একচল্লিশতম অধ্যায়: নিজের জীবনের নায়ক হও!

“কি চমৎকার এক কন্যা, আগে তো বাইরের শাখায় দেখিনি!”
“তার পোশাক-আশাক দেখে তো বাইরের শাখার শিষ্যও মনে হয় না।”
“তুমি খুব সাধারণ চোখে দেখছ, ও আসলে মানুষই নয়, বরং এক মেঘাত্মা প্রাণী!”
“তুমি কী বলছ, মেঘাত্মা প্রাণী?”
তক্তার ওপর উপস্থিত সকলে বিস্ময়ে বিমুগ্ধ, নানা মতামত প্রকাশ করছে।
মনে হয় তারা ফাং শিউ-র মনোযোগ আকর্ষণের ভয় পাচ্ছে, তাই তাদের মুখাবয়ব ও দৃষ্টিতে সংযম স্পষ্ট।
তবুও তাদের কথার আওয়াজ কম নয়, যেন ইচ্ছা করেই ফাং শিউ যেন শুনতে পায়!
“একজন শিক্ষানবিশ শিষ্য হয়েও কীভাবে তার মেঘাত্মা দাসী থাকতে পারে? সে আসলে কে?”
“সম্ভবত সে আমাদের কোনো প্রবীণ গুরুজনের অবৈধ পুত্র, কিন্তু প্রতিভা কম হওয়ায় সরাসরি মূল শাখায় যেতে পারেনি!”
“যদি তা-ই হয়, তবে বাইরের শাখায় সে শুধু আস্তায় আস্তায় কাটিয়ে দিচ্ছে, আমাদের কাছে স্তম্ভ গড়া পাহাড়সম কঠিন, কিন্তু গুরুজনের সন্তানদের জন্য তো ওষুধের জোরেই সম্ভব!”
“মানুষে মানুষের পার্থক্যে কষ্ট হয়!”
“তুমি স্বল্পদৃষ্টি, এমন গুরুজন-সন্তানদের সঙ্গে পরিচয় আমাদের জন্য উচ্চপদস্থদের কাছে যাওয়ার এক সুযোগ হতে পারে…”
কথাগুলো দূর থেকে ভেসে আসছে, ফাং শিউ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
অমরত্ব সাধনার জগতে, সামাজিক সম্পর্কের কূটনীতি কিছু কম নয়।
দুঃখ এই যে, সে এসবের কিছুই নয়, মানুষজন যদি তাকে জড়িয়ে ধরে, আবারও ব্যাখ্যা দিতে হবে।
“বাইয়্যার, চল চলি!”
ফাং শিউ ঠিক তখনই বাই লিংয়ারের হাত ধরে ঘরে যেতে চাইল, তখনই তক্তার ওপর ভিড়ে আবার চাঞ্চল্য দেখা দিল।
“মূল শাখার শ্রেষ্ঠ শিষ্য বাইরের শাখার জাহাজে?”
“ছয়টি তলোয়ার, কী দম্ভই না!”
“সে তো এক সাধারণ বাইরের শিষ্যের পাশে, তাহলে কি সেই নারীশিষ্যও কোনো প্রবীণ গুরুজনের অবৈধ কন্যা?”
“বোকা, সে তো আসলে প্রেম নিবেদন করছে!”
“বাইরের শাখায় এমনিতেই প্রতিযোগিতা প্রচুর, এখনো কি আমাদের একাকী সাধকদের কোনো সুযোগ রইল! ধ্বিক!”
সবাই চাপা স্বরে আলোচনা করছে, কিন্তু আওয়াজ আগের চেয়েও জোরালো…
“ছয় তলোয়ার, শে আ-সান?”
ফাং শিউ তাকিয়ে দেখল, সত্যিই শে আ-সান হু ইয়েন চিং ইয়াও-র পাশে পাশে মেঘজাহাজে উঠছে।
হু ইয়েন চিং ইয়াও মনমরা, মাথা নিচু।
শে আ-সান যেন তার দৃষ্টিতে শুধু চিং ইয়াও ছাড়া আর কিছুই নেই।
দু'জন ফাং শিউ-র পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, এমনভাবে যেন কেউ তাকে দেখতেই পেল না।
“চিং ইয়াও কন্যা, ওরকম মানুষের জন্য মন খারাপ করো না, তুমি চাইলে, আমি এখনই তাকে খুঁজে বের করে এক কোপে শেষ করে দেব!”

“আ-জি, আমি তোমাকে ফাং শিউ দাদাকে আঘাত করতে দেব না, সে আমাকে কোনো অন্যায় করেনি!”
হু ইয়েন চিং ইয়াও চোখে জল, কণ্ঠে দুঃখের সুর—“সবই আমার একতরফা আবেগ ছিল, ওর মতো একজন অসাধারণ মানুষের সঙ্গে আমি নিজেকে তুলনা করব কীভাবে!”
“তাহলে আমি ওই মেঘাত্মা প্রাণীটাকে মেরে ফেলি, ফাং শিউ তোমার সঙ্গেই থাকবে!”
শে আ-সানও দুঃখে নীল, হু ইয়েন চিং ইয়াও-র যন্ত্রণায় সে যেন বহু গুণ বেশি কষ্ট পাচ্ছে!
“কখনো নয়, ওটি কিন্তু নবম প্রবীণ গুরুজনের আত্মপ্রাণী, ওকে মেরে ফেললে গুরুজন তোমাকে ছেড়ে দেবে না!”
হু ইয়েন চিং ইয়াও মাথা নাড়ল—“আমাদের ভাগ্য স্বল্প, আমি মেনে নিয়েছি!”
“তুমি হাসিখুশি থাকো, আমি আগুন-জলে ঝাঁপ দেব!”
শে আ-সান দৃঢ় সংকল্পে মুষ্টি শক্ত করল।
দু'জন একে একে জাহাজের কেবিনে হারিয়ে গেল।
“চলো না, আজ না বেরিয়ে কাল বেরোলে ক্ষতি কী!”
ফাং শিউর মাথা ধরে গেল।
আজ দু'জন না দেখলেও, কাল জাহাজ থেকে নামার সময় ঠিকই দেখতে পাবে।
শে আ-সান যদি হু ইয়েন চিং ইয়াও-কে নিয়ে পাগলপারা হয়ে সত্যিই উত্তেজিত হয়ে তাকে দুই ভাগ করে দেয়, তাহলে তো তার বড় অন্যায় হবে।
অথচ, সে সত্যিই কিছুই করেনি।
“দাদা, আমি তো মালিকের দেওয়া আত্মরক্ষার তাবিজ সঙ্গে এনেছি!”
বাই লিংয়ার কোমরে বাঁধা ছোট রেশমি থলি দেখিয়ে বলল—“স্বর্ণগুটিকা স্তরের নিচে, আমি কিছুতেই ভয় পাব না!”
“তাহলে ঠিক আছে!”
ফাং শিউ দেখল বাই লিংয়ারের আত্মবিশ্বাস অটুট, তাই মাথা নাড়ল।
“এই ভাই, আমার নাম ইন ঝি-জিয়ান, সম্ভাষণ জানাচ্ছি!”
চেষ্টা করেও এড়ানো গেল না, এক ভদ্র চেহারার যুবক পাঁচ-ছয়জন বাইরের শিষ্য নিয়ে ফাং শিউর পথ আটকাল।
“তোমাকে অপরিচিত লাগছে, মনে হচ্ছে প্রথমবার শীতভূমিতে যাচ্ছো!”
ইন ঝি-জিয়ান (পার্শ্বচরিত্র) মৃদু হাসল, তার দৃষ্টি কেবল এক মুহূর্তের জন্য বাই লিংয়ারে স্থির থেকে আবার ফাং শিউর মুখে ফিরে এল।
“ইন দাদা, সত্যিই এটাই প্রথমবার মন্দির ছেড়ে বেরোলাম!”
বাইরে বেরিয়ে হাসিমুখে কথা বলাই উত্তম, ফাং শিউ মাথা নাড়ল।
“শীতভূমি কিন্তু আমাদের অঞ্চলের মতো সুশৃঙ্খল নয়, সেখানে নানা ধরনের মানুষ, সাতটি বড় মন্দির ও অগণিত ছোট ছোট গোষ্ঠীর শিষ্য জড়ো হয়, পুরোপুরি আইনবহির্ভূত অঞ্চল!”
“সবকিছু নির্ভর করে শক্তির ওপর, যার মুষ্টি শক্ত, তারই আধিপত্য!”
ইন ঝি-জিয়ান বলল—“আমরা যদিও মহান গুহ্য মন্দিরের পরিচয়ে চলি, সামনের দিকে অন্য গোষ্ঠী ও একক সাধকেরা আমাদের কিছুটা সম্মান দেবে, কিন্তু আড়ালে বিপদের অভাব নেই!”
“তুমি চাইলে, কাল জাহাজ থেকে নেমে আমাদের সঙ্গেই চলতে পারো, কিছুটা নিরাপত্তা পাবে।”
“অপ্রয়োজন, আমরা পারব!”
ফাং শিউর উত্তর আসার আগেই বাই লিংয়ার এগিয়ে বলল।

“ফাং শিউ দাদা, চলো!”
বাই লিংয়ার বললেই ফাং শিউর হাত ধরে এগিয়ে গেল।
“ইন দাদা, ক্ষমা চাচ্ছি!”
ফাং শিউ হেসে ক্ষমা চাইল, বাই লিংয়ার তাকে কেবিনে টেনে নিল।
“ইন দাদা, গুরুজনের সন্তান কি তোমার অনুগ্রহের পরোয়া করে?”
ফাং শিউ চলে যেতেই ইন ঝি-জিয়ানের পেছনে দাঁড়ানো গোঁফওয়ালা মোটা লোক ঠান্ডা হেসে বলল—“আমরা নিজেদের কাজটাই করি, কাজটা হয়ে গেলে স্তম্ভ গড়া তো সহজ ব্যাপার, এমনকি স্বর্ণগুটিকা স্তরও অসম্ভব নয়!”
“স্বর্ণগুটিকা স্তরে পৌঁছানো কঠিন, এবার সফল হলেও দুই-তিন দশক সাধনা না করলে সম্ভব নয়, তার আগেই কোনো বড় গুরুজনের ছায়ায় থাকা চাই!”
ইন ঝি-জিয়ান মাথা নাড়ল—“না হলে, সেই দামী বস্তু আমরা রাখতে পারব না, কেউ না কেউ কেড়ে নেবে!”
“কিন্তু ওই মেঘাত্মা প্রাণী তো আমাদের পছন্দ করে না!” মোটা লোক গম্ভীর সুরে বলল।
“একটা মেঘাত্মা প্রাণী মাত্র, পরে ওটাকে মেরে ফেলব!” ইন ঝি-জিয়ান নিস্পৃহ সুরে বলল—“ঝাও ঝি-চিং দাদা, আগেরবার যে দ্রব্যটি পেলাম, ওটাই মেঘাত্মা প্রাণীর সবচেয়ে বড় শত্রু, তবে সরাসরি মেরে ফেললে বড় অপচয় হবে!”
“বরং...হ্যাহাহা!”
দু'জনে পরস্পরের দৃষ্টি বিনিময়ে অর্থপূর্ণ হাসি বিনিময় করল।
…
“কাল থেকেই অনুষ্ঠান গল্পের ভূমিকা তৈরি করছে, আজ নতুন অনেক চরিত্র এসেছে, মনে হচ্ছে এক মহা নাটক শুরু হতে চলেছে!”
“‘আমি সত্যিই অমর সাধক হতে পারি’—কথিত ইতিহাসের সর্ববৃহৎ বিনিয়োগ ও সবচেয়ে বড় মঞ্চের অনুষ্ঠান, আগের ঘটনা সবই ছিল ছোটখাটো, মুখরোচক!”
“অবশেষে গল্প খুলে গেল, আগ্রহ আরও বেড়ে চলেছে!”
আধ মিনিট আগে, ঠিক যখন বাই লিংয়ার ফাং শিউর হাত ধরে কেবিনে ঢুকল, তখনই ফাং শিউকে কেন্দ্র করে থাকা পর্দা হঠাৎ ভাগ হয়ে গেল।
যদিও পর্দার মাঝখানে আশি শতাংশ জায়গা ফাং শিউর দৃষ্টিকোণেই ছিল,
কিন্তু দুই পাশে দুটো ছোট পর্দা দেখা গেল।
নতুন দৃশ্য ও ভিন্ন দৃষ্টিকোণ ফুটে উঠল।
একদিকে হু ইয়েন চিং ইয়াও ও শে আ-সানের কাহিনি,
অন্যদিকে ইন ঝি-জিয়ান ও ঝাও ঝি-চিং-এর দৃশ্য।
“প্রিয় দর্শকবৃন্দ, অনুষ্ঠানের প্রারম্ভিক প্রচারের পর, প্রকৃত অমর সাধনা জগতের কাহিনি ধীরে ধীরে উন্মোচিত হচ্ছে!”
“ইতিহাসের সর্বশক্তিশালী রিয়েলিটি শো হিসেবে, মূল দৃষ্টি ফাং শিউকে ঘিরে হলেও, পার্শ্বচরিত্রদেরও নিজস্ব ভাগ্য ও গল্প আছে!”
“তাদের গল্পে তারাও নিজেদের নায়ক!”
“আজ থেকে, কাহিনির অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে, আরও নতুন দৃষ্টিকোণ ও দৃশ্য দেখানো হবে, আপনারা ফাং শিউর মূল কাহিনি দেখতে পারেন, কিংবা ইচ্ছেমতো পার্শ্বচরিত্রদের ভাগ্যে নিজেকে জড়িয়ে নিতে পারেন!”
সরাসরি সম্প্রচারের কক্ষে, এক শিশুময় কণ্ঠ নরম স্বরে বাজল।