পঞ্চান্নতম অধ্যায়: নিজেকে উৎসর্গ করতেও রাজি?

তাং ফংনিয়ান কে? ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের পরেই যার নাম, সৈনিক মহলে এক জীবন্ত কিংবদন্তি। শ্যাগো দেশের বুকে এমন একজন, যার এক পায়ের চাপড়ে ভূকম্প হয়। আর এখন এই মানুষটাই কিনা সুকুং-এর সামনে নত হয়ে ক্ষমা চাইছে? এই কথা যদি ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে তো দেশটাই কেঁপে উঠবে!

ফাং লোলো তাং ফংনিয়ানের এই অবস্থা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাং দাদু, আপনি এমন করছেন কেন?”

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তখন যখন এই পাহাড়ি প্রাসাদ বানানো হচ্ছিল, তখনও ফেংশুই গুরু এই কথাই বলেছিল। কিন্তু বড়দা তো ভয়-ভক্তি কিছুই মানত না, জেদ করে এখানেই কাজ শুরু করল। হয়তো এখানকার কোনো শক্তিকে রাগিয়ে দিয়েছে!”

তরুণরা সবসময়ই আবেগে ভরপুর, অলৌকিক জিনিসে বিশ্বাস করে না, কিন্তু মানুষ যত বয়সে বাড়ে, ততই অদৃশ্য শক্তির কথা বিশ্বাস করতে শুরু করে। সুকুং-ও যখন একই কথা বলল, তখন তাং ফংনিয়ান ভাবল, হয়তো পাহাড়ের দেবতাকে রাগিয়ে দিয়েছে!

সুকুং একবার তাকাল তাং ফংনিয়ানের দিকে, আবার ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের দিকে চাইল, শান্ত গলায় বলল, “আসলে, ফাং যুদ্ধবীরের জীবনের কীর্তি ও প্রবল ব্যক্তিত্বই এই জায়গার ভারসাম্য রাখতে পারত। দুর্ভাগ্যক্রমে, তিনি তার যৌবনে ভুল করে কিছু খেয়েছিলেন, তখনই তার প্রাণশক্তি নষ্ট হয়েছিল; তাই আর এই ভূমির শক্তিকে সামলাতে পারছেন না।”

“এ জায়গাটা হচ্ছে ড্রাগন সমাধির স্থান, আর ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর হচ্ছেন পূর্বের ড্রাগন রাজা। বলুন দেখি, তিনি কেন অসুস্থ?”

সুকুং-এর কথা শুনে সবাই মুহূর্তেই সবকিছু বুঝে গেল।

“হা হা…” ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর ক্লান্ত হেসে উঠলেন, হাসতে হাসতে কাশি উঠল, হঠাৎ জোরে শ্বাস নিয়ে সোজা হয়ে বসলেন, বললেন, “আমি তো পূর্বের ড্রাগন রাজা, কে আমার সমাধি খনন করবে… কাশি কাশি…”

“দাদু!” ফাং লোলো তার অবস্থা দেখে ভয়ে হতবাক হয়ে চিত্কার করে উঠল।

সুকুং তার দিকে কঠিন দৃষ্টিতে চেয়ে বলল, “হয়ে গেছে, এখন আপনার জীবনপ্রবাহ প্রায় নিভে এসেছে, আপনার শক্তি আর এই ভূমির শক্তিকে দমন করতে পারছে না।”

“তুমি, তুমি, তুমি একটু ভালো কথা বলতে পার না?” ফাং লোলো ঘুরে তার দিকে চোখ পাকিয়ে চাইল।

সুকুং অবজ্ঞাভরে তাকিয়ে বলল, “ভালো কথা বলে কি প্রাণ বাঁচানো যায়???”

“কিন্তু বাজে কথা বললে মানুষকে ক্ষেপিয়ে দেয়!” ফাং লোলো প্রতিবাদ করল।

সুকুং তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “তুমি খুবই কচি মেয়ে! তুমি আসলেই পূর্বের ড্রাগন রাজাকে কম মূল্যায়ন করছ। আমি যদি কয়েকটা কথায় তাকে মেরে ফেলতে পারতাম, তাহলে তিনি আজ অবধি বেঁচে থাকতেন না!”

এই কথা শুনে ফাং লোলো রাগে গজগজ করতে লাগল—কী সাহস! সে নিজেই তো আমার চেয়ে বড় না, অথচ আমাকে মেয়ে বলে?

কিন্তু ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর তার হাত ধরে ইশারায় শান্ত থাকতে বললেন।

তার দৃষ্টি সুকুং-এর উপর স্থির, সুকুং এত আত্মবিশ্বাসী, যেন তার প্রাণ নিজের হাতে ধরে রেখেছে—অবশ্যই কোনো উপায় আছে! এ বয়সে এসে, এমন সংকেত বোঝার জন্য অতিরিক্ত চোখ লাগে না।

তাং ফংনিয়ানও বড়দার মনের কথা বুঝতে পারল, সুকুং-এর দিকে চেয়ে বলল, “ছোট মহাগুরু, আপনার কি কোনো উপায় আছে?”

“নিশ্চয়ই আছে, না হলে আমি এত কথা বলতাম কেন?” সুকুং তাকিয়ে নিরুত্তাপ বলল।

শুনেই তাং ফংনিয়ানরা উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল!

তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, “ছোট মহাগুরু, আমি আপনার কাছে মাথা নত করে অনুরোধ করছি, দয়া করে আমার বড়দাকে বাঁচান। আপনি যদি তাকে সুস্থ করতে পারেন, তাহলে আমার এই বার্ধক্যজনিত জীবন আপনার হাতে ছেড়ে দেব!”

সুকুং তো এই কথাটারই অপেক্ষায় ছিল—উপকার করা যায়, তবে তারও মূল্য থাকা চাই। বিনা দামে উপকারে কোনো লাভ নেই!

তাং ফংনিয়ানের এমন অবস্থায় উপস্থিত সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল। বোঝাই যায়, তাদের বন্ধন সবকিছুর ঊর্ধ্বে।

এমনকি ফাং লোলোও খুবই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, গাম্ভীর্য ঝেড়ে সুকুং-এর সামনে এসে করুণ স্বরে বলল, “ছোট মহাগুরু, দয়া করে আমার দাদুকে বাঁচান। আপনি যা বলবেন, আমি ফাং লোলো সব করতে রাজি।”

“নিজেকে উৎসর্গ করতেও রাজি?” সুকুং হালকা করে তাকিয়ে বলল।

এই কথা শুনে ফাং লোলো থমকে গেল! লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল। সবাই ভাবছিল মেয়েটা খুব রেগে যাবে, কিন্তু সে মাথা নত করে সম্মতি দিল!

এমনকি সুকুং-ও বিস্মিত হল, সে মেয়েটার দৃঢ়তা দেখে হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “তোমাকে তো শুধু মজা করেই বলেছি, মানুষের প্রাণ বাঁচানো আমাদের দায়িত্ব, বিনিময় চাওয়া আমাদের কাজ না।”

এই কথা শুনে ডং মহাগুরু মনে মনে ঝাঁঝিয়ে উঠল—মানুষের প্রাণ বাঁচানো আমাদের দায়িত্ব ঠিক, তবে বিনিময় না চেয়ে কি চলে? বিনিময় না পেলে খাবোটা কী, পরবোটা কী?

সুকুং যেন তার মনে কথাটা পড়ে ফেলল, তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসল, যেন বলছে, বুড়ো ঠগ, তোমার চিন্তা এখানেই সীমাবদ্ধ!

এদিকে সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়েছে, বিকেল পাঁচটা বাজে, সূর্যের উত্তাপ কমে আসছে—ঠিক সময়।

“সবাই সরে যান!” বলল সুকুং।

সবাই সরে গেলে, সে ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের পাশে গিয়ে বলল, “ফাং বুড়ো, আমার আন্দাজ ঠিক হলে, আপনি যখন যুবক ছিলেন, তখন ভুল করে একটা রক্তলাল ফল খেয়েছিলেন, তাই তো?”

শুনে ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কথা বলার শক্তি নেই তার, তাং ফংনিয়ান একটু থেমে বলল, “ঠিকই বলেছো, এই কথা শুনে আমার একটা স্মৃতি উঁকি দিল। আমরা তখন পশ্চিম সীমান্তে যুদ্ধ করছিলাম, কুনলুনের এক পাহাড়ে আটকা পড়েছিলাম, খাবার ছিল না, সবাই ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছিল। আমি একটা রক্তলাল ফল খুঁজে পেয়েছিলাম। ফলটা ছোট, কিন্তু রসালো—পিপাসা মেটায়। বড়দা তখন আহত ছিল, তাই আমরা কেউ ভাগ নিইনি, সবটাই বড়দাকে দিয়েছিলাম।”

বলে তাং ফংনিয়ান কেঁপে উঠল, চোখে জল এসে গেল, “বড়দা, তাহলে তো তোমার সর্বনাশটা আমারই করা!”

ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর তার মুখ ছুঁয়ে সান্ত্বনা দিলেন, কোনো অভিযোগ নেই।

সুকুং আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “তাং বুড়ো, এমন আবেগে ভেসো না, বড়দা মরেনি, তুমি আগে কেঁদে মরবে!”

সবাই হতবাক!

তাং ফংনিয়ানও রাগ করল না, বরং হেসে ফেলল। সুকুং বলল, “আমি বলতে চাইছি, তুমি এত উত্তেজিত হলে চলবে না। তোমারও তো অসুখ আছে, নিজের খবর রাখো, না হলে হয়তো বড়দার আগেই চলে যাবে!”

শুনে তাং ফংনিয়ান হতবাক! হঠাৎ আনন্দে সুকুং-এর হাত ধরে বলল, “ছোট মহাগুরু, তাহলে আমার অসুখটাও আপনি সারাতে পারবেন?”

সুকুং নিরুত্তাপ বলল, “তোমার অসুখ তো এক চুটকিতে ঠিক হয়ে যাবে। আগে বড়দাকে ভালো করি।”

তাং ফংনিয়ান খুব খুশি হল।

তাং ফংনিয়ানের পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই কুঁচকে যাওয়া ভ্রু-ওয়ালা বুড়ো নিজের মনে কিছু লুকিয়ে রেখেছে, তবে মুখ খুলল না। যুদ্ধজীবন শেষে বার্ধক্যে একটু অসুখ তো থাকবেই।

“ফাং বুড়ো, এবার আমি সুচবিদ্যা করব। মনে রেখো, মনসংযোগ করে দেহের কেন্দ্রে শক্তি রাখবে!” সুকুং বলল।

সে আসলে বলতে চেয়েছিল, ‘শ্বাস সংযত করে রাখবে’, কিন্তু ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর শরীরে জু ফলের শক্তি জমাট বেঁধে গেছে, শ্বাস নিতেই কষ্ট হচ্ছে, সেখানে মনোযোগ কীভাবে কেন্দ্রীভূত হবে? আসলে, ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের অবস্থা অনেকটা সুকুং-এর রক্তশক্তি দেহের মতো।

ফাং বুড়ো যুদ্ধবীর সাধনা জানেন না, ভুল করে জু ফল খেয়ে বিপদ ডেকে এনেছেন!

এখন সূর্যের উত্তাপ কমে গেছে, ভূমির শীতলতা বাড়ছে, সুচবিদ্যার জন্য এটাই উপযুক্ত সময়।

সবাই দূরে দাঁড়ালে, ফাং ছেন হাত নাড়িয়ে আটটি সোনালি সুচ ছুড়ে দিলেন, সেগুলো ফাং বুড়ো যুদ্ধবীরের দেহে গিয়ে বিঁধল।

এই দৃশ্য দেখে সবাই নিঃশ্বাস আটকে থাকল!

ডং মহাগুরু চোখ কুঁচকে ভাবল, ছেলেটি তো ড্রাগনের তেরো সুচবিদ্যা জানে, সত্যিই দক্ষ!

সোনালি সুচ জ্বলজ্বল করছে, যেন ড্রাগন সাগরে ফিরছে, সাথে গর্জন করছে ড্রাগনের মতো।

শুনে সবাই বিস্ময়ে অভিভূত!

“ড্রাগনের আট সুচ?” ইউ কিংশেং বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

সুকুং ক্রমশই তাদের মুগ্ধ করছে!

ফাং লোলোরা কিছুই বোঝে না। শুধু দেখে, সুকুং-এর চলন যেন ড্রাগনের মতো, স্বতঃস্ফূর্ত, সংকোচহীন, তাতে এক অনন্য ঔদ্ধত্য ও প্রশান্তি মিশে আছে—যেন স্বপ্নের মতো।

এক সময়ে, ফাং লোলোর মনও উত্তেজনায় কেঁপে উঠল! মনে পড়ে গেল, সুকুং একটু আগে মজা করে তার সঙ্গে যা বলেছিল, লজ্জায় তার মুখ আবারও লাল হয়ে গেল।