ষাট-ছয়তম অধ্যায়: ছোট সন্ন্যাসীকে আমার সঙ্গে দেখা করতে বলো
এ কথা শোনার পর, ঝাও শানমিং মাথা তুলে তাকালেন, তাঁর বার্ধক্যজীর্ণ চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল, যা সহজে ধরা যায় না। তিনি কোনো কথা না বলায়, ঝাও ছিহাও আবার বলল, “যদি তারা চিয়াং ইয়াও গ্রুপকে সামলাতে যায়, তাহলে চিয়াং চেং-এর দুইটি বড় পরিবার, বণিক সমিতি এবং বাইরের বড় বড় গ্রুপগুলো দেখবে, আমাদের ঝাও পরিবারের পেছনে বহু যোদ্ধা রাজা রয়েছে!”
“আমি বিশ্বাস করি, এই ঘটনার পর তারা আমাদের ঝাও পরিবারকে নতুন চোখে দেখবে, এমনকি সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করবে, হয়তো আমাদের ঝাও পরিবার চিয়াং চেং-এর তৃতীয় বড় পরিবারে পরিণত হতে আরও দ্রুত সাহায্য করবে!”
ঝাও শানমিং ঝাও ছিহাও-এর দিকে তাকিয়ে একটু চিন্তা করলেন, “চিয়াং চেং-এ, তৃতীয় বড় পরিবারের স্থানে পৌঁছাতে চাওয়া শুধু আমাদের ঝাও পরিবার নয়!”
“আর তাছাড়া, তিয়েন-এর সেই ভাইদের ব্যবহার করে চিয়াং ইয়াও গ্রুপকে সামলানো, মানে বড় কামান দিয়ে মশা মারা—অতিরিক্ত শক্তি অপচয়!”
তিনি ভালোই জানেন, ঝাও তিয়েন যদিও যোদ্ধা রাজা, তবে ঝাও তিয়েন-এর সঙ্গে চিয়াং চেং-এ আসা লু মিংআং-ই আসল রক্ষী অধিনায়ক।
রক্ষী অধিনায়কের অধীনে শতাধিক লোক আছে, আর লু মিংআং যে বাহিনী নিয়ে এসেছে, তারা সবাই যোদ্ধা রাজা উপাধি পেয়েছে, সংখ্যাও কম নয়!
ঝাও তিয়েন তাদের একজন মাত্র!
শক্তির দিক থেকে বিচার করলে, নিঃসন্দেহে লু মিংআং-ই সবচেয়ে শক্তিশালী, ভবিষ্যতে তার অর্জনও সবচেয়ে বড় হবে!
এমন একজনকে কাজে লাগালে, যদি সে বুঝতে পারে ঝাও পরিবারের উদ্দেশ্য, পরে ঝাও পরিবারকে অপদস্থ অবস্থায় পড়তে হবে!
একই সঙ্গে, এতে ঝাও তিয়েন-এর ভবিষ্যতও প্রভাবিত হবে!
এটা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়!
আর ঝাও শানমিং-এর মতে, সামান্য চিয়াং ইয়াও গ্রুপকে সামলাতে এতো যোদ্ধা রাজাকে লাগবে কেন?
তাঁর নাতি একাই যথেষ্ট!
যদি লু মিংআং ভাইয়ের প্রতি টান থেকে সাহায্য করতে যায়, তবে সেটা ঝাও পরিবারের সঙ্গে তেমন সংশ্লিষ্ট নয়!
কমপক্ষে, লু মিংআং-রা মনে করবে না যে তাদের ঝাও পরিবার ব্যবহার করছে!
“এখনই তিয়েন-এর ওই ভাইদের কাজে লাগাবে না!” ঝাও শানমিং মাথা নাড়লেন, তারপর ঝাও ছিহাও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “গতকাল, ওয়াং পরিবার থেকে খবর এসেছে, জিন্দু আন্তর্জাতিক ক্যাসিনোর তৃতীয় কর্তা শিউং পেং-কে কেউ খুন করেছে, কে করেছে, তা এখনো তদন্ত চলছে!”
“তুমি একটু চিয়াং তিয়েন চেং-এ যেও, গতরাতে মো চিংইউনের কিছু ঘটনা ঘটেছে, আমার পক্ষ থেকে ঝাও পরিবারের শুভেচ্ছা জানিয়ে আসবে।”
এ কথা শুনে ঝাও ছিহাও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
...
চিয়াং তিয়েন চেং।
মো পরিবারের বাসভবন।
মো চিংইউন সকাল নয়টা পর্যন্ত ঘুমালেন, স্নান সেরে, কালো ছোট স্যুট পরে, হাই হিল পরে প্রধান কক্ষে এলেন।
তাঁকে দেখে, অনেকক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে থাকা ছেন চিনফেং তাড়াতাড়ি চা বাড়িয়ে দিল।
মো চিংইউন দৃষ্টি তুলে একবার তাকালেন, ধীরে চায়ের কাপ হাতে নিলেন, ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে বললেন, “ছেন চিনফেং, বলো তো, তুমি কবে থেকে বণিক সমিতিতে আছো?”
ছেন চিনফেং সামান্য মাথা নিচু করে আন্তরিকভাবে বলল, “ইউন দিদি, আমি বণিক সমিতিতে ১১ বছর ৭ মাস ১৩ দিন ধরে আছি!”
“হুঁ! বেশ ভালোই মনে রেখেছ!” মো চিংইউন ঠাণ্ডা হেসে চায়ের কাপ রেখে দিলেন, হঠাৎ চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, কড়া স্বরে বললেন, “তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, শিউং পেং কীভাবে মারা গেল?”
যদিও শিউং পেং তাঁর অধীনে কাজ করতেন না, তবুও তিনি চিয়াং চেং বণিক সমিতির সদস্য ছিলেন!
চিয়াং চেং বণিক সমিতির প্রবীণ সভাপতির নাতনি হিসেবে, তিনি দীর্ঘদিন ধরে ওই প্রবীণদের সঙ্গে উত্তরাধিকারীর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, যেকোনো ছোট বিষয়ও তাঁর নজরে পড়ে!
“এটা...” ছেন চিনফেং-এর মুখ মুহূর্তে বিমর্ষ হয়ে গেল, একটু ভেবে বলল, “ইউন দিদি, আমি শিউং পেং-কে সহ্য করতে পারছিলাম না, তাই লৌহহাতে মিলে তাকে শেষ করি, তারপর জিন্দু আন্তর্জাতিক ক্যাসিনোর দায়িত্ব নিই, এও তোমার জন্য শক্তি জোগাড়।”
এ কথা শুনে মো চিংইউন হাসলেন!
তবে সে হাসি ছিল ঠাণ্ডা!
ছেন চিনফেং নাকি তাঁর জন্য শক্তি জোগাড় করছে উত্তরাধিকারের লড়াইয়ে?
এটা তিনি বিশ্বাস করেন ঠিকই, কিন্তু ছেন চিনফেং আর লৌহহাত মিলে শিউং পেং-কে মারতে পারবে?
শিউং পেং চিয়াং চেং বণিক সমিতিতে বিশ বছর ধরে আছেন, সেটা কি এমনি এমনি?
শিউং পেং-এর লৌহহাতের শক্তিও মন্দ নয়, কিন্তু শিউং পেং-এর সামনে তিনি কিছুই নন, এমনকি ছেন চিনফেং যোগ দিলেও কুলিয়ে উঠতে পারতেন না!
বিষ প্রয়োগের মতো বোকামি শিউং পেং সহজেই ধরে ফেলত!
ছেন চিনফেংও তা জানেন, তাই শুধু সামনে থেকে লড়াই!
কিন্তু তিনি কি পারতেন?
যদি পারতেন, অনেক আগেই শিউং পেং-কে শেষ করতেন, গতকাল রাত অবধি অপেক্ষা করতেন না!
ছেন চিনফেং-এর মন তাঁর দিকে, এটা ভেবে কিছু না বলে চুপ রইলেন।
কিছুক্ষণ পর চোখ তুলে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “ওই ছোট সাধুটাকে নিয়ে এসো আমার সামনে, দেখি তো, কী গুণ আছে তার, যে তোমাদের আট নম্বর বড় ভাইকে চালাতে পারে?”
“এটা...” মো চিংইউন শিউং পেং-এর কথা আর না তোলায় ছেন চিনফেং একটু স্বস্তি পেলেন, কিন্তু তাঁর এ কথায় মুখটা আরও গম্ভীর হয়ে গেল।
“কী হলো? তোমার আট নম্বর বড় ভাই এখন কত বড় প্রতাপ, একটা ছোট সাধুটাকেও আনতে পারবে না?” মো চিংইউন ঠাণ্ডা নজরে তাকালেন।
ছেন চিনফেং তিক্তভাবে হাসলেন, “সে খুবই ব্যস্ত! আর ইউনের কাছে গোপন করব না, আমি সত্যিই তাকে আনতে পারব না!”
এ কথা শুনে মো চিংইউন মৃদু হাসলেন!
চিয়াং চেং-এ, মো চিংইউন যার সঙ্গে দেখা করতে চান, দুই বড় পরিবারের বাইরে, তিনি চাইলেই কারও সঙ্গে দেখা করতে পারেন না!
কিন্তু একটা ছোট সাধুটার সঙ্গে দেখা করতেও কষ্ট হচ্ছে? এতে তাঁর রাগ বেড়ে গেল!
গতরাতে বহুক্ষণ জিজ্ঞাসা করেও সু কুয়াং-এর নাম জানতে পারেননি!
আজ ছেন চিনফেং জানালেন, ছোট সাধুটাও আসবে না!
তাঁর মনে জমে থাকা রাগের আগুন যেন আরও জ্বলতে লাগল!
এ সময়, প্রধান কক্ষের বাইরে এক কালো পোশাক পরা ব্যক্তি এসে নম্রভাবে বলল, “মিস, ঝাও পরিবারের ঝাও ছিহাও এসেছেন!”
“ঝাও পরিবার?” মো চিংইউনের মুখের রাগ মিলিয়ে গেল, ভুরু কুঁচকে ঠাণ্ডা দৃষ্টি দিলেন, “তাকে ভেতরে আসতে বলো!”
“তাহলে, ইউনে দিদি, আমি উঠি!” ছেন চিনফেং সুযোগ বুঝে পালাতে চাইলেন।
মো চিংইউন তাঁকে কঠিন নজরে তাকিয়ে বললেন, “ওই ছোট সাধুটাকে জানিয়ে দাও, তিন দিনের মধ্যে দেখা করতে না এলে, আমি নিজে গিয়ে তাকে খুঁজে বের করব, তখন সে আর সাধু থাকতে পারবে না!”
এ কথা শুনে ছেন চিনফেং-এর মুখ কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল।
ইউনে দিদির এই স্বভাব, ভাবতেই তাঁর পা কাঁপে!
জানি না কেন, ছোটবেলা থেকেই মো চিংইউন পুরুষদের ব্যাপারে ঘৃণা পোষণ করেন, যাকেই অপছন্দ করেন, প্রথমেই তাঁকে খোজা করে দেন, যাতে উত্তরসূরি হয় না!
এ কৌশল নিদারুণ!
মানুষ মরে না, কিন্তু যন্ত্রণা সহ্য করতে পারে না!
তাই চিয়াং চেং-এ, মো চিংইউনের নাম শোনামাত্র অনেকের পা কাঁপে, কেউ তাঁকে রাগাতে সাহস পায় না, দেখা দিলেও সবাই দূরে সরে যায়, কাছে ঘেঁষে না!
...
চিয়াং হুয়াই ভিলা।
সু কুয়াং অলস ভঙ্গিতে উঠল, সময় দেখে অবাক হয়ে গেল, অনেক দেরিতে ঘুম থেকে উঠেছে!
তাড়াতাড়ি স্নান সেরে, রান্নাঘরে নাস্তার জন্য গেল!
“কুয়াং, কাল রাতে কোথায় ছিলে? এতো দেরি করে ঘরে ফিরলে?” লিন ইরু ভেতরে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
“গতরাতে, চাচা ঝাউ-কে বাসায় পৌঁছে দিয়ে ফিরছিলাম, পথে এক প্রবীণ সাধুর সঙ্গে দেখা, সে অনেকক্ষণ ধরে ঝামেলা করল, তেমন কিছু না!” সু কুয়াং হেলায় উত্তর দিল।
“ঠিক আছে, আজ সকালে তোমার বাবার সাথে আলাপ করছিলাম, তিন দিনের মধ্যে তোমার বোনের জন্মদিন, ২০ বছর পূর্তি উপলক্ষে বড় করে জন্মদিনের অনুষ্ঠান করব, আগেভাগে জানিয়ে দিলাম, তোমার বোনের জন্য অবশ্যই একটা উপহার নিয়ে আসবে!”
“তিন দিন পর?” সু কুয়াং একটু থমকে গেল, পাহাড়ে তিন বছর কাটিয়ে, প্রায় ভুলেই গিয়েছিল বোনের জন্মদিন কবে।
মায়ের কথায় মনে পড়ল, সত্যিই তিন দিনের মাথায় বোনের জন্মদিন।
“মা, কোথায় হবে জন্মদিনের অনুষ্ঠান?” সু কুয়াং স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
“জুনলিন গ্র্যান্ড হোটেলে!”
সু কুয়াং মাথা নেড়ে বলল, “এই ক’দিনে উপহার ঠিক করব!”
শেষ তিন বছরে কখনো বোনের জন্মদিন পালন করা হয়নি, এবার জমকালো আয়োজন করাই উচিত!
এ সময়, সু কুয়াং-এর ফোন বেজে উঠল।
তিনি ফোনটা বের করে দেখে, সরাসরি কল রিসিভ করলেন।