চতুরাত্তরতম অধ্যায়: ইনের বড় ভাই, তুমি তো অত্যন্ত বেপরোয়া!

“তুমি তো অনেক দ্রুত শ্বাস নিচ্ছো, আমি কি একটু ধীরে চলব?”
শীতল চাংশান পর্বতমালার গভীরে চারটি ছায়ামূর্তি জঙ্গলের ভেতর দ্রুত ছুটে চলছে।
ফাংশিউ সবার সামনে, তিনজন 'ধ্যানচর্চার ছয়-সাত স্তরের' জ্যেষ্ঠভ্রাতার কথা ভেবে সে ইতিমধ্যে অনেক ধীরে চলছে।
তবু তিনজন জ্যেষ্ঠভ্রাতা প্রাণপণে দৌড়ালেও বেশ কষ্ট হচ্ছে।
ইন ঝিজিয়ান ও পেই ইয়ুচিংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠেছে, হাঁপাতে হাঁপাতে তবু তারা তাল মিলিয়ে চলছে।
কিন্তু ঝাও ঝিজিং জ্যেষ্ঠভ্রাতা বেশ দুর্বল হয়ে পড়েছেন, পুরোটা শরীর জলের ভেতর থেকে টেনে তোলা মানুষের মতো, অনেক পিছিয়ে পড়েছেন।
“দুর্লভ, ছোটভাই এত উৎসাহে আছে, তুমি নির্দ্বিধায় দৌড়াও, আমরা দাঁত চেপে সহ্য করব!”
ইন ঝিজিয়ান হাসিমুখে বললেন।
তবে তার স্বরেও ক্লান্তির ছাপ ঝরে পড়ছে।
তারা তিনজনই নাটকের প্রপস পরে আছে, ফলে উড়ে যাওয়ার মতো দৌড়ালেও খুব বেশি শক্তি খরচ হচ্ছে না।
কিন্তু সাত-আট শত পাউন্ড ওজনের ঔষধি গাছ কাঁধে তুলে, একই ভঙ্গিমায় বেশি সময় ধরে চলা বেশ কষ্টকর।
“বাঁচাও!”
“আমি দেববোধ তরবারি সংগঠনের শিষ্য, সাহস আছে তো আমাকে মেরে দেখো, সংগঠন প্রতিশোধ নেবে, আঃ!”
“দৌড়াও, এই দানবটা পাগলের মতো মেরে যাচ্ছে!”
চারজন একটি উঁচু পাহাড় ডিঙিয়ে ওঠার সময় হঠাৎ নিচ থেকে করুণ চিৎকার ভেসে এলো।
“দেববোধ তরবারি সংগঠন!”
ফাংশিউর পা থমকে গেল।
দেববোধ তরবারি সংগঠন, শেনশাও মহাদেশের সাতটি সাধনক্ষেত্রের একটি।
সংগঠনে সাতজন সত্য-ভ্রুণ স্তরের পিতৃপুরুষ রয়েছেন, যাদের সুপার-তরবারির সাত পিতামহ বলা হয়!
তারা সকলেই তরবারি বিদ্যায় অতুল দক্ষ।
সংগঠনের শক্তি, শ্যুয়ানতিয়ান হাও সংগঠনের সমকক্ষ।
“ফাংশিউ, চল আমরা দেখে আসি!”
ইন ঝিজিয়ান ও তার দুই সঙ্গী চোখাচোখি করে, তৎক্ষণাৎ ঔষধি গাছ ফেলে, চিৎকারের উৎসের দিকে ছুটে যায়।
“ভাবিনি, তিন জ্যেষ্ঠভ্রাতা এত সাহসী!”
ফাংশিউ একটু অবাক হয়ে গেল।
এর আগে এই তিনজন পশ্চিমাঞ্চলীয় বাহিনীর দেখা পেলে ইঁদুরের মতো পালিয়ে যেতো।
এবার হঠাৎ ভয় কেটে গেল কেন?
ফাংশিউর মনেও সংশয়, তবু সে পিছু নিল।
সে নিজেও পশ্চিমাঞ্চলীয় বাহিনীর আসল শক্তি দেখতে চায়!
ফাংশিউ গাছে লাফিয়ে উঠে, পাতার ওপর দিয়ে চলতে লাগল, সবসময় তিনজনের থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখল।
তিন-চারশো মিটার পরে—
সামনে, ইন ঝিজিয়ান ও তার সঙ্গীরা পা থামিয়ে, গাছে উঠে পাতার আড়ালে নিজেদের লুকাল।
ঝপঝপ
ঘন জঙ্গলের ভেতরে দৌড়ে আসা বাতাস কাঁপানো শব্দ ভেসে এলো।
দেখা গেল সাত-আট জন ছায়া আতঙ্কিত মুখ নিয়ে ছুটে বেরিয়ে এল।

তাদের পরনে গাঢ় লাল পোশাক, পিঠে বাঁধা দুইটি লম্বা ও একটি ছোট তরবারি, বুকের বামদিকে সোনালী তরবারির নকশা।
এটাই দেববোধ তরবারি সংগঠনের বাইরের শিষ্যের প্রতীক!
কিন্তু এই মুহূর্তে, এই বাইরের শিষ্যদের গাম্ভীর্য, সৌন্দর্য কিছুই অবশিষ্ট নেই, সবাই ভীষণ বিপর্যস্ত আর ধুলোমলিন।
কয়েকজনের পোশাকে রক্তের দাগ, যেন মাত্রই এক ভয়ংকর লড়াইয়ে পড়ে এসেছে।
“শীতল ভূমিতে, আমার হাত থেকে এখনও কেউ পালাতে পারেনি!”
পিছন থেকে কয়েকটি তীক্ষ্ণ আলো ছুটে এসে বাতাস ছেদ করে তীব্র শিস বাজিয়ে দ্রুততম শিষ্যদের বুকে বিঁধে দিল।
ভয়ানক গতিতে তারা উড়ে গিয়ে গাছের কাণ্ডে গিয়ে পেরেকের মতো আটকে গেল।
“পশ্চিমাঞ্চলীয় বাহিনী, এই রক্তঋণ আমরা দেববোধ তরবারি সংগঠন মনে রাখব। আমরা সংগঠনে ফিরে গেলে, তোমাদের পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!”
কয়েকজন প্রাণে বেঁচে যাওয়া শিষ্য পালাতে পালাতে পিছন ফিরে গালি দিতে লাগল।
“আমার জরুরি কাজ, তাই তোমাদের নিয়ে সময় নষ্ট করতে চাইনি, পালাও তো পালাও।
কিন্তু আমি পশ্চিমাঞ্চলীয় শহরের ভবিষ্যৎ অধিপতি, তোমরা যদি শহর ধ্বংস করতে চাও, তবে আমার শাসনের শিকড় কেটে দাও!”
একটি শীতল গলা হঠাৎ শোনা গেল।
চারপাশে দশ মাইল জুড়ে তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল।
গাছের পাতায় পাতায় বরফ জমে গেল।
ঝনঝন
আরও চারদিক থেকে শিকল নাড়ার শব্দ উঠল।
ফাংশিউ তাকিয়ে দেখল, ছয়টি উরু-সমান মোটা কালো শিকল জঙ্গল থেকে উড়ে এল।
শিকলের মাথায় একটি বিশাল ধারালো লৌহ-নখর।
হাজার পাউন্ড ওজনের এই শিকলগুলো হাওয়ায় ভেসে ঘুরে ছয়জন পালাতে থাকা শিষ্যকে শক্ত করে পেঁচিয়ে ধরল।
“পিঁপড়ের মতো তুচ্ছ!”
একটি লৌহ-মানবের মতো ছায়া জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।
দেখা গেল, কোমরে শিকল বাঁধা, দুই মিটার লম্বা বিশালদেহী পুরুষ।
তার দেহ পাহাড়ের মতো, খালি গায়ে, অত্যন্ত কঠিন পেশী যেন লোহার তৈরি, ভয়ংকর শক্তিতে টইটম্বুর।
ছয়টি শিকলের গোড়া সেই পুরুষের পিঠে গিয়ে মিলেছে, তবে কীভাবে সে সেগুলো নাড়াচ্ছে বোঝা যাচ্ছিল না।
“আমি দশ গুন গুনব, তোমরা যা কিছু করো, যদি শিকল ছিঁড়ে পালাতে পারো, তবে বাঁচতে দিই।
না পারলে, আমার পূর্বপুরুষের আত্মার উৎসর্গ হও!”
বিশালদেহী পুরুষ শীতল স্বরে বলল।
“উগ্র পর্বত, মারতে চাইলে মারো, দেববোধ তরবারি সংগঠনের শিষ্যদের মেরুদণ্ড ভাঙবে না, ভীতু কেউ নেই আমাদের মাঝে!
আমি যদি কাঁদতে থাকি, তবে পুরুষ বলে গণ্য করো না!”
কয়েকজন শিষ্য সাহসিকতার সঙ্গে বলল, কেউ ভয়ে মিনতি করল না।
“দেববোধ তরবারি সংগঠনের শিষ্যরা সবাই এমন হলে, তাদের অবহেলা করা যাবে না!”
ফাংশিউ মনে মনে প্রশংসা করল।
এমন সাহসী শিষ্য গড়ে তুলতে পারা সংগঠনের সত্যিই বিশেষত্ব আছে।
তবে সে শুধু প্রশংসাই করল, বাঁচাতে এগিয়ে এল না।
সামনে দাঁড়ানো পুরুষের শক্তি প্রবল, সম্ভবত স্বর্ণ-কণিকা স্তরের সাধক।

ফাংশিউ জানত, সে টক্কর দিতে পারবে না, তাই চুপিচুপি সরে যাওয়ার কথা ভাবল।
“সাত সাধনক্ষেত্রের মধ্যে, আমার শ্যুয়ানতিয়ান হাও সংগঠন ও দেববোধ তরবারি সংগঠনের সম্পর্ক ভাইয়ের মতো, তাদের শিষ্যরা অপমানিত হলে চুপ করে থাকা যায় না!”
কিন্তু পঞ্চাশ গজ সামনে, এক বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
ফাংশিউ তাকিয়ে দেখল, ইন ঝিজিয়ান গাছ থেকে লাফিয়ে নেমে তরবারি বের করে শিকল কাটতে ছুটল।
অর্জুনে ভয় নেই, মহৎ সাহস!
“ইন জ্যেষ্ঠভ্রাতা!?”
ফাংশিউ হতভম্ব।
সহস্র পরিকল্পনা করেও সে ভাবেনি ইন ঝিজিয়ান এমন বেপরোয়া হবে।
সে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ঝাও জ্যেষ্ঠভ্রাতা, পেই ছোটভাই, কী করছো, চলো আমার সঙ্গে দেববোধ তরবারি সংগঠনের সহোদরদের উদ্ধার করি!”
ইন ঝিজিয়ান গম্ভীর মুখে ডেকে উঠল, অতি আন্তরিক ভঙ্গিতে।
এমন হাস্যকর সংলাপ ও আচরণ, সুযোগ থাকলে ইন ঝিজিয়ান মরেও অভিনয় করত না!
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তার দুর্বলতা অনুষ্ঠান পরিচালকের হাতে।
চূড়ান্ত নিষেধাজ্ঞা হবে কি না, তা চেন ইমোর সিদ্ধান্তের ওপর।
নিজের অভিনয় জীবনের শেষ আশার জন্য—
যতই ঘৃণারক剧情 হোক, ইন ঝিজিয়ান মেনে নেয়!
“ইন জ্যেষ্ঠভ্রাতা, তুমি কি পাগল হলে!”
ঝাও ঝিজিং ও পেই ইয়ুচিংয়ের অভিনয় ছিল স্বাভাবিক।
দুজন গাছ থেকে নেমে মুখে হতাশা ও তিক্ত হাসি নিয়ে যথাযথভাবে 'সহকর্মীর কারণে বিপদে পড়ার' অনুভূতি প্রকাশ করল।
“জ্যেষ্ঠভ্রাতারা, সুস্থ থাকো!”
ফাংশিউ আর দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ ঘুরে পালাল।
বিশালদেহী পুরুষের শক্তি ভয়ংকর, এক নিঃশ্বাসে দশ মাইল জমি বরফে ঢেকে দিতে পারে, ফাংশিউ থামলে মৃত্যু ছাড়া কিছু পাবে না।
“ফাংশিউ কোথায় গেল, তার তো কালো তরবারি আছে, লোহার মতো শক্ত জিনিসও কেটে ফেলতে পারে!”
আশা মতোই, ফাংশিউ ঘুরে যেতেই পেছনে ইন ঝিজিয়ানের উৎকণ্ঠিত চিৎকার।
“বিপদ! জীবনদর্শন শেখা উচিত হান বুড়োর কাছ থেকে, একা চলাটাই সবচেয়ে নিরাপদ!”
ফাংশিউর বুক ধড়ফড় করল, মনে মনে অশুভ সংকেত পেল।
তৎক্ষণাৎ সে ঈশ্বরগমন জুতা সক্রিয় করল, এক লাফে শত মিটার অতিক্রম করল।
“সাত ভাই, তুমি তো দিন দিন পিছিয়ে পড়ছো, আশেপাশের ছোট সাধককেও ধরতে পারছো না!”
এক ডজন শিকল হঠাৎ চতুর্দিক থেকে ছুটে এসে ফাংশিউর পালানোর পথ বন্ধ করে দিল।
চার-পাঁচশো পাউন্ড ওজনের এক দৈত্যাকার টাকমাথা ভিক্ষু ছায়া থেকে বেরিয়ে এসে ফাংশিউর দিকে হেসে বলল—
“বন্ধু, একটু দাঁড়াও, আবার দেখা হয়ে গেল!”