চতুর্থাত্তর অধ্যায়: আমি সেই পুরুষ, যাকে তুমি কোনোদিন পাবে না
অপছন্দ মানেই অপছন্দ, লিন ইয়াং-এর সামনে যাই করা হোক, কোনো লাভ নেই! যদি তখন লি ইউয়ানইউয়ান নিজে থেকেই বিয়ের কথা ভেঙে না দিত, আজকের এই পরিস্থিতি হতো না; এ বিষয়ে লিন ইয়াংকে দোষারোপ করার কিছু নেই, আর আফসোস করারও উপায় নেই, পুরোটাই তার প্রাপ্য ছিল। লিন ইয়াং-এর মনে বিন্দুমাত্রও ফিরে তাকানোর ইচ্ছা নেই।
হয়তো পারিবারিক ঐতিহ্য আর দায়িত্বের কারণে, লিন ইয়াং-এর ওপর লিন পরিবারের বংশ রক্ষার ভার রয়েছে, বহু বিবাহও অসম্ভব নয়, কিন্তু সে ভবিষ্যতে যেই হোক, সেই মানুষটি কখনোই লি ইউয়ানইউয়ান হবে না। লিন ইয়াং সবসময় কথার মানুষ।
“অভিনন্দন, এই পর্বে প্রতিপক্ষের ভূমিকায় চমৎকার অভিনয় করার জন্য ৩ পয়েন্ট পুরস্কার ও ১% অভিজ্ঞতা অর্জিত হয়েছে।” — সিস্টেমের বার্তা।
অভিজ্ঞতা বাড়ার সাথে সাথে লিন ইয়াং অনুভব করল, শরীরের ভেতর খুব সূক্ষ্ম শক্তির পরিবর্তন; যদিও তা সামান্য, তবু স্পষ্টই বিদ্যমান, আর তার যুদ্ধক্ষমতা প্রতারণা নয়।
“সিস্টেম, এতেও পুরস্কার? আমি তো ভেবেছিলাম কিছুই পাব না।” লিন ইয়াং বাইরে যেতে যেতে মনে মনে বলল।
সিস্টেম উত্তর দিল, “কেউ নিজের অহং বিসর্জন দিয়ে ছুটে এসেছে, তবুও তুমি নিতে চাইলে না, উল্টো অপমান করে সব সম্মান কেড়ে নিলে — এটাই এক প্রতিপক্ষের প্রকৃত গুণ!”
“তাহলে তুমিও আমার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করো, সত্যিই আমরা এক পথের সাথী।” হেসে উঠল লিন ইয়াং।
সিস্টেম বলল, “হ্যাঁ, তুমি প্রতিপক্ষ, কিন্তু নারী দেখলেই পড়ে যাওয়া কোনো সাধারণ চরিত্র নও, বেছে নিতে হবে সেরাদেরই। লি ইউয়ানইউয়ানের মতো কাউকে ফেরানোই উচিত, যেন সে চিরকাল তোমাকে না পাওয়ার যন্ত্রণা পায়। তাছাড়া, তোমার তো নারী অভাব নেই।”
“এ কারণেই তুমি আমার সিস্টেম, আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি এক। যদি যে কেউ আমাকে সহজেই পেয়ে যেত, তবে আমার তো কোনো মূল্যই থাকত না।” লিন ইয়াং উৎফুল্ল হল, লি ইউয়ানইউয়ানকে চূড়ান্তভাবে প্রত্যাখ্যান করার পরে, আগের বিয়ে ভাঙার ঘটনাটা মনে করে মনের ভেতর এক অদ্ভুত আনন্দ খেলে গেল।
বারে ফিরে দেখে, ওয়াং দোং কাজ শেষ করে, ওয়েই সানগের সঙ্গে পানীয় নিয়ে আড্ডায় মেতে আছে।
লিন ইয়াং নিজের আসনে বসল। ওয়েই সানগে আর ওয়াং দোং একে অপরের দিকে চেয়ে রইল।
“লিন সাহেব, আপনি তো অনেক তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন! আমি ভেবেছিলাম দু-তিন ঘণ্টা না কাটলে সমাধান হতো না,” ওয়েই সানগে দুষ্টু হাসিতে বলল।
“ঠিক তাই, আমি তো দেখলাম আপনিই ওকে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় গেলেন,” ওয়াং দোংও যোগ করল।
লিন ইয়াং নির্লিপ্ত মুখে গ্লাস তুলে চুমুক দিল, “ওর প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
ওয়েই সানগে মনে মনে ভাবল, এ কী দৃষ্টি! লি ইউয়ানইউয়ানের মতো রূপসীও নজরে পড়ল না? তার হলে তো এতক্ষণে সব শেষ! এই সংযম সত্যিই ঈর্ষণীয়। সে মুগ্ধ হয়ে লিন ইয়াং-এর প্রশংসা করল, “আপনি সত্যিই অসাধারণ, নারীদের ব্যাপারে আপনি আমার চেয়ে অনেক উঁচুতে, আপনার সামনে নিজেকে একেবারে পশুর মতো মনে হয়। আপনি-ই সত্যিকারের রুচিশীল মানুষ।”
“তুমি জানোই তো তুমি পশু!” ওয়াং দোং সরলভাবে বলল।
“ওয়াং ভাই, আপনি তো আমাকে একদমই মান দিচ্ছেন না, তাই আপনাকে জরিমানা হিসেবে পান করতে হবে!” হাসতে হাসতে গ্লাস তুলল ওয়েই সানগে, পাশের রমণীর উরুতে হাত রাখল নির্লজ্জভাবে, একেবারে প্রকাশ্যে।
ওয়াং দোং লিন ইয়াংকে এক টুকরো সিগারেট দিল, ভেতরে ভিড় দেখে তৃপ্তির হাসি দিল, তারপর বলল, “শুনেছি পূর্ব হুয়াতে বড় ঘটনা ঘটেছে, চেন পরিবারের কর্তা এক রাতেই অকস্মাৎ মারা গেছেন। লিন ইয়াং, তুমি নিশ্চয়ই জানো?”
“হ্যাঁ, ঘটনাটা সত্য।” লিন ইয়াং মাথা নাড়ল।
“বড় অদ্ভুত তো, শুনেছি চেন ইউয়ানগাং খুব করুণভাবে মরেছেন, নাকি মাথাটাই উধাও! কবর দেওয়ার সময়ও খুঁজে পাওয়া যায়নি, সত্য-মিথ্যা বলতে পারি না,” ওয়েই সানগে শিউরে উঠল।
মাথাবিহীন মৃত্যু, সাধারণ মানুষের কাছে এমন ঘটনা ভয়ানক। তার উপর চেন ইউয়ানগাং তো পূর্ব হুয়ার বিশিষ্ট ব্যক্তি, খবরটা দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে। অনেকেই বলছে, চেন ইউয়ানগাং কারও রোষানলে পড়ে প্রাণ দিয়েছে, নানা জল্পনা-কল্পনা চলছে।
“সম্ভবত এটাই তার শাস্তি,” ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়তে ছাড়তে লিন ইয়াং ভাবল, চেন পরিবারের বাড়িতে সে অনেক কিছু শুনেছে, বিশেষত চেন পরিবার নাকি বিশেষ কাউকে নিয়োগ করেছিল লিন ইয়াংয়ের বিরুদ্ধে কিছু করতে।
কিন্তু এতদিন কেটে গেলেও কোনো ঝামেলা নেই, চেন পরিবারের সেই বিশেষ ব্যক্তি, লিন ইয়াং তো দেখেইনি। যেন পুরো বিষয়টাই ঘটেনি।
এ নিয়ে ভাবতে ভাবতে লিন ইয়াংয়ের মনে সন্দেহ বাড়ল। চেন পরিবার যদি কাউকে নিয়োগ করে থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই কিছু একটা হতো। তবে এতদিনে কেউ আক্রমণ করল না কেন?
তার ওপর হো পরিবার নিয়ে সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা মেলালে, ধাঁধা আরও বাড়ে।
লিন ইয়াং স্পষ্টই অনুভব করল, এখানে নিশ্চয়ই এমন কিছু আছে, যা সে জানে না।
...
এই সময়ে,
চেন পরিবারের প্রাসাদে,
চেন থিয়ানছিউনের ডাকে আবার সবাই জড়ো হয়েছে।
এছাড়া উপস্থিত ছিলেন হোং চিনহের সহপাঠী, মধ্যবয়স্ক সোনালী বংশের শিষ্য, সুন চিনবাই।
“আমার দাদা চেন পরিবারের অনুরোধে পাহাড় থেকে নেমেছিলেন, এতদিন নিখোঁজ, ব্যাপারটা কী?” সুন চিনবাই কপাল কুঁচকে, গম্ভীর স্বরে বলল।
“সুন প্রবীণ, সম্ভবত কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে। যতদূর আমরা জানি, লিন পরিবারে এমন কোনও বিশেষজ্ঞ নেই, তবে হয়তো আমরা ভুল করেছি,” চেন থিয়ানছিউন দুঃখিত মুখে বলল।
সুন চিনবাই হঠাৎ তেড়ে উঠে বলল, “আমার দাদা এভাবে উধাও হয়ে গেল, আর চেন পরিবার শুধু ‘ভুল হয়েছে’ বলেই দায় শেষ?”
“সুন প্রবীণ, সে কথা বলিনি। হোং প্রবীণের হাল হকিকতের দায় আমাদেরই, কারণ আমার বাবা মরার আগেই তার হাতে দায় দিয়েছিলেন। কিন্তু এখন তাকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। তবে একটা ব্যাপার নিশ্চিত, এটা লিন পরিবারের কাজ, এবং এর সাথে লিন ইয়াং জড়িত,” চেন থিয়ানছিউন বলল।
“তোমার বাবা যখন বেঁচে ছিলেন, আমার সঙ্গে সম্পর্ক ভালোই ছিল। আমার মনে হয়, তোমরা যখনই লোক খুঁজে পাবে না, আমি নিজেই লিন পরিবারে যাব। তবে যদি আমার দাদার কিছু ঘটে, চেন পরিবার দায় এড়াতে পারবে না!” সুন চিনবাই মুখ নরম করল।
“এ কথা আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, চেন পরিবার কখনো দায় এড়াবে না।” চেন থিয়ানছিউন করজোড়ে বলল। সে মনে মনে ভাবল, হোং চিনহে বেঁচে থাকুক বা মরুক, এখন তার সহোদর সুন চিনবাই এসেছে, সুযোগ নিয়ে লিন পরিবারকে পরীক্ষা করা যাক। সত্য-মিথ্যা বোঝা যাবে।
তবে যাই হোক, লিন পরিবারের অর্থনৈতিক পতন অনিবার্য, তারা তো রাজধানীর হো পরিবারকে চটিয়েছে—এটা তো ছেলেখেলা নয়!
এই চিন্তা মাথায় আসতেই, প্রাসাদের বাইরে হন্তদন্ত ছুটে এল দাসখানার প্রধান শুয়ে ছি।
“শুয়ে, কী হয়েছে?” চেন থিয়ানছিউন জিজ্ঞেস করল।
“উপরে থেকে খবর এসেছে, চৌ চেংশুয়ান আবার সিদ্ধান্ত বদলেছেন, সব আগের মতো চলবে। যদিও প্রকাশ্যে লিন পরিবারের কথা বলেনি, কিন্তু মনে হচ্ছে পরিস্থিতি পাল্টেছে। আমার ধারণা, লিন পরিবার আর হো পরিবারের দ্বন্দ্ব মিটে গেছে,” শুয়ে ছি গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, মুখ ফ্যাকাশে।
এই কথা শুনে সবাই হতবাক হয়ে উঠল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
“হো পরিবার এত ক্ষমতাধর, কীভাবে লিন পরিবারকে ছেড়ে দেবে?”
“অবশ্যই ভুল হয়েছে, হো পরিবারকে তো ক্ষমা চাইতে হবে না, শুধু ইচ্ছা করলেই লিন পরিবার শেষ!”
শুয়ে ছি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “এটা একদম সত্যি, আমি যা শুনেছি, তার এক কণাও মিথ্যা নেই। তবে অন্য বিস্তারিত কিছু জানি না।”
“এটা... লিন পরিবার করল কীভাবে!” চেন থিয়ানছিউনের মুখ বদলে গেল, মনে মনে অভিশাপ দিল, লিন পরিবার কেমন ভাগ্যবান! বারবার সর্বনাশের মুখে পড়েও বেঁচে যায়।
চার প্রদেশের বাণিজ্য সভায়, চেন পরিবার নিশ্চিত ছিল জয় তাদেরই হবে, শেষ পর্যন্ত হারল।
তারপর বিশেষভাবে হোং চিনহেকে ডাকা, সে-ও নিখোঁজ। এখন হো পরিবারের ব্যাপারও অজানায় মিটে গেল!
সমস্ত পূর্ব হুয়াতে লিন ইয়াং আর হো জিংয়ের দ্বন্দ্ব বড় ঘটনা ছিল, সবাই জানে। হো পরিবার মেনে নেবে না, চেন পরিবার হলেও সব চেষ্টা করেও পরিস্থিতি ঘোরাতে পারত না, অথচ লিন পরিবার অবিশ্বাস্যভাবে পেরেছে!
“তুমি কী ভাবো, এটা আবার লিন ইয়াংয়ের কাজ? এখন ভাবলে বোঝা যায়, সে নিশ্চয়ই হো জিংয়ের পরিচয় জানত। সে যখন সাহস করে হো জিংকে আঘাত করেছিল, নিশ্চয়ই কোনো গোপন অস্ত্র ছিল। তাই সে নির্ভয়ে ছিল,” শুয়ে ছি অসহায় ভঙ্গিতে বলল।
এক মুহূর্তে চেন পরিবারের জ্যেষ্ঠরা চুপসে গেল।
সাম্প্রতিক পরিবর্তন এত দ্রুত, বিশেষত লিন ইয়াং, এই অল্প সময়ে বারবার ঝড়ের কেন্দ্রবিন্দুতে থেকেছে, একের পর এক বিপদ কাটিয়ে উঠেছে, এখন চার প্রদেশের ব্যবসায়ী পরিবারের আলোচিত চরিত্র—তেজস্পর্শী, এমনকি হো জিংকেও পাত্তা দেয় না।
“কোথায়ই বা নেই সে!” চেন থিয়ানছিউন দাঁত চেপে বলল, মনে হল সমস্ত অহংকার ও গরিমা অদৃশ্যভাবে ম্লান হয়ে গেছে।
সুন চিনবাই উঠে দাঁড়াল, চোখ সরু হয়ে, মুখে কৌতূহলের ছাপ ফুটে উঠল, ঠান্ডা গলায় বলল, “তাহলে লিন ইয়াং এতই শক্তিশালী? এবার দেখা করতেই হবে, দেখি তার আসল শক্তি কতটুকু!”