দশম অধ্যায়: শুরুতেই আমাকে হত্যা করতে চাও? (অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখো)

"তুমি—হ্যাঁ, তুমিই!"
মিশ্র পথের শিষ্য আকাশে আঙুল তুলে ফং শিউর দিকে নির্দেশ করল।
চারপাশে থাকা বাইরের শিষ্যরা সবাই পিছিয়ে গেল, ফং শিউর আশপাশ মুহূর্তেই ফাঁকা হয়ে গেল।
ফং শিউর শরীর ঘেমে একেবারে ভিজে উঠল।
সত্যি কথা বলতে, তার বিগত জীবনেও এমন সৌভাগ্য কখনো হয়নি।
হাজার হাজার মানুষের মাঝে, কেন এমন করে তাকেই বেছে নেওয়া হল!
শুধু কি সে দেখতে সুন্দর বলেই?
হুম।
একদমই অবান্তর!
"শুভকামনা, ভ্রাতা!"
ইউন ইয়াও সামান্য নমস্কার করে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, তারপর তিনিও পিছিয়ে গেলেন।
এই修仙জগতে সবাই স্বার্থপর, এইটাই এই অনুষ্ঠানের মূল নিয়ম।
তিনি চাইলেও অভিনয় করতে পারেন, কিন্তু এই দৃশ্যের প্রধান চরিত্র তো ফং শিউ, আর দুইজন গুরুত্বপূর্ণ পার্শ্বচরিত্র।
তিনি এবং অন্যান্যরা নিছকই পটভূমি।
"তোমাকে ডাকছি, শুনতে পাচ্ছ না?"
পর্বতের শীর্ষে প্রশস্ত চত্বরে, মিশ্র পথের শিষ্য এক পা ফেলতেই মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, আবার যখন দেখা দিল, তখন সে ফং শিউর একদম সামনে।
"ভাই, নিশ্চয়ই আপনি ভুল করছেন, আমি তো গতকালই এই মন্দিরে যোগ দিয়েছি, আপনার সাথে কখনো পরিচিত হইনি, এমনকি দেখাও হয়নি!"
ফং শিউ ভয়ে গা ঘামতে লাগল।
বড় বড় ঘামের ফোঁটা কপাল বেয়ে পড়তে লাগল।
একজন নির্মাণস্তরের সাধকের শক্তি ভয়াবহ, তার এক ইশারায় পৃথিবী কেঁপে উঠতে পারে।
সে তো মাত্র একদিন হলো নতুন জীবন পেয়েছে, এখনই মরতে চায় না।
"ভুল হবে না, আমি তো এমনি এমনি বেছে নিয়েছি!"
মিশ্র পথের শিষ্য হাসল, "ছোট ভাই নিশ্চয়ই জানেন আমি কে। আজ তোমার ভাগ্য ভালো, আমার একটা কাজ আছে, সেটা তোমাকে করতে হবে!"
"আপনি আমায় বিশেষ নজরে রেখেছেন, আমি কৃতজ্ঞ। তবে আমার সামর্থ্য সামান্য, মাত্র炼气স্তরের প্রথম স্তরে আছি; আপনার কাজে কোনো সাহায্য করতে পারব বলে মনে হয় না!"
ফং শিউ হতাশায় ভেঙে পড়ল।
এত শক্তিশালী সাধকের সঙ্গে যুক্ত থাকা মানেই তো নিশ্চয়ই কোনো বিপদজনক ব্যাপার।
"স্তর কোন ব্যাপার না, শুধু জীবনভয়ে থাকলেই চলবে!"
মিশ্র পথের শিষ্য বুক থেকে একটি রেশমি বাক্স বের করে তার হাতে গুঁজে দিলেন, হাসিমুখে বললেন, "এই বাক্সটা তুমি পাহারা দাও, কিছুক্ষণ পরে যে-ই তোমার কাছে চাইলেও, কিছুতেই দেবে না, মরলেও দেবে না!"
"মরেও দেবে না?"
ফং শিউ বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল, মাথা একেবারে ফাঁকা।
আমি কি আগের জন্মে তোমার বউ নিয়ে পালিয়েছিলাম?
না হলে এত দুর্ভাগ্য আমার কপালে কেন?
"হ্যাঁ, মরেও দেবে না!"
মিশ্র পথের শিষ্য ফং শিউর গালে চড় মেরে ঠান্ডা গলায় বললেন, "তুমি যদি না পারো, আমি তোমাকে বুঝিয়ে দেব—কীভাবে জীবন মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে, কীভাবে যন্ত্রণায় কাতরানো যায়। কিকিকি..."
"অবিশ্বাস্য... ভাই, এতটা নিষ্ঠুর হওয়ার দরকার কী!"
ফং শিউ সম্পূর্ণ হতাশ হল, মনে হচ্ছে তার হাতে বিশাল এক পারমাণবিক বোমা—ধরাও যায় না, ছাড়াও যায় না!
ঠিক তখনই—
"মিশ্র পথ, তুমি ভেবেছ বাইরের শাখায় লুকিয়ে থাকলে আমি তোমাকে খুঁজে পাব না?"
আকাশে প্রচণ্ড এক বজ্রগর্জনের মতো কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যেন স্বর্গের বজ্রপাত, কানে তালা লেগে গেল।
চত্বরে ঘিরে থাকা উঁচু গাছগুলো পর্যন্ত কাঁপতে লাগল, শুকনো পাতারা ঝরে পড়ল।
ফং শিউর কানেও তীব্র গুঞ্জন বাজতে লাগল, অসহ্য হয়ে উঠল।
চারপাশের বাইরের শিষ্যরা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কান চেপে ধরল, ছটফট করতে করতে চিৎকার করতে লাগল।
"এতটা বাড়াবাড়ি হচ্ছে না তো, একটু বেশি অভিনয় করছ না?"
ফং শিউ চোখ উল্টে ভাবল।
এই修仙জগতে তো চাটুকারিতাও প্রাণপণে করতে হয়?
উচ্চস্তরের সাধকের ভয়ে ভীত হলেও炼气শিষ্যের আত্মমর্যাদা রাখা উচিত।
জীবন-মৃত্যুকে ভয় না পেলে কিভাবে অমরত্বের পথে এগোনো যায়?
ফং শিউ এসব দেখে মনে মনে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করল।
সে রেশমি বাক্সটা বুকে চেপে ধরে দেখল, চারদিকে কেউ তাকাচ্ছে না, তখনো象徴িকভাবে একটু কাতর শব্দ করে, নরম হয়ে মাটিতে পড়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকল।
কে এলো?
এত প্রবল শক্তি!
"সাধকের রোষে সমুদ্রও স্তব্ধ হয়—সবাইকে স্বাগতম, আমি এক নম্বর শাওঝি!"
লাইভ সম্প্রচারে, দশ সেকেন্ড আগে।
আকাশে বজ্রগর্জনের সাথে সাথে, শাওঝির ভাষ্যও ভেসে উঠল, "নির্মাণস্তরের সাধকের প্রভাব এত প্রবল, তার কণ্ঠস্বর শত মাইলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। আপনারা যে শব্দ শুনছেন, সেটি প্রযুক্তির মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত, বাস্তবিক শব্দ নয়।"
"সবচেয়ে বাস্তব修仙জগত দেখাতে,现场শব্দ ১১০ ডেসিবেল ছুঁয়েছে, যা মানুষের সহ্যসীমার বাইরে। এই শব্দ এক মিনিট চললে, কেউই সাময়িকভাবে বধির হয়ে যেতে পারে!"
"现场অভিনেতারা সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, তাদের কষ্ট আসলেই সত্যি, যদিও তারা আগে থেকেই ইয়ারপ্লাগ নিয়েছিল, তবুও শব্দ তাদের কষ্ট দেয়!"
"আর ফং শিউ? সবচেয়ে বাস্তব দেখাতে, তার জন্য কোনো 방어যন্ত্র দেয়া হয়নি। সে সত্যিকারের অনুভব করবে, এক炼气শিষ্য কীভাবে নির্মাণস্তরের সাধকের সামনে তুচ্ছ..."
শাওঝি বলার সাথে সাথে স্ক্রিনে তাকাল।
শক্তিশালী শব্দের আক্রমণে ফং শিউর এদিক-ওদিক তাকানোর দৃশ্য ঠিক তখনই দেখানো হচ্ছিল।
"ওয়াও, মনে হচ্ছে ফং শিউর কিছুই হয়নি!"
শাওঝি অবাক হয়ে মুখ চেপে ধরল।
সে দেখল, স্ক্রিপ্টেও ঠিক এটাই লেখা আছে।
"এখনকার চিত্র দেখে মনে হচ্ছে, ফং শিউ খুবই শক্তিশালী, নির্মাণস্তরের সাধকের গর্জনও তার কোনো ক্ষতি করতে পারেনি!"
"অনুষ্ঠান দল এমন ছোটখাটো ব্যাপারে মিথ্যে বলবে না, আর ফং শিউর সত্যিই কিছু হয়নি—বিষয়টা কিছুটা রহস্যজনক!"
"সম্ভবত ফং শিউর শরীরের গঠন ভিন্ন, তবে এটা ভালোই, শক্তিশালী প্রধান চরিত্র থাকলে প্রতিরোধও জমে।"
লাইভ চ্যাটে টিপ্পনী পড়তে লাগল, দর্শকেরা সবাই বিস্ময়ে নিজেদের মতামত জানাতে লাগল।

অবশেষে...
ফং শিউ খুবই অবহেলাভরে মাটিতে শুয়ে, নিষ্পাপ চোখে আকাশের দিকে চেয়ে রইল।
"বাহ, তার অভিনয় তো একেবারেই বাজে!"
"আটঘাট বেঁধে অভিনয় করলেও চলত, এমন সোজাসাপ্টা শুয়ে থাকলে তো নির্মাণস্তরের সাধক পরে এসে তোমাকে নাও চিনতে পারে!"
"ভাই, আমাদের কাছে এটা রিয়েলিটি শো, কিন্তু তোমার কাছে তো সত্যিকারের জীবন-মরণ! একটু তো জীবনের প্রতি দায়িত্ববোধ দেখাও!"
দর্শকেরা হইচই করে উঠল।
"ফং শিউর কিছুই হচ্ছে না কেন?"
অনুষ্ঠান পরিচালনা কেন্দ্রে চেন ইমৌ আর শু বো পরস্পরের দিকে তাকাল।
যন্ত্র তো মিথ্যে বলে না।
একটাই ব্যাখ্যা, ফং শিউর শব্দ সহ্য করার ক্ষমতা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
তবে কি তিনশো বছর আগের মানুষের সহ্যশক্তি আর সংবেদনশীলতা আমাদের মতো ছিল না?
তবে কি প্রাচীন নথিতে লেখা, পুরুষরা সাধারণত বিশ মিনিট ধরে রাখতে পারত, সেটাও সত্যি?
"মিশ্র পথ, সেই গুপ্তধনটা ফিরিয়ে দাও, তাহলে তোমাকে নিরাপদে যেতে দেব!"
আকাশ পর্দার মতো দু’দিকে সরে গেল, এক নগ্নবক্ষ যুবক, পরনে চিতাবাঘের চামড়ার পাজামা, গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে।
তার মাথাভর্তি সিলভার রঙের লম্বা চুল বাতাসে উড়ছে, পিঠে বাঁধা প্রায় তিন ফুট সাত ইঞ্চি লম্বা এক ঠান্ডা লোহার তরবারি।
"দারুণ স্টাইলিশ!"
ফং শিউর চোখ চকচক করল, চিতাবাঘের চামড়া পরা ভাইয়ের পিঠের তলোয়ারটা কোথায় যেন আগে দেখেছে বলে মনে হল।
"নিয়ে ফংয়ের সেই বরফ-পানির তরবারি?"
ফং শিউ চোখ টিপল।
বাস্তবিকই মানুষের রুচি সর্বত্র এক।
নিয়ে ফংয়ের মা, চিরন্তন!
"লি ভ্রাতার কথা বুঝতে পারছি না কেন যেন!"
মিশ্র পথের শিষ্য নিষ্পাপ মুখে বলল, "সেই সময় ছয়জন উপস্থিত ছিল, কেন ভ্রাতা সরাসরি আমাকেই দোষারোপ করছেন?"
"যদি তুই না নিয়েছিস, তাহলে রেশমি বাক্সটা ওই চোরের মত বাইরের শিষ্যের হাতে কীভাবে গেল?"
লি চাংঝৌ (পার্শ্বচরিত্র) বরফ-পানির তরবারি বের করে শূন্যে আঘাত করল, তরবারির ডগা সরাসরি ফং শিউর দিকে তাক করা, "তুই স্বীকার না করলে, আগে ওকে মেরে ফেলব, তারপর তোকে দেখব!"
"ওফ্!"
ফং শিউ তখনই বোকার মতো হয়ে গেল।
আরো একটু তোদের নিজেদের মধ্যে মারামারি কর, তারপরে না হয় আমার পালা।
এসেই আমাকে মারার হুমকি!
নিয়মের বাইরে খেলছো!