অধ্যায় ছাব্বিশ আমি সত্যিই কেবল অশুভ আত্মা ও দুষ্ট শক্তির বিনাশই চাই! (উপরাংশ) (অনুরোধ: সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন, বিনিয়োগ করুন—আহা আহা!)
অকালে শীতের পাহাড়, দশ মাইলজুড়ে পিচ ফুলের বন।
“আরও আছে মেঘলিনের কারাগার শক্তি!”
ফাংশু ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে কুয়াশার সাগরের কিনারায় পৌঁছাল, ঠিক আগের দিনের মতো, নয়টি ছোট সোনালী ট্যাবলেট ছুঁড়ে দিল, যা মেঘের শক্তি শুষে নিল, তারপর হাতে মেঘের তরল ফেলল, আর মনের চোখে মেঘলিনের আকৃতি কল্পনা করল।
নয়টি মেঘের তরল ত্বকে শোষিত হলো, হাতে খচিত লিন-জন্তুর নকশা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল, কাঁধ ও পিঠের নকশাগুলিও ধীরে ধীরে ফুটে উঠল।
সে ধীরে ধীরে মুষ্টি বন্ধ করল, হাতে এক অস্পষ্ট মেঘলিনের ছায়া ঝলমল করতে লাগল।
“আশ্চর্য, কেন মেঘলিনের কারাগার শক্তির প্রবাহের ধরনটি আত্মার শক্তির প্রবাহের থেকে একদম আলাদা!”
তৃতীয় স্তরের চর্চায়, আত্মার শক্তি শরীরের বাইরে প্রবাহিত হয় না, ফাংশু তখনও টের পায়নি, কিন্তু চতুর্থ স্তরে পৌঁছালে সে খেয়াল করল মেঘলিনের কারাগার শক্তি কিছুটা অদ্ভুত।
যদিও সে ইচ্ছেমতো মেঘলিনের শক্তি চালাতে পারে, কিন্তু এই শক্তি শুধুই ত্বকের ওপরে থাকে, শরীরের ভেতরের আত্মার শক্তির সঙ্গে মিশে না।
“হতে পারে মেঘলিনের শক্তির স্তর এখনও খুব নিচু?”
ফাংশু কিছুক্ষণ চিন্তা করল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ এই ভাবনা ছেঁটে ফেলল; যদি দুটোই আত্মার শক্তি দিয়ে চালিত হয়, তাহলে নিশ্চয়ই পরস্পরকে সমর্থন করবে।
এ ভাবনার পর, ফাংশু আত্মার শক্তির একটি স্রোত হাতে থাকা মেঘলিনের নকশায় প্রবাহিত করল।
“ওঁ”
আত্মার শক্তি মেঘলিনের নকশায় ছোঁয়া মাত্র, যেন দুই বিপরীত শক্তি ধাক্কা খাচ্ছে, আত্মার শক্তি সাথে সাথে ছিটকে গেল।
তবুও ফাংশু হাল ছাড়ল না, বরং মুখে হাসি ফুটল।
আত্মার শক্তি দুর্বল হলেও অত্যন্ত ঘন, মেঘলিনের নকশার শক্তির তুলনায়, যেন সুঁই আর দুধের দইয়ের পার্থক্য।
দুটোর শক্তির স্তর একদম আলাদা।
“নষ্ট হয়ে যাক!”
ফাংশু শরীরের সমস্ত আত্মার শক্তি একত্র করে মেঘলিনের নকশায় আঘাত করল, ঝড়ের মতো সব শক্তি ভেঙে ফেলল।
“বুম”
আত্মার শক্তি মেঘলিনের সঙ্গে সম্পূর্ণ মিশে গেল, ফাংশুর হাত কেঁপে উঠল, সে অনুভব করল মেঘলিনের নকশার সঙ্গে তার সম্পর্ক আরও দৃঢ় হয়েছে।
সেই সম্পর্ক কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।
ফাংশু নিজেও অবাক, কেন এরকম অনুভূতি হচ্ছে, যদিও সে বেশি চিন্তা করল না।
তবু, যেহেতু মেঘলিনের কারাগার শক্তি এবং আদিম পথের উৎস — দুটোই সে নিজের হাতে চর্চা করেছে।
আরও বড় কথা, আত্মার শক্তির সঙ্গে মিশে যাওয়া মেঘলিনের নকশা আরও চঞ্চল এবং... কর্তৃত্বশীল!
ফাংশু একটু ঘুষি চালিয়ে দেখতে চাইল, এখনকার মেঘলিনের নকশায় কী শক্তি আছে, ঠিক তখনই তার কানে এক নরম, আবছা ফিসফিসানি ভেসে এল।
“উঁ, ফাংশু... কত বড়... সত্যিই ঢুকছে না...”
বাই লিংআর পিচ ফুলের গাছের নিচে হেলে ঘুমাচ্ছিল, তার গায়ে ছড়িয়ে থাকা পিচ ফুলের পাঁপড়ি, চিকন সাদা পা-এ দু'একটি মেঘ ফুল লেগে আছে, কোমল ও উজ্জ্বল।
মনে হলো সে কোনো ভয়ানক স্বপ্ন দেখছে, বাই লিংআরর ভুরু কুঁচকে আছে, ছোট ছোট মুষ্টি শক্ত করে ধরা, যেন কাউকে মারতে যাচ্ছে।
“বাই, জেগে ওঠো!”
ফাংশু ঘেমে গিয়ে তাড়াতাড়ি বাই লিংআরকে ঠেলে তুলল।
বনভূমির মাঝখানে, কেউ শুনে ফেললে, সহজেই ভুল বুঝতে পারে।
যদিও বড় সত্যিই অস্বীকারযোগ্য নয়।
তবু তার চরিত্র উচ্চশিক্ষিত।
“আহ, পরিচালক...”
বাই লিংআর ধাক্কায় জেগে উঠল, কিছুটা অস্থির, সে মুখের কোন থেকে লালা মুছে নিল, চোখে বিভ্রান্তি, ফাংশুর মুখ চিনে নিয়ে হঠাৎ পুরোপুরি জেগে উঠল।
“পরিচালক?”
ফাংশু অবাক,玄天浩宗-এ কি এই ধরনের পদ আছে?
“তুমি বিরক্তিকর!” বাই লিংআর বিরক্ত হয়ে চোখ বড় করল, “তুমি খুব ঝামেলা করছ, আমি এখনও ঘুমাতে চাই!”
“কিন্তু সূর্য ডুবে যাচ্ছে, আমরা এখন না গেলে আবার রাতের পথে হাঁটতে হবে!” ফাংশু মাথা চুলকাল।
“কিছু হবে না, আমি রাতে অনেক দ্রুত চলতে পারি!”
বাই লিংআর ঘুম ঘুম চোখ ম্যাসাজ করে বুক চাপড়ে নিশ্চয়তা দিল।
গতরাতের ঘটনাবলী পরিকল্পনা মতো হয়নি, আজ অভিনয় করতেই হবে।
“কিন্তু খরগোশ তো রাতে দেখতে পায় না!”
ফাংশু চিন্তিত।
“তুমি-ই খরগোশ, তোমাদের পুরো পরিবার খরগোশ!”
বাই লিংআর চমকে গেল, তারপর রেগে বলল, “আমার কান লম্বা, লেজ ছোট হলেও আমি মেঘলিনের জন্তু, কোনো বড় সাদা খরগোশ নই!”
বলে সে ঘুরে দাঁড়াল, ফাংশুকে দেখাল পিঠের শেষে গোলাকার ছোট তুলার লেজ।
ফাংশু বিশ্বাস করুক বলে, ছোট লেজটি আলাদাভাবে নড়াল।
“তুমি কোনো খরগোশের লেজ দেখেছ এরকম?”
বাই লিংআর চোখ বড় করে প্রশ্ন করল।
“আহ...”
ফাংশু দাড়ি ছুঁয়ে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, কী ভাবল কে জানে, মুখ লাল হয়ে গেল, তৎক্ষণাৎ চোখ ঘুরিয়ে নিল, আর দেখতে সাহস পেল না।
“হুঁ!”
বাই লিংআর নাক সুঁত করল, মিষ্টি জলের পুকুরের ধারে গিয়ে泉ের জল হাতে তুলে কয়েক চুমুক খেল, তারপর বিরক্ত মুখে বলল, “চলো!”
“তোমার যন্ত্রে চড়ে যাব না?”
ফাংশু তাড়াতাড়ি সঙ্গ দিল।
“আমি উচ্চতা ভয় পাই!”
“...”
দুজন একে অপরের পেছনে পাহাড় নামল।
ফাংশু পেছনে হাঁটছিল।
চোখ সোজা।
তিনটি গোল চাঁদ রাতের আকাশে উঠলে, বাই লিংআর ধীরে ধীরে লাল ফিতা বের করল, ফাংশুকে নিয়ে আকাশে উড়ল।
কথা সত্য, লাল ফিতার গতি ফাংশুর দৌড়ের থেকে অনেক বেশি, যেন ১ আর ১.৫-এর পার্থক্য।
“বাই, তোমাদের মেঘলিনের জন্তু কীভাবে জন্মায়, কেন অন্তঃসত্ত্বা শিষ্যরা কখনও পায় না?” ফাংশু জানতে চাইল।
“স্থান এলোমেলো, কিন্তু রূপান্তরের সময় অনেক দীর্ঘ, স্বর্ণ ট্যাবলেট স্তরের修者 সহজেই টের পায়!” বাই লিংআর উত্তর দিল।
“বুঝলাম!”
ফাংশু মাথা নাড়ল।
শক্তিই সব।
সে বুঝল, এখনও সে বড় দুর্বল।
“হাঁউ!”
ঠিক তখন, দূরের গভীর জঙ্গল থেকে এক তীব্র গর্জন শোনা গেল।
শব্দটি বন্য, রাগী, যেন সিংহ বা বাঘ, শত মাইলজুড়ে গাছগুলো কাঁপছিল।
“অসুর, কোথায় পালাবে?”
একটি বিশাল তরবারির আলো মাটির থেকে উঠে গেল।
ঝলমলে আলো, শত মাইল এলাকা আলোকিত।
ফাংশু আর বাই লিংআর তাকিয়ে দেখল, এক ভয়ঙ্কর দৈত্য, মেঘে চড়ে উড়ে যাচ্ছে, শত ফুটের তরবারির আলোতে আঘাত পেয়ে করুণ চিৎকারে ফেটে পড়ল।
“লি সুয়ানদাও, আমাদের মধ্যে কোনো অমীমাংসিত শত্রুতা নেই, তুমি কেন আমার পিছনে পড়েছ?”
দৈত্য আকাশে উঠে, বেগুনি রক্ত ছড়িয়ে পড়ল, সে হতাশ হয়ে বলল, আর সেই কণ্ঠটি ছিল এক সুন্দরী নারীর।
বাই লিংআরর নরম স্বরের থেকে আলাদা, এই কণ্ঠ ছিল রাজকীয়, ঠাণ্ডা, আকর্ষণীয়, কিন্তু ভয়াল নয়, গভীর।
পূর্বজন্মে, মানুষ তাকে বলত ‘রাজকন্যার কণ্ঠ’!
“আমাদের গোত্র নয়, হত্যা করতেই হবে!”
বৃদ্ধ, বজ্রগতির কণ্ঠ, ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
“আহা!”
বাই লিংআর চিত্কার দিল, মুখ সাদা হয়ে গেল, যেন বড় আঘাত পেয়েছে: “এই শব্দের আক্রমণ, অসুরের জন্যই!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই, লাল ফিতা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, দুজনকে নিয়ে আকাশ থেকে পড়ে গেল।
ফাংশু তাড়াতাড়ি বাই লিংআরকে জড়িয়ে ধরল।
কোমল, সুঘ্রাণ স্পর্শ কাপড়ের ভেতর দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল, ফাংশুর মন একটু দুলে উঠল, কিন্তু তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিল।
বাই লিংআর যাতে পড়ে আঘাত না পায়, ফাংশু আরও শক্ত করে ধরল।
“ফাংশু, ঐ বড় অসুর আমাদের দিকে ছুটে আসছে, চলো আমরা লুকিয়ে যাই!” বাই লিংআর সতর্ক করল।
“হ্যাঁ!”
ফাংশু মাথা নাড়ল, দেহ ঝাপটে একপাশের ঝোপে ঢুকে পড়ল, তখনই এক তীব্র ঝড় এসে গেল।
তারা তাকিয়ে দেখল, ত্রিশ মিটার লম্বা, সিংহের মতো, দুই ডানা ও আঁশযুক্ত জন্তু কয়েকটি বড় গাছ ভেঙে বনভূমির ফাঁকা স্থানে পড়ে গেল।
“লি সুয়ানদাও, তুমি কি আমার পিতাকে ভয় পাও না?”
দৈত্য মানুষের ভাষায় বলল, মাটিতে উঠে আকাশের দিকে গর্জন করল, চার পা থেকে ঝড় উঠে বিশাল দেহ আবার আকাশে উড়ে গেল।
উপরের গাছের কারণে, ফাংশু দৈত্যকে অনুসরণ করতে পারল না, কিন্তু মাত্র দুটি শ্বাস পরে, মেঘের আকাশে তরবারির আলো আবার ঝলমল করল।
একটি ভারী শব্দের সঙ্গে, এক দুর্বল নারী শরীর মাটিতে পড়ে গেল।
মেং ইউয়িং টাইট চামড়ার পোশাক পরে ছিল, বুকের কাছে তরবারির আলো কেটে দিয়েছিল, বেরিয়ে আসা ত্বক ছিল দুধের মতো সাদা এবং সাহসী।