ষোড়শ অধ্যায় হেসে উঠলাম—এইরকম ঘটনা তো আমার আগের জীবনে অজস্রবার ঘটেছে!
“তাহলে এখনকার ফাং শিউ’র অন্তত নিয়মিত সেনাবাহিনীর সার্জেন্টের পর্যায়?” ভিড় অভিনেতা দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি কপাল কুঁচকে বলল, “যদি এমনটা হয়, তবে তার বিপরীতে অভিনয় করা ভিড় অভিনেতাদেরও উপযুক্তভাবে মানিয়ে নিতে হবে এবং শক্তিশালী করতে হবে!”
“আমরাও ফাং শিউ’র শক্তি অনুযায়ী নির্দিষ্ট অভিনেতাদের জন্য অনুষ্ঠান সরঞ্জাম বদলাবো!” সরঞ্জাম বিভাগের সদস্যরা মাথা নাড়ল এবং পরবর্তী কাজের পরিকল্পনা করতে লাগল।
“তোমরা সবাই খুব আশাবাদী!” শু বো মাথা নেড়ে বললেন, “শক্তিবর্ধক সম্পূর্ণভাবে শোষিত ও রূপান্তরিত হতে অন্তত দু’মাস সময় লাগে, আর ফাং শিউ তো মাত্র এক মাস পার করেছে, চিকিৎসা বিভাগ অনুমান করছে, সে সম্ভবত শেনওয়েই’র শীর্ষ বা ওয়েনথিয়ান’র প্রাথমিক স্তরে পৌঁছাতে পারে!”
“যদি তাই হয়, তাহলে অনুষ্ঠানের প্রভাবের জন্য আমরা নির্ধারিত প্রথম সোনালী হস্তরেখা ‘ঝাং থিয়ান পিং’ বদলানোই ভালো!” চিত্রনাট্য বিভাগ বলল।
“চিত্রনাট্য বিভাগের প্রস্তাবে সম্মতি জানাই, S001 ঝাং থিয়ান পিং’র প্রদর্শন স্থগিত করা হোক!” চেন ই মো মাথা নাড়লেন, “প্রথম দিকের খলনায়কের জন্য, বিকল্প পরিকল্পনা A8132 চালু কর, দুঃখের উপাদান যোগ করো, ফাং শিউ’র মানসিক চাপে বাড়াও, সাথেই সোনালী হস্তরেখা S003 অমোঘ শক্তি একবারে দশ হাজার স্তরে চালু করো!”
...
“নিঃসন্দেহে, বাইরে যেতে বা চোরাগোপ্তা লড়াইয়ের জন্য অপরিহার্য, ঝুং তি চুয়ান সত্যিই মন জয় করে নিল!”
চাঁদ উঠে গেছে কচি উইলো পাতার আগায়।
ফাং শিউ প্রতীকীভাবে কপাল থেকে অদৃশ্য ঘাম মুছল, মনে ঝড় তুলল সিস্টেমের নতুন কাজ।
“আজকের স্বাক্ষর কাজ: সিন প্যান ফেং-এর ওয়ান শিয়ান চত্বরে গিয়ে এক মহিমান্বিত仙পথের পূর্বসূরিকে শ্রদ্ধা জানাও!”
“পুরস্কার: এক বোতল সাধারণ ওষুধ”
“বিঃদ্রঃ: যদি উপাসক আন্তরিক হয়, পুরস্কার উন্নীত হতে পারে!”
“সিন প্যান ফেং?”
ফাং শিউ বেশ অবাক হল।
অলৌকিক হাও চোং, তিন হাজার পাহাড়ের সারি।
সিন প্যান ফেং যদিও বাইরের অঞ্চলে, তবু ওয়ান ইয়াও শানের থেকে ত্রিশ মাইল দূরে।
“এখন রাত্রি অর্ধেক কেটে গেছে, যদি একটু জোরে দৌড়াই, ভোরের আগে ফিরতে পারব!”
ফাং শিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ঘুমানো অসম্ভব, শুধু স্বাক্ষর দিলে তবেই修炼 বজায় রাখা যায়।
কয়েক চুমুক ঠাণ্ডা কুয়োর জল খেয়ে, জুতোর ফিতা বেঁধে, পা বাড়িয়ে ছুটল।
রেন কিউ দ্বিতীয় স্তরের শরীর, শক্তি, চপলতা, সহনশীলতা—সবই বিস্ময়কর পর্যায়ে পৌঁছেছে।
আগের জীবনের একশো মিটারের দৌড়ের গতিতে, ফাং শিউ এক নিশ্বাসে পনেরো মাইল ছুটল।
গতকালের দুই পাহাড়ের মাঝে ঝুলন্ত সেতুও তার পদক্ষেপ থামাতে পারল না।
ফাং শিউ লাফ দিয়ে দু’মিটার চওড়া গহ্বর পার হয়ে সামনে এগিয়ে গেল, তাড়াতাড়ি ঘন রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল।
“ফাং শিউ কি ঘুমায় না?”
“আমি তো অপেক্ষা করছি কবে সে ও ইউন ইয়াও একসাথে শুয়ে পড়বে! ইউন ইয়াও ঘুমাতে এত দুষ্টুমি করে, ফাং শিউকে সত্যিই হিংসে হচ্ছে!”
“আমি তো দিনরাত দেখলাম, আমার ঘুম পাচ্ছে, সে আবার ছুটে গেল? কি করি, ঘুমাবো, নাকি চালিয়ে যাবো?”
“মরে গেলে ঘুমের অভাব থাকবে নাকি? অবশ্যই চালিয়ে যাও!”
রাতে কমে যাওয়া দর্শকসংখ্যা আবার বাড়তে লাগল।
“কি ব্যাপার, ফাং শিউ আবার বেরিয়ে পড়ল? তার এত শক্তি কোথা থেকে আসে?”
...
অনুষ্ঠান পরিচালনা কক্ষ, সহ-পরিচালক শু বো রাগে লাফিয়ে উঠলেন, ওয়াকিটকি হাতে চেঁচিয়ে উঠলেন, “দুটো ক্লাউড-শিপ পাঠাও, A8132, S003 জরুরি ভিত্তিতে চালু করো।”
...
“হুঁহ, রাতের দৌড় কতটা মজার, এটা কি মেয়েদের থেকে কম?”
সিন প্যান ফেং-এর মাঝপথ, ফাং শিউ ধীরে ধীরে গতি কমাল।
টানা পঞ্চাশ মাইল ছুটে, না ক্লান্ত হওয়া তো অসম্ভব।
নিঃঝাঁক মাঠ, রাতের হাওয়ায় শরীর ঘেমে এক অদ্ভুত আরাম।
একটা বড় গাছে ভর দিয়ে হাঁপাচ্ছে, এমন সময় পেছন থেকে ভয়ানক এক দীর্ঘশ্বাস শোনা গেল।
“আহ... আমার অনেক অভিমান...”
“বাপরে!”
ফাং শিউ ঘাবড়ে উঠে গা কাঁপিয়ে তুলল, গায়ের লোম সোজা হয়ে গেল।
পেছনে গাঢ় রাত, নির্জন বনের মধ্যে, এ কিসের শব্দ?
সে সতর্ক হয়ে চারপাশে তাকাল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেল না।
চারপাশে প্রাচীন গাছ, ঘন পাতার ঘর্ষণে সাঁ সাঁ শব্দ, যেন অসংখ্য কৃষ্ণ ছায়া হাত নাড়িয়ে ডাকছে।
“শুদ্ধ পথে ভূত থাকাটা স্বাভাবিক, আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই!”
ফাং শিউ নিজেকে সাহস দিল,修炼রত কেউ ভূতে ভয় পাবে কেন?
চাঁদ উঠে কচি উইলো পাতায়, ভূতের ডাকে সন্ধ্যা, চেহারা ভালো হলে, সাহসী পুরুষ亡灵-এ চড়ে!
কিন্তু!
সে appena হাঁটতে গিয়েছিল, অদ্ভুত দীর্ঘশ্বাস এবার সামনে থেকে এল।
“সারা জীবন মধ্য অঞ্চলে রাজত্ব করলাম, ওষুধের রাজা ছিলাম, আট নম্বর ওষুধ প্রস্তুতকারক, আজ এই দুরবস্থায় পড়লাম, বড্ড দুঃখজনক...”
শব্দটা কর্কশ, যেন অসংখ্য কাঁকর ঘষা।
“আহা, পুরুষ ভূত!”
ফাং শিউর মন মুহূর্তে নিরুৎসাহিত।
সে পাহাড়ি পথে আরো উপরে উঠল, কয়েকশো মিটার গিয়ে দেখল, মোড় ঘুরতেই সমতলে হঠাৎ এক কুঁজো, রুগ্ণ পিঠ দেখা গেল।
কি এক দৃশ্য!
বৃদ্ধ, নির্জীব, দুর্বল।
নীরব রাত, সে একা, খড়কুটো গাছের নিচে দাঁড়িয়ে।
ঠাণ্ডা হাওয়ায় ছেঁড়া পোশাক ওড়ে, শুকনো আধা টাক মাথার চুল এলোমেলো।
নিঃসঙ্গতা, যেন দুনিয়ার সব একাকীত্ব, নীরবতা তার কাঁধে।
প্রথম গ্রীষ্মে, শুকনো গাছ কেঁপে উঠে মরা পাতাগুলো ঝরে পড়ল, বিষণ্নতা বাড়িয়ে দিল।
“হুঁঃ”
ছায়াটি নিশ্বাস ফেলল, পুরনো কলকে জ্বলছে, ধোঁয়ার পাক ঘুরছে, শত গল্পের ভারে।
“জীবন ফুরিয়ে এল, ইচ্ছা অপূর্ণ, কিভাবে শান্তিতে মরব? বিশাল玄天道宗-এ একজন উপযুক্ত উত্তরসূরি নেই!”
স্বরে হতাশা আর আক্ষেপ।
ওষুধ চেন (গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র) তিক্ত হাসল, ধীরে ঘুরে ফাং শিউকে দেখল, মুখে বিস্ময়।
“শেষ পর্যন্ত বুড়িয়ে গেলাম, কেউ কাছে এল বুঝতেই পারলাম না!”
ওষুধ চেনের হাসি আরও তেতো, ধীরে পা বাড়াল, দেহ কাঁপে, চলাচলে দুর্বল, একেক পা ফেলতে কষ্ট।
ফাং শিউর পাশ দিয়ে যেতে গিয়ে, হঠাৎ পা মচকাল, “অত্যন্ত আকস্মিকভাবে” মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, ভয়ে এক হাতে ফাং শিউর জামা আঁকড়ে ধরল, উঠে দাঁড়াবার চেষ্টা।
“এ তো দেখি চেনা কৌশল!”
ফাং শিউ ওষুধ চেনকে দেখেই সন্দেহ করেছিল।
ওষুধ চেনের পা মচকালেই পাশ দিয়ে লাফ দিল, ছোঁয়ার সুযোগই দিল না।
এই ফন্দি সে আগের জীবনে বহুবার দেখেছে।
অভিনয়ে এই বুড়ো হয়তো নতুন।
সিন প্যান ফেং, পাহাড় এক হাজার মিটার, পথ খাড়াভাবে উঁচুনিচু, সত্যিই দুর্বল হলে এতটা উঠতে পারত?
দেহে এক ফোঁটা ঘাম নেই, আমায় বোকা ভাবে নাকি?
“আহ আমার সর্বনাশ...”
ওষুধ চেন অবাক, ভাবতেই পারেনি ফাং শিউ এভাবে পাশ কাটিয়ে যাবে।
কিন্তু দেহের অর্ধেক পড়ে গিয়েছিল, তাই গড়িয়ে পড়ল, খাড়া পাথরের সিঁড়ি বেয়ে পাহাড় থেকে নেমে গেল...
“পেশাদারিত্ব খারাপ না!” ফাং শিউ ওষুধ চেনকে পাহাড়ে গড়াতে দেখে মাথা নাড়ল, “修仙’র তিনশো ষাটটা পেশা, এত কিছু থাকতে碰瓷-এ এসে পড়লে!”
“হাহাহা, হাসতে হাসতে মরি, যত বোকা হই, বুঝে নিলাম, এই বুড়োই তো অনুষ্ঠান দলের দেয়া সোনালী হস্তরেখা!”
“ফাং শিউ সত্যিই সিরিয়াসভাবে বাঁচে, ওকে দিনদিন বেশি পছন্দ হচ্ছে, এই অভিজাত তরুণদের তুলনায় অনেক মজার!”
“সত্যি বলতে, ফাং শিউ-র সঙ্গে উপন্যাসের নায়কদের তুলনা করলে, উপন্যাসের ঘটনা কত মিথ্যে মনে হয়!”
ওষুধ চেন পাহাড় থেকে গড়িয়ে পড়ল, আর সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকসংখ্যা লাফিয়ে বাড়ল, গভীর রাতেও দর্শকসংখ্যা দিনের সর্বোচ্চের কাছাকাছি পৌঁছাল।