা প্রদেশের বাইরে ছড়িয়ে পড়তে পারেনি।
শেষে, অজানা এক রোগে আক্রান্ত হয়ে, সব সম্পত্তি দান করে, হাসপাতালেই মৃত্যু হয় লিন ইয়াংয়ের।
ব্যবসার লড়াইয়ে নানা কৌশল তো থাকবেই—জেতা-হারা তো স্বাভাবিক। তবে, সামর্থ্য বা চিন্তায় লিন ইয়াং কোনো অংশে চেন থিয়ানছুনের চেয়ে কম ছিল না।
কিন্তু হারটা হয়েছিল কারণ, আগের জীবনের লিন ইয়াংয়ের নিজের কোনো পারিবারিক পটভূমি ছিল না। সম্পূর্ণ একা হাতে শুরু করা, আর এই সম্পর্কনির্ভর সমাজে তার ভিত্তি ছিল নিতান্ত দুর্বল।
চেন থিয়ানছুনদের পরিবার তো ডংহুয়া প্রদেশে গোঁড়া যুগ থেকেই প্রতিষ্ঠিত, নানান জায়গায় তাদের প্রভাব, এমনকি রাজধানীতেও রয়েছে। তাদের শুরুটাই ছিল অন্য জায়গা থেকে।
এখনকার লিন ইয়াং কাজ-কর্মে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে ঠিকই, তবু আগের জীবনের ঘটনা আর চেন থিয়ানছুনের কথা মনে হলে একটা না পাওয়া-না-পাওয়া অনুভূতি থেকে যায়, একটু আফসোসও।
“এরকম মেয়ের তো আমার কাছে কোনো মূল্যই নেই, ও তো কিছুই না। আর চেন থিয়ানছুনেরও ভয় পাই না। যদি লি ইউয়ানইউয়ান সত্যিই চেন থিয়ানছুনকে দিয়ে আমাকে বিপদে ফেলে, এখন বরং দেখতে চাই, সে কী করতে পারে।” লিন ইয়াং সিগারেটের ছাই ঝাড়ল, মনে মনে ভাবল—এখন সবকিছু বদলে গেছে, সে আর আগের সেই লিন ইয়াং নেই, সব দিক দিয়েই সে আত্মবিশ্বাসী।
“খুব বেশি কথা বলিস না, না হলে শেষে গড়িয়ে পড়বি আর ওঠার জো পাবি না। যদি রাজধানীর লি গুয়াং আর ডংহুয়ার চেন পরিবার এক হয়ে যায়, তাদের শক্তির কাছে লিন পরিবার কিছুই না,” ঝাও বিন ঠোঁট উল্টে বলল, স্পষ্টই অস্বস্তি।
“তাহলে দেখা যাক কে জেতে,” লিন ইয়াং হেসে বলল। আসলে লি গুয়াং আর লি ইউয়ানইউয়ান যখন বিয়ে ভাঙতে এসেছিল, তখনই তাদের উদ্দেশ্য ছিল, সুযোগ বুঝে কাজ সেরে যাওয়া।
তবুও, ব্যাপারটা যতই জটিল হোক, লিন ইয়াং এতে কোনো হুমকি অনুভব করল না।
নতুন পণ্য বাজারে এলে, ডংহুয়ার চেন পরিবার তো দূরের কথা, দশটা চেন পরিবারও কিছু করতে পারবে না!
লি গুয়াং তো কল্পনাও করতে পারবে না, সে সময় সে কী হারিয়েছে।
আর, লিন ইয়াংয়ের কাছে লি ইউয়ানইউয়ানের কোনো মূল্য নেই। এমন বেয়াদব মেয়েকে ঘরে তুললে শুধু বোঝা ছাড়া আর কিছু নয়।
...
সন্ধ্যা।
ঝাও হোংজুন কাজ সেরে ফিরে, লিন ইয়াং আর ঝাও বিনকে নিয়ে সেনা ঘাঁটির ডাইনিং হলে খাওয়ালেন, খাবার বেশ ভালোই লাগল।
খাওয়ার সময় ঝাও হোংজুন বিশেষভাবে বললেন, সুযোগ হলে লিন ইয়াংয়ের বাড়ি আসবেন, সম্পর্কটা আরও কাছাকাছি হবে।
লিন ইয়াং হাসিমুখে সম্মতি দিল, ভালো করেই জানে, এসব কেবল সৌজন্যবাক্য।
খাওয়া শেষে, ঝাও হোংজুন সেনাবাহিনীর গাড়ি পাঠিয়ে দিলেন, নিজে হাতে লোক দিয়ে লিন ইয়াংকে টংচেং-এ ফিরিয়ে দিলেন।
ফেরার পথে, হঠাৎ লিন ইয়াংয়ের ফোন বেজে উঠল—তাং ঝেনফেং ফোন করেছে।
“ওই ব্যাটা, তুই তো বলেছিলি আমাকে খুঁজে নিতে, আমি তো কত দূর থেকে এসেছি, তোর অফিসে গেলাম—লোক নেই, তুই কই মরতে গেছিস? তোকে আজ আমি ছাড়ব না!”
“তাং কাকা, আপনি তো বলেছিলেন, মরে গেলেও, পাহাড় থেকে পড়েও, আমাকে খুঁজতে আসবেন না, লিন পরিবারের সঙ্গে আপস করবেন না!”
“তুই...তুই বেশি কথা বলিস না, আমি তোকে বাড়িতে ডেকে নেব না, নাহলে লিন ফুগুই ওই মাতালটার সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে। আমি এখন হোটেলে, ঠিকানা পাঠাচ্ছি, তাড়াতাড়ি চলে আয়!” তাং ঝেনফেং সেই আগের মতোই, কথায় কথায় চিৎকার করে উঠল।