অধ্যায় ছিয়ানব্বই: আমি বলেছিলাম আমি কাঁদার অভিনয় করতে পারব না!

লিন পরিবারের ভবন ভীষণ দৃশ্যমান, সোনালী ও রূপার আঁকা-সাজানো। প্রধান দরজার দুই পাশে আটজন বড়লোক মানসিক জঙ্গলের পুরুষ রক্ষা করছে, যাদের হাতে লম্বা কর্ণধার রয়েছে, তাঁরা ভয়ঙ্কর ও মহিমান্বিত। ফাং শিউ যখন এগিয়ে আসছিল, তখন লিন পরিবারের একজন সুরক্ষাকর্মী প্রধান (বিশেষ অতিথি) দ্রুত এগিয়ে এলেন, তাঁর বর্মের ধাতব শব্দ ধ্বনিত হচ্ছিল। তিনি তির্যক চোখে ফাং শিউকে উপরে নিচে দেখলেন, স্বাভাবিক গলায় বললেন, “আবারও রাত কাটানোর জন্য এসেছো, তাই না? তুমি পেছনে ফিরে যাও, সামনের রাস্তার মুখ থেকে দুইশ মিটার হাঁটো, তারপর বাম দিকে মোড় নাও, সেখানে悦来 অতিথিশালা দেখতে পাবে, আমার বাড়ির মালিক কয়েকটি ঘর বুকিং করেছেন, তুমি গেলে কেউ তোমাকে স্বাগত জানাবে!” তিনি কথা শেষ করেই, ফাং শিউর কোনো উত্তর না পাওয়া পর্যন্ত সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মনে হচ্ছে玄天浩宗-এর শিষ্যরা লিন পরিবারের বাসায় রাত কাটানোর জন্য বহুবার এসেছে।

“শ্রদ্ধেয় ভাই, আমি লিন পরিবারের কাছে শুধুমাত্র রাত কাটাতে আসিনি!” ফাং শিউ ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন।

“তুমি灵石 (জাদুকরী পাথর) সাহায্যের জন্য এসেছ?” সুরক্ষাকর্মী প্রধান সরাসরি পাঁচটি灵石 তুলে ফাং শিউর হাতে দিলেন, “আমার বাড়ির মালিক গত কয়েক দিন খারাপ মেজাজে আছেন, তুমি 灵石 নিয়ে দ্রুত চলে যাও, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে আসা বন্ধ করো, তোমাদের মধ্যমাটির লোকেরা খুব চতুর, আমাদের দাসীরা তোমাদের দ্বারা অনেকেই নিয়ে গিয়েছে!”

“আমি 灵石-এর জন্য আসিনি, কাউকে অপহরণ করারও পরিকল্পনা নেই!” ফাং শিউ হাসতে হাসতে বললেন, তিনি পাঁচটি灵石 আবার নিজের কোলে রাখলেন, “আমি লিন পরিবারের কাছে এসেছি আমাদের宗门長老-এর আদেশে, বাইরের দরবারের কর্মকর্তা ওয়েই চিয়ানের কঙ্কাল ছাই তাদের জন্মভূমিতে নিয়ে যাওয়ার জন্য।”

“তুমি কী বললে? ওয়েই বৃদ্ধ?” সুরক্ষাকর্মী প্রধান শুনে মুখের ভাব বদলে গেল, গম্ভীর স্বরে বললেন, “ছোট道長, কিছু কথা অযথা বলা উচিত নয়, ওয়েই বৃদ্ধ এবং আমাদের বাড়ির মালিক ভাইবোনের রক্ত সম্পর্ক, ওয়েই বৃদ্ধের ব্যাপারে বাড়ির মালিক খুবই যত্নবান, যদি তুমি মিথ্যা বলো, তাহলে তুমি 圣门-এর শিষ্য হলেও বাড়ির মালিক তোমাকে সহজে ক্ষমা করবেন না!”

“আমার কাছে玄天浩宗-এর長老暮霭真人-এর হাতে লেখা চিঠি এবং ওয়েই সিনিয়রের কঙ্কাল ছাই রয়েছে!” ফাং শিউ包裹 খুলে ছোট বাক্স ও চিঠি বের করলেন।

“ওয়েই বৃদ্ধ মারা গেছেন!” সুরক্ষাকর্মী প্রধান玄天浩宗-এর ছাপ থাকা চিঠি দেখে সন্দেহ ত্যাগ করলেন, তিনি পাশে থাকা রক্ষীদের নির্দেশ দিয়ে ফাং শিউকে লিন পরিবারের ভিতরে নিয়ে গেলেন।

“বাড়ির মালিক ওয়েই বৃদ্ধকে দুইশো বছরের বেশি সময় ধরে মনে রেখেছেন, কিন্তু শেষ দেখা হয়নি!”

“তবে খবর পাওয়াই ভাল, অজানার থেকে!” রক্ষীরা ফাং শিউকে একাধিক করিডোর পেরিয়ে লিন পরিবারের গভীরে একটি প্রাঙ্গণে নিয়ে গেল।

ফাং শিউ প্রাঙ্গণে পা রাখতেই দেখতে পেলেন একটি দুর্বল কায়ের কিশোর এক কোণে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে হাত ঢোকিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে কিছু বলছে।

ঠিকই, হাতে হাত ঢোকানো!

ফাং শিউ ভ্রু উঁচিয়ে বিস্মিত হলেন।

জন্ম থেকে এই প্রথম তিনি এমন কাউকে দেখলেন যার প্যান্টে পকেট আছে!

আর তা শুধু দুইটি নয়, বেশ আধুনিক ও ফ্যাশনেবল।

“লিন পরিবারের দোষী, আর কোনো ওষুধ নেই!” রক্ষী প্রধান কিশোরের পাতলা পিঠ দেখে অবজ্ঞার চোখে বললেন।

তিনি ফাং শিউর মুখের ভাব দেখে বুঝলেন, তাই ব্যাখ্যা করলেন, “তার নাম লিন শিয়ান, লিন পরিবারের যুবক মালিক!”

“লিন পরিবারের যুবক মালিক?” ফাং শিউর চোখে বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।

修真 জগতের স্তর কঠোর, কেউ অযথা পার হতে পারেনা।

তিনি যাত্রায় দেখেছেন লিন পরিবারের নিয়ম কঠোর, সবাই নিয়ম মানে।

কিন্তু কীভাবে একজন ছোট রক্ষী প্রধান নিজের যুবক মালিকের সামনে এভাবে অবজ্ঞা করতে পারে?

ফাং শিউ বিস্ময়ের মধ্যে ছিল, তখনই দুইজন দাসী রূপী কন্যা ছোট ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

লিন যুবক মালিকের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একজন মেয়ের ঠোঁট কুঁচকানো ছিল, মৃদু ঠাট্টা মুখে।

আরেকজন মেয়ে ছোট কণ্ঠে বলল, “অকার্যকর!”

ফাং শিউ আরও বিস্মিত হলেন।

“ছোট道長, এটা আমাদের লিন পরিবারের এক রসিকতা, তুমি যেন দেখো না!” রক্ষী প্রধান একটু বিব্রত হয়ে বললেন।

ফাং শিউ বেশি প্রশ্ন করতে চাননি, তাই রক্ষী প্রধানের সাথে বইঘর দিকে চললেন।

কিন্তু লিন যুবক মালিকের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ফাং শিউ কিছু স্বর শুনতে পেলেন যা লিন শিয়ান নিজেই বলছিল।

“মানুষের সব কষ্ট আসলে নিজের অক্ষমতার প্রতি রাগ।”

“তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, আমি যখন উড়ে যাব তখন আমার ছাই দেখতে পাবে!”

“অন্তত বেশিরভাগ মানুষের পরিশ্রম এত কম যে প্রতিভা নিয়ে লড়াই করতে পারে না, কিন্তু আমি আলাদা, আমার শুধু প্রতিভা আছে!”

...

“আহ...” ফাং শিউ একটু অবাক হয়ে মনে হলো যেন কিছু পরিচিত কথা শুনছেন।

তিনি পাশের দিকে তাকালেন, লিন যুবক মালিক হঠাৎ করেই চলাফেরা শুরু করল।

সে দুই হাতে পকেট থেকে কিছু তুলে এনে সামনে বড় একটি বৃত্ত অঙ্কন করল, তারপর পাশে নিয়ে গিয়ে 'কুইপা কুন' এর মত একটি অঙ্গভঙ্গি করল।

“হেয়া!” লিন যুবক মালিক আওয়াজ দিল, দুই বাহু কেঁপে উঠল, তার হাতের তালু যেন বিশাল শক্তির একটি বল ধরে রেখেছে যা ছিটকে পড়তে চায়।

“তুমি আলোকে বিশ্বাস করো, আমি চাঁদের শক্তি দিয়ে তোমাকে শেষ করে দেব!” কিশোর গম্ভীর স্বরে আবার আওয়াজ দিয়ে বলল, ‘কুইপা কুন’ সামনে ঠেলে দিল, কিন্তু তার হাত থেকে এমন কোনো বায়ু বা শক্তির ঝাঁক পড়ল না।

ফাং শিউ দেখে প্রায় পাথর হয়ে গেলেন, তার মস্তিষ্কে হঠাৎ পুরনো এক শব্দ ভেসে উঠল।

মাধ্যমিক স্কুলের বালক!

অবশ্যই, মানুষের চিন্তা সবসময় মিল থাকে!

修真 জগতেও আলো ছুটে চলা এক অদম্য কিশোর থাকে।

“ছোট道長, তুমি হাসো!”

রক্ষী প্রধান বিব্রত হাসি দিলেন, যদিও আগেই একবার অভিনয় করে ফেলেছিলেন, কিন্তু তার পায়ের আঙ্গুলগুলো এখনো কন্ট্রোল করতে পারছিল না, বুটের ভেতর বারবার নাড়াচাড়া করছিল, যেন মাটিতে তিন কামরা, এক বাথরুম ও একটি गोডাউন খুঁড়ে ফেলবে।

তিনি বললেন, “আসলে, আমাদের যুবক মালিক আগে এমন ছিল না, সে ছিল আমাদের লিন পরিবারের প্রতিভা, পরিবারের গর্ব, জন্ম থেকে তার আত্মার শক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, বুদ্ধিমত্তা অসাধারণ,修行 শুরু করার পর দারুণ অগ্রগতি করে, চোদ্দ বছর বয়সে ইতিমধ্যে练气顶峰 পর্যায়ে পৌঁছেছিল!”

“দুর্ভাগ্যবশত কিছু কারণে, চোদ্দ বছর বয়সের পরে তার 修为 হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল, এমনকি পিছিয়ে যেতে শুরু করল, এখন হয়তো练气五层ও নেই!”

“কখন থেকে জানি না, যুবক মালিক নিজেকে অবহেলা করতে শুরু করল, আর এখন এই অবস্থা!”

রক্ষী প্রধান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, বইঘরের দরজার বাইরে গিয়ে নিবেদন করলেন, “বাড়ির মালিক,玄天浩宗-এর暮霭長老-এর শিষ্য ওয়েই বৃদ্ধের কঙ্কাল ছাই ফিরিয়ে এনেছেন!”

“তুমি কী বললে!”

বইঘরের ভিতর থেকে মধ্যবয়সী এক পুরুষের বিস্মিত কণ্ঠস্বর উঠল।

পরের মুহূর্তে, ঝড় উঠল, আকাশ কুয়াশাচ্ছন্ন হয়ে গেল, বজ্রপাত হলো, বিদ্যুত্‌ ও গর্জন করল।

মনে হলো পৃথিবীও এই ব্যক্তির বিস্ময় ও শোকে স্পর্শ পেয়েছে!

দরজা খুলে, এক সুদর্শন মধ্যবয়সী পুরুষ, বিক্ষুব্ধ ও দুঃখিত, অগোছালো পোশাকে, পায়ে মজুত না রেখে দ্রুত বেরিয়ে এলেন, তিন ধাপ একসাথে নিয়ে ফাং শিউর সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“আমার বড় ভাই কোথায়!”

মধ্যবয়সী পুরুষের মুখে কান্নার দাগ, অঝোর ধারায় চোখের জল পড়ছে, চোখ খোলা কঠিন হয়ে পড়েছে।

“ওয়েই執事-এর কঙ্কাল ছাই এখানে!”

ফাং শিউ তাড়াতাড়ি ছোট বাক্স দুই হাতে তুলে দিলেন, লিন পরিবারের মালিকের মুখে ছাপা দুঃখ দেখে শান্ত করলেন, “মৃত্যু ফিরে আসে না, ওয়েই執事 শান্তিতে চলে গেছেন, সেখানেই দাহ করা হয়েছে!”

“বড় ভাই!”

মধ্যবয়সী পুরুষের চোখ বাক্সের দিকে তাকাল, অবিশ্বাস ও গ্রহণযোগ্যতার অভাবের চিহ্ন যেন তার মুখে, মুখ চওড়া হয়ে গেছে।

তার শরীর কাঁপছে, ধীরে ধীরে বাক্স গ্রহণ করে বুকে জড়িয়ে ধরছে, বারংবার চোখ বন্ধ করে কাঁদছে, চোখের পলক অনিয়মিত।

আরে বাবা, ঠাণ্ডাজনিত তেল বেশি মেখে ফেলেছেন!

আমি বলছিলাম, আমি কাঁদার অভিনয় করতে পারি না!