তেত্রিশতম অধ্যায়: আজীবন প্রতিদ্বন্দ্বী!
“কাহিনির ঘোষণা: চিরশত্রুদের দ্বন্দ্ব, এবার মঞ্চস্থ!”
“সব বিভাগ প্রস্তুতি সম্পন্ন করুক।”
“পরিবেশ সৃষ্টিকারী ও অতিরিক্ত অভিনেতারা সংলাপের সঠিক অনুক্রম ও প্রেক্ষাপট মনে রাখবে!”
“আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ভূমিকায় যারা থাকছো, কাহিনির গতি নজরে রেখো, যদিও এবার মূলত সংলাপের দৃশ্য, তবুও ফাং শিউর হঠাৎ হামলার জন্য সতর্ক থেকো, যাতে বিশেষ অভিনেতা বা অতিরিক্তরা আহত না হয়!”
...
ইয়িংক্যুয়েফেং-এর জনসমাগমে—
“হুম! ইয়িংক্যুয়েফেং আমার এলাকা, তুমি পালাবে কোথায়?”
সাদা মুখের যুবক (বিশেষ অতিরিক্ত অভিনেতা) আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে ধীরেসুস্থে হাত নাড়ল, তার চারপাশে সাতজন অনুচর হঠাৎ ঘিরে ধরল, ফাং শিউর পাশে ছুটে আসা হু ইয়ান জিংইয়াও-কে আবার জালে পুরে ফেলল।
অতি ‘বিচিত্র’ভাবে, দর্শকদের ভিড়ে ফাং শিউ নিজেও ছিল।
“ধিক! ধিক! ধিক!”
সাদাচামড়ার যুবক বিজয়োল্লাসে হাসল, পা ফাঁক করে দুলতে দুলতে এগিয়ে এসে বলল, “সোনা, পালাও না, লুকোচুরি খেলা আমার খুব পছন্দ—এমনটাই তো মজাদার!”
“লেই শিয়াও, তুমি নির্লজ্জ!”
হু ইয়ান জিংইয়াও (নারী পার্শ্বচরিত্র) আতঙ্কে, রাগে, ক্ষোভে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তোমার ভাইয়েরা অভ্যন্তরীণ শাখার দশ শ্রেষ্ঠ শিষ্য বলে যা খুশি তাই করছো, কিন্তু আমি বিশ্বাস করি না, গোটা ইয়িংক্যুয়েফেং-এ আর কোনো সাহসী, ন্যায়পরায়ণ মানুষ নেই!”
সে চারদিকে সহানুভূতির দৃষ্টি ছুড়ল, কিন্তু যার চোখেই তাকাল, সব দর্শক (অতিরিক্ত অভিনেতা) একযোগে তিন কদম পেছনে সরে গেল।
“আসলেই তো—মুখে মুখে রইল, দশ অভ্যন্তরীণ শিষ্যের মধ্যে একমাত্র বলশালী, নির্মম, নিজের লোককে আগলে রাখা, কে-বা তার শত্রু হতে পারে? সে-ই লেই ছুইশান-এর আপন ভাই, লেই শিয়াও!”
“চুপচাপ দেখি, লেই ছুইশান-এর মতো লোকের সামনে দাঁড়ানোর সাহস আমাদের নেই!”
“অভ্যন্তরীণ আর বাহ্যিক শাখার মধ্যে নামের পার্থক্য সামান্য, কিন্তু মর্যাদা আকাশ-পাতাল! দশ অভ্যন্তরীণ শিষ্য কারও একটা আঙুলের চাপে শতবার পিষে ফেলতে পারে আমাদের!”
“যতক্ষণ না কেউ আমাদের মধ্যে তাদের চেনে, লেই শিয়াও-র সাথে ঝামেলা মানেই মৃত্যু কিংবা পঙ্গুত্ব!”
“তাদের সঙ্গে পরিচয়? সে তো বিরাট গর্ব! সামান্য সম্পর্ক থাকলেও বাহ্যিক শাখায় রাজত্ব করা যায়!”
বহির্বিভাগের পরিবেশ সৃষ্টিকারীরা ফিসফিস করে আলোচনা করতে লাগল।
“লেই ছুইশান—নামেই বোঝা যায়, ভয়ঙ্কর লোক!”
ফাং শিউ কপাল কুঁচকে পেছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তার পথ আটকে গেল লেই শিয়াও-র দুই অনুচরের দ্বারা।
“তুই কে? বাহ্যিক শাখায় এত শিষ্য, তুই আবার সামনে? লেই সাহেবের ব্যাপারে উল্টো কথা বলবি?” এক অনুচর ফাং শিউর নাকের ডগায় আঙুল তুলে গালাগালি দিল।
“বাহ! এতদিনে দেখলাম, দশ বছর ধরে আছি, অচেনা কারও জন্য এভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো বোকা কেউ আছে!” অপর অনুচর হেসে বলল।
“আ?”
ফাং শিউ থতমত খেল।
একি কাণ্ড! অন্যের ঝামেলায় নিজেই জড়িয়ে পড়লাম?
সত্যি বলতে কি, প্রকাশ্যে কোনো সম্ভ্রান্ত নারীকে উত্ত্যক্তকারী বখাটে—তার সবচেয়ে অপছন্দের, কিন্তু এই ঘটনা এখনও এমন পর্যায়ে যায়নি যাতে বাধা না দিলেই নয়।
সে ঠিক করেনি, হস্তক্ষেপ করবে কিনা!
“দাদা!”
হু ইয়ান জিংইয়াও-ও তাকাল তার দিকে, নিস্তেজ চোখে এক অদ্ভুত আলো ফুটে উঠল।
“জানি, কেউ না কেউ তো নিশ্চয়ই অন্যায়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে!”
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ফাং শিউ-র বাহু জড়িয়ে বলল, “চলো, একসঙ্গে লড়াই করি!”
ফাং শিউ: “……”
তবে কি না বলেই নয়?
কিন্তু এই বোনটা একটু দূরত্ব রাখতে পারে না? তুমি তো পাহাড় ডিঙিয়ে এসে পড়েছ!
“তুমি আমার সঙ্গে যাবে না, হয়েছ রাস্তায় কুকুর!”
লেই শিয়াও-এর মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল, সে ফাং শিউ-কে ওপর-নিচে দেখে কটাক্ষ করল, “তোর রুচি ভালো নয়—সামান্য শিক্ষানবিশ শিষ্য, তুচ্ছ পিঁপড়ের মতো!”
“আমি বন্ধু নির্বাচন করি শুধু চরিত্র দেখে!”
হু ইয়ান জিংইয়াও ফাং শিউ-র বাহু শক্ত করে ধরে বলল, মাথা তুলে ফাং শিউ-র দিকে তাকাল।
হ্যাঁ, গতকালের সম্প্রচারের মতোই সুদর্শন!
কিন্তু, এটা তার পছন্দ নয়!
তবু উত্থানের আশায়, এবার ঝুঁকি নিল।
“তরুণ, বোঝা যাচ্ছে আজকের ব্যাপারে তুমি জড়াবেই!”
লেই শিয়াও এক পা এগিয়ে এসে বলল, “ভালোই হলো, অনেকদিন বাহ্যিক শাখায় দাপট দেখাইনি, আজ বিদায়ের আগে সবাইকে মনে করিয়ে দিই!”
“সামান্য শিক্ষানবিশ, দশজন হলেও কিছু করতে পারবে না!”
“মুরগি মারতে গরুর ছুরি লাগে না!”
“তাই, সবাই একসঙ্গে চলো!”
সাতজন অনুচর হাত ঘষে, চোখে আগ্রাসী দৃষ্টি নিয়ে ঘিরে ধরে, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসে।
“চোখ ঢেকে রাখো, রক্ত ছিটকে পড়বে!”
“এ বয়সেই অন্যায়ের প্রতিবাদ—ভালো করছো, তবে পরের জন্মে আর করো না!”
“প্রতিভাবানদের ঈর্ষা করে স্বর্গ, জীবনটা এখানেই শেষ!”
মারামারি শুরু হওয়ার আগেই চারপাশের সবাই শঙ্কা ও আক্ষেপে ফিসফিস করতে লাগল।
কেউ যেন ধরেই নিয়েছে, ফাং শিউর নির্মম মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!
পরিবেশ জমে উঠেছে!
“ভয়ংকর!”
ফাং শিউ-র বুকেও শীতল স্রোত বয়ে গেল।
একজনকে ঘিরে সাতজন, ভেতরে তার বিশ্বাস কম।
সে তো মাত্র পাঁচ দিন আগে যোগ দিয়েছে, মাত্র পঞ্চম স্তরের অনুশীলনকারী।
তার একমাত্র গোপন তাস—‘ইউন লিন ঝেন ইউ功’, মাত্র প্রথম স্তরের প্রাথমিক অবস্থা!
সামনে যারা দাঁড়িয়ে,
নূন্যতম শক্তিতেই বা পঞ্চম স্তর!
লেই শিয়াও-র অভ্যন্তরীণ শাখায় সুযোগ পাওয়া, মানে অন্তত অষ্টম স্তরের অনুশীলন।
এ এক ভয়ানক পরিস্থিতি!
এমনকি ওই সাতজনও, একযোগে ঘিরে ধরা ও নিখুঁত পদক্ষেপে মনে হয় যেন কোনো এক বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করছে!
“তারা নিশ্চয়ই আমাকে ক্লান্ত করে মারতে চায়!”
ফাং শিউর মনে অন্ধকার নেমে এলো।
হিংস্র জন্তু যেমন দুর্বল শিকারের সাথে খেলতে ভালোবাসে,
তেমনি এই সহপাঠীদের চোখে আমিও যেন একটা খেলনা!
আটজন পুরুষের খেলনা!
ভীষণ ভয় লাগছে!
“তুমি পালাও, আমি আটকে রাখব!”
ফাং শিউ নির্লিপ্ত মুখে হু ইয়ান জিংইয়াও-র কোলে থাকা হাত ছাড়িয়ে নিল, এ সময়ে নারীর উপস্থিতি কেবল তার ঘুষির গতি কমাবে।
“না, আমি তো তোমার জন্যই বিপদে পড়েছি, কিভাবে তোমাকে ছেড়ে পালাই!”
অথচ, হু ইয়ান জিংইয়াও আবার ফাং শিউ-কে আঁকড়ে ধরল, “মরতে হলে একসঙ্গেই মরব, এ জন্মে তোমার প্রতি ঋণ, পরের জন্মে জীবন দিয়ে শোধ দেব!”
“এর কোনো দরকার নেই!”
ফাং শিউ নিজের বিকৃত বাহুতে হাত বুলিয়ে মনে মনে বলল: এমন নির্বোধ মেয়েও হয়?
মেয়েটার গড়ন ভালো, কিন্তু মাথা একদম সোজা!
“আসলে আমরা একসাথে পালাতে পারি!” ফাং শিউ নিচু গলায় বলল, “তুমি আগে যাও, আমি পথ আটকে রাখব!”
“তোমার সদিচ্ছা বুঝেছি, তুমি নিজেকে উৎসর্গ করে আমার মর্যাদা রক্ষা করতে চাও!” হু ইয়ান জিংইয়াও আবেগে বলল, “তোমার সঙ্গে মরতে পারলে আমি তৃপ্ত!”
ফাং শিউ: “……”
অর্ধেক বাক্যটা গিলে ফেলল।
“কেউ আমার হু ইয়ানকে ছুঁবে না!”
ঠিক তখনই, যখন ফাং শিউ চেষ্টা করছে হু ইয়ান জিংইয়াও-র কোমল আলিঙ্গন থেকে বের হতে, জনতার বাইরে থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল।
“বাহ, আজ তো মরতে চাওয়া মানুষের অভাব নাই!” লেই শিয়াও বিস্ময় দেখিয়ে বলে উঠল, “সবাই সরে যাও, দেখি কে আর ঝামেলায় জড়ায়!”
হঠাৎ সবাই সরে গিয়ে একটা পথ করে দিল।
পথের শেষে, এক দীর্ঘকায় খর্বকায় যুবক নিশ্চল দাঁড়িয়ে, তার বাদামি-কালো চোখে কোনো আবেগ নেই।
“আজি?” হু ইয়ান জিংইয়াও বিস্ময়ে বলল, “তুমি?”
যুবক নির্বিকার মুখে বলল, “হ্যাঁ, আমি এসেছি!”
লেই শিয়াও তাকে দেখে ঠাট্টা করে বলল, “আজি? কী আজব নাম!”
আজি মাথা নেড়ে বলল, “আমার নাম আজি, সবাই আমাকে ডাকে, ‘অকার্যকর আজি’!”