অধ্যায় ৮২: কুৎসিত পুত্রবধূ শ্বশুর-শাশুড়ির সামনে

লিনিয়াং ঘুম থেকে উঠে সরাসরি পাশের বাড়ির দরজায় কড়া নাড়ল।
রেন ঝেংহাও অর্ধনিদ্রিত ভঙ্গিতে, কাঁধে ব্যান্ডেজ বেঁধে দরজা খুলল, আর লিনিয়াংকে দেখে তার চোখে ঘুমের ছাপ মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
“তুমি কখন এসেছ?” রেন ঝেংহাও বিস্ময় আর আনন্দে ভরপুর হয়ে তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে ভেতরে আসার ইশারা করল।
“গত রাতে। দেখলাম তুমি অনেক আগেই বিশ্রাম নিয়েছ, তাই বিরক্ত করিনি।” লিনিয়াং হালকা হাসি দিয়ে সোজা ভিতরে ঢুকে পড়ল। পর্দা ছিল টানা, চারপাশে যতদূর চোখ যায়, শুধু অস্ত্রেই ভরে আছে। ছোট্ট, নিখুঁত পিস্তল থেকে শুরু করে বিশাল স্নাইপার রাইফেল পর্যন্ত, দেয়ালের ওপর সাজানো।
তাছাড়া, রেন ঝেংহাওর বাড়ির পার্শ্বকক্ষে টেবিলের ওপর ছড়িয়ে আছে নানা অস্ত্রের খুচরা অংশ, যেন অলস সময়ে হাতের কাজ হিসেবে গুছানো হচ্ছে, তবে রেন ঝেংহাও সেগুলো এখনও জোড়া লাগাতে পারেনি।
লিনিয়াং চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল, স্মৃতিতে আছে বাড়ির দুই তলা জুড়ে আরও কয়েকটা গোপন ঘর, যেখানে মজুত আছে প্রচুর গ্রেনেড, কয়েকটা রকেট লঞ্চার, এবং রাইফেলের চেয়ে আরও শক্তিশালী হেভি মেশিনগান।
পুরো বাড়িটা যেন এক বিশাল অস্ত্রাগার।
যদি কেউ জানতে পারে, রেন ঝেংহাওর কারাগারে ঢুকতে হবে, আর হয়তো সেখান থেকে আর বেরোতে পারবে না।
“এত সহজে আমাকে ঢুকতে দিলে, ভয় পাও না?” লিনিয়াং ধীরভাবে বলল।
“আমার প্রাণটা তো তুমি বাঁচিয়েছ, এমনকি চেন ইউয়ানগাংয়ের বদলা নিতেও তুমি সাহায্য করেছ।” রেন ঝেংহাও অট্টহাসি হাসল।
লিনিয়াং একখানা রাইফেল তুলে হাতে ওজন করল, তারপর তাক করল, বলল, “চেন পরিবারের খুনের হুমকির কারণে, তোমার লোকজন ইদানীং মাথা তুলতে পারছে না। তবে এখন সময় বদলেছে, তুমি ভালোই সুস্থ হয়ে উঠেছ, এবার তোমার মানুষদের জড়ো করে কিছু একটা করার সময় এসেছে।”
“আমার অনেক লোক আছে, কিন্তু চেন পরিবারের ভয়ে কেউই সাহস পাচ্ছে না। তাছাড়া, চেন পরিবার এখনো টিকে আছে, তাই আমি চাইলে সব কিছু করতে পারি না।” রেন ঝেংহাও হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বলল।
লিনিয়াং অস্ত্রটা আবার দেয়ালে ঝুলিয়ে, ছোট একটা পিস্তল তুলে খেলতে খেলতে বলল, “চেন পরিবার এখন শুধু নামে টিকে আছে। গত রাতেই, চেন পরিবারের শীর্ষ ব্যক্তিরা—চেন তিয়ানকুন সহ—সবাই মারা গেছে। আমি চাইছি এবার লিন পরিবার প্রকাশ্যে পূর্ব চীনে প্রবেশ করুক, চেন পরিবারের সম্পত্তি কিনে নিক। তবে আমাকে কেউ চাই, গোপনে পূর্ব চীনের নিয়ন্ত্রণ রাখতে, যেমন জিয়াংনানে লিন পরিবারের হয়ে ওয়েই পরিবার সব গোপন কাজ সামলায়। তুমি আমার নির্বাচিত ব্যক্তি।”
শুনে, রেন ঝেংহাও হতবাক হয়ে গেল, তারপর গভীর শ্বাস নিল।
চেন পরিবারের শীর্ষ ব্যক্তিরা, চেন তিয়ানকুন সহ, সবাই মারা গেছে?
চেন পরিবারের ওই শীর্ষরা সিদ্ধান্তের মূল কেন্দ্র, আর কেউ থাকলে পরিচালনা করার, পরিবারের পতন অবশ্যম্ভাবী। যারা যেখানে আছে, আপন প্রাণ বাঁচাতে ছুটবে, পুরো পরিবার ছত্রভঙ্গ হয়ে যাবে, যেন জবাইয়ের জন্য অপেক্ষমাণ।
“চেন পরিবার কীভাবে একসাথে এতজন মারা গেল?” রেন ঝেংহাও অবিশ্বাসের চোখে তাকাল, যেন এটা কল্পনার বাইরে।
“আমি করেছি, আর কোনো ঝামেলা হবে না। এখন চারটি প্রদেশ জুড়ে, আমার নাম বললেই কিছু হবে না। নিশ্চিন্তে কাজ করতে পারো। তুমি চাইলে, এখনই ফোন দিয়ে খবর নিতে পারো, এক রাতেই খবর ছড়িয়ে পড়েছে।” লিনিয়াং হাসি মুখে, শান্তভাবে সিগারেট জ্বালাল।
রেন ঝেংহাও গলাধঃকরণ করে, মোবাইল বের করে একজন বিশ্বাসযোগ্য সহকারীর কাছে ফোন দিল।
ফলাফল, ঠিক লিনিয়াং যেভাবে বলেছিল—চেন পরিবারের শীর্ষ কেউ বেঁচে নেই, সবাই নির্মমভাবে মারা গেছে।
খবরের সত্যতা জেনে, রেন ঝেংহাও আরও বিস্মিত হলো, বুঝতে পারল না, কিভাবে লিনিয়াং একা শক্তিশালী চেন পরিবারের ভিতর ঢুকে, একে একে সবাইকে শেষ করেছে, এমনকি বিখ্যাত চেন তিয়ানকুনও মারা গেছে!
রেন ঝেংহাও নির্বাক হয়ে গেল।
লিনিয়াং পিস্তল জায়গায় রেখে, সামনে এসে রেন ঝেংহাওর কাঁধে হাত রাখল, গুরু দায়িত্ব দিয়ে বলল, “সবকিছুর শুরু মাত্র। তুমি আমার সঙ্গে থাকো, কখনই তোমার ক্ষতি হবে না। চেন পরিবারের পূর্ব চীনের যত অবশিষ্ট, তোমার দায়িত্ব। তখন তুমি আমি—একজন অন্ধকার, একজন আলো—পূর্ব চীন আমাদের হাতের মুঠোয়।”
“কেন আমি?” রেন ঝেংহাও সম্মানিত মনে হলো।

“কারণ সহজ, তুমি আমার বন্ধু। আর দেরি করো না, এখনই কাজে নেমে পড়ো। আমি এখানেই থাকব, তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায়।” লিনিয়াং হাসল।
রেন ঝেংহাও গম্ভীর হয়ে মাথা নেড়ে, দ্রুত জ্যাকেট পরে বেরিয়ে গেল।
লিনিয়াং রেন ঝেংহাওর বাড়িতে রয়ে গেল, জানালা দিয়ে রেন ঝেংহাওকে গাড়ি চালিয়ে যেতে দেখল, মনে মনে জানল, আজ পূর্ব চীনে রক্তের ঝড় উঠবে।
তবে এসব কাজে লিনিয়াংকে নিজে হাত লাগাতে হবে না, রেন ঝেংহাওই যথেষ্ট।
আর সব কিছু, বাইরে থেকে যত কঠিন মনে হোক, লিনিয়াংয়ের কাছে তা সহজ, একেবারে গৌণ কাজ, কোনো গুরুত্বই নেই, কাজ বলেও মনে হয় না।
চেন পরিবারের পতন হলে, পূর্ব চীনে আধিপত্য অর্জন, হয়তো ছয় মাসও লাগবে না—লিন পরিবারই হবে চার প্রদেশের শীর্ষ পরিবার, এমনকি সবচেয়ে ধনী হুয়াং পরিবারও মাথা নত করবে, লিন পরিবারের প্রতি নির্ভর করবে।
“সত্যিই কিছু কাজ করা গেল।” লিনিয়াং হালকা মন নিয়ে বাড়ির ভেতর কয়েকবার ঘুরল, তারপর দরজা বন্ধ করে পাশের নিজের বাড়িতে ফিরে গেল।
ইউ ছিং আর তাং ওয়ানইউ উঠেছে, দুই নারী কিছুই জানে না বাইরের ঘটনাগুলো, রান্নাঘরের দরজা বন্ধ করে, নাশতা বানাতে বানাতে ফিসফিস করে কথা বলছে।
লিনিয়াং চুপিচুপি রান্নাঘরের বাইরে গিয়ে কান পাতল, শুনে অবাক হলো, দুই নারী এমন লজ্জাজনক বিষয় নিয়ে কথা বলছে!
“লিনিয়াং সত্যিই খুব শক্তিশালী।”
“আমি তো জানি ও কতটা শক্তিশালী, এখন কে না জানে?”
“আমি এই শক্তির কথা বলছি না, আমার পা এখনো দুর্বল।”
“ওয়ানইউ, তুমি তো ভাগ্যবান, আমি কেন এমনটা পাই না!”
“দিদি, তোমার কি খুব ইচ্ছা?”
“খুক খুক, কে না চায় বলো, কিন্তু সুযোগ তো নেই।”
লিনিয়াং শুনে খানিকটা দিশাহারা, বুঝে গেল নারী-নারীর কথার বিষয় কতটা খোলামেলা!
তাও, দুই বোনের মাঝে, সব কথা বলা যায়।
তবে শুনে, লিনিয়াং মনে হলো, বেশ গর্বের বিষয়!
বিশেষ করে সেই কথা—সত্যিই খুব শক্তিশালী, মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
হ্যাঁ, শক্তিশালী না হলে, কীভাবে ছোট্ট ঝালমরিচকে বশে আনা যায়?
পুরুষ, শক্তির মাধ্যমেই কথা বলে।
কেবল মুষ্টি নয়, পুরো শরীরকে শক্ত করতে হয়!
আগের জীবনের দুঃখ মনে পড়ে, লিনিয়াং এবার মনে হলো—পুনর্জন্মের পর, কী অপার আনন্দ!
হঠাৎই, ইউ ছিং রান্নাঘর থেকে বেরোতে যাবে।

লিনিয়াং মুহূর্তে কয়েক মিটার দূরে সরে গিয়ে, এমনভাবে দাঁড়াল, যেন কিছুই শোনেনি, হাতে পেছনে, চোখ অন্যদিকে।
ইউ ছিং রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে সুগন্ধি নুডলস হাতে, স্বভাবতই একবার লিনিয়াংকে দেখল, মুখ একটু লাল হয়ে গেল, “তুমি না পাশের বাড়িতে গেছ?”
“আহা, রেন ঝেংহাও বেরিয়ে গেছে, আমি তো রান্নাঘরের গন্ধে টেনে এসেছি, দারুণ গন্ধ।” লিনিয়াং নির্বোধের মতো হাসল।
ইউ ছিং তাড়াতাড়ি নুডলস টেবিলে রাখল, তারপর তাং ওয়ানইউ বাটি-চামচ হাতে বেরোলো।
লিনিয়াং তাড়াতাড়ি বসে এক বাটি নিল, সরাসরি বড় বড় চুমুক দিয়ে খেতে শুরু করল, যেন ক্ষুধার্ত নেকড়ে।
ইউ ছিং আর তাং ওয়ানইউ, দুই নারী এমন ভাব করল, যেন কিছুই হয়নি।
“লিনিয়াং, তুমি কখন বাড়ি ফিরবে?” ইউ ছিং জিজ্ঞাসা করল।
লিনিয়াং খেতে খেতে উত্তর দিল, “আগামীকাল, আমার বাবা জন্মদিনে।”
“কাকু জন্মদিনে, তুমি আগে বলো না কেন, আমি তো উপহার প্রস্তুত করতে পারিনি।” তাং ওয়ানইউ একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, যেন খুব চায় লিনিয়াংয়ের পরিবারকে খুশি করতে, বড়দের স্বীকৃতি পেতে।
“আজ তো সময় আছে, একটু পরে বেরিয়ে ঘুরে উপহার কিনে নেব, তাছাড়া ছিং দিদি গত রাতে বলেছিল, বড় করে খাওয়াবে, এখনও兑现 হয়নি।” লিনিয়াং একেবারে স্পষ্টভাবে বলল।
“খাওয়াব, খাওয়াব। আমি তো এখনও ঠিকমতো তোমাকে খাওয়াতে পারিনি, আমি তো ওয়ানইউকে দেখে ঈর্ষায় মরে যাচ্ছি। হায়, কত ভাগ্য হলে, এমন ভালো পুরুষ পাওয়া যায়! ঠিক করলাম, তোমরা বিয়ে করলে, বড় একটা উপহার দেব।” ইউ ছিং একেবারে খুশি।
ভালো পুরুষ?
এমন প্রশংসা প্রথমবার শুনল।
আহা, লিনিয়াং লজ্জায় পড়ে গেল।
“আমার বাবার জন্মদিনে, সবাই থাকবে, ওয়ানইউ, তোমাকে আমার মায়ের সঙ্গে পরিচয় করাব, একসঙ্গে বাবার জন্মদিন পালন করব।”
তাং ওয়ানইউ একদম ভীতু খরগোশের মতো, মুখে ভয় ফুটে উঠল, বলল, “কাকু তো ভালো, কিন্তু কাকি কি খুব কঠিন? দেখো, কাকু তো সারাদিন বাড়িতেই, শান্ত, পরিশ্রমী। কাকি নিশ্চয়ই খুব কর্তৃত্বশীল, একজন শক্তিশালী নারী।”
“তুমি কি কাকি খাবে? দেখো, কী ভয় পেয়েছ।” ইউ ছিং হেসে বলল।
“আমি তো ভয় পাই, সবচেয়ে ভয় পাই কাকি পছন্দ করবে না, তাছাড়া আমি তো কাকি’র মতো দক্ষ না, উপ-শহরপতি তো হতে পারব না, তাই বলেই তো অযোগ্য পুত্রবধূ মায়ের সামনে যাওয়ার ভয়।” তাং ওয়ানইউ লাজুকভাবে বললেও, তার ভঙ্গি বেশ মধুর।
“বোকা, আমার মা তেমন না, আর তুমি অযোগ্য নও, দেখা হলে, আমার মা তোমাকে খুবই পছন্দ করবে।” লিনিয়াং তাং ওয়ানইউর মাথায় স্নেহের হাত রাখল।
তাং ওয়ানইউ দুর্বলভাবে বলল, “মিথ্যা...মিথ্যা বলবে না তো?”