অধ্যায় আটচল্লিশ রাজহাঁসের মতো চঞ্চল দৃষ্টিতে বসন্তের আভাস, শুভ্র মুখশ্রীতে ফুটে উঠেছে পিচি ফুলের মৃদু হাসি।

একদল নিরাপত্তারক্ষী বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
লিউ পরিবারের জ্যেষ্ঠ সন্তান—এ ধরনের উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিও তাদের ক্বিন স্যারের সাক্ষাৎ পায় না।
কিন্তু এই ছেলেটিকে, ক্বিন স্যার নিজেই আমন্ত্রণ জানিয়েছেন?
“হঁ, সৌভাগ্যক্রমে সু কুমারকে ভয় দেখাওনি, নইলে তোমাদের এখনই বের করে দিতাম!”
নিরাপত্তারক্ষীরা বিস্ময়ে হতবাক থাকতেই ক্বিন মুছিং ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
সে জানে, ওরা আসলে কর্তব্যপরায়ণ, তাই বেশি কঠিন শাস্তি দিল না।
তৎক্ষণাৎ সে সু ক্রাংয়ের সামনে এসে বলল, “সু কুমার, সত্যিই দুঃখিত, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি!”
নিরাপত্তারক্ষীরা আরও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল!
কারণ তারা বুঝতে পারল, সাধারণত যিনি কঠোর, নির্লিপ্ত ও কর্তৃত্বপরায়ণা, সেই ক্বিন স্যার আজ এত নম্র ও কোমল!
তাদের দৃষ্টিভঙ্গিই যেন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
সু ক্রাংয়ের দিকে তাকানোর চোখেও অদ্ভুত চমক এসে গেল।
“কিছু না, ওরা আসলে কর্তব্যপরায়ণ বটে, তবে… মানুষকে গ্রহণ করার এবং আপ্যায়নের ভঙ্গিতে পরিবর্তন দরকার। শেষ পর্যন্ত, নিরাপত্তা কর্মীরাই তো একটি কোম্পানির বাহ্যিক পরিচয়!” বলেই সু ক্রাং একবার নিরাপত্তা দলপতি ও তার সহযোগীদের দিকে তাকাল।
ক্বিন মুছিং মুখ ফিরিয়ে কঠিন দৃষ্টিতে বলল, “সু কুমার যা বলেছেন, শুনেছো তো?”
“জী, নিশ্চয়ই বদলাবো, নিশ্চয়ই বদলাবো!” নিরাপত্তা দলপতি ভয় পেয়ে মাথা তুললো না।
সু ক্রাং আর তাদের পাত্তা দিল না, দালানের ভেতরে পা বাড়াল।
ক্বিন মুছিংও তৎক্ষণাৎ তার পাশে গিয়ে কোমল স্বরে কথোপকথনে সঙ্গ দিল।
নিরাপত্তারক্ষীরা হতবাক হয়ে চেয়ে রইল!
সু ক্রাং ও ক্বিন মুছিং এলিভেটরে ঢুকে গেল পর্যন্ত তারা হুঁশ ফেরেনি।
তাদের একজন বলল, “আমাদের ক্বিন স্যারকে এমন করতে বাধ্য করেছে, এই সু কুমার কে?”
“ঠিক তাই, কখনও তো শুনিনি, জিয়াংচেং-এ এমন কেউ আছে!”
নিরাপত্তা দলপতি যেন কিছু মনে পড়ল, বলল, “হ্যাঁ, মনে পড়েছে, সে তো দু’দিন আগে মিডিয়াতে দেখা দিয়েছিল, জিয়াংওষুধ গ্রুপের বড় ছেলে সু!”
কারণ সু ক্রাং চুল কেটেছে, জামাকাপড়ও বদলেছে, তাই ওরা চিনতে পারেনি।
কিন্তু মুখ তো বদলায়নি, এবার ভালো করে ভেবে মিলে গেল!
তবুও, জিয়াংওষুধ গ্রুপের বড় ছেলে কি করে ক্বিন স্যারের কাছ থেকে এমন সম্মান পায়?
তারা কিছুতেই বুঝতে পারল না!
…
এলিভেটরের ভেতরে—

ক্বিন মুছিং ক্রমাগত সু ক্রাংয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল।
সু ক্রাং আজকের পোশাকে হয়তো খুব চমকপ্রদ নয়, তবে বেশ পরিচ্ছন্ন ও ছিমছাম, চুল কেটে ছাঁটা, আগের দুইবারের তুলনায় অনেক বেশি স্মার্ট ও সুদর্শন।
তার সঙ্গে সেই অদ্ভুত উদাসীন, অনন্য ব্যক্তিত্ব—ক্বিন মুছিংয়ের অন্তরে অজানা আলোড়ন তুলল!
এই বয়সে এসে সাধারণত কমবয়সি ছেলেদের দেখে মন গলে না, কিন্তু সু ক্রাং তো সাধারণ কোনো যুবক নয়!
এলিভেটর সরাসরি ছাদের দিকে উঠল।
ক্বিন মুছিং সু ক্রাংকে নিয়ে তার প্রশস্ত অফিসে প্রবেশ করল।
ক্বিন মুছিংয়ের তরুণী সহকারী, হাতে কফির কাপ নিয়ে ঘরে ঢুকল।
সু ক্রাং দেখতে সুন্দর হলেও তার পোশাক সাধারণ, তাই তরুণীও কৌতূহলী হয়ে কয়েকবার তাকাল।
“শাওয়ান, আমার ও সু কুমারের মধ্যে কথা আছে, তুমি এখন যাও!” ক্বিন মুছিং দেখল, সহকারী বারবার সু ক্রাংয়ের দিকে তাকাচ্ছে, তাই ভ্রুকুটি করল।
সে নিজেও জানে না, কেন মনে-মনে ঈর্ষার মতো লাগল।
“ওহ!”
লিয়াও শাওয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে মাথা নেড়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
সু ক্রাং তার দিকে একবারও তাকাল না, বরং অফিসের সাজসজ্জা লক্ষ করল, এরপর ক্বিন মুছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ক্বিন মিস, দেখছি আপনি সম্প্রতি বেশ অস্থির?”
এই কথা শুনে ক্বিন মুছিং কিছু মনে করে ঠোঁট কামড়ে চুপ রইল, পরে হেসে বলল, “সু ত্যাংশি, এখানে আপনার চাওয়া সব ওষুধের উপাদান আছে!”
“এই ত্যাংশি, ত্যাংশি বলে ডাকবেন না, আমি তো পাহাড় থেকে নেমেছি! আর আপনি-আপনি করে বলারও দরকার নেই, বয়সে তো ছোটই, শুনতে লজ্জা লাগে!” সু ক্রাং বলল।
ক্বিন মুছিংয়ের চোখে এক অদ্ভুত আলো ঝিলিক দিল, ঠোঁটে হাসি, ডেস্কের এক কোণে বসে পা দোলাতে দোলাতে বলল, “তাহলে দিদি তোমাকে কী নামে ডাকবে?”
“তুমি নিজেই দিদি বলছ, তাহলে ডেকো ভাই!” সু ক্রাং মুখ বাঁকাল।
“আচ্ছা ভাইয়া…”
“উঁহু… আমাকে সু ক্রাংই বলো!” ‘ভাইয়া’ শব্দটা শুনে সু ক্রাংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
ক্বিন মুছিংও যেন বুঝতে পারল, তার মুখ লাল হয়ে এলো, নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল।
অপ্রস্তুত পরিবেশ কাটাতে সে বলল, “সু ক্রাং, তুমি তো কোনো কাজ নিয়ে এসেছিলে, কী কাজ?”
“এমন কিছু না, আমি জানতাম, ক্বিন পরিবারের শক্তিতে, জিয়াংচেংয়ের তিন পরিবারকে গিলে ফেলা সম্ভব?”
ক্বিন মুছিং বুঝতে পারল, সু ক্রাং চাও, ওয়াং, আর ঝাং পরিবার নিয়ে বলছে, এবং তিন পরিবারের সঙ্গে জিয়াংওষুধ গ্রুপের বিরোধের কথাও সে জানে।
সে ভ্রুকুটি করে বলল, “ওই তিনটি পরিবার—ওয়াং আর ঝাং তো ভয় পাওয়ার মতো নয়, চাইলে আধা মাসের মধ্যেই তাদের সব সম্পদ দখল নিতে পারব!”
“তবে এত সময় লাগবে?” সু ক্রাং অবাক হয়ে গেল, ক্বিন তো শহরের শীর্ষ পরিবার!
ক্বিন মুছিং মাথা নেড়ে বলল, “এখানে অনেক জটিলতা আছে, কেবল শক্তি দিয়ে হলে দ্রুত হতো, কিন্তু সব কিছু তো বলপ্রয়োগে হয় না!”
“চাও পরিবারের কথা ছেড়েই দিই, ঝাং আর ওয়াংয়ের পেছনে লিউ পরিবার আছে, বড় ভরসা।”

বলতে বলতে, ক্বিন মুছিং একবার সু ক্রাংয়ের দিকে তাকাল, “গতরাতে তুমি ঝাং পরিবারে গিয়ে ওদের ধ্বংস করেছ, এটা লিউ পরিবারের ধারণার বাইরে ছিল, ওরা প্রস্তুত ছিল না!”
“কিন্তু তুমি যদি এবার ওয়াং পরিবারে আঘাত করো, লিউ পরিবার অবশ্যই হস্তক্ষেপ করবে।”
সু ক্রাং স্থির দৃষ্টিতে ক্বিন মুছিংয়ের দিকে তাকাল, ঘটনা তো গতরাতেই ঘটেছে, তবুও ক্বিন পরিবারের এই কন্যা এত দ্রুত সব খবর পেয়ে গেছে!
“লিউ পরিবার তোমাদের ক্বিন পরিবারের তুলনায় কেমন?”
“একটু দুর্বল, কিন্তু আমাদের ভয় পায় না, যদি মুখোমুখি যুদ্ধে নামে, দু’পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হবে!” ক্বিন মুছিং একটু ভেবে গম্ভীর স্বরে বলল।
সু ক্রাং মাথা নেড়ে বলল, “চাও পরিবারের কথা বলো!”
“চাও পরিবার একটু আলাদা, ব্যবসায়ী হলেও ওদের এক সদস্য সেনাবাহিনীর কিংবদন্তি, চাও থিয়ান, কালই শহরে আসছে নাকি, কোনো গোপন মিশনে থাকবে কিছুদিন।”
“এই চাও থিয়ান কি খুব ভয়ংকর?” সু ক্রাং অযথা জিজ্ঞেস করল।
ক্বিন মুছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “খুব ভয়ংকর না হলেও, সহজে ঘাঁটানো যাবে না, কারণ সে সেনাবাহিনীর সঙ্গে যুক্ত।”
“আর, চাও পরিবারের পেছনেও লিউ পরিবারের সমর্থন আছে, এমনকি শহরের ব্যবসায়ী মহলেরও কিছু সমর্থন আছে, তাই চাও পরিবারকে ফেলে দেওয়া সহজ নয়!”
সু ক্রাং মাথা নেড়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “খুব কঠিন? দেখো সামনে কী হয়!”
এ কথা বলে উঠে দাঁড়াল বিদায় নেওয়ার জন্য।
কিছু ভেবে ক্বিন মুছিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সম্প্রতি লিউ পরিবারের বড় ছেলে তোমাকে খুব ঘন ঘন বিরক্ত করছে?”
“তুমি জানলে কী করে?” ক্বিন মুছিং চমকে গেল।
সু ক্রাং তাকিয়ে হেসে বলল, “তোমার চোখে বসন্ত, মুখে প্রস্ফুটিত ফুলের আভা, তবে এটা ভালো নয়, মনে হয় প্রেমঘটিত বাধা আসছে!”
ক্বিন মুছিং অবাক হয়ে গেল!
চোখে বসন্ত, মুখে প্রস্ফুটিত ফুল?
আমার আছে নাকি?
থাকলেও, লিউ ইউচেনের মতো বিরক্তিকর মানুষের জন্য নয় তো!
তবে কি আমার এই প্রেমঘটিত বিপদ ওই লিউ ইউচেনের দিক থেকেই আসছে?
তাৎক্ষণিক ক্বিন মুছিং মাথা তুলে বলল, “সু ক্রাং, এটা কাটানোর উপায় কী? আমি তো সত্যিই লিউ পরিবারের ওই লোকটাকে সহ্য করতে পারি না!”
সু ক্রাং হেসে বলল, “বিপদ এত তাড়াতাড়ি আসবে না, সত্যিই সামলাতে না পারলে আমায় ফোন দিও!”
ক্বিন মুছিংয়ের সত্যিই প্রেমসংক্রান্ত বিপদ আছে, আর সেই বিপদ সম্ভবত ওই লিউ বড় ছেলের কারণে আসবে।
তবে তার চোখে বসন্ত, মুখে প্রস্ফুটিত ফুল, তার মানে সে নিজেও মনে-মনে প্রেমে পড়েছে, কেবল প্রশ্নটা, এই বরফ-শীতল, কর্তৃত্বপরায়ণা নারী-নেত্রীর হৃদয় কে জয় করবে?