উনবিংশ অধ্যায়: স্বর্ণগুটিকা স্তরের সঙ্গে সম্মুখ সমরে

“ছোট্ট ছেলেটা, আমার ফিরে আসার অপেক্ষা করো!”
বহু ঔষধের পাহাড়ের পাদদেশ, তুংথিয়ান সেতুর পাশে, আত্মার-বেদনা কালো পালকে চড়ে, একটিমাত্র শীতল বাক্য ছুড়ে দিয়ে আকাশে উড়ে গেল।
“বড়জন, আমি তোমাকে ভুল বোঝেছিলাম!”
ফাং শিউ ওষুধ চেনের ছড়িয়ে পড়া অস্থিভস্মের দিকে তাকিয়ে রইল, তার অন্তরজুড়ে নানান অনুভূতির ঝড়।
মনে পড়ল হৃদয়পিণ্ড শৃঙ্গের সেই একাকী, দৃঢ় পিঠ, যে যেন সমস্ত আকাশ-জগতের নিঃসঙ্গতা ও অপ্রাপ্তিকে ধারণ করেছিল।
মনে পড়ল, ওষুধ চেন মৃত্যুর আগে তার সমস্ত সাহসী, নির্ভীক কথা।
ফাং শিউ ধীরে ধীরে মুঠো শক্ত করল।
“তুমি既衣ভাণ্ডার আমাকে সোপর্দ করেছ, তোমাকে গুরু বলে ডাকা আমার কর্তব্য!”
“আত্মার-বেদনা, তাই তো!”
“তুমি কি কখনও শুনেছ—একদিনের গুরু, চিরদিনের গুরু?”
ফাং শিউ মাথা তুলল, হাতের তালু মেলে ধরল, একসাথে দশটি উৎকৃষ্ট সাধনা-মণি মুখে পুরে নিল।
ওষুধ চেনের জন্যই হোক, নিজের জন্যই হোক, না কি সেই সাতজন নিষ্পাপভাবে নিহত আইনপ্রয়োগকারী দাদাদের জন্য—আত্মার-বেদনাকে সে কিছুতেই ছাড়বে না।
বাঘকে পাহাড়ে ছেড়ে দিলে বিপদ বাড়ে।
শত্রু দুর্বল থাকতেই শেষ করতে হয়।
ফাং শিউ ওষুধ চেনের দেওয়া মণি-চুল্লি তুলে, দুই পা দিয়ে মাটি চাপড়ে লাফিয়ে উঠে কালো পালকের উপর নামল।
“হুঁ?”
আত্মার-বেদনা হঠাৎ ঘুরে তাকাল, এক বিশাল কৃষ্ণবর্ণ চুল্লি তার দৃষ্টিতে ক্রমশ বড় হচ্ছে!
“হুঁ, আগেই জানতাম তুমি সহজে হার মানবে না!”
আত্মার-বেদনা অবজ্ঞার হাসি হাসল, কাহিনির শুরুতেই অনুষ্ঠান দল ফাং শিউর চরিত্রের বৈশিষ্ট্য ভালো করেই জানিয়ে দিয়েছিল।
আর তাকে আত্মার-বেদনার ভূমিকায় নেওয়ার কারণ, অভিনয়ের দক্ষতার পাশাপাশি, ছিল তার ভাড়াটে সৈনিকের অভিজ্ঞতা।
দশ বছর ধরে সে বিভিন্ন দেশের উন্নত প্রশিক্ষণ পেয়েছে।
যদিও তা শীর্ষ সামরিক কৌশলের সমতুল্য নয়, তবু তিনস্তরের অভিজাত যোদ্ধার মতো শারীরিক সক্ষমতা রয়েছে।
আর ফাং শিউ মাত্র মধ্যম স্তরের সাধক।
অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ ভালো করেই ভেবেছিল, ফাং শিউ বিদ্রোহ করলে, তাকে কড়া শাসনেই দমন করা হবে!
চুল্লি মুখোমুখি আসার মুহূর্তে, আত্মার-বেদনা হাত বাড়িয়ে হালকা চাপে চুল্লি ধরে ফেলল।
“ধাপ!”
কিন্তু পরমুহূর্তেই, তার পেটের নিচে তীব্র যন্ত্রণা, চোখ কুঁচকে উঠল, শরীর কুঁকড়ে গেল।
“সং-দেহ মুষ্টি!”
ফাং শিউ গর্জে উঠল।
চুল্লি ছিল কেবল প্রতারণা, সে কালো পালকে উঠেই চুল্লি ছুঁড়ে আত্মার-বেদনার মনোযোগ ঘুরিয়েছিল, নিজে আধা-হাঁটু ভেঙে একের পর এক ঘুষি মেরে আত্মার-বেদনার পেটে আঘাত করল।

তার মুষ্টির গতি ছায়ার মতো, আঘাতের ধার অবিরাম, আত্মার-বেদনাকে এক মুহূর্তও নিঃশ্বাস নিতে দিল না। গর্জনের সাথে সাথে ফাং শিউ সমস্ত শক্তি জড়ো করে এক ঘুষিতে আত্মার-বেদনাকে কালো পালক থেকে ছিটকে মাটিতে কয়েক ডজন গজ গড়িয়ে দিল।
“ধিক্কার!”
আত্মার-বেদনা প্রচণ্ড রেগে উঠল, যদি তার দেহ বহু প্রশিক্ষণে শক্ত না হতো, ফাং শিউর এই আক্রমণে অর্ধেক প্রাণ চলে যেত।
একজন অভিজ্ঞ ভাড়াটে সৈনিক হয়ে, এমন এক নবীন ছেলের ফাঁদে পড়েছে!
সে যন্ত্রণায় দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াল, শক্তি বাড়াতে বাধা দেয় এমন পোশাক ছিঁড়ে ফেলল, দেখা গেল তার সমস্ত দেহজুড়ে নানা দাগ ও ক্ষতচিহ্ন।
চাঁদের আলোয় তার সুঠাম পেশিতে ব্রোঞ্জের দীপ্তি।
“মরে যা!”
ফাং শিউও এসময় কালো পালক থেকে লাফিয়ে পড়ে আত্মার-বেদনার মুখ লক্ষ্য করে পা চালালো।
“ছোট্ট ছেলে, আমার শক্তি কমে গেলেও তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না!”
আত্মার-বেদনা এক ঘুষিতে ফাং শিউর পায়ের তালুতে সজোরে আঘাত করল, ফাং শিউ শরীর ছিটকে মাটিতে পড়ল।
আত্মার-বেদনা দৌড়ে ফাং শিউর দিকে ধেয়ে এল, তার দেহ যেন বাতাস ছিন্ন করে ঝড় তুলল।
ওদিকে ফাং শিউও উঠে আত্মার-বেদনার দিকে দৌড়ে গেল, মাঝপথে দুজনে মুখোমুখি সংঘর্ষে জড়িয়ে গেল।
ঘুষি, হাঁটু—সব আঘাতে ভরা নিষ্ঠুর কৌশল।
ফাং শিউ কতবার যে আত্মার-বেদনার ঘুষি, লাথি খেল, শরীরজুড়ে লাল-নীল দাগ, মুখে রক্তের দাগ।
তবু সে ভয় পায় না, বরং রক্তের উন্মাদনায় আরও বেপরোয়া হয়ে উঠে।
শক্তিতে আত্মার-বেদনা অনেক এগিয়ে, কিন্তু ফাং শিউর মুখে থাকা সাধনা-মণি ক্রমাগত তাকে শক্তি যোগাচ্ছে।
আত্মার-বেদনা মারতে মারতে অবাক, তার শক্তি ফুরিয়ে আসছে অথচ ফাং শিউ যেন ক্লান্তিহীন যন্ত্র!
দুজন হিংস্র পশুর মতো লড়াই করছে, মাটি উড়ছে, গাছ কাঁপছে, বিশ কোটিরও বেশি দর্শক উত্তেজিত হয়ে দেখছে।
“আমাদের শিউ ভাই দুর্দান্ত, সত্যিকারের পুরুষ!”
“অনুষ্ঠানের ওয়েবসাইটে আত্মার-বেদনার তথ্য আছে, সে দশ বছরের অভিজ্ঞ যোদ্ধা, বহু বিপজ্জনক মিশনে ছিল!”
“শক্তিতে আত্মার-বেদনা এগিয়ে, কিন্তু ফাং শিউ কৌশলে ভীষণ, প্রতিবারই শরীরের গুরুতর অংশে আঘাত করে, আত্মার-বেদনার অভিজ্ঞতা না থাকলে এতক্ষণে সর্বনাশ হতো!”
“পরিচালক, আত্মার-বেদনা টিকতে পারছে না!”
অনুষ্ঠান দপ্তরে এক তরুণ সহকারী চিন্তিত।
এর আগে আরেক অভিনেতার দুর্ঘটনায় পাঁচ মিলিয়ন চিকিৎসা খরচ হয়েছিল, এবং পারিশ্রমিক বাড়ানোর দাবি বাড়ছে।
ফাং শিউর সঙ্গে অভিনয় মানেই চরম ঝুঁকি!
“ছায়াপাইন গুরু, গোধূলি গুরু প্রস্তুত থাকুন!”
পরিচালক সু বো একবার বাড়তে থাকা দর্শকসংখ্যার দিকে তাকাল, এখনই হস্তক্ষেপ করল না।
দর্শক যত বাড়ে, আয় তত বেশি।
অনুষ্ঠান শুরু থেকে বিজ্ঞাপনের দাম তিনগুণ বেড়েছে।
কয়েক মিলিয়ন চিকিৎসা খরচ তেমন কিছুই নয়।

“তুমি কি এবার থামবে না?”
মাটিতে আত্মার-বেদনা ফাং শিউর ডান হাত ধরে ফেলল, যা তার কোমরের দিকে বাড়িয়েছিল, ক্রোধে ফেটে পড়ল।
“তোরাই থাম!”
ফাং শিউ মাথা ঠুকে দিল, সোজা আত্মার-বেদনার নাকে।
“আহ!”
আত্মার-বেদনার নাক ব্যথায় চোখে জল এসে গেল, কিছুই দেখতে পেল না, ফাং শিউ সুযোগ নিয়ে পিঠে ফেলে দিল, বিশাল গাছ ভেঙে দিল।
ফাং শিউ চড়াও হয়ে অবসন্ন আত্মার-বেদনাকে চেপে ধরে একের পর এক ঘুষি মারল, শেষমেশ আত্মার-বেদনা অচেতন হয়ে পড়ল।
জ্ঞান হারানোর আগে আত্মার-বেদনার মনে একটাই কথা ঘুরছিল—“এই অভিশপ্ত অনুষ্ঠান দল আমাকে ঠকিয়েছে, এ ছেলে কোনোভাবেই নবীন নয়!”
“উচ্চস্তরের সাধকরা কি এমনই অটুট হয়?”
ফাং শিউ হাত ঝাঁকাল, বুঝল শুধু শারীরিক শক্তিতে আত্মার-বেদনাকে হত্যা করা কঠিন।
তার হাড় মাংসপেশি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন, এমনকি বুকের পাঁজর একসাথে জোড়া হয়ে ভিতরের অঙ্গ রক্ষা করছে, যেন দেহের ভেতরেই একখণ্ড বর্ম।
এছাড়া আত্মার-বেদনার ত্বকের নিচে কিছু ধাতববৎ বিন্দু দেখা গেল, যা শরীরের স্নায়ু ও অঙ্গের সাথে যুক্ত, কোন রহস্যময় গঠন।
ফাং শিউ চারপাশে তাকিয়ে আত্মার-বেদনা দিয়ে ওষুধ চেনকে খুনের সেই লম্বা তলোয়ারটা দেখতে পেল।
“আমি এই অপদেবতিকে মেরে ছাড়ব!”
ফাং শিউ আত্মার-বেদনাকে টেনে তলোয়ারের কাছে নিয়ে গেল, এই স্বর্ণগুটিকা স্তরের শক্তিকে শেষ করতে তলোয়ার তুলল।
“কি ঘটেছে? সাতজন আইনপ্রয়োগকারী শিষ্যের জীবন-প্রদীপ কেন নিভে গেল?”
“অজানা গন্ধ! কোনও স্বর্ণগুটিকা স্তরের শক্তিমান আমাদের ধর্মে প্রবেশ করেছে!”
ঠিক তখনই মেঘমালা থেকে, পাহাড়ের বিভিন্ন দিক থেকে গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ফাং শিউ মাথা তুলে দেখল, সাতরঙা ইন্দ্রধনুর মতো কয়েকটি রেখা আকাশ চিরে ছুটে আসছে।
প্রত্যেক রঙিন রেখার ওপর মেঘে ঢাকা একেকটি রহস্যময় মানুষ।
“তুমি কোন বিভাগের শিষ্য, এখানে কেন?”
একটি রঙিন রেখা আগে এসে পৌঁছাল, চল্লিশোর্ধ, লম্বা তিন ফোঁটা দাড়িওয়ালা মধ্যবয়সী সন্ন্যাসী নামল।
“শিষ্য ফাং শিউ, ওষুধ বাগানের নবাগত শিক্ষানবিশ!”
ফাং শিউ ধর্মগুরুর আগমনে আত্মার-বেদনাকে ছেড়ে মাথা নিচু করে বলল, “শিষ্য হৃদয়পিণ্ড শৃঙ্গে পূজনার্থ গিয়েছিল, পথে বৃদ্ধ ওষুধ চেন আর এক কালো পোশাকধারীর লড়াইয়ে পড়ে যাই, সাতজন আইনপ্রয়োগকারী দাদা গভীর খাদে প্রাণ হারিয়েছেন!”
“ধর্মবহির্ভূত শক্তি আমাদের গৃহে হত্যাকাণ্ড চালিয়েছে!”
মধ্যবয়সী সন্ন্যাসী ঠাণ্ডা গলায় বলল, সে খাড়াই পাহাড়ের কিনারায় গিয়ে জামার হাতা ঝাড়ল, মাটির গভীর খাদ থেকে সাতটি কঙ্কাল আর একখানি পুস্তক, একটি বাঁশি ধীরে ধীরে ওপরে উঠে এল।